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李煜被边境接二连三的战报扰得头疼，而祁正修这里也没有任何进展。只好把战报猛地摔到桌上，皱眉道：“赶快去紫竹台，传我的口谕，让祁正修速去常州备战！”
李煜的口谕是半夜到的。听到动静，小桃忙披着衣服起来，一头长发也来不及挽就，鞋也没来得及穿便忙出了房门，不知道是什么急事。待知道是让祁正修出战，才松下了心。
祁正修接到圣谕后要马上出发。小桃不由向前迈了两步，焦灼道：“公子，何必急在一时，让下人们去备些干粮，好歹带在路上。”说着又忙吩咐下人，“快去为公子备些干粮。”
祁正修很想立即上马就走，可看到小桃殷殷的目光，还是不忍。他很怕和小桃分别，每次分别，都让他心中一丝一丝地不忍、担忧，所以他更喜欢不辞而别这种方式。祁正修走到小桃旁边，忍不住又抬手放在了小桃的肚子右侧，那偶尔传来的律动，让他更加不舍。许久，看着小桃温温说道：“照顾好自己。有事就写书信给我。”
小桃点头：“公子在前方，要注意安全。”
“好。”祁正修的目光像夜幕下如华的月色般柔和，“如果生了，一定告诉我。”这时才看到小桃的长裙下露出的脚，忙一个大步上去，把小桃横抱在了怀里，低声斥怪道，“怎么这么不爱惜自己。”
小桃有些尴尬：“刚才听到夜半急令，有些害怕。放我下来就好”
祁正修却直把小桃抱得更紧，从屋外到屋里也不过百步的距离，祁正修走的很慢，把小桃抱得很紧，俯下脸便能感觉到小桃的呼吸。让他再任性一次，一次就好。一如多年前竹林的那夜，任性一回。
宋军看暗暗袭击了几次都没有事，便索性集结了大部的水军，准备出其不意大规模来一次。这次的目标直攻常州。如果把常州攻下，就和吴越的地界接了口。往后再攻打南唐便不用顾忌长江天险，直接有了跨越的跳板。
祁正修派水军出去打探宋军的消息，听闻在对岸的百谷峡聚集了不少船只，祁正修有了定夺。宋军也在打探祁正修的动静，却只传来祁正修没什么反应，没有集结军队，也没有铸造武器，只是每天命士兵做木工。宋军将领嗤之以鼻：“南唐也就这点人才。到了这个节骨眼还做木工，造船啊？晚啦！”
十日后，宋军趁着夜色雾重，从北岸偷偷开始渡江，一只，两只船只很有规律，借着大雾的掩护，缓缓向南岸的常州开始靠近。因为雾大，所以在南岸根本看不清后面还有多少船只。
但宋军也觉得奇怪，南唐那边一点动静都没有。故而不由放慢了船行的速度，以免有诈。但对岸似乎很快就到了。这里也是一段峡谷，再往前是一片深潭，如果南唐水军守在那头，那么宋军一只一只地过船，只会被各个击破。所以宋军的船渐渐停了下来，待后面的船跟上，一起并行向南唐出击。
过了一个多时辰，二十艘宋军的战船都靠拢在一起，准备向南唐的方向进攻。
忽然，四周火把亮起，照的像白昼一般。南唐的战船像天兵天将一样，不知道从哪里冒了出来。而且把宋军三面都围住了。看样子，南唐战船的数量，比宋军不止两倍。
宋军的将领仔细一看，不由一拍大腿。都说唐人狡诈，果然不错！难怪那个祁正修在忙着做木工，原来他早就估算到有大雾，宋人会趁雾渡江，他索性来个以毒攻毒，也趁着大雾，用木工做的山石屏障，把南唐的边境向江中推进了十里。可恨雾太大，宋军又是偷偷摸摸过江不敢点火把，压根没发现还没到了南唐的地界。而那木工做的峡谷屏障后面，就是南唐的数万水师！
可已经到了江中，没有办法。宋军将领一咬牙，下令“开战！”
由于祁正修用障眼法让宋军误以为这里是南唐边界，而把交战地点向江心推进了十里。离江心越近，下面的水流越急。又是晚上，潮汐引得战船不稳，来回晃悠。不善水战的宋军哪里是南唐水师的对手。
