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“到底怎么了？”她一边哄着孩子，一边怒气冲冲地问。
李雪娥皱眉道：“门外有猫叫，二皇子听见就大哭起来。”
梅月华又惊又怒：“陛下不是吩咐过把宫里所有的猫都抓起来关到一起吗？”
“谁知道，兴许是野猫。”李雪娥烦躁地敷衍她一句，拿起搭在椅子上的柔软的白布，朝她走来。
“怎么不哭了？”她看着安安静静趴在梅月华肩膀上的孩子，诧异问道。
“可能是困……”梅月华怜爱地扶起儿子，一看之下，面色大变。
“怎么了？”李雪娥见她话说到一半突然不说了，两眼死死盯着孩子，心里一突，走上前来看。
二皇子被猫吓死的消息当天晚上传遍皇宫，人人惊骇。彼时天启正在张嫣陪伴下批阅奏折，听到太监通报后，朱笔“哐当”落在御案上，整个人呆若木鸡，唯眼眶不知不觉红了。
接连失去两个孩子，梅月华承受不住命运的打击，神志不清了。那天晚上她一直嚎啕大哭，内侍移走孩子尸体，她像疯了一样，嘶叫着上来抓他们。她把这群人当成野兽，抓起屋里任何能砸的东西砸向他们。直到天启过来，她才放下花瓶，像个小猫一样扑到他怀里嚎啕大哭，哭了整整一晚上，到了第二天早晨，她彻底安静了。除了天启，她不记得任何人。任何人的接近都会让她吓得像老鼠一样，哧溜一下躲到墙角里，缩住身子瑟瑟发抖。若强行接近，她又会化身猛虎，扑上来又咬又打。
没奈何，天启只得等她睡着后，让李清和诊断。
“她脉象平和，身体无疾，病在这里。”李清和点了点自己的额头。
“难道说……她疯了？”天启瞪大眼睛。
李清和点点头：“差不多。良妃娘娘是个情绪大起大落的人，我查过她的病历，一年前公主夭折时，她就已经精神错乱了，一直都在服用安神的药，那只是暂时压制。现在皇子不幸夭殇，旧病新疾一起来，她被击垮了。”
天启愣了半晌，唯叹一声：“可怜。”
从此他没踏足过承乾宫。
良妃的衣食供给照旧，每月也有固定的药钱。张嫣想起三年前第一次见她时的模样，心中甚觉惨然，时常和段雪娇一同去看她。
每次去，还未进门，就听梅月华那带着哭腔的呆滞的声音接连不断地传出：“陛下……陛下……孩子……”
空无一人的院落里，声音一遍又一遍地回响，梧桐树上的乌鸦听到，“呀呀”叫着飞走了。
张嫣扑簌簌掉下泪来，段雪娇把头别向一边，眨巴着红红的眼睛。
正殿里静悄悄的，服侍的人不知都溜到哪里去了，梅月华披头散发坐在床上，抱着孩子衣服絮絮独语，听见脚步声，缓缓地把头抬起来，黑幽幽的眼珠直盯着朝她走来的两个人。
“月华，”张嫣在窗边的杌凳上坐下，微微一笑，轻声说，“还记得我是谁吗？”
段雪娇小心翼翼坐到床尾，梅月华怯怯瞧了她一眼，往角落里退去，把身子缩成一团，头低低埋在膝盖里。
张嫣和段雪娇相视一眼，齐声叹息。
梅月华盯着张嫣看了一会儿，眼睛忽然睁大，拿手指着张嫣，激动得语无伦次：“你……你是那个大美人……那个最美的姑娘……元辉殿里……投毒。”
张嫣又惊又喜，也不管什么“投毒”了，慌忙应道：“是我是我。”
梅月华身子一抖，哆嗦个不停，眸光渐转幽深，闪着惊恐的光芒，“你的孩子……你的孩子……走开！”她忽然发疯般大叫起来，“走开！不要害我的孩子！”接着又放声大哭起来，凄凄厉厉，不忍卒听。
张嫣讶然，段雪娇神色一凝。
出来后，两人各怀心事，垂头不言。将要到坤宁宫前时，张嫣忽叹：“走了一个月，宫中竟发生这样的事。二皇子从前胆挺壮的，怎么忽然怕起猫来？难不成被吓过？”
她抬头看向段雪娇。
段雪娇坦荡荡地回视她：“也许。宫里养了这么多猫，一到春天就叫个不停，小孩子以前没听过，乍然一听，难免被吓着。”
