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“谁说要改？”天启蹦起来，坐到另一边，懒得理她的样子。
客氏给他弄得下不来台。干坐了一会儿，她叹声气，哀怨开口：“我知道陛下是嫌我啰嗦，我老了，不中用了，现在陛下有人伺候，我留在宫里也没什么用了。”
天启哭笑不得，回头看她，她站起身，施礼道：“我这就收拾收拾，出宫回家，陛下千万保重。”
说完即往外走。天启在后面连声唤她：“客奶奶。”她像没听见，不带停顿地走了。天启烦躁地坐回椅子上，抚额叹气。
“去把魏忠贤叫过来。”他吩咐内侍。
魏忠贤正在值房看人整理文书，听到传话，脚不点地儿，赶到乾清宫。他年已半百，只因平日好武多动，加上身材魁梧，相貌堂堂，看着仍精神抖擞。
“万岁爷，”他一贯笑呵呵的，慈眉善目，看着喜气，“您找老奴来，什么事儿？”
天启只看了他一眼，就捂着肚子大笑，一肚子烦恼跑得无影无踪。
魏忠贤爱好花木，一到这个时节，就插戴满头鲜花，红的、黄的，大小不一，耳朵两旁还垂着两条翠柳。看着跟媒婆似的。
他自以为美。别人笑他，他还不知道。
“万岁爷，喝茶。”看天启笑得开怀，他也止不住唇角上扬。
天启止住笑，道：“熊廷弼不日就来上任，朕想他走的时候，赐他尚方宝剑，再送他百匹良马，鼓舞士气。你办的怎么样？”
魏忠贤还未张口，天启又道：“我可先告诉你，国库没多少银子。这个难题交给你，你自己想办法。”
“陛下，老奴刚想了一个办法，不用银子，就可以筹措到马匹。”
天启忙道：“你说。”
魏忠贤笑呵呵道：“陛下，您看这样好不好？不是有许多文武官员想在宫里驰马吗？给他们这个机会，条件是让他们捐上一匹好马。”
“好主意！”天启击桌赞道。
魏忠贤爽朗大笑：“谢万岁爷夸奖。”
“忠贤，你比那些读死书的人脑子灵活多了。”天启笑看着他，“这件事就交给你去办。另外，还有一件事，客奶奶闹脾气要走，你去拦着她。”
魏忠贤心内暗惊。他尚不知选后风波。不过他什么也没问，只笑道：“行，老奴这就去。”
他应该劝的有效，客氏再没提过要走的事。只说身体不舒服，连日不来乾清宫伺候。皇帝和奶妈就这样僵持着。吴敏仪亲自出宫，到王安宅里，将前后情况讲了讲。
“这个淫。妇！”王安唾骂一声。
张嫣已和客氏结下梁子，在他看来，这无疑是最好的皇后人选。如今这种情势，他该出场了。
两天后，言官的奏折雪片似的飞进宫中，意思都说，三宫已立，陛下何需保姆？应赐客氏钱粮银币，尽快谴她出宫。
与此同时，王安联合诸位大臣秘密上书，要求严惩魏忠贤和客氏。疏中说魏忠贤自任秉笔太监以来，贪污受贿，不守本分，客氏出行豪奢，坏了宫规，若不及时遏制这两人，国家大权就有可能旁落。
天启接到奏折，沉思半晌后，将魏忠贤发给王安，让他好好管教。客氏置之不理。
魏忠贤慌了，来咸安宫找客氏商议。摒除宫女内侍后，客氏叹道：“这是陛下在向我们施压。我们也不能做的太过，你安心去，我明日就去乾清宫。他看我服软，也不会让王安怎么样你的。”
魏忠贤点头：“我听夫人的。”
“王安那老东西！”客氏咬牙切齿，“你每年给他送礼，他收得那样坦坦然？他那时怎不说你贪污？”
魏忠贤凝眉想了一会儿，道：“夫人，我怎么越来越觉得，这是蓄谋已久的。王安是不是早就想除掉我们？此次不过是借个机会发难。这次不成，会不会还有下次？”
“你说呢？”客氏冷哼，“我们可得小心了，他现在又多了一个帮手。”
“谁？”魏忠贤警觉。
“皇后啊。”客氏嘲讽地吐出这几个字，挑眉笑道，“姑且让她先当着，以后再慢慢消遣她！”
☆、大婚
