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念临风这几日都早出晚归，有好几次我想跟他谈谈徽商的处境，他不是以劳累为由搪塞过去，就是以他不是徽商为借口，敷衍了事。我有些恨他的不近人情，但处在他这样的立场，若是贸然出手帮助徽商，恐怕会让人诟病有失公允。毕竟他不是徽商的人，九州商会也不仅仅只有徽商一个商团。
我在商会中焦急地等待着结果，红景天招手道，“你别再转啦，我眼睛都花了。”
“大爷，您一点都不担心结果吗？若是那几个人被苏商要挟而变卦，昨天您……要不我去看看？”
红景天大声笑道，“傻丫头啊，若是他们想要变卦，就算你去了，也无济于事。”
“可这事关徽商的将来啊！”
红景天用手掌按在桌子上，支撑着站起来，“走，我们也别闷呆着了，出去瞧瞧热闹去。听说有舞狮，还会有踩高跷的仙童，有趣得很。”
我本来没什么心情，但硬被红景天拉着，只得不情不愿地出了门。
☆、商道十六
我们走到大路；顿时傻了眼；街上简直是水泄不通；舞狮的队伍刚刚过来。
两头金色的狮子；眨着铜铃大眼，时而跃起，时而盘旋；身上的金鳞熠熠生辉；引得周围观看的百姓纷纷拍手喝彩。
那前头敲铜锣的小童；顶着硕大的脑袋，摇头晃脑，动作也是格外地卖力。
待舞狮的队伍走过；又来了踩高跷的队伍。就在此时；香满楼的掌柜奋力挤到我们面前，一边说话，一边手舞足蹈。但是因为街上太过嘈杂，所以根本听不清他在说什么。
他凑到我的耳边，大声地吼，“跟大爷说，红茶的生意没有谈成！”
“什么？”我皱眉，觉得心中难过。明明那么努力，为什么……
胡令海却笑得开心，继续大声道，“因为商户出的价格一个比一个高，把苏商给气死了！”
“真的？！”我高兴地跳起来，转过身兴奋地抱住红景天，“大爷，真是太好了！太好了！”立刻又觉得很失礼，连忙松开他。红景天眯了眯眼睛，用手按住我的肩膀，那力量很重，又有些许微微的颤意。
从前我也觉得自己在从商之中坚持了自己为人的良知，但跟他比起来，还不够有魄力，甚至不够彻底。
晚上，洪府席开三十桌，大宴宾客。白天里满城的热闹都汇聚在这座偌大的府邸里，彩灯张结，人声鼎沸，门外车如流水马如龙。
我坐在马车里，看着车外迷离陌生的世界，忽然想就这样打道回府。
“小哥，麻烦你……”
我话还未说完，马车的帘子就猛地被掀开，一个俊朗的青衣男子钻进来，直勾勾地看着我，“干嘛想跑？”
我看他一眼，正襟坐好，“老了，不爱看热闹。”
靳陶大笑着拍了拍腿，回头朝外头说，“大行首，她说她老了，这病有得治没有？”
外头闷笑一声，我讶然，原来念临风也在？
“夫君！”长夜里一声脆响，好似划破了眼前片刻的宁静，将昼夜的喧嚣拉至最高的一点。靳陶张大嘴，先是看了看我，又要伸手去掀帘子，我却先一步按住他，用力地摇了摇头。
念临风沉默了一阵，又有一个老成持重的声音响起来，“怎么了贤婿，可是连本王都不认识了？”
我的手抖了一下，有一种难以名之的惊慌。而我身边的靳陶，像被用力掐灭的烛火，啪地一下没了动响。
我对贤王的了解，仅仅只限于在姑苏那次，念临风关于我身世的详谈中提到的几点。而且全都是坏印象。再加上江别鹤，苏淡衣，惠娘母子，冯子洲，陆羽庭的种种，我对这个权倾朝野的摄政王爷，除了敬畏，还有更深的厌恶。
洪景来的寿辰，对于徽州或者商界来说，兴许是个大事，但在官言商轻，何至于要一个堂堂的王爷亲自驾临的地步。
外面的交谈声若有若无，时隐时现，我和靳陶像两个被点了穴的败兵一样，溃散于喧嚣之外。
