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这口气梁氏咽下了。可怕就怕早晚有一日，这体面还是维持不下去，她不能错了机会
赵世骞是个好儿郎，可再他也只能走仕途，举人是中了，谁保证得了他一定会进士及第，可不是每个人都如她大儿子容伯瑀，更多的还不是容仲琨那样的。就算中了，且又入了翰林，还是逃不了熬资质。到底不若侯府袭爵来得快。而这爵位，早晚是要落到赵世卿手里的
梁氏借口迷路，将女儿引入了世子爷的院子。正因偶遇容画，赵世卿被思妻之情席卷，多饮了几杯酒，乍然见了误入正房的容画，还道是妻子还魂，将她拥住。待他清明过来欲道歉时，梁氏姐妹来了——
见此一幕，梁夫人惊住。一个是平日里彬彬持重的世子爷，一个是温顺柔和的外甥女，怎也不会把这两个人想到一起！然今儿这一切巧的不能再巧，梁夫人就是不动脑子也看透了。
这个贪心不足的妹妹啊！
梁夫人怒火中烧，可为了自家颜面，她不能戳穿妹妹的阴谋，对世子爷她也不敢发作，只能压抑着把这股子火气撒在了外甥女身上。
涉及女儿家清白，容画泣不成声，如何都解释不清了。为担此责，赵世卿决定娶她——
容画不肯，关了自己月余。在母亲痛心疾首的劝说下，她只能嫁了，嫁这个大了她十七岁的男人，给一个只小他三岁的孩子做后母。
梁氏计谋得逞，却没料打女儿嫁入侯府的那天开始，她便再没回过容家一次，与容家彻底划清了界限。次年，赵世卿春闱失利，梁夫人又将此罪记在了妹妹头上，彻底与妹妹断绝了往来。
这便是赔了夫人又折兵，可当初的教训她还没吃下
梁氏一声接着一声地狠叹，想用这叹声鞭笞容嫣，让她意识到自己的冒失和无礼。然容嫣不觉得这是冒失，是她把自己推向这个位置的，她必须得反抗。
“祖母，我知道您所为都是为了容家，可您不能牺牲我们去换容府的体面，我也知道您这辈子过得不易，容家祖上定要感谢您，但您别忘了我也是容家的后。
“况且体面是自己挣来的，不是换来的！我父亲的功名是他努力得来的，容炀也一样，我不觉得没有靠山对他不是件好事，如此他才更懂得珍惜，况且我相信他。”
容嫣垂目须臾，深吸口气对视祖母道：“作为荣家人，我会替父母孝敬您，尽儿孙的责任。但如果您还是要坚持下去，那我也只能和姑姑一般，与容家再无关系！”
容嫣舌尖轻点下齿，声音虽缓，却把每个字都咬得极清晰，千金般重压在了梁氏的心头，她脸色苍白得吓人。可她依旧不觉得自己错，她为容家付出了一生，她何错之有。即便错，也不会坑了儿女。
“你们都是没有良心的！我是有私心，可我何尝没为你们着想过。画姐儿不认我，可她如今是千拥万护的侯夫人，她敢否认她的体面是我为她争来的吗？还有你，待秦晏之入堂拜相那日，你可想过你将有的荣耀”
“人活得不是那些虚无的体面！而是感情。姑父只把姑姑当做亡妻的替身，她有做过一天她自己吗？秦晏之只把我当做个摆设，我每日在后宅与酒相伴迷醉自己，这就是体面的代价！”
“感情才是最虚无的东西！”
梁氏不屑哼道。
容嫣明白，梁氏守寡二十几年，寡妇心态让她不相信任何人，把所有的精力希望都寄托于子女身上，只有他们的成就才能弥补内心的空虚。
这也是她的不幸。
“祖母，儿孙自有儿孙福，您真的该歇歇了。”容嫣神色淡然地道了句，随即恭敬福身，再没给梁氏回话的机会，退出了正堂。
梁氏满腹的话梗在喉咙吐不出来，憋得胸闷。为何只揪着自己的私心，就看不到她给她们带来的好呢？女人活得是什么？无非是名声身份。不使些手段不有所牺牲怎么可能得到！
陈嬷嬷眼见老夫人长长地吐了口气，忙劝道：“这事太突然，许是孙小姐一时难以接受，老夫人您可别忘心里去，她会知道您是为她好的，再给她段时间”
