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老大老三一向活泼,只是老二不太爱讲话,也不爱搭理人,唯有在姜令菀这个娘亲的面前,才能露出未满周岁婴儿的正常表现。
陆琮每日都忙,姜令菀隐隐约约察觉到他在忙什么,也就识相的不打扰他。她不能帮他做些什么,能做的,只是不替他添麻烦。只是每回见陆琮大半夜的还起身去书房忙事情,她就有些心疼。
这一晚,姜令菀自榻上醒来,朝着身边一摸,发现没有陆琮,便心绪不宁,披上外衣出去瞧瞧。
陆琮正同杜言说着话,倒是没注意到,等吩咐完了,才见妻子站在里头。
他拧着眉,阔步过去,把人抱得紧紧的,斥责道:“起来做什么?赶紧回去躺着。”这么冷的天儿,还怀着孩子呢,也不怕冻着了。
姜令菀抬手抚了抚陆琮的眉心,开口询问道:“琮表哥,是不是出什么事儿了?”
陆琮想了想,倒也没瞒着她。
他一面抱着她上了榻,用大红底丹凤朝阳刻丝薄被将她裹得紧紧的,只露出一个圆溜溜的小脑袋,一面说道:“是你二叔,有些麻烦。”
二叔。
姜令菀睁大了眼睛。她这位二叔,早些年的确是个无所事事的纨绔子弟,可自打娶了姚氏这个妻子之后,倒是晓得勤奋上进了。如今更是正三品的吏部左侍郎呢。
她一把抓住了陆琮的手臂,急急问道:“那卫国公府,不会有事吗?”
陆琮捏了捏她的脸,含笑安抚道:“放心,不会有事。这件事情还不算棘手,最糟糕的,也不过就是二叔丢了官职。咱们这位二叔做事儿的确欠分寸,这会儿给个教训,未尝不是一件好事。”
听陆琮这么一说,姜令菀倒是放心了。
她张开手臂抱着陆琮的腰,总觉得这些日子陆琮瘦了些,心疼着,嘴上喃喃道:“没事就好。”
·
卫国公府。
周氏正劝着哭哭啼啼的姚氏,姜柏尧瞧着,也是一个头两个大。如今有人告发姜二爷贪污受贿,还有证有据、言之凿凿,这铁板钉钉的事情,饶是他也想不出法子来。
幸亏受贿的银子不算太多,还牵连不到整个卫国公府。
姜柏尧道:“阿锦,你好好劝劝弟妹,别哭坏了眼睛,我去想想法子,尽量让二弟早些出来。”
姚氏本就生得娇弱楚楚,哭起来更是惹人怜惜,她一听大哥这般说,甚是感激道:“多谢国公爷。”
周氏瞧着自家夫君去了书房,便留下继续劝姚氏。
姚氏一双眼睛都哭红了,肿的像核桃似得。
三日后,姜二爷便放回了卫国公府,只是这官职,算是丢了。
姜二爷一到门口,便见妻子牵着俩儿子的手在等他。
姚氏倒也没说什么,瞧着姜二爷身上不过稍稍狼狈了些,连根头发丝儿都没掉,便喜极而泣将人领进屋。
姜二爷一手抱起禟哥儿,祐哥儿长大了些,人也沉稳,倒是恭恭敬敬喊了一声“爹爹”。
姜二爷笑着,摸了摸祐哥儿的脑袋。
回了屋,姚氏让祐哥儿带着弟弟出去玩,这才上前道:“二爷,妾身亲自替你沐浴吧。”
不过三四日不见妻子,这会儿看去,却觉得妻子瘦了许多。姜二爷视她如命,哪里舍得她掉一滴眼泪,这会儿看着她眼眶泛红,这气色也不好,显然这几日来,都没怎么休息好。
姜二爷心疼,一把将人抱住,问道:“害怕吗?”
姚氏一听,旋即落泪。
她忍不住低声抽泣,诚实道:“妾身怕极了。”
姜二爷觉得心更疼了。他道:“不会了,以后都不会让你担惊受怕了。只是窈窈,经过这回,我怕是不能再给你什么了,日后得靠我大哥了,你会不会觉得你男人窝囊?”
这些年他努力,就是想让妻子过上好日子。他知她什么都不在乎,可他是男人,他在乎。
官场上,有哪个人是干干净净的?这回只是他倒霉罢了。
他忍了,可是他咽不下这口气!
