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“哦，这样。”
他才想起彭永明被射伤了一只眼睛来着，想不到还活着。
“而且”宇文钧忽然冲他意味不明地一笑，“那里还有几个你特别想见的人。”
项桓听着奇怪：“我特别想见的？”
*
特殊时期，府衙停了日常的公事，几乎腾出来全留给了这群当兵的，而知府则每天跟着季长川鞍前马后的处理大小事务。
宛遥二人刚一进门，只见对面穿堂一个不明之物没轻没重地往这边滚过来，边跑边咋呼，一路哭着喊着，“呜哇——”
“哥！”
项圆圆张开手臂拦腰把他抱了个满怀，胸膛，胳膊，后背，所有的伤被她糊了一遍。
项桓那一口气差点没提上来，险些当场窒息。
这丫头跟着季长川好吃好喝的，从来不知艰辛为何物，人是没怎么着，反倒胖了一整圈，一点也看不出刚经历过一场家破人亡。
“呜呜呜，哥你还活着太好了，腿也没少，胳膊也还在。”她从上摸到下，“你都不知道，我这些日子时常做噩梦，每天都提心吊胆的”
项圆圆将鼻涕眼泪一股脑蹭在他衣衫上。
阔别已久的聒噪竟让项桓生出一丝怀念，也就没计较她在自己身上作的这些死，只是颦眉喝道：“项圆圆，不想挨揍就松手！”
后者被他凶惯了也没在意，一把鼻涕一把泪地扬起小脸，哭得稀里哗啦还不忘心疼他，“哥你都瘦了腰上全是骨头了！”
她一摸摸到伤处，项桓骤然打了个激灵，忍得多艰难才没把这败家玩意儿丢出去。
“滚！”
然而久别重逢的项圆圆胆子顶在脑门儿上，没惦记着滚，倒是泪眼迷蒙地去看宛遥，“宛遥姐姐，呜呜呜你也在”
她边哭边问，“你们俩生孩子了没啊？”
项桓：“”
宛遥：“”
宇文钧终于看不下去，握拳在唇边轻咳一声，算是打破这场尴尬，“将军不放心把小圆独自留在京城，此前一直是将人安置在曲州的，得知你在这儿，她非得过来”
“还有，项老先生”
他话音一顿，项桓像是有所感似的抬头，之前一直跟在项圆圆身后的老者，此时才负手不紧不慢地从穿堂的阴影中露出脸来。
项南天瞧着好像比从前老了许多。
他确乎是位真正的老父亲模样了，须发白了近一半，面容苍老，神色安然，眉眼间竟是一种难以言喻的平和。
宇文钧在旁解释：“北境乃苦寒之地，项伯父到边疆时就身体欠佳，好几次重病在床。大将军恐伯父熬不过去，十一月便上书请命，暂且将项家人放到南边来了。”
项桓朝他投去一个感激的眼神，“多谢。”
后者笑了笑，“谢我什么，还不是将军帮的忙。”
他将怀中的项圆圆轻轻推开，冲项南天略一颔首，叫了声：“爹。”
说不清为什么。
经过那么多波折，那么长的时间，再见项南天，他心头却出奇的平静，没有面对季长川时的无措，也没有从前父子对峙时的烦躁易怒。
似乎有很多事突然之间无师自通了一样。
年迈的武将缓然行至少年跟前，浑浊的双眼与之静静对视，居然没有开口斥责，而是难得地给他了一个肯定的表情，伸手轻拍了拍他的胳膊。
“这许多日子不见长大了。”
项桓只是沉默地一笑，却并未言语。
“好了好了，不管怎样，总算是一家团聚。”宇文钧照旧打了个圆场，“恭喜你们。”
项圆圆擦干眼泪，去握他的手，“哥，大姑姑他们也没事，现在都在曲州落脚呢，回头我带你过去看看。”
“嗯。”
这老老少少仅一家三口却也营造出令人艳羡的其乐融融来，宛遥并没跟上去，只站在身后安静地注视着。她看着项圆圆有说有笑的身影，心里便不可抑制的，想起了远在他方的爹娘。
她从未离开家那么久，也从未做过这样忤逆不孝之事。
会不会她的父亲和母亲，此刻也因为思念，而鬓发斑白了呢
项桓是走进正厅时才发现宛遥不在的。
