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自己当年短浅的目光而深深地懊恼着。
威利尔家族的野兽父子作为这个销魂窟的主人，他们正张着血盆大口，贪婪地吞噬着菲尔特勒大陆贵族们的财富
表面上，威利尔家族用雄厚的资金支撑住了整个菲尔特勒大陆的经济，可这当中又有多少羊毛是从羔羊自己身上薅下来的呢？
于是赤萨克夏季狂欢节这件事，就成为了昆妮女王心头的一根刺，并且是除了她自己，没人知道的刺。
是的，其他贵族们并不知道赤萨克的幕后老板就是威利尔家族。
事情的恶化，出现在半个月前。
就在泰格。威利尔为了寻找他心爱的少女，远赴南部平原的时候，内克斯城堡真正的主人，格拉。内克斯侯爵以及安妮。约克公主正在赤萨克城度假。
是的，内克斯夫妇都非常喜欢赌博这项刺激而新奇的活动。
格拉。内克斯因为娶了一位公主，多年来一直生活在妻子的阴影底下，这个跋扈的女人自己养了好几个男情人，却不许他在外面偷腥！
十四年前，菲尔特勒大陆贵族之间，流行豢养东方血统的人宠，当时格拉也在私底下悄悄地养了一名。
本来这也不是多大事，可安妮。约克最喜欢的一个男情人竟然和那名人宠私奔了！
安妮知道这件事之后，简直气疯了！她直接向母亲借了军队，将那些稀有的东方人以“不详妖女”的罪名统统抓起来绑在刑柱上烧死。
这次的抓捕行动长达半年之久，直到菲尔特勒大陆上再也看不见一个东方族人，安妮。约克才罢手。
由于这种畸形的夫妻关系，导致格拉的内心永远无法满足，虽然他看上去对谁都是一副笑眯眯的样子，但对内克斯城堡里的下人却残酷无情，他甚至还动不动就把女佣抓到刑房里鞭打一顿。有时打得累了，他就坐在一旁喝茶，让他的管家来代劳，并要求执刑者不许偷懒，更不许停下！
由于领主太过残暴，领地里的女孩们最怕被内克斯城堡选中，因为那就意味着无止无尽的折磨
格拉还特别喜欢玩骰子，并且只喜欢和那些地位比他低的人玩，这样他可以随意地呵斥别人，甚至是赖账，因此赤萨克城对他来说，简直就是天堂一般的存在！
而安妮。约克公主则是走在时髦的前沿，尽管她的身材早就走了样，但每一季时兴款式的裙子她都要做上好几套，然后让情人们来房间里欣赏品评。
每回安妮和她的情人关在屋子里玩“换装游戏”，往往得花费一整天。
至于安妮。约克喜欢去赤萨克夏季狂欢节，完全是因为那里是纵、情声、色的天堂，她有好几个情人都是从狂欢节上带回来的。
只不过今年的夏季狂欢节，内克斯夫妻的手气实在不怎么好，才在赌场里玩了五天，他们就花光了所有的筹码。
虽然赌、场对每一位赌、徒都是笑脸相迎的，他们放贷的时候也是任你取用，可当你还不出巨债时，这些人马上就会摇身一变，成为你最深的噩梦。
几天前，内克斯侯爵夫妇还是赤萨克城里最尊贵的客人，几天后，他们就成了人人喊打的过街老鼠。
最后还是昆妮女王出动军队，才把这对夫妻救了回来。
发生了这么丢人的事情之后，他们两人也没脸留在中部，两人快就启程回自己的领地去了，可抵达内克斯城堡后，他们的小女儿贝尔。内克斯马上就哭哭啼啼地找到他们诉苦：
“前两天泰格。威利尔那个恶棍到城堡里来了，他不光当众羞辱了我们，甚至声明：以后南部向威利尔家族的商会采购任何东西，都不再提供优惠！”
“母亲！泰格那头野兽开始针对我们了！他将内克斯家族列为拒绝往来户！”
“什么？”安妮发出了刺耳的尖叫：“我在赤萨克欠下的赌资还指望着威利尔家族替我偿还呢！小威利尔真是太无耻了！他怎么敢这么做？我要杀了他！杀了他！”
安妮一边说着话，一边在房间里走来走去：“威利尔真是欺人太甚！你们还愣着做什么？让佣人赶紧收拾东西！我们现在就去中部！让你们的外祖母来为我们做主！”
