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“兄长今日忙碌，槿儿本不该打扰，只是有些话不问清楚，实在不能心安。”阳槿低声问道，“兄长可知父亲为何自尽么？”
“我也不知究竟，才刚要去书房寻父亲却没寻到，一路找到宫门口，听见有人吵嚷，便循声过去，找到了听水榭里。”
阳楌有心撒谎，故意瞒下许多细节，倒不是为自己开脱。
他自然知道阳曦之死与高氏有莫大的关联，而究其起因却是阳筱的书信，只是阳楌宽厚，把过错都算在了自己头上，总想着若无他几次去求，父亲也不会死。
高氏行为有失的事他自然不能说，这既是为人子的根本，也是为了阳槿心里好过——哪有人愿意知道自己母亲有大过错，甚至因此逼死父亲的？
而阳筱与阳槿不睦已久，若是让阳槿知道今日事是阳筱挑起，只怕阳槿心中会愈发怨恨，或许还会做出什么伤害阳筠姐妹的事。
阳楌略想了想，便决意撒谎，无论阳槿为什么，他都推说不知。
“兄长今日一早是与父亲在一处罢？”阳槿直视阳楌双眼，仔细地分辨着他的神情。
“早膳后先给母亲问安，便往父亲书房里去了。”阳楌有些心虚。他实在没想好什么该说，什么不该说，生怕自己不小心说漏了嘴。
“早上兄长看父亲，以为如何？”阳槿语气淡淡的，似乎提不起精神一般，“可曾见父亲为了什么事忧心，或因何事而动怒么？”
“这倒没有，一切如常，只是看着有些疲累。”阳楌轻叹了口气。
早起确实还好，听说有阳筱的书信，父子俩还认真高兴了一场，阳曦更是满口称赞，若阳筱如今实在是懂事。
然而拆开之后，一切就都变了。
阳楌再想起当时的情形，心痛得愈发厉害：那信竟是阳曦的催命符！
“既然只是疲累，更应该休息才是。”阳槿皱了皱眉，“没见过高阳国有哪个不懂爱惜身子的。我便是没跟着长老学习，也知道要应时而作，父亲自然比我更懂这个道理，兄长也懂，是不是？”
阳楌不知她要说什么，只点了点头。
阳槿见他点头，便知早上父亲便有不妥，阳楌必然是知道些什么，却决意瞒着她。她摇了摇头，苦笑道：
“父亲既然疲累，只会回母亲房中休息，不会一直在前头，连午膳、晚膳都不曾与我们一同用。我这猜测，合情合理罢？”
阳楌心里愈发虚了，忙要编些话解释，阳槿却不听他说，只继续道：
“晚膳后兄长就去请父亲了，父亲本来不欲回来，偏兄长能劝动。若要相劝，势必知道内情，否则无的放矢，又能说得动哪个？只是父亲回房之后却直接同母亲吵了起来，吵过之后父亲径自往前头去，兄长又直接追去找父亲。若说兄长一无所知，槿儿实在无法相信。”
这话说到阳楌的痛处，他重重叹了口气，道：
“要说是我请来父亲，导致有如今之祸，倒是真的。倘若我不求父亲回来，由着父亲在书房歇着，或许不至于此。到如今我还后悔，为何非要请了父亲回来”
阳槿缓缓摇头，眯着眼睛看了看阳楌，眼泪又流了出来。
阳楌见她咬着唇不说话，只是默默流泪，以为阳槿心中怪他，愈发觉得对阳槿不起，又说了好些自责的话，说到最后，竟已经泣不成声。
阳槿见他伤感，忙拦住了阳楌的话头，苦笑道：
“兄长何必都揽在自己身上？父亲为何生气我虽不知，但他生了谁的气，气成了什么样子，大家都看得清清楚楚。兄长又何必自欺欺人呢？
“父亲整日避着母亲，倒也不是头一遭，从前也有过两回。要真追究起来，每次都是母亲有错，德行有失。
“且今日母亲连颜面也不顾，哭喊着追了出来，父亲更是连衣裳也没穿，只穿了中衣便甩手离开了，不是母亲气着了父亲，还能是因为什么？
“必定是母亲做了什么天大的错事，父亲恨得不行，却又顾及你我兄妹几人，左右为难，只能在书房里躲清静。正不知如何是好，却因母亲托兄长去请，不得不回到后面，与母亲又见了面。
