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垢，趴下去替她将伤口处的淤血给吸干净。
“值得庆幸的是，那条蛇没有毒，小姑娘的『性』命保了下来，腿也保住了。男孩问她为何夜不归宿，姑娘说，她没有家可归。男孩想了想，说，真巧啊，他也无家可归。
“男孩和她一样，无父无母，因他苦于读书，有钱的乡绅便对他偶有些许救济维持着生计。男孩知道她每天都被村里的孩子们欺负，便带着她到了隔壁那个人烟稀少的村庄。那个村庄的人真的很少，除了几户孤寡老人之外，仅有一对农夫夫『妇』成了这个村庄唯一的鲜活气息。农夫的妻子肚子很大，约莫是要临盆了，见到两张陌生的小面孔，皆是欣喜相迎。”
段天胤静静地听她说着，双目里满是不可思议。
温明姝继续说道：“在得知两个小孩子的来历后，那个年轻的农夫当即就收留了他们。彼时正值耕种时节，农夫白日里忙劳作，傍晚吃过晚饭，就去山上砍些木材，为新来的客人搭建居所。很快，小男孩和小姑娘就有了家。为了挣钱给小男孩买书，小姑娘整日都跟着农夫的妻子学纺织和刺绣，待手艺成熟时，她也能做些姣好的物什变卖钱财，或替他买书，或给他买些肉食。这样的生活，一过就是十年。”
再后来，男孩娶了小姑娘为妻，很快她就有了身孕，但与此同时，男孩也要上京赴考了，辞别妻子和那对夫『妇』后，他来到了繁华的京城，入眼的一切都和家乡的不一样，奢华璀璨的京城生活，令他徒生羡艳。
初到京城的时候，他听同行的考生说，这朝廷里若是没个靠山背景的，想要升迁堪比登天。反之，要是有半个依靠之类的，登科都要轻松不少。
那个时候他想，这群人不过是趋炎附势之徒罢了，若有真才实学，怎会得不到朝廷之重用呢？
可是事实并非他心中所想，这群考生才情远不及他，然则个个都是达官显贵之后裔，亦或有权贵亲友为盾，就算只能侥幸挤进前三十名，也能捞个一官半职混吃等死。
他不一样，孑然一身无亲无故，纵然一手字画被人称赞，到底不是个办法。
好在天无绝人之路，太傅家的嫡小姐居然对他颇有青睐，他便顺水推舟结识了这个世家女子。他知道如此做法对不起远在江南的妻子，可唯有这样，他才会有出头之日。
古来事无双全法，人若不慎跌入权势的漩涡，便会渐渐被它吸附进去，并且永世不得脱身。
不知从何时开始，他愈发注重名利了，借着太傅长女对他的爱慕，他开始很享受这种和权势家族的人相交的感觉，也正因为那个千金小姐，从来不会被人提及的他，也开始成为了大家茶前饭后的谈论对象，渐渐的，他声名大噪了。
殿试之后，他不负众望地拿了榜首。
也有了足够的底气去太傅府求亲了。
大概是上天在提醒他吧，自己还有一位结发之妻。
后来……他敌不过权势之诱『惑』，做了件天怒人怨的事。
——不，不止一件。
回忆戛然而止，鼻尖酸涩不堪。微微合上眼眸，段天胤倚在冰冷的石墙上，苦涩地笑出了声：“命该如此，命该如此啊！”
半响后，他忽然问道：“这些事，你是如何得知的？”
温明姝没有想过要对他有所隐瞒，相反的，将所有事情都告诉他，反而是对他最好的惩罚。
等了许久都不见她有所回答，段天胤定定地看着她，忽然想到初次在太傅府见到她的情形，冰天雪地的日子，她仅一件中衣裹身，昏倒在地的时候，嘴里不断地在说“为什么”。那个时候，太傅家的四姑娘让他有种无端的熟悉之感。
或许不止那一次吧，吃饭时以汤泡饭，同样给他一种相识已久的感觉。
而他最害怕的，就是这种熟悉的感觉。
沉默良久，温明姝才淡淡地笑了笑：“上天是最会捉弄人的，过去你嫌弃我不是世家女子，无法给你一个平坦的仕途，谁会想到啊，涅盘重生后，我竟变成了你口中所说的‘世家小姐’。”讷讷地转过头望向他，仿佛在说着一件与自己无关的事。