*
直到酒席开始，洪府外的人声渐消，我和靳陶才双双跳下马车。府门外仍然停着很多正在等主人的金碧辉煌的坐驾，高俊的大马无聊地甩甩尾巴，偶尔打起一两个响鼻。
靳陶低头往府中走，我却杵在原地，他问，“你不进去？”
“不了吧。”
靳陶用力地拉我，“看你那点出息！他心里爱谁，你不清楚么？何况是来给洪大爷祝寿，又不是给贤王祝寿。”
“不，我不能在他们面前出现……”我仍然退却。
靳陶的手却没放开，“不出现也行，三十桌的人，没那么容易发现你。但是林晚，拿出点骨气来！就算是冷眼旁观，也不能落荒而逃！”
我被靳陶扯着进了府，在靠角落的一桌坐下来。洪府的正堂上贴着一个大大的金箔的寿字，主案上摆满了寿桃寿包和糖果，一群总角小儿围在洪景来的身边，不断地拱手作揖，说着口齿不清的吉祥话。洪景来难得眉目温柔，从桌上抓了一把糖果，塞进他们的小手心里。
两旁堆积着如山的礼品，用各种颜色的彩纸红绸包裹着，像一个个讨喜的胖娃娃。贤王和陆羽庭并不在显眼的位置，反而只是随意地坐在一桌酒席旁。我之所以一眼看出陆羽庭身旁的男人是贤王，除了他身上与生俱来的王侯贵气，就是他看陆羽庭时，眼眸中不自觉地流露出的慈父的宠溺。
我爹也曾用这样的目光望着我，念伯伯也是，可是因为这个同样身为人父的男人的一己之私，毁去了本该属于我的幸福。
不久之后，孟知行赶到洪府。大概是贤王下了命令，不得让外人知晓他的身份，所以孟知行只是去贤王落座的那桌简单地敬了酒，之后一并坐下。
正式开席之前，洪景来高声说了一段感谢的话，又率先举杯，敬在场所有的宾客。
众人皆起身举杯，正待一饮而尽的时候，门外响起极高的一声，“爹，我回来啦！”话音未落，一身男装的云顾言匆匆进来，她身后跟着一个白衣女子，俨然是念临风身旁的白蔻。
洪景来连忙将酒杯置于一旁，几步迎出去，眼神似在询问。云顾言点头，看向身后，白蔻立刻将一个盘子呈上。
云顾言高兴地抓着洪景来的手臂，“找到了，终于找到了！在邻近的几个村落试了试，病人的症状有明显的好转，现在已经派人将研制的药粉送到重灾区去了！爹，咱们徽州有救了！”
“干得好啊！”洪景来用力地拍了拍云顾言的肩，“这是爹收到的最好的寿礼！”
在座众人皆听得一头雾水，洪景来转身把盘子高高地举起，语气激动，“告诉诸位一个天大的好消息，我们在徽州的青云村找到了治疗此次疫病的良方，疫情即将得到控制！我向大家保证，再也不会有人因为疫病而失去亲人，徽州百姓再也不用背井离乡，流离失所。在这场与疫情的对抗中，我们就要赢了！”
“太好了啊！”
“真是太好了！”
堂上众人尽皆克制不住激动的情绪，或相拥而泣，或欢呼鼓掌，一派欢欣雀跃的景象。这场从天而降的空前灾难，虽然让许多徽州人失去了故土，失去了亲人，却也让徽州人的心更紧密地团结在一起。
而有人欢喜，必定有人哀愁，在座的苏商，表情变幻，似乎都不怎么高兴。
刚才我就注意到了，江别鹤和方重不在苏商就座的那桌，甚至连红景天大爷都没有出席。欢喜之余，我心头总有一种撇不开的不安，那不安不知因为何故，叫人心难安。
今夜双喜临门，众人分外开怀。酒菜上桌，更是道道吉言：花开富贵，乘风破浪，同舟共济，云开月明。我不知道曾一味是临时改变了菜名，还是刚开始就想了这些好彩头，总之席间，宾主尽欢，觥筹交错，酒香满堂。
我和靳陶正品着一道油炸的豆腐，对曾一味如今日益精进的手艺赞不绝口，忽然有人拉了拉我的裙角，我低头一看，竟然是幺九。
“幺九，你怎么来了？”