张嫣接着问道：“良妃常抱着孩子去你那走动，之前你可曾看出什么端倪？”
段雪娇思索片刻，淡然应道：“没有。”
“那天晚上也很奇怪，承乾宫里的宫女说，外面有猫叫。猫都被陛下赶到一块关了起来，哪来的猫？问过看守的内侍，也说没有猫逃出来，这到底怎么回事？”
张嫣移目看向前方，蹙眉念叨。
“谁知道呢，也许是哪里跑来的野猫吧。”段雪娇平平道。
神不守舍地回到翊坤宫里，段雪娇抬头一瞧，已经有个人在正殿里等她了。
“娘娘。”李雪娥冷着个脸，福了一福。
段雪娇无精打采地进了屋，看也不看她，“什么事啊？”
“是不是你做的？”李雪娥追到她身后责问。
段雪娇霍然转身，冷冷瞧着她，“注意你的身份。”
李雪娥冷哼一声，不无讥讽道：“摆什么谱？你可别忘了，你能做到这个位置上……”
“没有你们，我照样可以。”段雪娇漫声打断她的话。
李雪娥再次冷哼一声，闭口不言，面色不忿。
段雪娇无力地坐到椅子上，神色转为哀伤，半晌，她低低道：“不是我。”
“除了你还能有谁？”
段雪娇似要反驳，终归于无声，神情一如既往地平静，明明才十七八岁，那张脸却已失了鲜活，像蜡像一样惨白死板，那对本不明亮的褐色眼珠现在更黯淡了，安在一个四五十岁的老人身上也丝毫不违和。
“不信罢了。”她低低道，“我没那个力气了。”
李雪娥沉默一阵，转身向外走去。
“你们小心，”段雪娇在她身后说，“良妃在皇后面前开始胡言乱语了。”
李雪娥脚步迟缓了一些，接着头也不回，快步离开了。
“月华！”段雪娇深沉地叹一声气。
那天之后，张嫣脑海里一直回响着梅月华惊恐的声音，越想越觉可怕和愤怒。
“怎么可能呢？”她喃喃自语。
“她为何怨恨上我？”
“难道我一直误解了段雪娇，她才是客氏当年选中的人？”
各种思绪纷至沓来，扰人心烦，她吐出一口气，清心静神，坐回到椅子上。
“娘娘！皇后娘娘！”高永寿像脱了弦的箭一样，飞跑进门，风一样吹到她面前，满脸通红，捂着心口气喘吁吁。
“发生了什么事？”张嫣起身问道。
“张菊英……”高永寿咽下一口气，激动地大叫道，“找到啦！找到张菊英啦！”
“什么？”张嫣简直不敢相信。
“终于找到她啦。”高永寿高兴地在她面前蹦来蹦去，蹦了一会儿，他安静下来，咬着指头问，“娘娘，你怎么不高兴？”
“我当然高兴。”张嫣笑一笑。
“皇后。”天启沉稳地踏进门来，“有个好消息要告诉你。”看见高永寿，他不由笑道，“看来你已经知道了。”
高永寿知道他们俩有话说，忙忙告退。
“陛下。”张嫣上前施礼。
天启一把拉起她，“高兴么？等顾显把她送进宫，随你处置。”
张嫣甜甜一笑，问道：“在哪找到的？”
天启疑惑地说：“在京城的北门口。今天早晨，她扮成乞丐试图出城，被认了出来。按说她这段时间一直潜藏在京里，应该知道全城都在通缉她，怎么还敢出来？可能是憋不住了。”
张嫣沉吟片刻，道：“我也觉得奇怪，且等她人到后再说。”
张菊英下午即被带到，捆了手脚，扭送到元辉殿里。这宫殿自选后之后就没再用过，冷冷清清。锦衣军分立两旁，天启和张嫣坐在正厅中央。两人俱都面沉似水，一眼不发地瞧着她。
张菊英除了衣衫褴褛，蓬头垢面外，一点不像个犯人，神色平静，不慌不忙地下跪，叩首，声音清朗：“司药房张菊英参见陛下，参见皇后，陛下万岁万岁万……”
“好了。”天启阴沉地打断她。
张菊英闭口不再言，眼睛盯着地面。
“朕问你，”天启顿了顿，眼中划过一丝狠厉，“这段时间你藏在何处？”
张菊英有片刻的犹疑，没有立即张口。天启察觉到，厉声道：“老实回答！”
“在指挥同知梅圣通府上。”张菊英哑着嗓音，轻飘飘地迅快地吐出一句话。
天启和张嫣同时倾身向前，两人互看一眼，俱都惊愣。