段天胤哑然失『色』，目瞪口呆地盯着她，撑在木床上的手臂剧烈颤抖：“你……你……”
“相公真是贵人多忘事啊，这么快就忘了阿梦了？”温明姝灿然一笑，少女的明媚一一尽显，“李叔习惯了和你兄弟相称，你也曾对他有过承诺，若是金榜题名，便将他们一家接入京城，过一过大户人家的小日子。世事难料啊，谁能想到当初那个温文儒雅的少年郎，竟会是杀害他们夫『妇』的凶手呢？”
段天胤已经听不到她在说什么了，身子紧贴着墙壁，额上青筋乍现，冷汗涔涔渗出，眼球爆凸。
“还记得当初得知我怀有身孕时，你是怎么说的吗？你欢欣鼓舞地抱着我在李叔栽的那株桃树下转了几个圈，你说，若是个男孩，便教他识字读书，将来考取功名，报效朝廷；若是个女娃，自也是要让她习字的，纵然不是出身名门，修养品行可不能比侯门贵女差。
“你还说，若是个男孩，就叫‘段瑾然’，瑾为美玉，寄托了你对孩子的祝福和希望；若是个女娃，便叫‘段曦’，让她一生都如晨起之光，温柔灿烂。”
“鬼……鬼……”段天胤的耳畔一阵嗡鸣，惊得抱成团缩在床角，眼前所见乃是满地鲜血和滔滔火海纵横交错，他仿佛听到了那个女子在挣扎哭喊，满面血泪地央求他救救她腹中的骨肉。
那晚，他踢翻了脚边的油灯，旧宅瞬间失火，将奄奄一息的妻子埋在了那片汪洋火海里。
他以为，这样做便是了断前尘，可是，因果终有轮回啊。
段天胤声嘶力竭地叫喊着“鬼”，身穿大红喜服的他看起来极为落魄，狼狈的模样的确像他口中所唤的那个称谓。
狱卒听到里面有动静，迅速赶来，见到犯人缩在一角战战巍巍地指着温明姝，不悦地皱起了眉头：“喊什么喊！”
段天胤抬头望着狱卒，脸上挂满了泪痕：“她是鬼，她是个鬼！救救我，她要杀我，救救我！”他试图爬过去抓住眼前的救命稻草，可是狱卒却眼疾手快地拉着温明姝疾步离开了石牢，在那个鬼哭狼嚎的人扑上来之前按下机关重新关闭了石门。
石门渐渐合拢，那张熟悉的面容变得愈来愈模糊，撕心裂肺的喊叫声也随之被隔绝在里面了。
回到衙门的时候，温明朗正在庭院内悠闲地踱步，见到温明姝前来，面无表情地问道：“令牌呢？”
温明姝乖乖地将那块令牌递到了他的手里，道了声谢便离开了。
双腿刚迈上庭中石阶时，有狱卒正急匆匆赶来，越过她，在温明朗面前跪下：“禀大人，罪犯段天胤他……自尽了。”
温明朗默了一下，抬头瞧瞧那个僵住的身影，挥挥手将狱卒遣退。
狱卒的话一字不漏地传到了温明姝的耳朵里，前行的脚步猛然顿住，脑海中霎时间一片空白，世界都仿佛在这一刻停止了呼吸。
不该难过的。
大仇得报，甚是满足。
可是为什么心跟刀绞似的呢？
孩子，你看到了吗，娘亲替你报仇了。
哈哈……哈哈哈哈……
双腿像是绑了两块巨石那般沉重不堪，过了好久，温明姝才重新往前走去。
第36章 镜花水月（）
段天胤死了。
头撞在石墙上，脑浆被鲜血浸泡着，甚是凄惨。
他是个罪人，背负四条人命，本该弃尸荒野。可温明朗仔细想了想，还是把他的尸身处理了一番，给好生入了葬。
入葬那日，温家两个小姐都在送葬人之列。一路上谁也没有开口说过话，阴沉沉的天气压得人喘不过气，山林间的薄雾如轻纱般缠绕在草木丛中，幽冷寂静。
葬礼很简单，封棺入土，烧些纸钱，如此而已。
温明言烧了几叠纸钱就走了，山里的空气微微有些润，冰冰凉凉的，吸入鼻里，格外寒冷。
海棠满怀心事地跟在她的身后，深一脚浅一脚地踩在枯叶铺就的泥路上，几次都差点脚底打滑跌入旁边的草丛里。
从山上下来后，温明言并没有立马回到府里，转而折向了西郊。
西郊地势较低，是严冬的京城里难得偏暖的一个地方，那儿有座盛大的园林，里面花卉繁多，又有湖水环绕，水榭亭台比比皆是，多有仿照江南水乡而建之意，是个冬暖夏凉的绝佳胜地。