府衙随行的仆役同他解释道：“那位姑娘说是太累，先回房休息去了。”
项南天闻言坐在桌前长叹了一声。
“宛遥是个好姑娘我们项家，确实欠她良多啊。”
言罢到底没忍住，冲口骂道：“还不都是为了你这个混账东西！”
项桓听了竟也没回嘴，反而垂眸思索片刻，绕到他对面去坐下，一副像是考虑了很久，或者说是等了很久的表情，并不心急也不心忧。
“爹，我正有事要跟你商量。”
项南天微微嫌弃的拧眉看他。
少年微不可闻地吐出一口气来，郑重其事道：“我想，向宛遥提亲。”
这句话甫一出口，在场的氛围便有刹那的凝滞。
宇文钧略感惊讶，项圆圆挑了挑眉，淮生不明所以，反倒是项南天颇以为然地颔首。
“早在长安我就有促成这门亲事的打算了，如今人家姑娘千里迢迢跟你到这儿，你对人家负责是应该的。”说完，却又发愁地摇头，“可咱们眼下这般情况，也不知人家还愿不愿意嫁”
“所以我这不是来问你意见了吗。”项桓说起此事忽然莫名地局促起来，无意识地舔舔嘴唇，“这提亲应该怎么提？我是不是要去筹点聘礼？”
项圆圆鄙视的看了他一眼，总算找到一点自己的用武之处，伸出五指给他比划，“哥，娶媳妇讲究的是‘三媒六聘’，得先找个媒婆，两家交换生辰八字，然后是‘父母之命，媒妁之言’，双方长辈谈妥了，再是过小定、大定你八字还没一撇呢，就想着下聘了。”
项桓：“”他又没娶过！也没人跟他说啊！
“双方长辈宛文渊在长安的吧，那岂不是我还得跑一趟？”
项南天若有所思，“这生辰八字和媒婆倒是不必了，按理是应该由我出面向宛遥的父母提这门亲的，既然文渊远在京城，不如便先由我这个长辈去问问她的意思。
“倘若她同意，咱们再捎信如京城也不迟。”
宇文钧觉得可行，正点了点头，又想到了什么，十分怀疑地去看项桓：“你有钱吗？怎么给人家准备财礼？”
项桓给了他一个只能意会不能言传的笑：“我是没有。”
他挑眉，“但大将军有啊。”
此时，远在城楼上巡视布防的季长川突然打了几个喷嚏，打得一旁的校尉连连往后退。
他不禁关切道：“可是城头风沙太大？将军要保重身体啊。”
后者忙摆摆手，“不碍事，不碍事。”
第七七章（）
宛遥正在屋中整理换洗衣裳的时候；项南天便略有些拘束的在门板上轻叩了几下。
她抬头看了一眼；感到意外地放下行李；“项伯伯。”
有了上次的尴尬；再提这件事项南天其实是十分局促的；“宛遥啊忙着呢？”
“我不忙。”她遂起身走出来；“项伯伯；有什么事吗？”
“哦，其实也没什么特别要紧的”
宛遥去屋内沏了壶茶，两人于是在院外的石桌边相对落座；项老爷子并没急着喝，只手捧茶碗不自在地捂着。
他看上去和一年前比似乎更好说话了，眉眼间少了些身在庙堂时的官威；反而有些和蔼可亲。
项南天兀自斟酌一阵；到底还是开门见山。
“伯伯今日，其实是想来与你谈谈桓儿和你的婚事。”
宛遥喝茶的手一顿；眸中的神情微妙的沉淀下来；只将一口茶水抿在嘴里；习惯性地垂了垂眼睑。
“我这个儿子；打小脾气就怪；不像我；也不像他娘，一直以来三兄妹里，我最放心不下的就是他了。”项南天叹了口气；“这孩子急躁易怒；一向目中无人，起初想着若能有一个治得了他的姑娘便好了，多少也可以磨一磨性子。
“同龄人当中，唯有你的话他还能勉强听进去几句。谁承想，此事才刚有个谱，后来就”
他欲言又止地摇摇头，宛遥不知想到了什么，也跟着一径沉默。
项南天转而露了个平易近人的笑，“不过如今经此一番变故，他为人沉稳不少，在会州击退袁傅的事，我听大将军说了一些，临敌能知轻重缓急，遇事不逞强热血上头，项桓与从前想必是长大许多。实话讲，他若再早些同我提，我只怕还没这么放心”
