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不错,那就是交易,没有情感交流,一切都是利益。他要儿子绵延血统,她们依靠宠幸获取荣华富贵。真不知这一生过下来,有什么东西值得怀念?他渴望在这孤独岁月里,能有一个人携手同行,生同衾死同穴,除了她,那个人还能是谁呢?
他现在仍记得那个背影,站在慈庆宫最高宫殿的顶端,一动不动,雕像般清冷孤傲,如同她的人一样。他问她,你是宫女?她严肃认真地答,是。他笑了,装作相信她的谎言。那宫殿他父亲住过,没有宫女敢爬上去。
他没问她的名字,期待着选秀再见。一个个如花似玉的秀女上来,在他面前羞涩抬头,却没有她。他如坠深渊,失落铺天盖地般砸了下来,反倒觉得无所谓了。原来,还是有那么胆大的宫女的。他可以喜欢她,纳她为妃子,却不能抬举她当皇后。这场选秀由礼部组织,花费了大量人力物力,搅得大江南北都不安生,即便选上来的是一群东施嫫姆,他也得从中挑一个出来做皇后,这样,对全国才算有个交代。
好在她是秀女,好在她成了他的皇后,不然,他这一生都会有遗憾的。
“陛下。”
客氏的轻唤,打断了他的沉思。
“什么事?”
“今儿晚上召谁侍寝?”客氏笑问,目光落到红本上,有些嘲讽。
天启拿起红本,无聊地翻着,道:“就皇后身边那个叫翠浮的宫女吧,皇后特地跟我提了她,这个面子我不能不给。”
客氏怔了一怔,脑中灵光闪现,脱口说道:“不可,陛下。”
天启讶然抬头,“为何?”
客氏款款过来,笑着摇摇头,“陛下,你不懂。你真要召幸了那宫女,皇后嘴上喜欢,心里肯定不好受。那个翠浮与别人不同,是皇后从家带来的,感情不一般。现在皇后正怀着孕,需要她照顾。把她荐给陛下,那是皇后顾及情义,不好不做。”
“这样。”天启怔然。
“而且,”客氏微微一笑,“女人若是真正爱自己的丈夫,没有不吃醋的。那些打着贤惠的名号给丈夫纳妾的妻子,都是心里不在乎。”
她回头看着乍然失落的天启,接着说:“皇后,当然是喜欢陛下的。所以她现在心里肯定也不好受,如果陛下纳了这个翠浮,也许她会胡思乱想,会以为陛下屡次来往坤宁宫时,就看上了那女孩。”
天启自嘲地笑笑,黯然自语道:“她一心做她的贤后,哪里管我看上看不上谁?”他在本上扫了两眼,意兴索然地叹道:“罢了,我做不成她想要的明君,在这小事上总得成全她的贤后之名。就召这个李雨灵侍寝。”
☆、阴谋
皇帝只在十个女孩中挑选,并不曾召幸翠浮。张嫣讶然,问他为何。天启笑道:“她是你的人,我怎么能要?”
“进了宫,都是陛下的人。”
天启深深吐出一口气,双手抚上她的肩膀,默然看她半晌后,疲倦地说:“求求你了,皇后,别再给我塞什么人了。我看着谁喜欢,自己会封的。”
张嫣怔怔看着他,心内酸涩无比。
晚上她正在看书,吴敏仪进来,拢着手站在她面前,红着脸,支支吾吾半天,也没说出个什么来。
“你到底想说什么呀?”张嫣笑道。
“奴婢……奴婢嘴快,把那事告诉翠浮了,谁知现在……以往陛下不这样的。”吴敏仪咬着嘴唇,低下了头,像个做错事的学生。
张嫣合上书,叹息一声,问道:“她呢?”
“正搁房间里抹眼泪呢,以为陛下瞧她不顺眼。”吴敏仪声音更小了。
“把她叫过来。”
“是。”吴敏仪如蒙大赦。
翠浮很快过了来,眼睛红红的,不好意思,把头低垂着,跟张嫣行礼。
“哭什么?”张嫣笑嗔道。拉了她的手,指着脚下杌凳说,“快坐。”
“奴婢不敢。”声音嘶哑,说着就要哭,扭头抹眼泪。
“你怎么还跟个小孩子似的,多大的事儿?”张嫣起来,按着她坐下,自己才又坐下,柔声道,“你不要乱想,陛下没有看谁不顺眼,他心情不好。过了这一阵子就好了,过了这一阵子,我再去跟他说。”
“不用!”翠浮突然拔高了声音,冷硬拒绝。张嫣的笑容僵了一僵,她看见了,也自觉失态,涨红了脸,本想说些什么挽回,可是一腔没来由的怨愤之气喷薄而出,不由自主地嘲讽道,“谁稀罕呢?”