梁氏阖目拜了拜手，满脸的沧桑。“算了，她不会听的。”她已经不是自己那个乖巧的孙女了。方才那一番话决绝不留情面，虽她觉得无礼，然容嫣最后的那句话戳中了她心：许她真的该歇歇了。
可她真的歇了，这个家谁来撑。这个家已经是她的全部了。
“扶我进屋躺会儿吧”
不管祖母如何想，容嫣话是说明白了，任她们再有何心思她也不会动摇，绝不走回头路。
荣耀，体面，富贵这些都是自己赚来的。即便赚不来，那么她问心无愧地过完此生，也是一种成功。她不想要那种丧失自我而换来的安稳。
到了后院，她伸手去撑房门，皓腕上的墨玉镯子乍然跳入眼底，她又想到他了。
今天腊月二十六，他应该已经回京了吧
宛平，虞家别院。
“少爷，这”九羽看着冰裂瓷缸里翻身漂浮的锦鲤，神情惶惑。
“也不是第一次了，有何可惊的。”虞墨戈将手一提，把整壶的阳羡都倒进了瓷缸里，最后索性连紫砂壶也扔了进去，清冷转身。
九羽看着那茶壶怔愣。
打虞墨戈从都察院出来，身边便危机四伏。不知是谁，非夺他性命不可，不是刺杀便是下毒，酒、吃食、甚至是药无孔不入，这也是他养鱼的原因。
可九羽怎都没想到，会有人把毒下在茶里。
茶炉还温着，水是曲水亲自打的，茶壶从未动过，那么只能是茶叶——
九羽猜得没错，虞墨戈今儿煮茶，拈茶时便觉着茶叶不似往日，有种说不出的感觉。不过他还是让曲水煮了，茶好后他没喝，而是先斟了一杯倒入瓷缸中。果不其然，半刻钟不到，七条锦鲤无一条存活。
虞墨戈扶额坐在桌前，回忆这一切。除了九羽和曲水，房中没有任何人来过，这毒到底是如何下的？
这想夺他命之人也是奇怪，在京城从未出现过，独独在宛平。他这是不想自己死在京城。
如此回忆前世，好些死里逃生的事似乎便都能解释清了。
到底是谁？虞墨戈想到兄长。虞晏清是手刃了自己，但他奉的是首辅的命。那么想杀自己的是首辅？也不对，前世首辅利用他讨伐套贼，驱除倭寇，他还要靠自己帮他。最后让他死，是因他看透了一切，所以留不得了。
那么到底是谁？原来上辈子就一直有人在暗中盯着自己。
九羽唤曲水来偷偷把鱼处理掉，换些新的来。九羽看着主子，凝重道：“爷，不若回京吧，起码安全些。今天二十六老侯爷已经催了两次了。”
二十六了？那她是不是该到通州了
想想再不喜欢那个家她终了还是得回去，亦如自己。
“去吧，收拾收拾，明个出发。”
故人（）
除了每日请安；容嫣基本不与他人走动。
有了那次对话；梁氏明白现在说什么也劝不动她了。可万氏不甘心；回不回秦府另说；容嫣那还是有她惦记的东西——钱。
这两日；她没少了朝后院跑；不是给容炀送果脯点心；询问书籍笔墨短缺，便是量制过新年的衣裳。容嫣瞧得出她是在巴结，没推辞；心安理得地统统收下了。
有人卑躬屈膝地献殷勤还不好吗？干嘛不收，还得敞开了收。
这一收，倒让万氏有点愕然无措了。她也不过就是客套客套；目的无非笼着姐弟俩套个话而已；没成想容嫣还真不客气，自己东西没少搭；话却一句有用的没打听出来；一问到正题二人就寻着各种理由躲出门去了。如是；万氏怎就有种被套的感觉呢——
躲是一方面；容嫣眼下有太多的事要去做
今儿腊月二十九；次日便是除夕了故而极忙；除了要筹备年夜的衣食祭品，贴对子请门神，还要去墓地上坟请祖。
家家户户都出门了；容府也不例外。
随家人到城郊请祖后；容嫣又与弟弟去给父母上坟。事死如生，姐弟二人不仅要送上祭礼，还要对父母告慰一番。神灵在上，容嫣不晓得他们是否知道自己已不再是他们曾经的那个女儿了，但她依然会代她尽一个女儿的孝道。
城外香烟袅袅，今儿又下了浓雾，把清早的阳光熏得朦胧，亦幻亦真。请祖后，容嫣没急着带弟弟跟家人回去，言道要趁这机会逛逛年前的最后一场集市。