宛遥忽然不着痕迹的打断了，“这是您的意思，还是他的意思？”
项南天委实没能揣测到小姑娘这句问话背后的含义，答得很快：“是小桓的意思。”
他笑了笑，“他原本是想自己来的，我觉得不太妥当，婚姻大事总不能由着你们两个小辈来商量，所以再三思索，还是让我这个长辈出面比较好。”
宛遥两手拢着茶碗，长睫如羽，垂眸时轻轻扇了两下，并未抬眼看他。隔了许久，却出乎意料地开口：“项伯伯，这门亲事我想还是，算了。”
她声音很低，语气出奇的平静，一点也不像是女孩儿家因为害羞而说的反话。
项南天不由得愣了一下。
这个回复的确使他感到意外，哪怕是在大半年前，项家尚未没落时，宛遥出口拒绝他都不会觉得奇怪。
然而知道她千里迢迢一路跟到南境，又衣不解带的照顾项桓，总以为她至少是有那份心的。
“这这是为何？”想了一想，又道，“可是因为那小子当初说的混账话？不用怕，伯父替你出这口气。”
“不是的。”对面的女孩子连忙摇头，“和他没关系。”
“那到底是”
“项伯伯。”
她闭目深深呼吸，继而平和道，“我曾经是喜欢过他，也想过要嫁到项家。”
“但我并不希望，项桓喜欢我，是因为我这段时间帮了他。”不知怎么，话一旦开了头，宛遥便有种难得的轻松，也说得愈发流畅，“离开京城到会州，是为了小时候一起长大的情谊，但我不想用这份雪中送炭去束缚他的感情。”
说到这里，她舒了口气，似是而非地一笑，“所以，我帮他其实也并非一定要嫁给他的。大家各过各的生活，没什么不好。”
“”
这番理由仿佛铜墙铁壁，一时间竟让项南天找不到可以突破的说辞，他才发现这两个孩子真是极难撮合的一对，不是那一个作大死，便这一个出岔子，没一个省油的灯。
将宛遥的话原原本本地告诉了项桓，他坐在原处怔忡好一会儿未能回过神，似乎根本没料到会是如此结果。
半晌之后，才无措地颦起眉：“为什么？”
“你别管是为什么。”项南天负手在门边，“总而言之，人家姑娘既然已经这样说了，从今以后就别再去缠着她。咱们眼下的情况本就不好，你拿什么娶人家？你凭什么娶人家？”
方才满屋子喜气洋洋的气氛这一瞬被数九寒天冻成了一股沉甸甸的气流，项桓觉得自己像是被兜头浇了盆冷水，再以重锤猛地击在心口。
昔年跪在项府门外听那道圣旨时的感觉久违的又回来了。
他的脸上露出几分少年人的落寞，眉峰紧皱：“我不明白。”
“难道就因为她救了我，我就不能喜欢她了吗？”
“不是不能喜欢。”宇文钧在旁轻叹，“宛遥姑娘大概是不想让这份感情成为一对一的交换吧。你是不明白，而她是太明白了。”一颗玲珑心，奈何碰到个牛嚼牡丹的缺心眼，老天爷的心思真是难以捉摸啊。
“所以呢？”他转过头，不解地追问，“是不是现在哪怕我没有那种想法，她也不信我了？”
信与不信，宇文钧确实没办法替宛遥回答，只好朝自己的好兄弟遗憾的一笑。
“要我说，还是我哥当时那些话讲得不对，”项圆圆发愁地托腮苦思，“宛遥姐姐肯定记心上了，否则怎么会这样想呢。”
项桓闻言居然少见的缄默下来。
宇文钧疑惑地同淮生相视了一眼，“什么话？”
在旁的项圆圆并没发现，他哥的头竟在此时不自在地往下埋了一埋，眉宇间写着一种名为理亏的情绪。
“还能有什么话”
她嗓门大，又素来酷爱听书，什么事到了口中都能添油加醋成为一出精彩的话本演义，更别提当日项桓与项南天赌气时她正好在场，几乎绘声绘色的还原了每一个字。
宇文钧还没听完已经开始摇头了。
到最后连淮生都破天荒地给出评价：“负心汉。”
他冷着眼望过来。
知道项桓这种人，不是随便哪个姑娘皆能给好脸色的，宇文钧忙