☆、良妃
“奴婢是良妃的人。”张菊英抬起头，大无畏地看着他们，接着说。
“捶腰时做手脚，是受良妃娘娘指使。她听说皇后娘娘腰痛后，故意让皇后娘娘的使女看到奴婢按摩手艺高超，接着皇后娘娘果然找了奴婢。”张菊英麻木不仁地说完，眼皮垂下，平视前方。
“你好大的胆子！”天启拍案而起，三两步走到张菊英面前，一脚将她踹翻在地，“混账东西！除了良妃还有谁？”
他胸膛剧烈起伏，厉声责问。
张菊英捂住肚子蜷缩成一团，五官扭曲得变了形，一张皱巴巴的脸惨白得像庙中鬼脸，嘴巴张了几张，都没有说出话来，好像被人掐住了脖子，呼吸困难。
“陛下！”张嫣察觉出不对，慌忙起身过来。
张菊英全身抽搐，眼睛瞪得老大，粗重的喘息声回荡在大殿里。内侍宫女全都围上去看，吴敏仪脸色肃凝，断然道：“像是服用了砒霜。”
“快去找李清和来。”张嫣急声吩咐王体乾。
天启蹲下身，冷静而迅快地问：“还有谁？说出来，我饶你族人不死。”
“没……没有了。”张菊英呻。吟着，发出好似从地狱传来的阴凄凄的声音。
“翠浮是不是你们的人？”张嫣扑上前大声问。
张菊英伸腿挣扎了两下，倒在地上不动了，眼睛仍大大睁着，看着天空。
张嫣跌坐在地上，愣愣地看着她，整个人像傻了一样。
“良妃。”天启眯起眼睛，咬牙吐出这两个字，停顿片刻，霍然起身，“摆驾承乾宫！”
他扶起张嫣上了辇，始终阴沉着脸，一言不发。张嫣从没见他如此生气过，双手交握，坐立不安。
“你不用替她感到为难，想想她对你做的事！”天启一出口就是火气。
“万一冤枉了她呢，张菊英说的含糊不清。”张嫣眉头紧锁，踌躇不定。
“她一定有参与。”想起梅月华当时曾在他面前提起地震，还说自己没事，天启又气又愤，再看张嫣，不觉满心愧疚，垂头叹道，“我对不起你。”
“这些就不用说了。”张嫣伸手覆上他的手。
天启反手与她十指交握，面向前方，道：“希望能从良妃嘴里问出点什么。”
辇车刚到承乾宫门口，两人就听得外面一片混乱，宫女的叽叽喳喳声此起彼伏。良妃自疯掉后，经常闯祸，这种情况不是第一次发生，张嫣已经淡然。天启第一次来，不由皱紧了眉头。
下了车，他大踏步进门。宫女看见皇帝，一个个目瞪口呆，原来要干什么都忘了。其他人安静下来后，梅月华惨烈的叫声愈发突出了。
“怎么回事？”张嫣忙上前问。
“也就是一转身的功夫，不知道娘娘吃了什么，嘴巴和舌头都肿胀了，奴婢们正要去请太医呢。”一个小宫女惴惴回道。
“什么？”张嫣喃喃说着，快步走到屋里。天启略一停顿，对王体乾道：“李清和来了，让他直接到这里。”
梅月华被三四个壮实的宫女按在椅子上，吐着舌头嗷嗷乱叫，双手双脚奋力向外乱拨乱动，做着无用的反抗。
张嫣不敢近身，站在不远处瞧去，梅月华的口舌岂止肿胀，上面起了无数白泡，有的已溃烂出血。
张嫣当即别转过头，以手掩口。余光瞥到天启正进来，她忙忙迎上前，抓住他的胳膊不由分说拉他转身，口中说着：“陛下，我们先出去吧。良妃现在情况不好，等太医看过再说。”
“怎么了？”天启回眸瞥去。
“别看了。”张嫣忙忙拉他走开。
天启大约明白是为什么，任由她拉着走。
到院子里，张嫣问小宫女：“到底吃了什么？”
“回皇后娘娘，”小宫女福一福身，指着墙角里一盆青翠欲滴的草木，“就是那个。”
“那是什么？”张嫣问。
天启缓缓道：“滴水观音，有毒的。”
张嫣气急，“你们是怎么看人的！？”
小宫女慌忙跪下，嗫嚅道：“我们都不知道那是什么，也不知道它有毒，原来都是在院子一角养着，今儿也不知道被谁搬到了屋里。”
“这宫里的管家婆呢？”张嫣又寻觅了一圈，还是不见李雪娥的身影。
“她去针工局领今年的夏衣了，刚走没多久，奴婢已让人去叫了