梁氏应了，万氏留了个心眼，道容嫣久不出门不熟悉，遣小丫鬟玉芙陪同。容嫣含笑言谢，彼此分开了。
然转过胡同，杨嬷嬷忽而指着容嫣发间疾呼：今早她为小姐插的那只鎏金宝石簪花不见了！光是那颗宝石便值半年的租子，可不能丢！于是非说地势不熟，让玉芙跟着云寄回头去找。玉芙哪肯，杨嬷嬷乜了她一眼：”横拦竖挡着不叫去找，莫不是让你顺去了？”玉芙一惊，惶惶地跟着去了。
她二人一走，杨嬷嬷取来早已准备好的福礼，容嫣带着弟弟去拜访家塾塾师了。
塾师王怀瑞年过花甲，二十岁中举，屡次春闱不第便做起先生来。这些年潜心研究理学，在当地颇有些名气，容家族长能请他来也极是不易，故而十分敬重。
王怀瑞见了容嫣可是惊讶，当年她出嫁时他还有幸喝过秦府喜酒。听闻她和离的事，眼下登门便也不能再唤秦夫人了。招呼二位喝茶，容嫣携弟先给老先生拜了早年，打听起容炀的学业来。
提到容炀王怀瑞捋须点头，笑里透着宠惜。“炀少爷是学堂里最聪明也是最用功的，他悟性极高，举业这不是我矫饰恭维，怕今年一过我已不堪他从师于我了。”
“先生抬举，他也不过占了自小与父读书的优势，启蒙早而已。”容嫣笑道。
老先生摇头。“小姐谦虚了。今年岁试，他本可高中，怎奈”
“没过？因何？”容嫣惊问，又看了看弟弟。
王先生惋惜地叹了声。“绝佳的一篇文，偏就未完。中股极其出彩，气势磅礴却戛然而止，可惜啊，可惜那篇佳文了。”
容嫣脸色愈沉，盯紧了弟弟。容炀自知躲不过去咧嘴笑道：“时间不够用。”
“怎就不够了，在临安伯府徐先生说过，你作文速度极快。”她求证似的看了王怀瑞，王先生点头，皱眉道：
“学政曾是我同乡，考后我瞧过他考卷，笔记缭乱我竟都没认出来。且那日他姗姗来迟，是我拖着学政才让他进的，我瞧你行动不便，莫不是病了？”
笔迹缭乱，行动不便
容嫣猛然想起他胳膊上那道触目惊心的疤，那疤瞧上去也不过两三个月，而今年岁试在九月。她似乎明白了什么，瞪着弟弟沉思，脸色黯得可怕。
王先生以为她要责怪容炀，赶忙劝慰：“小姐不必忧心，我正想着等过了年事情稳妥了再告知府上，没成想您先来了，那我便给您报个喜吧。我拿着炀少爷往日文章书了份复试申请，给学政递了上去，学政找了知县调出他的卷子比照，知他是奇才，同意复试。就是上个月的事，且令弟复试过了，已是秀才名目，待文书一下明年便可入州学准备科考。若是过了，便可参加秋闱。”
容嫣可算松了口气，对着弟弟嗔道：“你倒是瞒得我死死的。”
容炀挠头。“我是想考上了再说，没想到消息来得这么快。”
“那还不快谢先生，若非先生体恤，你哪来的机会。”容嫣说罢便起身带容炀行大礼。
王先生真心爱才，不想他被埋没尽师之责而已，赶紧请二人起身。
容嫣没应，却郑重再拜，礼毕抬头盯着王先生道了句：“眼下，可能还要先生您帮个忙”
待姐弟二人离开王宅时，日头已升，天空似乎没那么暗了。
难得只余他姐弟二人，又了了桩心事，高兴之余容嫣打算带弟弟去吃点好吃的。这几日顿顿对着容府家人，二人吃得极不消停。瞧着好不容易在宛平长了些肉的弟弟又瘦了，容嫣心疼，不过这日子总会到头的。
二人带着杨嬷嬷选了家酒楼，趁嬷嬷订包间的功夫容嫣在酒楼门口给弟弟买了只兔子灯笼。
容炀哭笑不得，直道自己已经过了玩灯笼的年纪。而容嫣笑道：“你在我心里何时都是个孩子。况且今年是你本命年，图个吉祥吧。”
生怕弟弟吃不饱似的，容嫣点了一桌子的菜，对杨嬷嬷也没见外唤她同桌。
容嫣就喜欢看弟弟吃饭，吃得越香她越开心，不住地给弟弟夹菜也顾不得自己吃。
“姐你吃吧，别管我了，我都饱了。”容炀拍了拍肚子笑道。
容嫣点头，喝了口