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见秋云红着眼圈，坠儿以为她是因近日的变故伤心，鼻子跟着也是一酸。
二人虽都哭阳筠、哭眼下，却也有各自的伤心处，奈何看着旁人落泪，自己倒愈发伤心，竟对着无声哭了一场。幸好阳筠近日睡得沉，并没听见她二人啜泣之声。
沈夫人那里也是忧心。
秋云便是月香的姐妹，自小就被她送去了临水。
她并不知秋云已经被阳筠收服，还道城破时秋云必会下手。
令沈夫人忧心的，是周绎的按兵不动，与周道昭的猜忌。
因镐城距临水较远，京畿一带关于周绰的传言沈夫人未能及时听闻，因此也便不知道周绎正一步步堵死周绍登天的路，也将周道昭的后路一并堵死。
不知儿子与沈氏一族会如何，沈夫人忧心也是难免。
可周道昭的疑心更令她难安。
周绎越是按兵不动，沈夫人便越心虚，以至于近两日见到周道昭时，哪怕是他扯一扯嘴角，沈夫人都要暗地里猜疑半天。
不怪她忧虑，那周绎按兵不动，根本是因为她送了书信的缘故。
沈夫人不愿生灵涂炭，这也是她的一点仁心，可她更深知如何才能收取民心――若是周绎强攻入临水，怕是即便斗倒了周道昭与周绍，也断难坐稳那个皇位的。
要想日子安稳，只能兵不血刃。
而兵不血刃最好的办法，便是找人游说，劝服武承肃投降，用一张嘴“说”灭大燕国。
能当此重任的，天下未必只有一人，但能为她所用又不会让人失望的，便只有梁国那个萧长经了。
早在周绎打败武承思，周道昭如释重负而略有松懈之时，沈夫人便送出去两封信。
一封去请萧长经。
另一封则是给周绎，告诉他有此人可用。
周绎素来敬重母亲，虽猜到必有些不可告知旁人的故事，倒也不多问，只回信确认沈夫人不会因此惹祸上身，便当真等着萧长经来。
世上没几个人知道，那萧长经与沈夫人自幼便相识，萧长经对沈羽更是痴心一片。
奈何沈羽对他没动过心思。
沈家同周家订亲之后，萧长经还大病一场，之后便誓不娶妻，直到今日还是孤家寡人。
后周道昭与萧长铄交好，魏国与梁国暗地里连成一气，萧长经便名正言顺地跟兄长情愿，乐得往临水去劝武岳收兵去了。
彼时武岳兵马粮草都备好了大半，就因他萧长经一顿胡说，硬将灭魏的主意打消。
萧长经在兄长萧长铄那里自然记了一功，毫不知情的周道昭也因此感激敬佩，谁知道在他萧长经的心里，此番冒险竟然只是为了心上人出一次力，让她今日顺遂平安、明日母仪天下。
萧长经从小便待沈夫人极好，之后又做出这等事来，沈夫人心中自然过意不去。每每想到萧长经，沈羽就有些气闷。
可如今周绎需要这人，她倒不好再回避了。
少不得亲手写了书信，再求他一次。
这辈子她是欠了他了，若有来世，自然要报答他的情意。
沈夫人去信中便隐约暗示了这个意思，萧长经收到信时，虽不信沈夫人说的是真心话，却也为此高兴了大半日。
高兴之后，心反倒空了。
萧长经不知周道昭与沈夫人现今到了这般地步，只道沈夫人哄他，可虽然心里难过，他倒还是甘愿为沈夫人出力。
甚至卖命。
哪怕此番武承肃要了他的命，萧长经也至死不悔，势必要走这一遭。
禀明了萧长铄后，萧长经便一路轻车往临水而去。
第三四七回 吝同归（）
因有探子的关系，萧长经才从梁都出来，周道昭便得到了消息。
幸好梁国国主心疼这个弟弟，替他把谎圆了――萧长铄竟亲自修书一封给周道昭，说萧长经乃是由他吩咐才去京畿的。
周道昭从前并不对沈夫人真心，因此也没打听这些往事，加上知情之人本来就少，后来年常日久，便愈发没人会提起萧长经的一片痴心了。
收到萧长铄的书信后，周道昭心中愈发安稳。
