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主仆二人猫步近了后院翻墙出了去。出了宅院，他就让沉香去往林城城门外等候自己。金常在知道林城有宵禁，每到了晚间九点，城门都会关闭，届时将禁止所有人出入。金就想着让沉香先行出城，自己去找得懿楼掌柜把宅院卖掉。而后就去出城带着沉香离开。
得懿楼的掌柜见得金常在大晚上跑来商讨卖房的事情，就觉着他肯定是遇到什么难事了。于是他便借机压价，声称自己手头紧张，只有两千银元。
金常在听到这个数后差点没气的吐血。他那宅子可是花了三万块买来的，就甭提这几年升值了，他竟然连原价都没给全乎。
不过，人家金常在好歹是个见过世面的人。他并没有露出不悦之色，他跟那掌柜软磨硬泡了好一阵才让他把把价钱给抬到了五千块。
后来，得懿楼掌柜的说要去宅子看看再交钱。金常在哪里肯带他前去，一是自己的时间不多，再就是去了宅子，那个被他打死的混混头子的尸体就在院中，兴许，这会功夫那些侯在门外的其他混混已经知道了他们头已经死了。
想到这里，金常在的内心焦虑不已。要是不能跟得懿楼掌柜成交，那自己将一无所有地离开林城。
金常在急中生智，一把拿过桌上的房契道：宋掌柜想买便买，不买，金某也不强求。说着他就故作不悦地朝着门口走去。
其实，他每走一步，心里就越惊恐。他生怕这宋掌柜不叫他回头。终于，如他所愿，他刚走到门口之时，宋掌柜叫住了他。
金常在本欲拿现钱，可得懿楼掌柜的只有大通钱庄的汇票。金着急离开林城，只得闷声。拿了汇票，金常在不敢迟疑，便急促向着城门口赶去。待他近了城门时，沉香就站在门外侯着。这番见他到来，正笑着冲他打招呼。
“别让他跑了”。
听得喊叫声，金常在掉头来看，好几波人正匆匆朝他追来。金觉着不妙，赶紧朝城门跑去。这时，守门的几个卫兵拦住了他要求出示证件。
金常在不停催促着守城卫兵赶紧核实身份好尽早放他出城。可这会那些追赶他的人就要近身，而且还有人冲卫兵喊着让协助他们抓住金常在。这些卫兵跟好些个烟馆老板都熟悉，自然是要帮忙。
情知逃脱不得，金常在猛地一下将自己的外衣扒开，绑在他腰间的□□吓得那几个卫兵连连后退。他得以凑近城门。此时，栅栏之外的沉香高声喊道：王爷翻过来，快。
金常在凑近栅栏就要去跨，后面就传来一声枪响。那一枪，不偏不倚地打在了他的后背。此时的他倒是也没有表现出痛苦之色，他很平静地用颤抖着的右手从怀中取出卖房的那张汇票揉成团用力地掷向沉香身前。
“沉香，快拿着这钱逃命去吧，本王说过，那处宅子是你的嫁妆。若是你还念着些本王的好，就替本王立个碑，每年今日替本王供些水酒”。他的声音越来越颤抖，几近发不出声来。
眼瞅着追兵将近，沉香还没有离开的意思。她仍站在门外哭喊着“王爷……王爷……”。
“沉香……你快走”。
“崩”。
又是一枪击打在了金常在的左臂。接着又是一枪打在他的右臂。
“沉香快走，莫要凉了本王的心。”
沉香抽搐着弯腰将地上的汇票捡了起来。金常在用最后一些力气呵斥了一声“快走”。
沉香依恋不舍地离开后，城门口就传来了一阵阵轰隆的爆炸声。沉香掉头去看，只见得城门处火光四起，狼烟冲天。
不知沉香命运如何，请听下回分解。
第2章 《刻骨铭心》（）
瞅着城门处那熊熊燃烧的烈火，沉香满怀悲痛地叫了声：“王爷”！随后见她伸出秀手拭去了眼角的泪水，便拔腿开逃。
沉香边跑边依恋不舍地掉头来看，她的步伐慢如龟速，多亏了没有追兵，否则，就她那速度，连个病秧子兵都能追上。
月末的夜空，没有月色，周遭一片漆黑。沉香独自一人行走在荒野之中。冷冷的秋风吹得她柔弱的身子一阵阵发抖。她双臂环抱着自己的腹部顶着风寒向前迈进。