姚氏只是个养在深闺的小女人,却是个心思细腻的,一听姜二爷这般说,便含泪道:“妾身只要二爷好好的,旁的什么都不在乎。二爷,你也不要太难受,有些东西,咱们不要也没关系。”
姜二爷这心登时就柔软一片,有这么一个妻子,就算拿最尊贵的位置给他换,他都不换!
姜二爷缓缓开口,眼底一片柔软,吻着妻子的小嘴厮缠一同,才哑声道:“好。”
·
这厢,梁王坐在玫瑰椅上,同身旁之人说着话:“这玲珑糕香糯可口,沈姑娘不妨尝尝看。”
这语气,颇有几分小心翼翼和殷勤。
梁王多年养尊处优,昔日的风度翩翩早已成了如今的大腹便便。而眼下,他看着坐在自己身边的这位女子,见她虽然如今已经过了三十,兴许是因为保养得当,瞧着仍是有当年的风韵。
当年晋城鼎鼎有名的才女沈如意,其名声虽不及谢九,却也是晋城难得的佳话。
只是后来沈如意,却离奇失踪了。
而梁王年轻的时候,也是沈如意的裙下之臣,只是沈如意为人孤高冷傲,是个视金银如粪土的,饶是梁王身为王爷,也不曾多看一眼。许是男人的劣根性,女人越是不理不睬,男人越是有兴趣。
而去年,梁王在晋城偶遇沈如意。
这般年纪,心里头早已没有那些情情爱爱,可梁王看见沈如意,就勾起了他年轻时的往事,是以对沈如意,也就殷勤了些。
至于这沈如意,虽还是同当年一般的性子,可对他,却不像当年一样,倒是愿意坐下来,陪他说说话。
他知她在晋城无依无靠,便在城郊买了一座宅院赠予她,有什么好东西,也通通给她。沈如意也极给面子的一一收下。
这一年多,梁王虽未碰这位沈如意,却也不心急,倒是愿意就这么单单简简的帮她。
沈如意已经三十出头,今日穿着一袭月白底子樱花纹样宝蓝滚边缎面对襟褙子,梳着随云髻,髻间插着垂银丝流苏翡翠七金簪子,这身打扮,比之当年的清水出芙蓉,倒是多了几分贵气。
沈如意一双眸子看向梁王,涂抹朱红口脂的唇瓣稍稍一弯,道:“上回的事情,多谢王爷。”
指的是姜二爷被人指责贪污受贿之事。
弹劾姜二爷之人,梁王曾有恩与他。
梁王笑笑,道:“不过是举手之劳罢了。”
他知道,当年沈如意离开晋城之前,是留在卫国公府教几位姑娘读书识字的,后来却不知道发生了什么事情。可如今看来,这沈如意,仿佛是恨极了卫国公府,特别是姜二爷。
这姜二爷,可是够倒霉的。
二人说着话,外头便传来一阵嚷嚷声。
梁王侧过头,见佳人蹙眉,便霍然起身,打算斥责来人。
这会儿书房的门打开,进来的却是衣着端庄的梁王妃。
梁王妃早就察觉到了梁王外头有人,可男人素来花心,有权有势,外头养人不稀奇,只是今日,这贱人却送上门来了。
这让她如何忍得?
梁王妃气得牙痒痒,可在沈如意面前,却保持着正室该有的气度,朝着梁王行礼,然后才含笑打量着沈如意,道:“王爷,不知这位妹妹是……”梁王妃起初还以为是什么娇滴滴的年轻小妖精,未料是个半老徐娘,一时倒是多了几分底气。
梁王对沈如意素来倾慕,却未同她提过男女之事,如今听梁王妃这般说,怕佳人气恼,则朝着沈如意赔笑:“沈姑娘,本王同王妃有家事要谈,这会儿派人送姑娘回府吧。”
沈如意微微颔首,屈膝退下。
梁王妃见自己的夫君对别的女人如此低三下气、伏低做小,气得袖中的手都攥紧了几分。
沈如意视若无睹,不急不缓出了书房,半点未将这位梁王妃放在眼里。待走远了些,才听到身后的书房,传来了梁王妃的哭闹声,和梁王的斥责声。
沈如意笑了笑。
沈如意身后跟着的绿衫丫鬟略略抬眸,小声问道:“姑娘这会儿是回宅子,还是——”
沈如意面无表情,道:“回去吧。”
主仆二人上了马车,直接回了城郊的住处——滴翠苑。
滴翠苑是梁王赠予沈如意的宅子,去年沈如意初回晋城,恰好遇到了梁王。梁王念着旧情,有意献殷勤,沈如意自然是接受了。
