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若是夏日；后院正厢房；推窗即是兰郁竹青，满架蔷薇一院香。
此刻冬季，便是青竹变琼枝；梅香暗送。
容嫣很喜欢后院，美，且僻静。
东西搬了来；临安伯府也遣小厮丫鬟来帮忙整理。要置办的物件不少；但不急这一时，容嫣觉得还是应该找到孙掌柜把话问清楚；杜绝后患。
于是带着杨嬷嬷去了他的新居。
孙掌柜一家见了容嫣颇是惊讶；而惊讶之余极客气。直道自己的固执给她惹了麻烦；为此向她道歉。这倒让本还心存忐忑的容嫣有些不好意思了；看着孕身的孙夫人；和善道：
“诉讼的状子我会去县衙撤回；至于该退换的租金及违约金我也不会少您。”说着，让嬷嬷拿钱。
孙掌柜讪笑推辞：“不必了，不必了。撤了状子便好；钱我们已经收到了。”
容嫣不解。自己何尝送过钱？
孙掌柜意识到多言；挑过话题，不轻不重地聊了些其他便送客了。容嫣不糊涂，瞧得出他在遮掩什么。这事从一开始便来的蹊跷，今儿见了孙掌柜念头越发的肯定了。
徐井松从心底是盼着她离开的，免不了背后操作，但容宅依旧没能讨回来。整个宛平比他权势更高，且和她有关系的人只剩一人。
她又忆起分别前对虞墨戈道“一切都等容宅讨回来”时，他那个含义不明的笑
从孙掌柜处离开，容嫣遣杨嬷嬷回去打理宅子，她悄悄去了虞墨戈别院。
虞家别院占地广，地处城边，傍水而建，不远还有个香火颇盛的澹华寺。容嫣隐在昨日离开的别院西侧门，徘徊不定，不知该不该进。
正抉择着，门开了。见虞墨戈的贴身侍卫九羽带人走出来，她赶忙躲进了小胡同里。
九羽经过西二胡同，余光中瞥见个僵硬的背影，他仔细瞧瞧，认出来了。于是吩咐了什么，身边人皆应声而去。
“容小姐？”九羽平静唤了声。
容嫣窘羞交加，硬着头皮回身，颌首微笑。
九羽是虞墨戈的心腹，虞墨戈对他从不避讳。然此时此地见了容嫣，自然明白她是来找谁的。再未多言一句，垂目道了声：“请。”便伸臂引她入门。
仆随其主，九羽不过二十出头，没有青年的浮躁，向来是生人勿进的冷漠。识得有段日子了，话都未曾听他多言一句。眼下容嫣不好意思拒绝，跟着他去了。
虞墨戈在前院会客，她在云毓院正房等他。
就是在这个房间，他们定下了约定
久等不来，容嫣去了西稍间，坐在昨日她企图逃跑时蹬的那把官帽椅上，望着后窗外的园林。
园林很大，望不到头。山石树木银装素裹，亭台廊桥也覆了层薄雪，唯有曲幽小径辟出了一条灰蒙蒙的路，通向对面的池塘。池塘已经冻住，白茫茫一片，不过她想象得出，若盛夏，碧叶连连，该是多美的景象。她也想在容宅的那潭小水塘里种满莲花，推窗便是满室清香
正想着，门开了，轻得丝毫没打断正在憧憬的姑娘。
虞墨戈一眼望见了官帽椅上，正看向后窗的容嫣。她双手垫着下颌搭在的椅背上，纤细白皙的手指自然垂下，尖尖的指尖精致圆润。紫檀幽亮，衬得她皮肤柔和得似浸过水的脂玉，清透，如她莹澈的眼神，满满溢着恬淡美好。
盈盈细腰向后扭，牵扯了领口的衣襟，露出曼妙纤颈和半条绝美的锁骨。颈脖根处，还有一抹暧昧不明的红痕。那是他留下的——
虞墨戈眼中的清冷散了几分，唇角一挑，悄然上前。亦如她昨日逃跑时的情境，他弯腰长臂一伸将她从椅子上捞起，拢进了自己的怀中。
容嫣吓得一声惊叫。又怕被人听到，赶紧捂住了嘴。
即便不回头，她也知道是他。
“才一天就等不及了？”
他魅惑佻薄的声音在耳边响起，濡湿的气息扑得她心乱跳。容嫣的脸如入水朱砂，瞬间红到了脖子根，显得她那处的咬痕都淡了。
她双手去扳腰间的手臂，小心翼翼地挣脱道：“不是”