“小姐，我们这是去哪啊？”海棠跟着她上了马车，满肚子都是疑问。
温明言讷讷地看着窗外两道上渐渐后退的草木，轻轻叹息了一声：“出去走走。”
海棠本是有意催促她赶紧回家，莫要叫夫人和老太太担忧，可一想到近些日子自家主子的状况，便打消了这个念头。
姑娘她，是该出来走走了。
西郊的山水园林有个极富风雅的名字——镜花水月，来此者多为异乡之客，京中的富家子弟偶尔也会来此附庸风雅一回。不过于京城人士来说，这个地方无异于那条流淌了上百年的护城河，看来看去无非是些雕琢得精细的石山、或四季更迭或四季常青之花木、浮萍间生和依水而居的珍奇鱼兽等，于鲜少来此者而言，此处无疑是个精巧绝伦的人工园林，若常来此处，则无任何鲜奇之感。
温明言自小就足不出户，饱受大家闺秀之礼仪教导，这样一个名满京城的地方，于她而言还是头一次涉足。
海棠亦如是。
园林的正门是由大理石砌成的四根巨大石柱支撑而成，两两之间自成一门，左右较窄，居中而宽。柱身银白，因这方园林是太宗皇帝为搏其宠妃一笑而建，故柱身雕刻有龙凤双戏之纹路。太宗驾崩后，德宗继位。德宗为政清廉，登基后首要任务便是整顿齐国的奢靡之风，而这所园林更是其首要整治的目标。
德宗本想拆了这处大有商纣王所建酒池肉林之意的奢败之所，然则经由众臣进言，又联想到修建此园林时劳民伤财颇多，便打消了要拆毁它的念头，最后德宗索『性』大方一回，将其大门敞开，可供天下人游玩。
跳下马车，海棠便被眼前这高达几丈的石门所吸引，正中央悬着一块蓝底金边的长匾，上书“镜花水月”四个烫金篆字。
温明言今日所穿乃一身素『色』袄裙，两鬓长发轻轻挽起，仅用一根白玉朱钗随意相束，两边耳垂各挂着一颗黄豆大小的珍珠坠子，除此之外，再无其他妆点。
与往日之玲珑相比，此番天生丽质，更具风情。
二姑娘未有过单独出府之先例，即便是在京中极负盛名，却也没有几个人见过她，这会儿来到园里，免不了引得一番公子少爷举目观望。
入了正门，跨过一方石阶便有一座矮桥横于眼前，左右有两面小湖，湖堤堆满了硕大的卵石，『色』彩不一。
若是盛夏，这小湖里必是白莲争辉之景，如今仅有『色』彩斑斓的鱼儿嬉戏其中，岸边则有少数几人拿饵料投食，面含笑意，自成风趣。
海棠心里跟猫抓似的，目不转睛地盯着那群探头出水面抢夺食物的鱼类。温明言不由发笑，从一旁的稚童手中买了一包饵料递到她手里：“想玩便玩。”
海棠抿紧唇犹豫片刻后，欣喜若狂地接过鱼饵，道了声“谢谢小姐”后便加入了投食游鱼之人的行列。
小湖周围的卵石上布满了青苔，在没有人的时候，便会有三两只叫不上名的鸟儿落在上面，警惕地啄食青苔里的蜉蝣虫类，若有人类的气息临近，它们则会立马飞走，不贪恋任何肥美食物。
平静的水面因石栏后那些人的投喂而漾起淡淡的波纹，水下的鱼儿大都十分警惕，只伸出了一张张饥饿的小嘴来捡食漂浮着的饵料，一开一合，甚是有趣。
海棠在府里的时候，一言一行皆是规规矩矩板板正正，此刻脱离了约束，鹅蛋般的小脸上悬挂的笑意都多了几分真诚。
温明言瞧她玩得正尽兴，便没有打扰她，在不远处寻了个无人的亭子坐下，斜倚在身后的木栏上，思绪飘远，开始发呆。
待海棠喂完了手中鱼饵，主仆二人拐了几处亭台小山，又去前面的小花海里走了走。花海呈环形，中心是个被人工砌成的天然温泉，泉眼有三个，池面飘着一层雾气，蕴得周遭的空气都暖了不少，故而环绕在四周的土壤就被开成了花海，井然有序地栽植着各『色』反时令的花木，倒也不乏为枯冬的一抹亮『色』。
温明言心情欠佳，就算此刻眼前有万亩梅林怕也难提起她的兴致来。海棠采了许多花木自言