沉香怕黑，路过一片林子时，寒风吹着未能落尽的树叶发出一阵阵异响，心中有惊之人，但凡有一点声音都会为之惊吓。她惊恐万状，四处张望。
在极度的惊恐之中穿过了那片诡异的林子，沉香心头略微轻松了一下，她伸手捋了捋自己的腾腾直跳的心窝继续前行。
“啊……”
没等她走出多远，她误入一片坟地之中，她大叫一声拼命地往回跑，她越跑就越感觉害怕，越害怕就越想跑。
沉香跑了许久，直到摔了一跤后她才停下。她揉了揉疼到钻心的肘部。指尖的湿感告诉她，肘部流血了。也恰是这么一摔，将心底的恐惧摔去不少。
她咬着牙，狠了狠心道：沉香自问没做过一件亏心事。如果……
她欲言又止，见她吊着胆子又朝着那片坟地迈进，越深入她的心跳的就越快。就在此时，空中烟云消散，一轮弯月散发出微弱的冷光来。
坟场的轮廓依稀可见。沉香正眼看着前路，却用余光扫视着周围。
真是怕什么就来什么，忽见她前方的一座新坟上的圆形顶头被风吹得滚落在地，这一幕恰被她的余光瞄到。
沉香差点被惊到昏厥过去，待回神，见她拔腿就跑。
也不知跑了多久，她隐约听见了鸡鸣狗吠声。沉香心喜，她猜想前方不远处必定有村庄。她的恐惧感顿消，脸上露出了一丝久违的笑容，随后她便起步向着声音传来的方向走去。
近了村子，狗叫声正浓。她怕为恶狗所伤，就没敢进村，就在离村子不远处的一条干枯的沟壑里坐了下来。她双臂抱着膝盖，将身子蜷缩成一团。
许是太过劳累，她在这么恶劣的环境下竟也睡着了。直到日出东方之时，她才醒来，此时的她身体已经僵硬，她方一起身便直直地摔了下去。
她努力地爬了起来，舒展了一下筋骨。此时的她直觉腹饥口渴。
进了村子，寻了一户人家，她要了口水喝。待她喝完水，那不争气的肚子又开始咕咕地叫唤起来。倒不是她舍不得钱财去跟老乡交换食物。只是那动荡的年月里，村野之中的百姓哪还能有多余的食物分于外人。
这户人家是一对老夫妻二人，他二人听沉香腹叫，忍不住笑了笑道：姑娘，饿了吧？
沉香不好意思地点了点头。
老婆子凑近米缸揭开盖子，见她用一只破损的碗去舀了一些米，倒下后，她似是觉着太少又将碗伸向了米缸。
沉香清晰地听见碗口触碰到缸底的声音。一阵莫名的悲痛涌上心来。她回忆起了年幼时光，记忆中，她离家那一天，她娘去舀米的时候，也是这种声音。
沉香哭了，她的泪水止不住地从眼角滚落下来顺着秀美的脸颊滴落在地。
“姑娘，你怎么哭了”？
沉香赶紧擦了擦泪水，她的泪水虽已擦干，但内心的委屈未能消除，见她的身子不停地抽搐着。
老头子是个明眼人，他似是洞悉了沉香所思。便开口道：姑娘，是不是想起了什么？
沉香方欲开口回复，老头子又出言：值此乱世，能活着已经上天眷顾了。
沉香觉着老者说得在理，庄重地点了点头。
没过多久，老婆子的粥已熬好。沉香虽肚子很饿，但面对这碗粥她却陡生悲凉。她不由得再度陷入回忆。
回忆中，她爹裹着破旧不堪的皮子，怀抱着生病的弟弟回到家中。因屋外飘雪，爹爹与弟弟的身上满是积雪，爹爹将弟弟放在床上后，便关怀地伸手去替他掸去头上的雪花。
她娘熬好的粥只够两碗，一碗给了弟弟，一碗给了爹爹。爹爹不舍沉香挨饿，便将碗递给了沉香。沉香没有吃……
沉香上茅房回来之时，恰听得爹爹跟娘在商量着将她卖出去。她流着泪进了屋去，爹跟娘怕她听着伤神，赶忙转移话题。
沉香是个懂事的孩子，她委屈地哭着对爹娘说，她愿意将自己卖出去。随后，母女两便哭成一团。
就在当天，沉香的爹带着她顶风冒雪地去了镇上的张财主张员外家，张家以两块银元的价格购买了沉香的一生。