至于周绎与周绍之间，他倒也认定了有勇有谋的周绎。
然而高兴还不过两日，王宫里又闹出事来。
先是五娘子要出家。
因从前许了五娘子，得天下之时允她去庙里修行，如今自然不好拦着。沈夫人做主，只说因两军交战死伤甚重，周道昭又不宜亲自出家为天下祈福，五娘子便自请出去。
周道昭更因此厚赏了五娘子的娘家屈氏。
五娘子前脚出去魏国王宫，四娘子便闹起自尽来，又是上吊，又要割腕，好不热闹。
周道昭再好的定力也忍不住要动气。
他命人将四娘子锁在屋里，一样东西也不给她，派了人日夜不停地盯着。
奈何四娘子实在闹得凶，半夜哭嚎起来。
这一哭倒还是有用的，周道昭果然亲自去看了。
“你是生怕别人不知道你胡闹，唯恐不够丢脸么？”才刚踏进四娘子的屋门，周道昭便将她一顿痛骂。
四娘子也不是省油的灯，任凭周道昭在那里骂得欢，她只有哭得更欢的。
周道昭果然沉得住气，他先是吩咐四娘子院中人都管住嘴巴，接着便只留了两个亲信在侧，将旁人全都撵了出去。
四娘子虽还扯着嗓子嚎，心里却有点发虚。
这屋里如今只有周道昭和他的人，自己的心腹只能在外头，他真要狠心勒死她，也是没人知晓的。
可既然决意要闹一回，多不过鱼死网破，怎么也不能堕了气势。
四娘子打定了主意，哭声愈发大了起来。
“你要真想死，可以服毒。”周道昭说着，从怀里掏出一个小瓷瓶来。
四娘子立时止住了哭声。
“怎么不哭了？”周道昭冷冷问道。
四娘子恨得咬牙切齿，却一个字也不敢多说。
她倒没想着还能好好活，只是就这般死了，未免太过憋屈。
好歹她也要折腾够了才肯死。
“你不用寻死觅活吓唬我，你该知道，我不怕这个。”周道昭说着，把头一偏，一副无所谓的样子继续道，“从前我便告诉过你，你只管死你的，我自有办法瞒过你家人。”
四娘子死死盯着周道昭手里的瓶子。
她心中委屈愤恨，却终不舍得这条命。
周道昭看出她不过是以为没有活路才要胡闹，若给她一条活路，这四娘子未必一定要寻死。
略想了一想，他又阴恻恻道：“从前你死了也还罢了，如今却晚了，我断不会让你在此时闹出事情，出什么纰漏。你放心当你的皇妃，没人会招惹你，连我也不会记得你做了什么错事，只当你是个寻常的妃嫔一般。”
四娘子咬唇不语，脑中电闪雷鸣一般，无数念头汇在一处，冲击虽大，却难以整理清楚。
见四娘子这般，周道昭以为她服软。
“从此你便收敛些，没人会胡乱要了你的命。当初我留着你，这回也是一样――即便今后你要闹，我也有办法将事情按下。只是你活着，我多少可以省些气力罢了。”
周道昭说完，便让人去传外头的人进来服侍，把那个装着剧毒的瓷瓶丢给四娘子后，自己则带着心腹与一众随从回去了。
婢女见四娘子有些恍惚，忙上来安慰。
四娘子却如丢了魂一般，呆愣愣地坐了好半天，一声也不吭。
夜深人静时，四娘子竟有些豁然开朗。
她忽然觉得荒唐，自己一直以来盘算的所谓“鱼死网破”“玉石俱焚”，原来在周道昭看来如此不值一提。即便她死了，或她做出什么丢脸的事，他也自有办法遮掩隐瞒，或者随便编个由头揭过去。
这样的人，自己与他斗，又有什么意趣？
她倒是不信周道昭会留她性命的。
即便要留着，也不过留过这一阵子。
周道昭是个极能忍耐的人，说不定待他黄袍加身，过了十几年再来害她，临死之前好好羞辱她一番，也都是有可能的。
她不想要那般提心吊胆的日子。
可若要死，也不是这会儿，少不得再忍耐一番。
至于胡闹，也就算了。可笑这些日子她自以为聪明，竟白让众人看了许久的笑话。
尤其是周道昭，天知道他在心里是如何嘲笑不齿的。