到了王城，安妮和贝儿很快就把事情经过添油加醋地说了一通，当然也包括泰格。威利尔在南部南部强迫一个无依无靠的小姑娘，逼着她成为他的禁、脔的丑闻。
威利尔父子不仅仅掌控着大陆的经济，甚至还骗光了内克斯的财产，昆妮女王生气极了，这才发生了一个星期前的那些事。
这时，昆妮。约克露出了一个阴冷的微笑：整整二十四年了！一直不甘心自己的财政大权掌握在野兽父子手里的她，终于找到机会了！
既然泰格。威利尔已经落入了她的手里，她一定要拿这小子好好地和他父亲谈一谈条件——
昆妮拉住外孙女的小手，笑着说道：“贝儿亲爱的，外祖母想到了一个绝妙的好主意：如果你和小威利尔结婚，那么他肯定很乐意替你母亲偿还这笔巨额赌债的”
“当然这只是暂时的，黄金国的王储为了获得度过无雨期的物资，向我贡献了一种令人听话的迷药，我们可以将它用在你表哥身上”
站在不远处的乔范尼。布鲁布拉德听到这里，背脊上惊出了一层薄薄的冷汗。
想不到他竟然被人利用了！
卑劣的阴谋（中）（）
人类既强大又虚弱；既卑琐又崇高；他们处于神与禽兽之间；时而倾向一类；时而倾向另一类；有些人日益神圣；有些人变成野兽；但大部分人保持中庸。
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午夜过后；皇宫里的狂欢仍然在继续。
自从把泰格。威利尔关起来了之后，昆妮女王的心情一直很不错。她和安妮母女在今晚的宴会上都喝了不少酒。
她们大概不清楚一件事：人一旦喝多了，说话也变得肆无忌惮。
昆妮。约克将自己的计划透露给贝儿。内克斯：
“贝儿亲爱的；外祖母想到了一个绝妙的好主意：如果你和小威利尔结婚，那么他肯定很乐意替你母亲偿还这笔巨额赌债的”
“当然这只是暂时的，黄金国的王储为了获得度过无雨期的物资；向我贡献了一种令人听话的迷药；我们可以将它用在你表哥身上”
乔范尼。布鲁布拉德在窥知了这些事情之后，悄无声息地离开了中央庭院。
乔范尼的步子迈得很快；表情也很阴沉；路过的士兵纷纷向他行礼；但他都好像看不见一般。
在穿过长长的走廊和花园之后；乔范尼看见一名穿着灰扑扑斗篷的矮小人儿；双手托腮地坐在宫殿外的阶梯上。
虽然现在是夏季；但夜里的海风很大，乔装成小厮的蔷薇抵不住这股寒意，只好一边瑟瑟发抖、一边想着心事。
“晚上外面挺冷的；你赶紧回旅馆去吧！下次不用再跟着我出来了！”如果之前乔范尼还有些怀疑蔷薇话语里的真实性；现在也统统都打消了。
毕竟如果不是因为喜欢，哪会有少女大半夜地守在潇潇寒风中，却只是为了等待一头野兽的消息呢？
这一刻，乔范尼完全相信小威利尔没有强迫蔷薇，因为少女眼神里的担心和思念实在是太过明显了！
蔷薇轻轻地摇了摇头，她现在焦虑极了，反正待在旅馆里她的内心也无法得到平静，还不如跟着乔范尼打听消息：“伯爵先生，女王陛下向您透露了什么吗？她打算什么时候释放泰格公爵？”
乔范尼张了张嘴，却发现喉咙干涩的厉害他到底该不该把真相告诉眼前这位一脸期盼的少女呢？
泰格。威利尔实在树敌太多了，有血缘关系的姨母和表妹想要杀死他，外祖母想用迫使他屈服，并企图以联姻的名义，夺取威利尔家族的财产
乔范尼没有回答蔷薇的问题，他只是站在阶梯上，用阴沉的目光盯着不远处灯火通明的宫殿。
“先生？您是否身体不太舒服？不如先去马车上坐一会儿吧。”蔷薇一脸担忧地看着乔范尼，虽然她很担心泰格的处境，但眼前这位蓝血伯爵的精神状态似乎更加糟糕。
乔范尼点了点头，出席宴会实在是太费神，他的确需要休息了。
两人一边往马厩走，一边说着话：“女王陛下今晚没有提起小威利尔的事情，她大概还在气头上吧！不过我派出去救埃布纳。阿尔杰的人手已经出发了！”