张嫣愣愣看着她。
她知道自己又说错话了,急得慌慌站起来,哭丧着脸解释:“娘娘,我不是那个意思,我……我只想待在您身边,哪都不去。总之,您不要跟他说了。”
她说着,眼泪流了下来,看了张嫣一眼,转身跑了出去。
张嫣起身想叫住她,张了张嘴,什么也没说。吴敏仪掀开帘子进来,尴尬地劝道:“娘娘可千万别生气,都怨奴婢,奴婢这就去说她。”
“算了。”张嫣坐回到位上,目光发怔,“让她自己静一静。怨我,这事办得不太妥当。”
现在两面不是人,她苦涩地笑笑。
翠浮抹着眼泪一路跑出了坤宁宫,认识的人看见,都诧异,停下来唤她,她理也不理,低下头快步闷走。
还是不好意思,怕人看见,她转入荒凉的宫道,拣那人烟稀少的地儿漫步,也不知哪是哪,到了一处冷宫,就在那石阶上坐下了,埋头在膝盖里,一面想,一面啜泣。
她想不通,为什么别的宫女可以,她却不可以?她自问姿色并不差,跟皇帝接触过几次,也未曾忤逆他,他对她也是言笑晏晏的,并无厌恶之色。难道他只是看在皇后面子上,才对她和言细语,其实心底上,根本看不上她吗?不对,他根本是不在意,她和其他的宫女一样,在他眼里就像是蝼蚁,渺小得不足挂齿。
那为什么他现在愿意任其他蚂蚁爬到他的手上,却不愿意接纳她呢?明明都是皇后给他的,而他在这上头,也一向对皇后言听计从的。
想不通。她摇摇头,摒除烦乱的思绪,拔了根杂草,失了魂般,晃晃悠悠回去。路过翊坤宫,听着里面哀伤的琴声,她心里忽然开朗了。干嘛要凑这个热闹?短暂的宠爱后,就是长久的孤独的冷宫岁月。得到后再失去,还不如永远不得到。她喜欢皇帝没错,可是她也喜欢皇后,即便是一辈子默默陪在她家姐儿身边,她也甘愿。
想是如此想,可她还是不由自主地走到了日精门,站在那里,遥望远方的乾清宫。正是夕阳西下时分,那个长不大的男孩还是像往常一样,领着一班内侍宫女在石洞里捉迷藏,欢声笑语伴着春风吹来,暖暖的,她不禁笑了。
她家娘娘刚嫁进来时,皇帝常常叫人来请,叫皇后跟他一起捉迷藏,皇后当然不去。次数多了,皇后拗不过去,不得不去应个景儿。她家娘娘是个直性子,说话做事从不拐弯抹角,一过去,就循着香味把皇帝捉了出来。
她有时候觉得很奇怪,为什么他不喜欢那些会玩会闹会撒娇的女孩,独独钟情一个性情跟自己风马牛不相及的人呢?那个人还常常怪他,不给他好脸色。
她曾经这样问吴敏仪。这个见识不凡的年老宫女微微一笑,说,你别看陛下好像不耐烦的样子,其实他心里美着呢。娘娘说他又不是讨厌他,是打心眼里关心他,谁对他真心,谁是假客套,他分得清楚着呢。咱们这个皇上啊,从小缺人疼,谁对他好,他就依赖上了,离不开了。
她听后,怔了半晌,道,不对啊,那娘娘在他心里不就和客氏一样了吗?这只是依赖,我没听出来喜欢啊。
傻子,这怎么能一样?吴敏仪嗔完她,又道,你在宫里这么久,也看到了,先帝那几位娘娘说俗不俗,说雅不雅,都没怎么读过书,没什么书卷气。陛下就是看着这么一群女人长大的,你说他向往什么样的?别看他自己不读书,他挑剔着呢。还有西李娘娘,性子泼辣,整天揪着王才人吵。陛下也是被她们吵烦了,所以长大后,才喜欢这种安静的女孩。
这两年,她在旁边看着他们的戏,渐渐地也有点入戏了。
真可悲啊,她替自己叹一句,黯然转身。
“翠浮。”
谁在唤她?她讶然抬头,循声望去,见值房门口立着一个美艳的宫装妇人,笑容可掬。
竟然是客氏。
她压下心头厌恶,原地行了一礼,神情漠然。
客氏招手道:“来,帮我一个忙。”
翠浮张了张口,拒绝的话还没说出来,客氏已转身进了值房,她只得不情不愿地跟了过去。
才进了屋,门就在她身后关上了。她惊慌失措,回头看去,门后两边站着内侍,木桩一样充着门神。
她很快恢复冷静,扭回头来,冷冷道:“你想干什么?”