好在梁王只当她是红颜知己,并未有半点逾越之举。
不然……
一想到梁王那矮冬瓜的身形和谄媚含笑的脸,沈如意就觉得有些作呕。
回了滴翠苑,沈如意沿着曲曲折折的长廊,往自己的住处走去。
半道上,见一位身穿碧色齐胸襦裙的妙龄女子,站在莲花池旁喂鱼食。
沈如意莲步姗姗过去,见她眉目含笑,便开口道:“今日心情,倒是不错。”
碧衣女子闻声转身,见着沈如意,倒是亲切的唤了一声:“沈姐姐。”她想着前些日子的事情,缓缓道,“不过是解决了一个奴婢罢了,还不值得我这般开心。”
沈如意看着面前的苏良辰,忽然想起那日在相元寺后山,她奄奄一息,却拉着她的裙角,同她说:“救救我,救救我……”
苏良辰放下手里盛着鱼食的精致碟子,回想起那日丹桂被一群人奸|污。
她就站在不远处,看着这一切。
丹桂护着小腹拼命挣扎,却叫天天不灵叫地地不应。
那会儿,她就觉得浑身舒畅。
起初她对这小丫鬟极其信任,特别是她代替自己同姜禄同床共枕时,却未料这贱婢竟然是周氏那边的人。
苏良辰想起来,就觉得当时的自己太过愚蠢、也太过大意。
幸好老天有眼,让她遇到了沈如意,捡回了一条命。
那么,她自然要将这一切通通还给他们。这丹桂,不过是头一个罢了。
196()
卫国公府。
姜二爷正陪着妻子姚氏一道教禟哥儿写字。
姜二爷年轻时候虽然糊涂;可自小生得聪慧;还是有些能耐的。禟哥儿的性子随姜二爷;不过姚氏这个娘亲教得好;小小年纪就极乖巧懂事。这会儿执笔写字;写出来的字儿;还当真是有模有样的。
姜二爷瞧着,面上含笑,摸了摸儿子脑袋上戴着的瓜皮小帽;夸赞道:“禟哥儿聪明,像我。”
姚氏听了忍俊不禁。哪有人这般夸人的?夸了孩子,还夸了自己。
禟哥儿一张肉肉的脸蛋此刻红彤彤的;眼睛又大又亮;极有神采,一看就是个聪明孩子。
得了夸赞;禟哥儿很开心。
他歪着小脑袋;道:“那禟儿学好字之后;可以和大哥哥和灏儿学功夫吗?灏儿说他爹爹要教他功夫。禟儿也想学。”
因禟哥儿和灏哥儿年纪相仿;所以叔侄二人素来玩得开心。姜裕自己是个学武的;自然也想从小就教儿子学功夫;禟哥儿跟在灏哥儿身边,也是眼馋想学。
姜二爷捏了捏儿子的脸蛋,道:“好;想学就学。明儿爹爹亲自和裕儿去说说。”
禟哥儿这才欢喜;认认真真继续练字。
外头有姜二爷的小厮要见他,姜二爷面上的笑容一脸,看了姚氏一眼,道:“我出去一下。”
姚氏懂事,自然什么都不问,只点了点头:“二爷去吧。”
姜二爷走到外头,听了小厮的禀报,这才眯起了眼,喃喃道:“沈如意……竟然是这个女人。”
自他出事之后,他便一直派人查着此事。而前几日,姜二爷陪妻子姚氏出门,姚氏差点被掉下来的砖瓦砸到,幸亏他护着,妻子才未受伤。这事儿瞧着仿佛是意外,可姜二爷总觉得这事儿蹊跷,便继续让人查着蛛丝马迹。
如今查到了沈如意,那一切都解释得通了。
……想来是那贱人不死心,又回来寻仇了。
动了他,他还能忍着,可动了他的女人,那就是寻死!
跟在姜二爷身边的小厮名唤肖元,继续道:“小的查到,那沈如意住的宅子是在梁王名下的,里头没别人,还住着一个姑娘。小的瞧着,像是先前二公子身边的苏姨娘。”
说起儿子,姜二爷的眉头就皱了起来。
姜二爷和姜禄父子二人皆是火爆脾气,一言不合就打起来了,这些年他也少管些,毕竟男人爱玩女人,这事儿越是阻止,越是起反效果。先前姜禄对丹桂宠爱颇深,渐渐改掉了沾花惹草的习惯。姜二爷是过来人,知晓儿子这回是认真的。那叫丹桂的丫鬟识趣儿能伺候人,性子也不错,对严氏这个主母恭敬,他自然也不再插手儿子房里的事情。
可自打那丹桂毁容惨死、一尸两命之后,他这个儿