自此，四娘子日夜盼着周绎攻下临水，周道昭登基册妃那日，便是她达成夙愿之时。
京畿一带，人心惶惶。
魏军围城许久却不攻，周绎与沈夫人知道究竟，旁人却哪里知道。
百姓们只道魏军演练兵法，伺机一举攻下临水城。魏军将士也不知周绎葫芦里是什么药，竟在燕国皇城根扎营，人人都提心吊胆，生怕一个不小心就全军覆没于此。
因此事涉及沈夫人的隐私之事，周绎瞒了所有人，连周绰也毫不知情。
周绰也觉得奇怪。兄长虽然敢兵行险着，但他素来谨慎，灭燕一事对他意义又十分不同，此时自然不会托大。
唯一可以作为解释的，便是兄长根本没想过攻城。
得知萧长经已启程，周绎便不再瞒着周绰，说托了父亲的面子，请萧长铄帮忙遣了萧长经过来，以求能够说服武承肃，不动一兵一卒便拿下临水。
“即便降军复叛，这场仗我也是不愿打的。”周绎语气中难掩乏累。
谁又愿意打仗呢？
周绰心中颇为难过――虽然同样是靠手段摆弄人心，兄长的手段却没有父亲那般狠辣无情。
对“不战而屈人之兵”，周道昭素来推崇，也确实做得有模有样，将燕国搅得四分五裂。
周绎要的却是君子的做法。
“我虽不愿承认，可从前天下人都赞武承肃，这人势必有些好处。”周绎露出一丝苦笑，“既然有好处，便不会轻易变了――这便是我的主意。”
萧长经日夜兼程，不过两日便赶来京畿。
周绎听说“梁国萧文远求见”时，只觉天都又亮了几分。
第三四八回 哀民生（）
萧长经入帐后，先给周绎行了大礼。
周绎自然不受。
“文远君乃是人杰，更是周绎长辈，绎不敢受此大礼。”
怎料萧长经坚持要拜。
“此礼二公子受得。”萧长经道，“长经此番前来，虽有故友之情在前，又有兄长之命在上，却也是长经所愿。长经不是那摇摆不定之人，既然来二公子帐中，自然是心中有了决断。劳二公子高看一眼，虽不知凭这拙舌能否说服燕国新皇，却少不得要为公子尽一番力，虽死不敢稍悔。”
周绎爽朗一笑，果真不论辈分，执了萧长经的手道：“能得文远君效力，绎愧不敢当。奈何形势紧迫，百姓又实在可怜，只得劳文远君走这一遭。无论成败，文远君为苍生涉险之功，跋千里伯助之情，绎必铭记于心，终吾一生不敢或忘。”
萧长经大笑，赞周绎道：
“二公子合该掌这万里江山！”
周绎谦道：“此话言之尚早。所幸有文远君在，燕国覆灭，也是指日可待之事了。”
二人说了许久的话，直到夜深方各自歇下。
次日一早，周绎才睁眼，便让自己的亲兵去服侍萧长经梳洗，想着今日梳洗过后，便该送他往临水去了。
亲兵应“是”，自去萧长经帐外呼唤。
然而亲兵唤了许久也没听见有人答复，掀开帘子往里瞧时，才发现那萧长经并不在帐内。
因萧长经此行隐秘，魏军兵将几乎都不知来的是何人，见萧长经仙风道骨，以为是周绎哪里来的朋友，也便没太在意。因此亲兵打听一番才得知，原来天还没亮萧长经便起身，将自己收拾得十分利落，独自一人骑马往临水城方向去了。
“听守着贵人营帐的卫兵说，贵人临走前留下一句话给二公子。”亲兵跪地禀告。
“是什么话？”周绎嘴上问着，心里大抵有了答案。
“那位贵人说，五日后若他不回，且没有别的消息传来，教二公子早做准备。”
周绎闻言点头，心中十分感慨。
这萧长经倒真自信，周绎原以为要十来天，他自己竟留下话说止需再等五天。
若不是周绎知道他的本事，只怕要当萧长经是个狂妄之徒了。
难怪他至今未娶，等闲之人怕是入不了他的法眼罢。
翌日，估摸着萧长经已入了临水城，早递了折子求见武承肃，周绎才将萧长经前来相助的事告诉魏军将领们。
众将听了无不欢欣鼓舞，仿佛明日他们便要胜了一般。
且说萧长经一路骑马而行，午前便到了临水城。
这一