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“请说吧，昆妮女王。”威廉神色不耐地站了起来。
“我的女儿妮可，她的年纪还很小，容易受人诱惑，当然，就是我们自己年轻的时候，恐怕也曾迷恋过一些不值得爱的人这一点我相信公爵也会认同吧？”昆妮在为之前下令让乔范尼和妮可订婚的事情做辩解。
“幸好妮可及时悬崖勒马了，如果她在没有我允许的情况下和别的男人谈恋爱，我肯定将她赶出皇宫，一个铜板都不给她花用！”
昆妮这个狡猾的女人把乔范尼和妮可的婚约解释成：这只是少女的一时迷恋。并不是她这个母亲所强制要求的政治结合。
昆妮歪着脑袋盯着侍女们正蹲在地上清理的那一大堆金币，然后笑着说道：“威廉。威利尔元帅，请你到海上去吧，去抓住那个该死的、企图侵略我们的吉迪恩吧！给他一个教训！让他见识、见识我们菲尔特勒大陆真正的战神！”
说完这句话，昆妮装作激动得站不稳的样子，想要借此抱住威廉，可威廉却嫌恶地瞪了她一眼，并更快她一步地往旁边一躲，让她扑了空。
真是个粗鄙的野兽！
昆妮脸色黑了一下，她不过是想在贵族们的面前展示一下她与威利尔家族亲密的一面而已，可这个没有教养的野兽根本就不配合！
另一边，被安排坐在威廉旁边的妮可看到这一幕，简直羞得想找个地洞、钻进去，她的母亲会不会变脸变得太快了啊
由于威廉从头到尾一直臭着一张脸，原本应该是热闹的晚宴变得尴尬又僵硬，这种情况大约又持续了半个钟头之后，或许是威廉察觉到了妮可的不自在，他拉着小公主站了起来，并丢下一句：“你们自己吃喝吧，我要把小家伙带回去了！”之后就自顾自地转身朝外走了。
虽然威廉从头到尾都对昆妮女王不太尊重，但他走了之后，在场的贵族们反而都松了一口气，这个脾气古怪的恶棍实在是太可怕了
等这些人完全离开皇宫之后，晚宴气氛才又热络了起来。
那一天晚上在约克王宫里发生的事情并没有被人传出去。
参与过晚宴的贵族们都对妮可公主订婚的事情避而不谈、讳莫如深，实际上别说是贵族了，就连整个圣萨城也是这样，大家都表现的就好像乔范尼和妮可从未有过婚约一般，生活一切照旧。
现在正是初冬时节，树上的叶子已经掉落的差不多了，偶尔一阵寒风刮过，剩下的那些为数不多的叶子也在空中颤颤悠悠地抖动着。
由于之前圣萨城戒严，女王直接下令封锁了附近的各大城门，许多从港口逃难而来的人们纷纷被挡在了郊外，难民们在迫于无奈之下，只好在城郊临时搭建了简陋的茅草屋，然后每天去树林子里找些可以吃的食物果腹。
眼看着天气一天比一天寒冷，食物也一天比一天难找，许多人挤在这些四处漏风的屋子里，他们饥寒交迫、困苦难眠，或许不知道哪一天，大家就会冻死、饿死在王城的墙角下了。
另一边，也不知道塞伦国君是临时收到了小道消息还是其他原因，气势十足、盖世无双的吉迪恩竟然在即将获得胜利的时刻停止了他的扩张领土活动！
不仅如此，吉迪恩甚至还下令让所有距离北部港口较近的塞伦战船舰队统统向后退了五海里。
五天之后，菲尔特勒大陆的北部和中部交界的部分港口城市已经恢复通行，只剩下南部和中部的十几个大型港口还被塞伦舰队控制着。
大路上有研究战争的学者们纷纷猜测：或许是威利尔恶名远播的缘故，就连塞伦国君吉迪恩都要忌惮盘踞在菲尔特勒大陆北部的野兽。
吉迪恩为了确保威利尔家族在这场战争中保持中立，甚至还派遣了使者给威廉公爵送去了精美昂贵的礼物。
只不过威廉。威利尔是个性情古怪的家伙，他对于吉迪恩的主动示好并不买账，塞伦国的侍者被连人带礼物的扔出了公爵府。
事后又过了一个礼拜，上百条运输船由北部与中部交界的港口驶入，运输船里除了军队以外，还有丰厚的各类物资。