也不知这张家是怎么跟皇亲国戚攀上的关系，有一年张员外做寿时，竟然请来了时为王爷的金常在。金常在瞅着沉香水灵，便有意要将她买下，他本想买了沉香做童养媳的，后来因为见着沉香性善单纯便打消了这个邪恶的念头。
“姑娘……”
老婆子见沉香久久没有回神，便伸手在她眼前晃了晃叫道：姑娘，快吃吧，不吃凉了。
沉香呡了呡小嘴，鼻尖一阵酸楚。
就在沉香喝粥的时候。老先生瞅到沉香胳膊肘处的血渍，他上前一步凑近沉香道：姑娘，你的伤？
沉香笑了笑：不打紧，已经不流血了。
老先生摇了摇头说：你先喝粥，待喝完粥，让老朽替你清理一下。老先生说完便吩咐老伴去取来药匣子。
沉香惊奇，在这落魄的村子中竟然还能有药匣子，看来，这老先生并非凡夫俗子。
待沉香吃粥完了，老先生用热水敷在沉香的伤口处，才将她的伤口与衣物分离开来。沉香咬着牙看着先生为她挤出脓血，又替她上了些药。
“多谢先生，先生是行医之人”？
沉香虽未上过学堂，但自幼在王府长大，文人墨客的言谈倒学得不少，此番恰派上用场。
老先生听沉香这番言谈，便也惊奇。“姑娘知书达理，未知府上何处”？
老先生这么问也不奇怪。毕竟在那时，能上得起学的人很少。一个女孩子能上得起学，那么她肯定是富家子弟。
沉香不加隐瞒：先生取笑了，晚辈只是一个丫鬟。
“哦”！
“晚辈自幼家穷，迫于生计，爹爹只能将我卖与富人之家”！
老先生轻叹一声：皆是这乱世所致。接着他又问道：不知姑娘为何流落至此？他见沉香犹犹豫豫，便赶紧开口：既然姑娘不便相告，只当老朽……
“先生，晚辈……晚辈原是夷郡王府的丫鬟，自王庭没落后，晚辈跟随王爷一家到了林城安家，怎奈王爷交友不慎，竟染上烟瘾，本来好端端的一个家，却被大烟给毁了，还害了王爷的命”。沉香说到此处。又是一阵心酸。
老先生点了点头，朝着沉香投去几分赞许的目光。“姑娘，此番可是要回往老家？”说着，他就要吩咐老伴去准备些许干粮给沉香留作路上充饥。
说到老家，沉香的泪水再度流落。她略带哽咽道：晚辈家人早在几年前就已因战乱流亡而死。
老先生问到别人痛处，自觉言失，有些愧意。为了缓解沉香的心情，他又赶紧转移话题：那姑娘此番意欲何往？
沉香刚欲摇头，可却突然开口说：晚辈有个亲戚在赤水。其实她这是一句谎言，她只是不想难为了老先生无故替她担忧。
老婆子没过多久就拿了几张烙饼走了过来，沉香不接，她又劝又塞，好不容易才将沉香说服。沉香摸摸衣兜，没有硬货，只有一张夷陵王留下的汇票。她有意舍去汇票，但老先生却果断拒绝了。
沉香受得一番叮嘱之后便离开了村子。她顺着山间小路北上。
道路两侧山花烂漫，她却无心驻足观赏。她就那么漫不经心地向前走着。走出不多远，见得路旁有一老一少二人正在歇脚，瞧那模样就能猜出是逃荒外出的。沉香觉着二人可怜，便将饼子分了一半给他爷孙二人，落了声谢后，沉香就离开了。
经过几天的辛苦跋涉，沉香终于接近了赤水城。
赤水城门也有驻兵把守，但进城也没有那么难，守兵只是粗略地挨个登记了姓名、来处、去处之后就予以放行了。倒是守兵瞅着沉香貌美，几番出言相戏，但也未有出格行为。
进了城去，沉香为了生存，只好想着去兑现汇票。可她找遍了赤水城都没能找到大通钱庄的分号。后来，她才知晓，大通只是一家小号，他们只在林城有钱庄，凭他们的实力还不足以在其他地方开设分号。
兑现不得，沉香只能忍饥挨饿。晚间，她无有去处，只能与一众要饭的挤在城南一个因战乱而损毁荒弃的院落中。好在，这群要饭的人中，有不少婆子，要不然，沉香一个姑娘家的，跟一群要饭的混在一起也不安全啊，毕竟她生得那么水灵。
欲知后事如何，且听下回分解。
第3章 《误入歧途》（）
好不容易熬到了天明。沉香尾随着一众要饭的出了破院，走上街道，她四处张望，