还不到半个时辰，已经被南唐打的落花流水。而大雾中南唐水师的优势充分发挥了出来，灵巧，轻盈。出其不意攻其不备。而祁正修训练的这支龙翔军又是南唐水军中的精英，阵法排布围攻都是瞬间完成，攻击力更加迅猛。宋军渐渐招架不住，渐渐败退。
宋军将领眼看着打不过，不断有士兵掉落水中，哀嚎声嘶吼声不绝于耳，有几只战船也被打沉了，而南唐水师几乎毫发无伤。宋军将领心一横，决定不再纠缠，下令撤退。
南唐这边请示着祁正修怎么办，立在船头的祁正修只有一个字：“追！”
南唐水师乘胜追击，一口气追到了百谷峡。百谷峡就是宋军出来的地方，但那个峡谷狭窄，出来的时候一艘一艘出来的顺利，可回去的时候，忙于流窜，再也没了章法，挤在了一处，谁也挤不回去。还没等宋军将领来得及排布顺序，祁正修已经带着南唐的水师追了过来，把挤在百谷峡的宋军杀了个片甲不留。
这场战争，是南唐数十年来最为痛快的一场。消息传回金陵，李煜高兴得拊掌大笑：“果然是祁正修，没有辜负我当年费尽千辛万苦把他从楚州的战场救回来。”而南唐的百姓更是人人喜笑颜开，憋屈了多少年，也终于有了舒展的一天。
小桃听到了祁正修的捷报，也开心得紧。急忙命令青青备好笔墨，准备给祁正修写封书信祝贺。青青笑问道：“公子打了胜仗，是不是就要回来了？”
小桃笑而不语，吩咐着：“你去告诉花月坊的月娘，就说我的吩咐，花月坊这个月去外面的两场演出，不收银子。给祁大人祝贺。”
第二百四十七章 机关藏密道（）
常州一战，南唐水师的威猛给了赵匡胤当头一棒喝。在他的概念里，南唐是软弱的。当年他跟随后周先帝柴荣攻打南唐的时候，屡战屡胜，几乎没有悬念。可是如今却落的惨败。看来南唐水师的力量的确不能小觑。不过好在这次出战南唐是偷袭，即便败了也不至于人人皆知丢人败兴。但也正因为是偷袭不那么光明正大。落败的赵匡胤虽然怒火中烧，却没法冲南唐撒气。
而李煜适时地来了国书，书信中说的很隐晦，却字字有力。只说宋地的匪寇近来屡屡犯边，不时侵扰南唐边境，扰乱百姓，令宋朝威名受损。所以不得不出兵以制，一来请宋帝见谅，二来请宋地留意约束本国匪寇。
书信没看完，赵匡胤已经气得把案几上的笔墨都摔了出去。双方都心知肚明的事，只是不点破。而李煜又善于书词，几句话说得赵匡胤噎的喘不上气。此外还提出要把之前宋朝削减的盐再补上，以慰民生之艰。
赵匡义撅着胡子喊道：“快把赵普给我找来。”门口的侍从急忙跑出去，赵匡胤又补了一嗓子，“还有光义！”如今的他，两边的意见都要参详。
不多时赵普赶着进宫了。赵光义还没到，便和赵匡胤先聊着国事。赵普坚决不同意给南唐补盐：“盐少了，自然南唐军队和百姓体力就弱，长此以往，不攻自破。”而对于下一步的计划，赵普认为应当加强大宋水师的训练。再等合适的时机攻唐。
二人聊了许久，直到两个时辰过去，快掌灯了，赵光义才晃着身子走了进来，一身的酒气。赵普皱了皱眉头，没有吭声。
赵匡胤看着赵光义这个样子一阵头疼。最近赵光义又不知道怎么了。又是一副一蹶不振的样子。他也不知道是什么原因。但是赵光义一蹶不振他倒也不介意，反而让他省心了。只是既然来了，赵匡胤只好把和南唐的战事以及李煜的国书同他说了。
赵光义一边喝着茶一边听，听到南唐两个字，眉头就皱地紧紧，一扫刚进门时的无所谓的表情，变得凝重镇定起来。待赵匡胤说完，陷入了沉思。看赵光义半晌不说话，赵匡胤只当他没主意，便说道：“丞相的意思是，不再给盐，加强水师训练。朕也以为这样很好。”
“好？”赵光义勾起唇角冷笑，“再训练，我大宋的将士也是北方猛士，多少年的生活都在北地的大山平原。几年的训练就能出一支擅长水仗、飞渡长江天险打到金陵的水军？”
一席话问的赵普也没了底气，只好说着：“那也总得训练，总的打。”
