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半块摔裂的杯盖就落在楚老爷脚边，他愤怒地一脚踩住，“你什么都不和我商量！”
从欲谋娶凝湘做儿媳，到改白颖柔，乃至现在又把凝湘避邪似地迁走，楚夫人都绕过他，直接去和老夫人说，决定了才通过母亲的嘴告诉他，他反对也没用。
“母亲也是一片苦心。”帘子外有下人走过，楚夫人挥手让她们下去，自己关紧了门，“老爷，您消消气儿。得这样想，要是钧儿对湘丫头有什么不妥的举动，可不是毁了外甥女儿，她才刚过十四呢。”
楚老爷的呼吸声缓了些。
楚夫人窥着丈夫的脸色，“老爷不是说至多再一个月燕州便可解禁了么？不如就让湘丫头住到那时为止。当然啦，这段时间，咱们好茶好饭管待着，月例银子也有她一份，一准不让她受委屈。其实没住在咱们家庄子反倒能避免口舌，那些乡巴佬天天没事干就喜欢乱嚼舌根。”
“可十四弟”
“十四弟人品不错。”楚夫人提起玉澄山寺楚尉霆为穆凝湘和楚文珑擒贼的事，“不是我说嘴，其他三房的几个侄儿都比不上他能干可靠。凝湘喊他一声舅舅哪，他还能把凝湘给吃了？”
“什么话都让你说了。”楚老爷气闷地朝交椅里一坐。他就是觉得不妥！这个女人，巧舌如簧。
“吱呀，吱呀。”
秋千依旧慢悠悠地晃，挂秋千的老树却不在秋凉苑里了。穆凝湘眯眼对着夕阳，它正渐渐隐入云雾迷蒙的远峰之后。
搬来榆树庄很意外，但她听完楚尉霆的建议就毫不犹豫地点头了。能远离楚奕钧和白颖柔，当真是再好不过，她不在乎楚夫人给她安上忽然得了痨病的恶名。
榆树庄是梅州郊野的一个小村庄。风景宜人，土地肥沃，民风淳朴。走在村子里，看看茅舍槿篱听听犬吠燕语，心情无比轻松。
要能这样安稳过完剩下的一个月，就可以彻底和梅州说再见了。
唯一的不安，她欠楚尉霆的账，又多了一笔。不对，还有别的纠结。
楚尉霆这几天没有露面。她心存感激，盼着他出现好和他说声谢谢，又有点害怕他出现。
第三十二章（）
秋千忽地荡开，有人在身后推了一把。穆凝湘下意识地抓紧了绳子，身子已随之飞入半空中。
转过头就发现笑吟吟的楚尉霆。白玉冠，雪青锦袍，黛螺如意勾边，同色束腰，云缎皂靴纤尘不染。哪次见到他，穿戴都这么讲究，衣服从未重样过。
“抓紧啦。”楚尉霆笑得比夕阳还灿烂，“不然要掉下来喽。”
秋千晃过来，他又推了一下。
“喂，不用你推了。”穆凝湘在秋千上站直，借着落下的势头使劲，一次又一次荡得越来越高。
离开了楚家，摆脱了命运枷锁，这几天，慢慢地捡回十四岁那份轻松无忧的情怀。荡秋千可是她极擅长的，最高能荡到与地面齐平，家里最大胆的堂姐都不敢。
楚尉霆笑容里都是欣赏。这才是她本来的样子吧，在楚家的时候，眼底总压抑着惊惧与防备。偶尔还露出凄楚，那时她为了帮许青婵而求他。穆九爷夫妻对这颗唯一的掌珠宠溺无边，为何她这么多心事。
“小心点儿，尉霆舅舅。”穆凝湘见楚尉霆朝自己落下来的方向挪了几步，赶紧提醒。
舅舅。楚尉霆嘴角一沉，腾身跃上秋千，两只脚落在穆凝湘的绣鞋外，大手握住了她的小手。
“你”穆凝湘差点尖叫。这么一来她相当于整个儿立在他怀里，后背紧贴的是他的胸膛，脑袋就靠着他的肩窝。
“真不听话，”热气顺着鬓角传过来，“我是怎么跟你说的？再叫一遍。”
“楚尉霆。”真是的，叫什么有区别吗？辈分在这放着呢，叫她想忘记都难，刚才不过是不小心说漏嘴了。
“再这么着可要罚你。专心点，带你飞。”楚尉霆握紧穆凝湘的手，像她一样使巧劲，他力气大，秋千荡得又快又猛，穆凝湘只觉得耳边风声呼啸，眼前都是金灿灿的霞光。
