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魏忠贤挠挠头道：“为何啊，万岁？”
皇帝什么也不再说，该干嘛干嘛。魏忠贤不禁怀疑自己刚才有没有听到那句话。他回去跟客氏说，客氏吓了一跳，忙道：“最近咱们还是收敛一点，别把他惹怒了。”
翠浮去后，皇后悲愤难抑，一向健康的身体也生了病，卧床不起，诸事皆不能理，交给了成妃。后宫有什么摆宴的事，皇帝都得找成妃商议。加上小公主大了，越发可爱，皇帝也时不时地到成妃宫里走走了。
小公主自打出生后，并不常见到他，但血缘使然，她每次见了这穿黄袍的人，都拍手大笑，又蹦又跳，像小鸭子一样颠颠跟在天启屁股后头，连她娘都不要了。
天启觉得有趣，便故意背着手，绕着院子里的丁香树走，一边拿眼睛偷偷看她。小公主亦步亦趋地跟在后头，张开两只肉肉的小胳膊，叫：“抱……抱……”
天启愉悦地笑出声来，回头捞起她，高高抛起又接住。小孩子乐得咯咯大笑。玩够了，天启戳戳她肉肉的小脸蛋，期待地说：“叫父皇，叫啊。”
小公主挥动小肉胳膊，摇晃着她父皇给她做的木马玩具，自己一个乐呵呵的，屏蔽外界一切。
天启不罢休，一遍一遍地跟她说：“来，跟我学，父……皇。”
拖得长长，把屋里正在查账的成妃也吸引了出来，倚在门边默看，唇边露出甜蜜又苦涩的笑容。
听着隔壁的欢声笑语，柳湘在床上翻来覆去，最后索性拿枕头堵住耳朵。不过还是听得见，她摔了枕头，愤懑地坐起，“不就是生了个女儿，有什么了不起的？将来我生了儿子，看他不到我这里来！”
一边嘟嘟囔囔，一边叫宫女拿镜子来，看她又生气又没睡好觉，皮肤是不是黯淡不少？万一皇上突然想起她，到这边来看看，她可不能把他吓跑。
这一年冬天出奇地冷，大雪连绵不绝。京郊地区爆发瘟疫，症状是头晕发热，死了不少百姓。天启吓坏了，也顾不得面子，慌忙跑到坤宁宫里。刚过午饭时间，张嫣躺在床上，正在熟睡，两颊赤红。
天启心惊胆战地拿走盖在她额头的凉毛巾，把手贴上去，额头滚烫。他像踩空了一脚，心向无底深渊坠去。
恰好李清和冒雪前来给皇后诊脉，告诉他，皇后只是普通的发热，并非疫症。
天启仍是战战兢兢：“你确定？”
“确定。”李清和很笃定。
天启这才放心，有些急迫地说：“你不用管其他人，专心地把皇后的病看好。”
李清和摇摇头：“臣恐怕有负陛下所托。”
“怎么？”天启不悦皱眉。
李清和解释说：“现在灾情严重，若不及时控制，恐怕会继续蔓延。臣想马上到京郊，看能否研制出药方？皇后娘娘这里，只需按时用药，清心静养，病不日即会痊愈。”
天启缓缓地点头，顿了一下，嘱咐道：“你小心一点。”
“劳陛下挂念，臣会的。”李清和起身施礼。
天启在坤宁宫又待了一会儿才离开，此后他每天这个时刻都会来。三四天后，他也生了病。成妃日夜操劳，不小心着了凉，也跟着病倒。李清和抽空回来看过一次，对于成妃的病，他不敢确定了。
魏忠贤不由得心花怒放，跑到皇帝跟前建议：“把小公主暂时交给容妃照看。”
皇帝皱眉：“她又没生过孩子，哪懂得照顾人？”
“万岁这您就不知道了吧？”魏忠贤吹嘘的神情像极了媒婆，“容妃小时候丧母，弟弟一直都是她带的。喂吃喂喝换尿布这些事她可在行啦，况且，还有奶妈和宫女呢。”
“哦，还有这样的事。”天启沉吟一会儿，道，“好吧，叫她尽心看顾，别委屈了公主。”
魏忠贤到长春宫，喜滋滋地说了这事。
啪，柳湘把桃木月牙梳摔到桌上，不耐烦地起身，“公公可真会给我找事！”
魏忠贤恨铁不成钢：“你这傻丫头！把小公主放到你这儿，皇上不是该来了？再说成妃这次凶多吉少，你趁此机会哄好小公主，让她离不开你。将来成妃殁了，小公主不就是你的？”