赵光义抬手指着地图的南侧：“何不先把这片打下来？三面环击，即便我们水师不成，打下了这片，从南边的陆地我们也能打进去！”赵光义的眸子里泛着寒光。
“你的意思是，先打南汉？”赵匡胤的眸子亮了。
“不可！”赵普阻止道，“南汉是荒蛮之地，气候终年炎热，瘴气横生。我大宋的将士都是生于北方，去了水土不服就是一大障碍。而且听闻南汉打仗用蛮人，比汉人的力气大了许多倍，还用象阵。那大象体态庞大，南汉还不惜重金，给大象做了铁甲胄，上百个人都不是它的对手。攻打南汉，太冒险了。”
赵光义站了起来，走到赵普面前，赵光义身上有种强大的压迫感，身材瘦弱的赵普不禁向后退着，赵光义声音寒凛：“什么不冒险？打仗有不冒险的吗？不想冒险怎么还派人偷袭南唐被打了个全军覆没？”
赵普被堵得说不出话。赵匡胤脸上也不好看，赵光义一转身对赵匡胤道：“南汉虽然有战象，但攻击力并不大。战象怕火，又体态笨拙，进虽然可攻，但很难退守。不如趁着眼下象阵还不成气候，一举攻下。再者，南汉朝廷靡乱，谗臣当道，忠臣被杀，战船士兵早成了虚设，就是一盘烂棋。攻下南汉，轻而易举。”看了看赵普冷笑道，“总比训练水师硬打南唐来的现实。”
赵匡胤听赵光义分析的有理，不禁问道：“你怎么知道战象的事？”赵光义在北方，怎么会知道南汉的情形。
赵光义淡淡一笑：“常年出入茶楼酒肆，耳边听的杂七杂八就多一些。”赵光义并不会说是府里的幕僚见多识广，以免赵匡胤忌惮。赵光义接着说道，“至于盐，就算给了南唐也无妨。先把南唐稳下来没有后顾之忧，才好去打南汉。否则为了盐南唐在水上闹腾，我们也无法安心打南汉。再说打仗归打仗，用克扣盐的办法压制南唐百姓，让人不齿。大宋又岂能在还没一统天下之前就失了民心？”
赵普抽了抽嘴角，说不出话。近些年，他发现他越来越说不过赵光义，常常被赵光义有理有据的三言两语就说得哑口无言。也正因为如此。赵匡胤明明忌惮赵光义，却不得不屡屡接受他的建议。
眼下听了赵光义这一番话，赵匡胤立即又拍板：“就依光义的办法。备战攻打南汉。”
赵光义冷冷笑了。南唐，他一定要打下来，而且要最有效、最快地打下来。可至于盐，他说不上为什么突然松口。只是不忍。可他妈的他为什么要不忍？南唐的贱人谁值得他不忍？赵光义拂袖而去。
时至冬天，小桃的肚子更大，走路都有些不方便。江南的冬天，最是清冷。李煜给紫竹台赏赐了不少炭火过冬。偶尔也会来看看小桃，聊聊诗词书法，或是聊聊祁正修、窅娘。
小桃便也陪着。李煜对诗词歌赋有着天然的灵气，也写的一手好字，故而对同样写一手好字的小桃有些惺惺相惜。有时新创了什么诗词，便拿到小桃这里，和小桃在两处各自写一遍，再把两人的字放在一起，比对来比对去，李煜总觉得小桃的字更好看，而且小桃的字体随着诗词的意境还会有变化。李煜看了更觉得妙。
有时突发奇想，李煜会让宦官穿上老百姓的衣服，把自己和小桃写的字拿到市集上去卖，看谁的卖的贵。却十有八九小桃的卖的更贵。李煜哈哈大笑，小桃却心里忐忑，搞不明白李煜在做什么。
李煜有时认真起来，也会看着小桃温温说道：“其实也该给你脱了籍，嫁给子介。”说完便用那光彩四射的重瞳看着小桃。小桃不知道李煜的心思，也不敢随便答应。看小桃没反应，李煜会又补一句：“不过我还真有些不舍。再说吧。”不舍？不舍谁？自己还是祁正修？小桃缓缓抬眸看上李煜，却迎上李煜也正细细看着她的深眸，小桃只好赶紧垂下了眸子。土反沟扛。
有了李煜的常来照拂，小桃的日常起居被照顾得更加精细，连青青都找不到活可以干了，只是陪着小桃说说话，端茶倒水之类。
小桃有时会坐在祁正修呆过的阁楼坐一坐，看看窗外，心里会微甜。有了祁正修的守护，大唐的边疆终于得到了暂时的安宁。不知道陛下会不会真的突发奇想，让自己嫁给祁公子。要不要嫁？嫁给祁公子，是小桃从