“那可太好了！感谢您为他们所做的一切！”说完感谢的话，蔷薇伸手扶住乔范尼的臂弯：“请您慢点儿走，小心台阶！”
虽然蓝血伯爵很讨厌和别人靠得这么近，但他却没有推开身旁这个热情的小姑娘。
他偏头看了蔷薇一眼，并在心里想着：威利尔父子虽然性格恶劣，但挑选新娘的眼光倒是非常不错，蔷薇和妮可一样都是体贴、细致的善良女孩。
想到这里，乔范尼又在心里叹了口气：如果自己有女儿的话，应该也和蔷薇差不多吧？
两人很快就上了马车，乔范尼。布鲁布拉德突然对少女说道：“蔷薇，你是个好女孩儿，答应我！等小阿尔杰被救出来之后，你马上跟他回去北部高地吧，至于小威利尔这边我来想办法！”
那怎么行呢？蔷薇想说她是不会走的，如果她和埃布纳先生都离开了王城，万一泰格那家伙因为找不到他们，发狂变成虎兽到处咬人可怎么办？
蔷薇可没忘记不久前在艾瑞尔山脉的雨夜里，那头野兽都干了些什么！要不是她及时返回小木屋，姆特和他的随从们很可能已经葬身在泰格的利爪之下了
她想说的话涌到嘴边，却又咽了回去，毕竟乔范尼伯爵对泰格身体的秘密一无所知，这些事还是等见到埃布纳先生再商量吧！
聊完这些事之后，载着两人的马车很快就启程出皇宫了。
乔范尼和蔷薇所不知道的是，一个身上穿着绣有金线花边的长袍男人，正在宫殿的露台上目送着马车渐渐驶入夜色之中。
“蔷薇小姐，原来你也在这里！”男人举起手里的酒杯，朝马车奔跑的方向敬了敬，蜜色的脸庞隐隐带着笑意。
蔷薇并没有跟他说过真话，如果不是吉恩侯爵，他还以为她真叫做哈丽特呢！
你就看着吧更大的风暴即将来临——
***
蔷薇又在王城里等了半个月，在这漫长的十五天里，她并没有见到埃布纳。阿尔杰。
既然没有消息，她只好留在旅馆里听着佣人们谈论关于王城里最近发生的各种新闻。
其中有一则消息，令蔷薇非常在意：
“那天晚上黄金国的王储给女王送来了一种叫做‘胡麻草’的植物，这种草非常神奇，用过的贵族都对它赞不绝口。”一个身材中等的女佣兴冲冲地说道：“昆妮女王已经下令从黄金国采购大批胡麻草的种子，请农民们广泛种植了！”
“是吗？那我可得赶紧叫哥哥去买些胡麻草的种子！村里的其他人应该还不知道吧！我的哥哥必须要成为第一个种植它的人！”年轻的女佣似乎已经看出了其中的商机
“胡麻草？我妹妹的主人也曾享用过！”另外一个正在扫地的女佣听到这话，拿着扫帚走过来加入她们的话题：“那可是真正的好东西呀！听说这种植物比最烈的葡萄酒还要厉害，只要你闻一闻它，整个人会变得轻飘飘的，好像在云端漫步一样！”
这两姐妹一个在乔范尼的旅馆里工作，另外一个则是在某个勋爵家里做女佣。
“是的！你说的没错！”身材中等女佣继续说道：“那是一种安逸、舒适又温暖宁静的感觉，只要你闻过一次，就会深深地爱上胡麻草！”
几个女佣正热烈地讨论着关于胡麻草的事情，过了一会儿，管家从旋转楼梯处快步走过来，他严厉地呵斥她们：“你们在聊什么呢？还不赶紧去打扫房间！难道想被扣工钱吗！”
“抱歉！先生，我们这就去干活！”几个女佣行了礼之后，赶紧散开各做忙各的去了。
胡麻草？
蔷薇在心里默默地读着这三个字。
蔷薇跟着瓦丽塔婆婆在南部森林的边缘生活了好几年，森林里的所有植物她几乎都认识，当年她救下小捣蛋时，他的皮毛上沾了不少草屑，那种草的香味闻起来似乎和女仆们描述的一模一样！
蔷薇愣愣地看向窗外，脑海里却回忆起多年前和泰格初见的情况来：
小捣蛋奄奄一息地倒在草丛边，金色的眸子里全是迷茫。那时候的幼虎一点儿也不像后来那样活力十足，他浑身都软绵绵的，似乎使不上什么力气。
蔷薇以为他是受了什么重伤才无法走动的，可去检查他的身体时，