不觉想起在玉澄山寺弘法殿外偶然瞥见的背影。那时他没有听禅，独自伫立，对着滴水檐下被经岁风雨剥蚀得坑坑洼洼的石阶出神。阶前有两株巨大的古柏，其中一株在闹乱匪那年被烧过，还剩一半，顽强地活了下来。
当时她和楚文珑走过去，一开始楚尉霆没有留意到。她看见他的侧颜，与平素那种戏谑轻浮截然不同，神情很冷，又似乎有点儿伤感。
楚尉霆发出爽朗的笑声。现在，他的心情真是极好的，像个恶作剧得逞的孩子。在她面前他总是一副“本少最可靠最稳重”的样子，老气横秋的，现在也和她一样，恢复了那么点赤子之心。
穆凝湘放松下来，任由楚尉霆越荡越高，和他一起大声地笑。
穆凝湘住的是一所三进的宅子，她被安排在第三进院子里的其中一间上房，上房里最大的一间则留给楚尉霆住。
前院住着庄头吴贵夫妻，他们有自己的家，楚尉霆特地委托他们住进来照顾穆凝湘。吴贵的妻子张氏请了不少短工，都是榆树庄的村民。楚夫人本欲派下人跟来，但楚尉霆告诉她，府里办喜事人手紧张，下人们听说表姑娘突患“痨病”心里也不情愿，不如他来安排。
所以，这处宽敞的庄院里，除了杜鹃、穆泽等陪穆凝湘来梅州的几个穆家下人，其余都是楚尉霆的人。
晚上，穆凝湘和楚尉霆一起用晚饭。张氏亲自摆饭菜，末了，楚尉霆让杜鹃和她一起下去了。
穆凝湘有点紧张。她和他相对而坐，中间隔着七八个热气腾腾的盘子，但诺大的屋子就只有他们两个人。
“这些都是农家菜，吃不惯？”楚尉霆拿竹筷轻敲碗沿，穆凝湘正盯着一盘香椿鸡蛋发呆。
“没有没有。”穆凝湘赶紧夹了块鸡蛋放嘴里，“我一向不挑食，张嫂手艺又好得很。”
菜蔬都是院子里现采的，包括这盘子里的香椿。穆凝湘还跟着帮忙呢。返璞归真的田园生活很惬意。
“嗯你没品尝过张嫂的手艺吧？”穆凝湘没话找话地说。楚尉霆坐在她正对面，总这样笑嘻嘻地看她，那目光比刚揭开盖子的汤盅还热。
“好像没有。”楚尉霆端起青花瓷碗扒了口饭。修长白皙的手指托着碗底，另一只手轻轻执筷，说不出的优雅风流。
穆凝湘赶紧低头吃饭。心里浮起四个字，秀色可餐。楚尉霆到底什么来历呢，依照他的教养和才华，真不像出自需要靠和楚家这样江河日下的旧日勋贵连宗的人家。
她从来不问，可现在，她有点好奇了。
楚尉霆夹了一颗小小的红萝卜放到穆凝湘碗里，“这个味道不错。”他的碗边就有一碟，脆生生水灵灵的。
穆凝湘只好张口去咬。她当然知道这萝卜好吃，白天的时候她溜达到菜地边，还忍不住自己去拔，被张氏笑话。
吃完一颗楚尉霆又夹过来一颗，穆凝湘脸红了：“我自己夹。”
楚尉霆眉开眼笑地说：“你够不着嘛，你又喜欢吃这个，我听说你还去偷偷拔来吃。”
“”
穆凝湘愤愤地一口咬下半个萝卜。他就不说把整盘萝卜都端到她这边。
楚尉霆心里好笑，这个样子太可爱了。要不是他事情太多，早就住过来了。
本来想着盯牢白颖柔就行，待到发现白菀柔也买迷。药，他改了主意。有那对姐妹花纠缠，湘湘住在楚家太不安全了。
把她弄到这里，他也能安心点唉，越来越关心她了，真没办法。
他端起那盘萝卜放到她面前，见她露出松了口气的表情，又想要笑了。
总这么紧张，以后还怎么调戏。
穆凝湘吃完了有生以来最“难吃”的一顿饭。被个大男人这样热辣辣盯着还时不时投喂，吃得真艰难。
杜鹃端上漱口茶，她捧着茶盏，余光瞄向对面慢条斯理漱口的男人，打算提出回去休息。
第三十三章（）
都三月下旬了，天黑得晚。此刻月亮虽出来了，天空还像蟹壳青的绫罗重叠了淡淡墨纱，距离入夜还有段辰光。
穆凝湘似乎听见村里孩子们的嬉闹声，脸热起来。这个时候她和楚尉霆肩并肩散步，从村这头走到村那头，明天那些来干活儿的帮佣，投向她的目光该有多么暧昧。