纳采问名，纳吉纳征后，婚期定在天启元年四月二十七日。这天天还蒙蒙亮，张嫣即被宫里派来的老嬷嬷叫起床来，梳洗打扮，晕晕乎乎中，听得外面鼓乐声响。宫里迎亲的队伍到了。乐声停止，女官捧着凤冠翟衣来到绣房，张嫣穿戴好，只觉脑袋更加昏沉了，对镜照看，里面的人庄重打扮，威仪不可侵犯，脸庞似蒙了一层水雾，看不甚清，朦胧如镜花水月。
“仙女下凡了。”老嬷嬷笑道。
张嫣微微一笑，跟着女官出阁，到香案前，跪拜接受皇后册宝。礼仪繁琐，她一丝不苟地照做，脑子一片空白。授过册宝后，张国纪立于阶前，殷勤叮嘱她：“戒之敬之，夙夜无违。勉之敬之，夙夜无违。”
这就是临别赠言了。皇后礼舆停在她面前。杏黄色缎子帷幔上，用金线绣着展翅翱翔的凤凰。她上了轿子，一路队伍浩荡，乐声清扬，京城百姓争相拥看，礼舆过处，跪倒一片，山呼千岁。
过大明门，百官穿戴朝服立于承天门外班迎。然后午门、端门，轿子在奉天门前停下。张嫣下舆，脚踏红毯，缓步朝奉天门走去，两旁内侍宫女垂首恭迎。红毯尽头的石阶上，天启冕服等待，十二串五色玉珠垂在面前，看不清他面容。她也不敢看，一贯地步履从容，平视前方。将到石阶前，天启下来，朝她揖礼。张嫣还礼。他朝她伸手，她把手搭上。他握紧，携她一同步入奉先殿，拜谒祖庙。
她像个木偶似的，麻木执行着这些庄重礼仪。皇帝让她意外，跳脱好动的性子不知被他收到哪去了，一举一动皆规范端正。再次回神时，她已在坤宁宫正殿中央坐着，换了一身凤冠霞帔，满目金绣红罗，皇帝与她相对而坐，好在他虽换了皮牟服，面庞依然被玉珠挡着。
女官呈上合卺酒。盛酒的杯子造型独特，张嫣目不转睛看着。那是两只连体圆筒杯，青玉做成，外侧雕刻龙凤。女官挨近她，微笑示意。张嫣一手挽袖，一手斟酒。斟完，双手端起，递给天启。他接过，抿了一口，回递给她，她一饮而尽。接着换天启，依样做一遍。
接下来做了什么她都不知道了。天色将黑时，内官引天启便殿换衣，她也由宫女服侍，换了一身白色中衣，躺在床上。帘幕放下，安神的香烟冉冉升起。她眼望着床顶，心怦怦直跳。脚步声响，帘子掀开，她慌忙起身行礼。
“不用了。”天启摆手。灯光下，他腼腆一笑，目光温和。
“谢陛下。”她垂下眼皮，重又躺下。
天启掀开被子上了床，侧对着她坐下，姿态随意如家常。跟张嫣想象得不一样，他竟跟她聊起天来，问她家中可还有兄弟姐妹，平常在家做些什么，喜欢什么花，喜欢吃什么……
张嫣慢慢放松，他也渐渐露出本性，丢掉平和简静，欢乐得跟儿童似的。后来坐得难受，他干脆趴到床上，手托着腮，两脚荡来荡去。
“你会骑马吗？”他乌溜溜的眼睛笑望着她。
张嫣点头：“会。”
他惊叹一声，高兴得不得了，“那好，秋天到时，我带你去内教场围猎，你可以逮两只兔子玩玩。”
张嫣清清嗓子：“陛下，我骑术不佳，还是不要献丑了。”
天启热心道：“没关系，我可以教你。”
张嫣微微一笑，不作回应。
“对了，”天启往她身边凑了凑，“第一次见面，在我说我是宫里人之前，你是不是就认出我来了？”
他的接近，带来了清冽梅香，还有一种让张嫣心跳加快的陌生气息。她看着喜被，轻轻道：“只是猜测，不能确定。”
“天上随便飞来一个人，你怎么就能猜到皇上身上去？也可能是住在皇城附近的王孙公子呢。”他又往她身边凑了凑。
已经近在迟尺了。
“陛下，这种事也只有你做的出来吧。”声音力图平静。
“什么意思？”声音嘶哑慵懒，他在她身边躺下了，“你不是说，那是三四岁小孩才做出的举动吗？”
他在跟她算账吗？张嫣默了一会儿，道：“我的意思是，陛下有三四岁小孩才有的，赤子之心。”
天启愣了一愣，捶床大笑，“皇后，你真是聪明。”他的笑声带动喉咙震动，听得她心里酥酥麻麻的。
他侧过身，忽然朝她伸出手，动作随意又自然，像是做惯了的。
张嫣似被蜜蜂蛰，紧紧闭上眼睛。