柳湘对他前面的话不禁动了心，对白得个闺女却有些不情愿：“又不是儿子，养来何用？我自己又不是不会生……”
说到这儿，她眼珠骨碌碌转起来，神情雀跃，“公公，我最近特别爱吃酸的，没准已经怀上啦！”
魏忠贤又惊又喜：“那赶快查查看是不是啊！”
柳湘镇定地说：“我找医生看过了，没有。不过我感觉快了，以前我从不吃酸的。”
魏忠贤愣了片刻，把脸色一正，嘴巴张了张，什么也没说。
旨意下来，成妃心如刀割，却也不得不眼睁睁地看着奶娘抱着公主离开。她被禁止出屋，只好立在窗边目送她们。小公主什么都不知道，嘴里吃着糖，冲她傻乎乎地笑。白白的粉团小脸慢慢消失在门口。成妃的眼泪噼里啪啦掉了下来。她一辈子都忘不了孩子这时的模样。
张嫣听了这事，惆怅不已。她很喜欢小公主。如果她没有生病，皇帝肯定会把公主交给她照顾。放在柳湘那里，她真的不放心。
孩子抱来了，柳湘吩咐宫女嬷嬷好生伺候，摸了摸公主脸蛋，从此不管不问。她本来就不喜欢哄孩子，更不喜欢小女孩，也就没兴致去逗人家女儿开心了。
徽媞来时，她正哼着歌儿坐在梳妆镜前画眉，小公主木呆呆地坐在摇篮里，玩着木马，奶妈陪在旁边。小家伙明显很不高兴，拉长着脸，下嘴唇嘟着。
徽媞笑了笑，退到门外，悄悄地对小内侍说：“你喊皇上驾到。”
小内侍清了清嗓子，扯着脖子大喊：“皇上驾到！”
柳湘手一抖，柳叶眉成了剑眉。她已顾不得那么多，慌慌地站起身，捞起小公主抱在怀里摇来摇去，“心肝宝贝”叫个不停。小公主不买账，嘴巴一咧，大哭起来。柳湘更是着急，带着哭腔柔柔地哄道：“别哭啊，宝贝儿。”
怯怯一看门外，哪有什么皇帝？只有闲闲的八公主。
“你怎么把我侄女弄哭了？”徽媞抱臂倚在门口笑问。
“你这坏家伙！”柳湘心有余悸地喃喃。
徽媞上前夺走小公主，抛起又接住，来回两次，小公主咯咯笑起来。抛得累了，把孩子抱在怀里，做鬼脸逗她笑。
柳湘两眼发亮：“看不出来，你还挺会哄孩子啊。”
徽媞轻哼一声，懒懒笑道：“我比你还讨厌孩子，但这是我哥哥的孩子，疼还来不及呢。”
她亲昵地跟小公主碰碰鼻子，两个人一齐笑起来。
奶娘怕她累住，接过孩子出去玩了。
柳湘长舒一口气，往梳妆镜前一坐，涂脂抹粉。
徽媞坐到床上，嘲讽地说：“真是谁的孩子谁心疼。”
柳湘叹道：“你现在说的好听，到了晚上你试试。”
“怎么了？”
“白天还好，到了夜里一直哭，能哭一整夜，估计是找她娘。小家伙认得还怪清，谁抱都不行。我被她吵了一夜，现在头还晕呢。”
徽媞心疼地说：“那也不能让她哭一夜啊。”
柳湘摊手：“有什么办法，她只要她娘。”
徽媞轻轻叹一声气，眼眶湿润。
那天夜里皇帝没来，柳湘气呼呼地洗了脸，脱衣睡了。小公主果然化身恶魔，哭个不停。除了徽媞和奶娘，别的她都不让抱。徽媞只好留下，和奶娘轮番抱着嗷嗷大哭的小公主走来走去。到天明，小公主哭得累了，才在奶娘怀里睡着。
徽媞在柳湘宫里用了早膳，换了男装出宫，径直到镇抚司找顾显。当日那个调戏张嫣的侍卫一见她，立即把手一拱，叫道：“小嫂子！”
“你闭嘴！”顾显厉声呵斥他。
侍卫吐了吐舌，躬身告退。
顾显这才转向徽媞，作揖行礼，恭敬地问道：“公主突然造访，有何事吩咐？”
徽媞看看人来人往的院子，“到外面说吧。”
说罢转身出了门，顾显只好跟上。
冬日的小巷子显得特别凄清，徽媞迎着北风打了个呵欠，拢紧了斗篷，问默默走在身后的顾显：“你应该知道京城的郁氏一家吧？经营酒楼和钱庄。”
“哦，那一家。”顾显点点头，“有名的富翁。”
“那好。”徽媞转身看着他，眼神沉稳老成，让顾显觉得，接下来的话，她绝不是说着玩玩的：
“找个理由，抄他们的家。”