威利尔的军队下了船之后，全面向中部进发。
据闻，威利尔这次光是派出的先遣部队有十九万人之多，接下来还有几百条承载海军军备的战船将会陆续抵达。
是了，威廉。威利尔公爵那惊人的军事实力和雄厚的财力，才是真正让昆妮女王和贵族们妥协的原因。
有了威利尔家族的帮助，布鲁布拉德家族和布朗家族又算得了什么呢？
北部的军队很快就进驻了中部，随着军队而来的，还有成吨的黄金、过冬的衣物以及新鲜的食物。
在威利尔公爵看来，真正需要帮助的并不是约克王室，而是那些受到战争迫害的无家可归的人们。
“快看哟！封闭已久的圣萨城门终于开放了！”城郊外，挤在篝火前取暖的贫民们惊喜地站了起来。
穿着铠甲的士兵推着一辆辆板车来到城郊难民们的面前，板车上放置着数口大锅，里面熬着热气腾腾的肉汤，另外还有几辆战马拉的四轮马车上分别放着松软的面包、烤肠以及厚重的棉絮。
在这个时刻，所有的忌讳和界限统统被取消了，那些难民们一拥而上，他们面带笑容、高声欢呼：真好啊！他们再也不用忍冻挨饿了，他们再也不咒骂北部的恶棍或是中部的吸血虫了！
难民们欢天喜地的接受了公爵的馈赠，他们有的手里捧着热乎乎的肉汤西里呼噜地喝着，或是把火腿夹进松软香甜的面包里大口大口吃着。
士兵们用运来的木材临时搭建了简单的屋舍供给人们居住，对这些贫苦的人们来说，有地方住、有饭吃，就是无比幸福的事情。
现在王城城郊的难民问题总算是解决了，而城里的居民们也总算不用担心大街上有争夺、抢劫的事件发生了。
虽然大家被迫离开自己熟悉的土地，但他们始终坚信着：总有一天我们会回到自己所热爱的故土，重新建设我们的家园！
这一个多星期以来圣萨城的变化被做成了无数份公报，分发到大陆的各个城镇去了，阅读了内容的人这才了解到事情的真相：
原来北部的恶霸公爵竟然比昆妮女王还要关心老百姓，这可真是挺讽刺的，不是吗？
圣萨城，琥珀街
繁华热闹的琥珀街尽头，有一幢庞大威严、占地面积极其广阔的庄园，这在寸土寸金的圣萨城里是极为罕见的，这座庄园正是威利尔公爵的宅邸。
圣萨城里除了约克王宫以外，最壮观的建筑就是公爵府了，订婚庆典那天晚上过后，妮可和蕾切尔即刻就被威利尔公爵“邀请”住进了这里。
根据皇宫里的侍女们透露，好像是昆妮女王默许公爵这么做的，也不知道那天晚上这两个人究竟是达成了什么协议。
伟大的威利尔公爵最近的确挺忙碌的，战事迫在眉睫，现在威廉每天大约要花上十三、四个小时左右的时间保持人类的形态去处理军务。
除了近卫军之外，大陆北部迁来的军队被威廉分为了六支军团，他们现在正驻扎在圣萨城北城郊的台森堡里。
中部的人们把这些来自北部的军队称之为北陆军，威廉把六支军团做了如下安排：
声名狼藉的杀手贩子霍金斯兄弟指挥北陆第四军，优雅迷人、内心阴暗的内森。阿尔杰则是指挥北陆第一军团，极寒之地的金矿井监工让。罗奈斯负责指挥北陆第二军团。
提一句多余的话：这位矿井监工罗奈斯的来头可不小，让。罗奈斯当年在蔚蓝海域上，可是一位臭名远扬的大海盗。
不管是哪个国家、或是背后势力庞大的贸易船队罗奈斯都敢劫掠。
罗奈斯最大的爱好就是虐待俘虏，如果这些俘虏的家属交不出赎金，生性残忍的罗奈斯会用短剑把这个倒霉鬼削成几段，然后送给厨子们剁碎成肉泥，扔给他的爱宠——几只粗壮肥大的高地黑熊做晚餐。
当然，这位大海盗罗奈斯也没能逃过凶恶的威利尔，他被威廉逮住了之后，关入极寒矿井里做了整整十年的劳役，后来因为受尽了其他恶棍的欺辱、渐渐端正了态度。
正如人们所说的那样，只有自己的生命受到威胁的时候，这些穷凶极恶的坏蛋才会真正的开始反省。
罗奈斯被提拔当了个小监工。
北陆第五军团由强尼。德雷克指挥，第三军团和第六军团，则是由威廉。威利尔公爵亲自指挥。