“母亲或无悔过之心，父亲才心生绝望，想要一死了之，从此不必忧心。
“兄长且说，我说的对是不对？”
阳槿一行说着，阳楌便渐渐止住了哭。听阳槿越说越多，越来越过，阳楌忙往四周看了看，见没有人在近前，他才略觉安心。
阳楌微怒，低声呵斥阳槿道：
“槿儿说的是什么！哪有做子女的议论母亲的？即便母亲犯了什么大错，也不该由你我来说！更何况这事未必就怪母亲，你又没听着他们吵架，胡说些什么？”
阳槿咬了咬牙，反问道：
“兄长且说，到如今也没让人去请母亲过来，又是为何？哪怕走不动，也当让人用乘舆抬了母亲过来。兄长总不是要骗我，说母亲尚未醒罢！”
事情正如阳槿所料，阳楌本想瞒着，如今看来，众人竟都看得清楚，哪是他要瞒着就行的？也不知明日过后，母亲那边又会如何，会不会愧疚难负，真的随父亲去了。
可他不能对阳槿松口，一旦说了一点，就会说得更多。
阳楌叹了口气，说阳槿多心，之所以没请高氏过来，是因为高氏情形不大好。
“才刚母亲嚷着要跟父亲去，直要撞柱子呢，幸好屋里人多，都拦住了，如今实在不好请母亲过来。待母亲好些，自然会过来这边。”
阳槿还要说话，不巧夏忱过来寻阳楌，便只得作罢，先回自己屋里去了。（。）
第二二七回 传乩文（）
夏忱来寻阳楌，却不是他自己有话要说，而是受堂兄夏恒之托，专程来请阳楌去说话的。？ （？（＇［
“夏总管让奴婢来这里看着，请公子移步国主的书房，说有话要与公子私下说。”夏忱略有些无奈道，“哪想到三王主、四王主并二公子都回去了，想必大公子如今也不好走开了。”
自从阳楌清醒过来，决意撑起高阳国，夏忱等人便不再以“国主”称呼他。国主之位虽势必要阳楌来坐，但也要经过长老合议，行过祭天礼，问了天意才行。
当初叫的那一声“国主”，不过是情势所迫，为了让阳楌醒神，不至于大家都手足无措罢了。
阳楌也明白其中的道理，因此众人仍称呼他为“公子”，他也不以为忤，反而觉得心安，对众人能谨守分寸十分赞赏。
“可说了是什么事么？”阳楌一边说，一边往四周看去。
他生怕有什么遗漏之处，自己却忽然走开，而夏忱又做不了主，再惹出些乱子来。即便待会儿有几个弟妹在此守灵，也总不如他自己在这里安心。
夏忱看出阳楌不放心，怕他不肯离开，耽误了正事，只好答道：
“奴婢只知道是要说些旧事，究竟是何事，因夏总管并未明言，奴婢便也不清楚了。”
阳楌闻言果然心中一动，想到夏恒跟随父亲多年，又是宫里的老人，想必知道些隐情。
即便不知道，也总能猜出几分。
片刻后，阳杺带着阳枍先回来，阳楌嘱咐了阳杺几句，自己将世屋内外又大致看了一遍，拜托了夏忱帮忙照看，便往阳曦的书房去了。
才刚进门，就看见夏恒站在中间，看着墙面着呆。
阳楌顺着夏恒的目光望去，却只看到一面空空的墙。他不禁一愣，隐约觉得哪里不大对劲，皱眉想了一想，才意识到是少了之前那柄剑。
阳楌心中大恸。
想必父亲就是用那柄剑自尽的罢？
“夏内侍看什么呢？”阳楌轻声问道。
听到阳楌的声音，夏恒才知道他已经进来了，忙转身给阳楌行了大礼。
阳楌亲自上前扶起夏恒，请他在胡椅上落座，夏恒却不敢做，推辞了半天，坚持站着与阳楌说话。
“奴婢方才在看墙上的影子，哪里从前悬着一柄宝剑，是大公子的曾祖父留下来的，一代一代传下来，一直传到了老国主手里。”
夏恒所言“老国主”，指的是阳冀、阳曦的生父，也是夏恒的第一个主子。
见夏恒没有要他搭话的意思，阳楌便不多嘴，只静静在旁听着，等夏恒继续说话。
夏恒重重地叹了口气，似乎自言自语一般，继续道：