终于从他怀里挣出来了，她低头向后迈了一步，和他拉开距离。虞墨戈悠然转身，慵懒地靠在束腰高几上，莹缜修长的手指轻搭在桌沿，目光深邃噙着笑意地看着她。
容嫣修颈如天鹅般挺直，眼皮却只垂在他腰间的玉佩上。
她道：“容宅的事，是您帮我的吧。”
对方没回应。
“谢谢。”容嫣道了句，将一只墨绿的祥云锦袋放在高几上。
锦袋内金属相撞，虞墨戈猜道是什么。看着那朵锦绣祥云，手指在桌上点了点，轻声道：“这是何意？”
容嫣看了他一眼，俊容清冷，她解释道：“这是应付的租金和违约金，还给您。谢您帮我，但钱不能收。”
沉默须臾，他鼻间哼笑一声，冷淡淡的。
“用得着算得这么清吗？”
容嫣点头。“我不想欠您的。”
没有感情资本，独立是平等的前提，她不想成为附属便不能欠他，尤其在金钱上。
看着眼前人沉敛安静，似那朵祥云，虞墨戈忽而笑了。
“可你还是欠我了。”
容嫣蓦然抬头，颦眉看着他，秀眸莹莹闪动。
“我帮你讨回宅子，这不算欠了个人情吗？”
容嫣垂下眼帘，长出了口气道：“算。改日定还，若哪日您”
话未完，只见眼前玉佩晃动，他身体前探，一把将她扯进了怀里。容嫣惊住，欲躲。他却双手揽着她的腰箍紧了她，随着一声轻佻的笑音，他隔着衣襟吻上了她颈脖处的咬痕。
“不用‘改日’，今日就好。”
说着，热吻上移，咬住了她的耳垂。
如电流四窜，一阵酥麻将容嫣侵没，她颤了颤，头缩得更深了。努力向后挣，企图离开他的怀抱。
“今天不行。”她手撑在他胸口扭头道，“第一天搬进容宅，好多事都没处理，嬷嬷还等着我回去呢。我，我今天只是给您送租金”
腰间的手僵了片刻，随即缓缓放松，容嫣退出来。
“好。我等你。”
虞墨戈依旧靠着高几，慵然而笑，清冷优雅。
他从来没强迫过她，即便她感觉得到他的欲望。
可明明看似由她做主，他却总是有种势在必得的淡定。就如容宅一事，他怎就肯为了自己赶走孙氏一家，且就在那一晚，他就料到她会同意一般，好似一切都在他的计划和掌控中。
“为何一定要我做你外室？”容嫣乍然问了句。
虞墨戈好似没想到她会提到这个，敛容，随即笑着摇了摇头，没回答。
容嫣也突然觉得这个问题问的多余。他需要解决，而自己刚好出现，以她的身份也只配做外室，哪有那么多的理由。
容嫣告辞，虞墨戈遣九羽去送，被她拒绝了。她不想惹人注意。
看着她纤细的身影消失在侧门，虞墨戈眸色微柔，对九羽道：“跟着吧”
接下来的几日容嫣一直没闲着，可算布置好了容宅，还得招些丫鬟，雇管事护院。青窕送来几个临安伯府的下人给表妹，被容嫣辞谢了。
一来她不想受惠于临安伯府；二来越是贴近自己的人，越该谨慎。不过表姐盛情难退，她唯留了一个陪嫁青窕的小丫头云寄。
小丫头来宛平时才到留头的年纪，如今也十四了。陪嫁的丫鬟多，她年纪小又不善言谈，这么些年勉强算个三等丫鬟，房都入不了。故而对从伯府到容宅的落差，她未敢有怨言。
从这容嫣也瞧得出小丫头是个聪明的。
命数已定，改不了，何必要苦着张脸面对新主。给新主添堵便是给自己找麻烦。好在云寄对表小姐还有些记忆，印象里就是温柔好性子的人，跟着她虽不比在伯府风光，但不会被为难。
除了她，容嫣又买了两个小丫鬟，各院雇了婆子打理。毕竟孤身一人，为了安全起见又请了护院，留在外院的倒座房。管事则一切交给杨嬷嬷。
经历了太多不顺的事，待一切都安置好了，杨嬷嬷特地遣护院换了楹联，去去晦气。
经了讨宅一事，几个走得近的街坊知晓，前任容知县的女儿搬来了。
容伯瑀任宛平知县七年，刚来时容嫣不过八岁的小女娃，容炀还不会吐话。容大人和夫人待人和悦，街坊邻居常受其恩惠。他们是看着容家小女初长成，未待及笄便嫁回通州了。