天启扳着她肩膀，正要依偎上去，却又顿住了。
“皇后，你怎么在抖？”他瞪大眼睛问。心生怜惜，还在张嫣圆润的肩头揉了两揉。
“……有点冷。”半晌过后，张嫣哆嗦应道。
天启拉过被子盖住两人，手往下移，搂住她的腰，埋首她颈窝里，孩子一样依赖着人。他的睫毛鸟翼般上下扇动，刷着她肌肤，痒痒的。只听他咕哝道：“今天内侍给我看了欢喜佛。”
张嫣霎时羞红了脸。欢喜佛这东西，女官讲过，男女合抱，还有机关，操作即可动作，专门用来给年幼皇子开窍的。
“今天太累了，先睡觉。”天启在她脖子里蹭了蹭，呓语道。
张嫣松下一口气。
“明天再试。”留下一句话，他昏睡过去。
睡梦中，她闻见一股清甜香气，就在鼻尖萦绕，刺得鼻子痒痒的，还有人掏她耳朵，在她耳朵里呵气。
迷迷糊糊睁开眼，先看到的是眼前的一朵花，白色茉莉。花被人移走，她随之抬眼，对上了天启灿如阳光的笑脸。他坐在床边，穿戴整齐，一身蓝白色道袍，神清气爽。
“皇后，起来啦。”笑得白牙闪闪。
张嫣坐起身，歉然道：“陛下，我起晚了。”被人枕着，也不能动，她难受了很久才睡着。现在肩膀还有些发酸。
天启笑道：“没事，现在还早着呢。”
已经不早了，阳光透过窗户洒了进来。张嫣干脆利落起床，梳洗一番，用过早膳后，宫女服侍她穿衣服。天启在旁托腮看着。
今天要祭祖，仍是凤冠礼服。张嫣穿好后，端端正正走到发愣的天启身边，道：“陛下，你该换衣服了。”
天启点头，却不动，目不转睛看她。
张嫣微微一笑：“怎么了，陛下？”
天启笑。才一天一夜，她就已经抛掉羞涩，端起一国之母的架子来，很好，他没选错人。
乘辇去仁智殿祭过二祖列宗后，帝后一起到慈宁宫里，行谒见礼。刘昭妃满面笑容接着。为图省事，天启八位母亲也都在这里，一个不少。张嫣注意到，天启对待西李与对待旁人一样，并无怨恨之态，也没特意冷落。西李面上倒有几分惭愧。
繁琐的礼仪走下来，又是一天，夕阳西下时，两人一同走出慈宁宫。天启道：“不想坐车了，走一走吧。”张嫣低头答是。一群宫女内侍簇拥着两人漫步在宫道上。天启一路指着各处宫殿，跟她讲哪个院子里树最高，哪块砖头缝里能挖到勇猛的蟋蟀。张嫣微笑听着，心里却想，这个皇帝的童年有够无聊，无聊到连紫禁城里的一块砖头都不放过，这些地方，他在那懵懂的时光里，应该流连往来过无数次吧？
走到一个岔路口，忽听得有人笑喊：“公主，别跑那么快，小心一点。”
很好听的女孩声音。天启听到，就不走了，神情浮现喜色。
张嫣向后挥手，示意坤宁宫里的宫女停脚。已经晚了。那个倒着跑的女孩跑得太快，一下子撞到翠浮身上，翠浮趔趄两步站稳了，女孩却摔倒在青石板上，手肘撞地，疼得直嘶气，皮包骨头的小手磕到地上，五指松开，风筝线掉落，风吹着风筝飘远了。她怔怔抬头看着。
“公主！”美貌娇俏的宫女慌忙上前抱起她，心疼得直想掉泪，“疼不疼？疼不疼？”
张嫣看一眼翠浮，翠浮硬着头皮上前跪倒，咬着嘴唇说：“奴婢该死，冲撞了公主。”
宫女怒瞪了翠浮一眼，回头掀起公主罗衣察看，磕伤了，在流血。天启三两步上前，蹲下身看她胳膊，口气微嗔：“怎么这么不小心？”
“皇兄？”公主看到他，有些吃惊。
她微微抬首，黑幽眼珠掠过众人，又回到张嫣脸上，就不动了。胳膊上还流着血，她似乎已经忘记了，天启接过宫女手中罗帕，给她擦着。
张嫣看着她，也呆住了。公主眉目疏秀，身姿纤细，即使穿着华丽的宫装，也清灵淡雅如空谷幽兰。她有一种不染尘埃的气质，眼神纯如清泉，却透着疏离和防备。
张嫣几乎可以断定，她就是当日爬到房顶上看夕阳的红衣小女孩。
“公主。”张嫣微笑上前，垂目看她胳膊，笑容慢慢敛住。太瘦了，一层雪白的皮裹着骨头，这一摔硬碰硬，伤得不轻，血往外直流。天启笨手笨脚