其实，张氏端饭菜的时候表情就够暧昧的。楚尉霆也不明说穆凝湘是他什么人，张氏瞅着她问，爷打算几时办喜事？他就笑而不语，既不否认也不解释，只意味深长地盯着她。张氏自以为恍然大悟，笑嘻嘻地下去了，她只有哑口无言。
“行不行，湘湘？”清新的松墨香拂了过来，楚尉霆已踱到面前，“这位小娘子，可否陪借用你片刻闲暇？不会让你累着的。”
郑重的口吻，浪荡的提议。弯着腰，近得不能更近，还把手朝她伸了伸，好像很欢迎她握上去似的。
穆凝湘紧靠椅背，一使劲带着椅子向后滑了半步，“行是行，不过。。。。。。最好在天黑之前回来。”
真没办法，拿人手短吃人嘴软，他相当于逆转了她的悲惨命运，眼下又正“掩护”着她，唉，他说啥就是啥吧。
“是吗？”楚尉霆压住算计成功的得意，“还是别说这么死，说不定到时候你舍不得回来。”
“”嘁，想到在全村人不怀好意的打量下散步，她巴不得赶紧结束呢，怎会恋恋不舍。
穆凝湘被楚尉霆带到大门外的马车前。车夫是个瘦小的灰衣男子，一见他们立即跳下来行礼，好像已等候多时。
楚尉霆去拿脚凳，轻快地吩咐：“小丁，今晚去撷珍楼。”
“是。”小丁身子一闪就跳到车辕后，利落地抖了抖马鞭。
车子开了，穆凝湘吃惊地问楚尉霆，撷珍楼是什么地方，离得远不远。原来他要带她去梅州城里逛。
“好地方，去了你就知道了。”楚尉霆故意卖关子。
“那、那还是别太晚回来，杜鹃会等急的。”心里更忐忑了。他该不会带她去什么烟花之所吧。
“放心，你一定会乐不思蜀。”
马车驶入流光溢彩的铜雀大街，穆凝湘透过车帘子看着，一阵恍惚感慨。
此刻庆怡王在皇帝面前正得宠，铜雀大街是他最喜光顾之处。这里的酒楼、乐坊、商铺老板，变着花样地讨好他，送钱送物送美人，直到后来他被贤王一派的官员参劾。
再后来庆怡王彻底落败，皇帝细查发现，这条街的产业庆怡王强。占了五六成，又且做假账瞒报税目。龙颜大怒，重罚这个不争气的儿子，查封了所有商家，铜雀大街也就此失去了梅州第一商街的名头。
上辈子，她亲眼见证了这条商街一步步由繁华走向萧条。是不是提醒一下楚尉霆？
“尉霆，听说你与庆怡王府的长史官往来较多？”
不知道他主业是什么，只知道他在梅州开的茶楼，不光茶料茶器讲究，请的茶博士也精于茶道，勾起了落寞士族对旧日风雅的怀念，因而极受欢迎。逢迎王府大约是为了拜好这尊当地的财神爷。
楚尉霆点着头，“你从老太太那里听说的？”
“是。当时外祖母还当着大舅妈的面要表哥多学学人情练达。”
穆凝湘斟酌着用词，“嗯。。。。。。奉迎当权者，少不得出点银子，好似佛家说的供养。这供养呢，少了固然不妥，多了，又会招来更多人眼红。”
“湘湘怕我因为行了太多好处，被王府食髓知味的狗腿子吃空吗？”楚尉霆眉眼舒展，笑得格外开心，“别担心，我有分寸的。”
“也不全是这个意思。你日日烧香托庇其下，倘或哪天，那尊泥菩萨不得不过江，不但顾不上你，说不定还把你带下水。”
楚尉霆目光一直没离开穆凝湘的脸。庆怡王府。。。。。。必倒。她要说的是这个意思？
“啊，我我。。。。。。所谓‘生于忧患死于安乐’，我书读多了就喜欢胡思乱想。不过，也有几分道理的对不对。”穆凝湘挤出一朵笑容，“一损俱损，一荣俱荣嘛。”
他帮她避开厄运，她也要尽点绵薄之力。搭上庆怡王府的人都没好下场。
楚尉霆玩味地看着对面少女忽闪忽闪的大眼睛。嗯，她说“胡思乱想”四个字，可不是真话。也就是说，别的话是真。
忽地坐到她身边来，揽住她的肩握了下。
穆凝湘身子一僵，楚尉霆凑到她耳边低声笑道：“湘湘，我明白你一番好心。只是，如果我已经在水里了，你救不救？”
“当然了。”这家伙，这样问她只能这样接，“不过，你看起来神通广大。”现在的他在她眼里就是个无所不能