“老国主是因病薨逝的，早数月便知大限将至，因此将国事早安排妥当。当时奴婢就在旁边，他没什么放心不下，只说他的两个儿子都让人不能放心。
“前国主性情太过刚硬，国主——也就是大公子的父亲——太过绵和，又都多情，怕都不是长寿的命。
“奴婢不懂那么多，只宽慰了几句。老国主便指着这柄剑，说此剑虽是好剑，然戾气太重，两位国主都镇不住。
“听老国主说，他此前与大巫扶乩，占出此剑与高阳气数相关，若留之恐有灾祸，因而有此疑虑。
“奴婢虽是昆吾族人，却不懂扶乩占卜，听说此剑不详，便问老国主为何不将剑丢了，或许高阳国就不会有事。老国主却只是笑笑。”
夏恒说到这里，故意一顿，轻声问阳楌道：
“大公子可知，老国主因何笑么？”
阳楌见问，苦笑一声，道：
“既然是老国主与大巫扶乩所得，可知天意如此，想来不是丢了一柄剑便能了事的。若逆天而为，恐有更大的祸患，也均未可知。”
夏恒微微一笑，道：
“是啊！老国主也这般告诫奴婢，说高阳国敬的就是天，只能顺应天意，哪能逆天而行呢？
“那剑传给前国主，前国主果然英年早逝，前国主死后，宝剑自然传给国主。岂料国主因心中有愧，竟一直将此剑悬于书房，想时刻看着以为念。
“奴婢看着就心慌，可是想到老国主说的那些道理，奴婢便只能把当年扶乩的事都瞒着。哪知最终竟是用此剑自刎的。
“‘景星见，黄龙出，剑刃血，绝大巫’，这是当年得的乩。如今宝剑已经血刃，接下来，想必就是大巫辞世了。
“高阳国虽有众多长老，但能知天意的，称得上‘大巫’的，如今倒真仅大巫一人而已。
“待大巫离世，公子便放下这高阳国，教众人散了，也焚了那些秘术古籍罢！
“大巫通天彻地，若不是怕我等生了逆天之心，或许不会在前国主身亡后便不问世事，奴婢今天便也不会越俎代庖，把原该大巫说的话都说与大公子了。
“天意要亡昆吾，不教再传巫术，公子切不可妄为，不顺天意。奴婢只有这一句话，也是老国主的心意，还望公子谨记。”
听说还有这般详细的乩，阳楌不禁心生绝望。他愣愣地看着那边空墙，心里也忽然空落了起来。
夏恒把话传到，便恭请阳楌回去守灵。
阳楌惦记着世屋的情形，便也不多留，失魂落魄地往世屋走。
他一面走，一面仔细回想夏恒方才的话。天意虽不可违，但要他放弃一家人，将好好一个高阳国遣散，也实在是强人所难。
“景星见，黄龙出，剑刃血，绝大巫”
只说“绝大巫”，大巫如今不过一人，天意未必绝的是高阳一国罢？即便要散了以占卜立国的高阳，族人性命也未必不能保。
阳楌打定了主意，竟然来了劲头。因存了私心，怕族中长老知晓当年扶乩一事后会反对，阳楌不敢与旁人商量。他对任何人都没提过乩，只自己在心中想着如何应对。
待阳楌回到世屋，阳槿也早换好衣裳过来了。几人一齐守灵，哭了一整晚，让人听见便觉可怜。
卯初时分，出去的宫人得了麻布，赶忙交给针线上的缝制丧服，令备了哭丧棒等物。
卯正，四人按礼换了丧服，继续跪在灵前。
辰初时分，二层棺木齐备，阳曦停灵妥当。
阳楌这才来请高氏。（。）
第二二八回 更心寒（）
还没走到阳曦的尸身前，高氏便跪在地上不起，嚎啕大哭起来。
阳枍跟着母亲伤心，哭得愈发厉害，阳杺也觉悲恸。
阳楌生怕母亲又要寻死觅活，顾不得自己还流着泪，忙使眼色给跟着高氏的人，示意她们多小心。见众人点了点头，领会了他的意思，阳楌心中略安。
刚要收回视线时，不经意瞥见了一旁的阳槿。阳槿方才还不停地流着泪，这会子高氏进来，她竟然止住了哭了。
虽被阳楌训斥一顿，阳槿心里还是忍不住要怪高氏。见高氏进来，她起初还暗暗劝着自己，千万念着高氏是她生母，不能对高氏心存怨念。
可高氏分明连上前一步也不敢，让阳槿原本冷了的心变得硬了。