幺九的脸色苍白，话都说不利索，只是一直用力地拉我，好像要让我跟他去一个地方。
我心头的不安越来越强烈，连忙起身离席，跟着他往外走，靳陶大概不放心，也尾随出来。
“幺九，到底出了什么事？”我抓着幺九的手臂，幺九浑身都在发抖，眼角还有几滴晶莹的泪珠。我知道他肯定是受了极大的惊吓，此刻惊魂未定，就加快脚步跟他走，不再询问。
他带我们到了水云间，我一进门，就看到几张拼起来的桌子上躺着一个人。金不换正拉着郎中，一直苦苦哀求着，郎中却遗憾地摇了摇头。
我的双脚犹如被钉住，呆呆地看着桌上的人。他的右手戴着我常见的玉扳指，他的衣服不奢华却总是纤尘不染，他的两鬓已生白发。
“大爷！”我和靳陶同时出声，迅速地奔到桌子旁边，只见桌上的人双目紧闭，嘴角有一道隐约的血痕。
我抓着红景天枯槁的手，心急如焚地吼道，“出什么事了？到底出了什么事！”
金不换哽咽地说，“我和幺九回来帮老曾拿点东西，谁知道竟看到大爷坐在门口，已经不省人事。我们急忙请郎中来看，说是从高处摔了下来，又爬了很久到这里，救不回来了……”他掩面痛哭，背过身去，肥胖的身体颤颤巍巍的。
“大爷，大爷您快醒醒！”靳陶握着红景天的手，眼眶通红。
我手中握着的手指忽然动了动，我猛地睁开泪眼，仔细去看，发现红景天的眼睛微微睁开，慢慢地转了转，然后落定在我身上。
“丫……头……”
“我在！我在这里！”我连忙凑到他面前，用力擦掉泪水，“大爷您别说话，我找人来救您，您一定不会有事的！”
红景天摇了摇头，努力地用食指去够大拇指上的那个扳指。“我来帮您！”我连忙把他的扳指退下来，拿到他面前。
他好像没有气力再说话，只是抬了抬下巴，好像意思是要我收下。
我愣住，不知这是何意，只能看向靳陶，他的表情略显震惊，但随即点了点头，“大爷要你收下，你就收下吧。”
我握着那枚扳指，又用力地握住红景天的手，泪如雨下，“是谁害您，究竟是谁害了您！”他轻轻地摇头，用力抓着我的手，一笔一划地写了两个字，然后用极轻的声音说，“拜托给……你了。”话音刚落，他的手就从我手中脱落，垂向冰冷的地面。
轰隆一声响雷，大雨倾盆而下，天地起了一层浓重的水雾。我伏在红景天的身上失声大哭，好像又回到多年前的那个午后，不久前的那个黄昏。老天不公，神佛无眼，为何好人总是在这红尘路上不得善终。他最后在我手心里写下的“徽商”二字，重如泰山，压在我二十几岁生命的肩头，但在他猝然离世的这一刻，我还不知道那意味着什么。
☆、商道十七
红景天的死讯；在第一时间；席卷了整个徽州。洪景来骤然听到噩耗；竟倒地不起；而红景天的夫人余氏贞烈，一尺白绫，殉了夫君。
曾一味披麻守灵；跪在灵柩前三天三夜；不吃不喝。自发来拜谒亡灵的徽商；百姓，络绎不绝。
灵堂上的恸哭声，好像离我很远；我和曾一味一样表情漠然；处在冰冷的尘世外，眼睛赤红地盯着灵位上的名字。红景天的一生，并不如洪景来一样，声名显赫，甚至很多人都不知道他做过什么，他拥有多少财富。
我所能知道的，是他对曾一味这个间接害死自己独女的女婿始终不离不弃，在我们无力接济徽州灾民的时候，他第一个挺身而出。厨王大赛的时候，他用“一道普通百姓也能吃得起的好菜”安定了人心，在我因私为金不换说话的时候，他宽严并济，在徽商被苏商逼入绝境的时候，他不顾身份下跪求情。他是一个慈父，是一个仁商，是良师益友，徽商没有了他，就像医界没有了冯子洲。
靳陶不知何时走到我身后，低声说，“林晚，你跟我来一下。”
我木然转身，“去哪里？”
“徽州分会。所有徽商都等在那里。”
我随靳陶走进往日熟悉的院