这个强尼。德雷克当年也是个臭名昭著的海盗，但是他和坏心眼的霍金斯兄弟以及残忍的罗奈斯完全不同，德雷克是个爱财如命的家伙，他每回出海不抢到价值连城的东西绝不返航，只有看着一箱箱的金银珠宝被抬上了他的海船，德雷克才会心满意足地收手。
虽然德雷克也干了不少杀人越货的坏事儿，但威廉公爵还挺欣赏他这种不达到目的誓不罢休的性格。
德雷克被威廉押到北地之后，同样也被送到了极寒的矿井里，当这家伙看到了那些闪闪发光的金子之时，他的样子简直像是到了天堂一般，对德雷克来说，能和最心爱的金子待在一起，可不是什么坏事儿！
德雷克简直成了极寒之地的最佳劳工，他每天都孜孜不倦地待在金矿井里进行开采和挖掘，除非到了饭点或是休息时间，不然谁也别想把他从矿井里带走！
德雷克有极高的航海天赋，这个视财如命的家伙是一条滑溜的泥鳅，他每回出海都能满载而归，不管有多少仇家在他屁股后头追着跑，德雷克总能成功地摆脱这些缠人的战船。
实际上沉迷于挖矿无法自拔的德雷克并不想参与战争，但威廉。威利尔怎么可能让他如愿呢？这位手段强硬的公爵大人给德雷克写了一封信，上面只有寥寥数个大字：不服从命令的话，你将再也无法留下来挖金子了。
看了这封信之后，德雷克马上就妥协了。
和昆妮女王和解了之后，威廉的白天和晚上的时间几乎都花在了处理军务上，有的时候甚至还得忙到深夜，这时候内森会劝他干脆留宿台森堡，毕竟这样跑来跑去太辛苦了，反正堡内有特地为公爵大人准备的房间。
但威廉却坚持要回到公爵府去，因为他和小家伙接触的实在太少了！夜晚的休息时间是他们两唯一的交集，他舍不得放过这个机会，即使他在小公主的面前只是一头野兽。
为了能多和妮可相处一会儿，威廉开始了两地奔波的生活，每当他在深夜里顶着月光回到公爵府时，经常能看见小公主裹着披肩，左手端着烛台、右手提着一篮子肉饼在长长的甬道里寻找“大毛毯”的踪影。
威廉虽然很疲累，但又舍不得让小家伙失望，他总是躲入暗处悄悄地变回虎兽，再出现在妮可的面前。
通常这个时候，他们会在宽敞的房间里简短地玩闹一会儿，倾听妮可讲述今天她在公爵府里都干了些什么，然后一人一虎就蜷靠在一起慢慢地入睡了。
今天是周末，威廉特地给自己放了一天假，他打算好好地陪一陪妮可，增进一下彼此的感情。
只不过想法虽然很不错，现实却是残酷的。
爱情的先后（下）（）
谈话有一种魅力；就像爱情和醇酒；神不知鬼不觉地就能诱使我们说出自己的秘密。
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由于久不打仗；中部的这些长矛兵、列兵和滑膛枪兵看上去似乎有些懒散；他们和北部的军队相比；精神面貌可差远了！
当然；如果是其他指挥官；这样的士兵或许也不会有什么大问题，但新上任的总元帅威廉。威利尔可不是什么幽默、或是好说话的人。
这头野兽不仅加重了六支北陆军团的体能、剑术、水中潜渡训练的时长，甚至就连那些守城的中部士兵也不能幸免；威廉恶狠狠地“折磨”了士兵们好几天。
频繁的操练不光让士兵们筋疲力尽，甚至是威廉自己也耗费了巨大的体力与精力。
今天是周末，威廉特地给自己放了一天假；他打算好好地陪一陪妮可；增进一下彼此的感情。
他突然会有这样的想法，源自于三天前的晚上和妮可的一场对话：
三天前
在台森堡忙了一整天；威廉回来的时候已经很累了；他勉强吃了几块妮可亲手烤制的肉饼和带血生牛肉之后；懒洋洋地趴在火炉边的羊毛毡上眯着金色的眸子开始打起盹来。
妮可见大家伙的胃口不好；也没有马上回到床上去休息；而是坐在旁边为他梳理皮毛。
“大毛毯我很担心乔范尼表哥。”妮可有一下没一下地轻抚着威廉背脊上那些短而