如今她回来，且独自一人，左邻右舍多少也知道了些她的事。
不过到底是看着长大的，了解她的性子，且念着容大人多年的恩情，街坊对她和善。几位曾和母亲有联系的员外夫人也上门问候。容嫣明白，她们主动，四分因交情，六分怕还是看在自己和临安伯府之间的关系上吧。
凡是来客，容嫣皆有礼相待，落落大方。
夫人们感叹，几年不见，原本就灵秀的小姑娘出落得越发明艳了。褪了出嫁时的稚气，如今的她风致嫣然，艳而不俗，媚而不妖；每每莞尔，都清透得让人忘了她快二十岁，已经嫁过人了。
如此，和离的容家小姐美貌无双的消息，便在宛平富贵的小圈子里传开了。
凡事都有ab面，一个消息的传播必然带来相对的效应。
容宅上门的客没有预期地减少，反而几位夫人来的甚是频繁，话里话外以长辈的身份关心容嫣的生活乃至未来。不要说容嫣前世混了二十几年，即便是这辈子的原主也不可能不懂她们的目的。
她们就等着自己吐口，当把红绳暗系的媒人
提亲（）
她们盼着容嫣松口；容嫣偏就不提这茬——笑容依旧；装起糊涂来。
她装糊涂；大伙可不是真糊涂。人家明摆着是不想嫁；才避开话题。可这不行啊；陈家那边还催着呢！
陈家书香门第；陈庭宗原任工部侍郎；前年致仕，今年六十有一。按理说，无病无灾；朝臣不到六十岁离职早了点，但他是为了给同在工部的儿子腾位置。长子陈杭比他有能力，眼见无望再博尚书一职；便把机会给了儿子。眼下陈杭颇受首辅重视；想来入阁指日可待。
也正因此，虽致仕；陈庭宗在宛平的地位仍不容小觑。
陈庭宗发妻；三十岁生子伤身；开始长斋礼佛；把自己封闭在小佛堂二十几年。陈庭宗早年在朝谨慎；身边除了个徐娘半老的妾；再无她人。如今致仕，有大把的时间去焚香品茗，观画弄墨。文雅情志；只差个红袖添香之人。
男人；不管年轻与否，喜容色是天性。
找个貌美的不难，若要找个既天姿国色，又懂文墨的就不容易了。如此红颜皆是大家闺秀，谁家小姐愿给他做妾。倒是去江南拣个瘦马也好，可自小风尘里浸染，少了天然的贵气和傲骨。
所以容家和离的小姐，再合适不过了——
陈杭原不同意。要知道容嫣可是户部秦主事原配，工部和户部一向密不可分，父亲若纳了人家前妻，遇面难免尴尬。不过前几日工部上书补造漕船，本批了一百五十万两工银，被秦晏之一本奏疏硬是抹掉了五十万两。
百万两造船是够，可官场这点事，没个余银打点势必难行。许是出于记恨，许是因秦晏之青年俊才，不过二十四岁便颇受重视，陈杭心生妒忌。同意父亲纳容嫣，给这位即将上任的户部侍郎一个难堪。
所以，这事在宛平的小圈子里，很让人上心。
其实陈家和容嫣也沾些亲故，陈庭宗的同族大侄女陈氏是容嫣的亲舅母，按辈分她还得随舅舅家的表弟唤他一声叔外祖。
也真不知这位“叔外祖”如何开得这个口。
为止住话题，容嫣以修养为名，干脆闭门谢客。
想利用此事攀结陈家的几位夫人，见无孔可入心里恼急，画风转身就变了。前一刻还感喟容嫣命途坎坷，后一刻便嚼起舌根来，道她自命清高，太把自己当回事了。一个嫁过的人，没了娘家做倚仗，无依无靠，端着身段有何意义。能当饭吃吗？到头来走投无路再求人家，不更是卑微。
何况和离又不是守寡，犯得着给前夫守贞洁吗！
容嫣对此不做任何解释。比这难听的话她在通州听得多了，她只当没听到。
她以为把自己包裹得很好，可还是漏了丝缝——
冬至那日，青窕请容嫣来府上过节。本不想去，可表姐是她在宛平唯一的亲人，又听闻徐井桐回京进学，她勉强应约。
最近一直忙，好些日子不曾联系，容嫣才入了伯府大门，过堂里便奔来个圆滚滚的小团子。见小姨，澜姐儿比母亲还急，抱住了她的腿。
见软糯糯的小团子支着小乳牙笑眯眯地仰头看着自己，容