客氏闲闲坐在椅子上,拿茶盖拨着茶水,闻言,笑看了她一眼,和颜悦色道:“你这小姑娘脾气倒挺大。虽然你是皇后的人,可我要是在这儿办了你,神不知鬼不觉的,你能如何?皇后又能如何?”
翠浮倔强地扬起头,嘴绷得紧紧的,眼睛里有控制不住的惧意。
客氏和蔼地笑笑,放下茶杯,轻松随意地说:“别怕,我跟你说笑呢。这么一个如花似玉的小姑娘,我疼还来不及呢。”
翠浮别开脸,硬邦邦地开口:“有什么话直说!”
“翠浮,知道陛下为什么不要你吗?”客氏带着一分惋惜说,怜惜目光停驻在她侧颜上,接着轻叹出一句,“多美的女孩!那个什么李雨灵哪里比得上你?”
翠浮羞耻难言,咬住嘴唇不说话。她这才意识到一件极其可怕的事,是不是整个宫里的人都知道她被皇帝嫌弃了?
客氏看出了她表面的冷漠下对答案的期待,慢条斯理地说:“我是替你不平才告诉你,也许你会觉得我在挑拨离间。是,我是不喜欢皇后。人嘛,谁没个缺点,独她整天装得跟圣人似的。可是说到勾引男人,谁都没她有本事,若即若离,看得见摸不着,叫人急得心痒痒。我在旁边看着都佩服,你看是不是?”
“你不要胡说!”翠浮听得大怒,冷着脸斥道。
客氏一点不生气,仍和气笑道:“你这脾气我喜欢,是个真人。陛下也喜欢真人,他现在是鬼迷心窍,过一两年就好了。你这次没选上,还是跟皇后有关。她怎么跟你说的?是不是打包票说皇上一定册封你?那都是哄你的,傻孩子。你跟了她那么多年,竟没有看清她的真面目,你看良妃和纯妃,哪个不被她压得死死的?她会真心给陛下找一个合心意的,抢她的宠爱?她这边哄着你,那边又楚楚可怜地跟陛下说,她是忍痛割爱,你叫陛下怎么好意思纳你?我啊,就是看不惯她这伪君子样。”
翠浮发觉自己竟顺着她的话思索起来,而且越想越觉得对。她心头震惊,狠狠骂自己一句,抬头瞪着客氏,坚决地说:“凭你说什么,我都不会相信。我家娘娘不是那样的人,你小人之心度君子之腹。你也不要在我面前卖什么好,我是不会背叛我家娘娘的。”
客氏只觉这话幼稚又可笑,想生气都生不起来。她看着这倔强的小女孩,不觉微微笑起来,“你太单纯了,根本不了解人心险恶啊。你以为你家娘娘还是原来的她吗?你以为她就没一点私心?翠浮,何必守着她?难道你想当一辈子丫鬟?上天给了你一张好脸蛋,你就这样白白浪费掉吗?在这后宫里,改变命运很简单,你只需给陛下生一个孩子,就能封妃。这个机会,皇后不给你,我可以给你!”
翠浮猛然睁大了双眼,像烟花绽放一样,眼睛里闪过转瞬即逝的炫彩光芒。
“代价是什么?”长久的沉默后,她盯着客氏,冷静地问。
“什么?”她的反应让客氏迷茫。
“你如此抬举我,想让我做什么报答?”翠浮面无表情,微翘的嘴角泛着嘲讽。
客氏谨慎道:“没什么,你不要多想,谁上不是上。”
翠浮朝天冷笑一声,道:“我不稀罕!你拿去施舍别人吧。”
客氏怔住,看着她的目光已有些不耐烦。
翠浮毅然转身,朝门口走去,内侍伸手去拦,她怒斥一声:“滚开!”一手抓开一只胳膊,推开门出去了。
☆、游玩
动心吗?翠浮问自己。
当然是动心的。
可当初她为什么选择进宫呢?她进宫时可有想过要去爬龙床?没有,她只是单纯地想陪着她,那么些年一块长大的岁月,怎么可能忘记?她没有父母,张家就是她的家,难道她要这样做,来报答他们的养育之恩吗?
她思忖着,客氏多半是想利用她弄掉皇后的孩子。在心里计较一番,她决定这事还是不跟皇后说的好。一来,免得皇后整日惶惶;二来,即便不说,大家也都知道客氏现在正焦虑着什么。