☆、愤怒
“这样的事，你们应该做过不少吧。上个月，魏忠贤不是把徽州一个买了黄山的富翁给整得倾家荡产了吗？听说有几百万两呢，全投到三大殿工程里了。”
“正好，现在辽西战场要用钱，宫里过年也要花费一大笔银子。这样的好事，皇兄肯定喜闻乐见。”
见顾显发愣，徽媞气定神闲地回视他，微微笑道。
一而再再而三地被霹雳击中，顾显已经慢慢地适应了她的言行。此刻他也镇定下来，道：“这家恐怕不行。”
徽媞讶然：“怎么……”
“郁家跟这里的头儿沾亲带故。”顾显指了指镇抚司的大门。
“田尔耕？”
“是。田夫人跟郁家主母是表姐妹。”
徽媞愣住，没有任何罪名就可以无偿占有别人财产这事，只有锦衣卫和东厂才能做得出来。郁家跟田尔耕有关系，那就是跟魏忠贤有关系。看来不但抄家不可能，连出气也出不成了，顶多找个人揍他一顿，不过这怎么能降服郁公孙呢？非得给他来狠的不行。
徽媞叹声气：“没别的事了，你回去吧。”
她说完转身，一个人走在青砖小巷里，思考着法子。
“公主，”顾显在她身后轻唤，“您是一个人来的吗？”
徽媞侧身点头：“是啊。”
顾显向她走来，第一次在她面前露出笑容，原本疏离的气质也变得亲切，“那在下送您一程吧，您这样不安全。”
徽媞点头笑道：“也好。”
也许是快过年的缘故，大街上异常热闹。卖糖葫芦的吆喝着打他们身边经过，徽媞叫住他，买了两根，自己吃着一个，另一只递给顾显。
顾显迟了片刻，才伸手接住，尴尬地举着。他一个大男人，实在不好意思在大庭广众下吃这玩意。
“我第一次吃这个，是四岁的时候。”徽媞自顾自地说起话来，“你猜是谁给我买的？”
“卢大人？”
顾显说完，便见原本精神不振的公主一下子笑出声来，苍白的脸上焕发出光采。
“你怎么会想起他？”徽媞笑看着他，双目炯炯。
顾显也不知道为何，只是公主脸上怀念的神情，让他第一个想起了卢象升。
徽媞收回目光，看着前方，“是魏忠贤，想不到吧？”
顾显喃喃：“确实想不到。”
“那时候他哥哥在我们家做短工，他常到我家里来。我们夕照街的小孩子都叫他魏老爹，他每次来，都会给我们买吃的。他见了我就笑，时常夸我。那时候，我觉得他可慈祥了。”
徽媞笑叹一声，摇摇头说：“现在真是难以想象，世事变迁啊。”
顾显不知道该说什么了，环视四周，突然发现对面的卖油铺里，一个风姿绰约的少妇正在门里偷窥这边。
徽媞也看到了，她识得此人，有一次走到这里，郁公孙专门指给她看。公孙对此妇垂涎已久，无奈其丈夫凶悍，一直未找着机会。
“她在看你。”徽媞说。
顾显摇摇头：“不，她在看你。”
“不会吧？”
顾显见她不信，便故意走开，那少妇依然盯着徽媞这边。
“天哪，这世界真荒唐。”徽媞咬了一口山楂，冲少妇眨了眨眼睛。
少妇掩口一笑，羞涩地放下帘子，进屋去了。
顾显走回来，笑说：“我说的不错吧？”
徽媞眼珠转了转，解下腰间玉佩，又指着糖葫芦问顾显：“你不喜欢吃？”
顾显摸不着头脑，老实回道：“不喜欢。”
“那给我。”徽媞从他手中夺走，拦住一个过路的小男孩，亲切和蔼地对他说，“糖葫芦给你吃，把这玉佩交给那屋子里的姐姐。”
小男孩喜滋滋地去了。
徽媞直起身，看着再一次被她惊呆的顾显，“现在的顺天府尹是谁？”
“马士英。”
“品行如何？”
“虽然也是阉党成员，但为人刚直，清廉自守。”
徽媞微微一笑，满意地说：“好。”
她到书店，买了纸笔，倚案写就一封情意绵绵的信，落款：赠玉佩人。信里除了表达对少妇的仰慕外，还邀约她后天晚上到油铺后面的废弃屋里，幽会。
“后天晚上她丈夫要巡夜。”徽媞提起纸张吹了吹，笑道，“正好。”
顾显举目一看，那字潇洒不羁，挺拔利落，完全不像出自女孩手笔。不过