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天色渐黑，店小二来点灯，发现只有她一人，吃了一惊。
“夫人，这些菜可要热热？”
“我夫君一会儿就来，等他来了再热吧！”
邵玉镇静地看着店小二，店小二被她的秀色炫花了眼，急忙低下头去，应答着下楼梯，几乎跨失一级阶梯。
邵玉心里不踏实，跟着走到楼梯口，轻手轻脚朝下一直走到二楼，支着耳朵听了一会儿。
这个酒楼只有她一个客人，十分冷清，楼下压低的说话声断续入耳。
“那小娘模样忒亮眼，肯定能卖个大价钱”
邵玉悄悄退回三楼，掀开脱下的裘皮斗篷，里面的内层有夹袋，藏在里面的东西哪怕尺寸大些，从外面也看不出来。
她不疾不徐地掏出那件家什，调整安装好，端在手中，稳稳地坐在桌子后面，静静等候。
不过片刻之后，楼梯口下方探出两个脑袋，刚刚露出眼睛，便发现邵玉已然盯着他们了，索性便大摇大摆地走上三楼。
店小二身后跟着酒楼掌柜，长得贼眉鼠眼，下颌上缀着稀疏的鼠须，却偏偏大腹便便，形容十分猥琐。
一看见邵玉的模样，酒楼掌柜登时双眼放光。本来还打算上来先摸摸情况再说，此刻已然顾不得许多，撸起袖子便要动手的模样。
“小娘子，你相公也真舍得呀，这么花容月貌就扔这儿了！不如跟着大爷我，一定让你过上”
掌柜的话说不下去了。
邵玉从桌下端上来一架黑漆漆的弩机。与楚伯阳善用的小巧的单发弩机不同，这是一支横着用的连发弩机，专门为邵玉改造的，可以一次安装五支弩箭，分别击发。
掌柜虽然第一次见到这样的武器，却被那种杀气吓到了。而且，他识人无数，邵玉那种弱女子的气质不容错识，可是脸上玉石俱焚的杀意也同样不容错识。
“小娘子！你别激动！当心一个不小心闪了手指！我们这就退下去，您慢慢用。”
掌柜的眼睛都不敢乱眨一下，举着双手慢慢朝后退。店小二见掌柜都吓成这样，更是溜得快，猫着腰朝楼下跑去。
邵玉轻轻长吁了一口气，也不敢乱动，怕来不及反应，就这样盯着楼梯口。果然，只见一个尖尖的帽顶在楼梯口下方往上慢慢冒，似乎是店小二不死心，又跑回来查看。
“嗖！”邵玉手下机扩一扣，一支散发着清幽寒光的弩箭砰的钉在楼梯的扶手上，尾端的箭羽嗡嗡作响。
“哎呀我的娘呀！”只听一声尖叫，店小二噼里啪啦滚下楼去，一阵惨呼哀嚎。
第235章 还好（）
邵玉听得抿嘴偷笑，换了一个位置坐下，还是把弩机放在桌上，对准楼梯口。
这都是楚伯阳手把手教出来的，务必在他离开的时候，有自保的能力。斗篷内壁上还挂着两个箭筒，今天，她做好了苦守一夜的准备。
本来，她可以留在同福客栈，就像她可以留在清水庄一样。可是，楚伯阳思量再三，还是不放心，无论如何要将她带在身边。
“乱世飘摇，人心不古，一个不慎，就可能抱憾终身！”这是楚伯阳说服邵玉时讲的话。
邵玉特别感动，只觉内心被他绵绵不绝的柔情融化成蜜。
“夫君放心！我会保护好自己的！”
邵玉觉得自己能行。这个时代，连发弩机在民间，就像现代社会在平民中持枪一样，占尽优势。
难得一个人独处这么长时间，她慢慢回想着在清水庄这两年以来的变化，已然丰衣足食，还略有盈余，不可不谓人畜兴旺。再过两年，等水车炼铁和纺纱织布发展起来，实力可就不可小觑了。
但是，此次梁国之行，引导流民的任务如果顺利完成，凭空多出来好几万人可怎么安置呢？
清水庄可容纳不下这么多人！
她在脑子里回想着曾经走过的地方，属于何种地形？适合怎样的生产经营方式
正遐想连篇，忽听得楼梯上想起脚步声，邵玉悚然一惊，连忙抓起弩机瞄准楼梯口。
这次的脚步声听起来不像是店小二和店老板的，难道叫了帮手？
邵玉心里直打鼓。这弩箭对付普通人还能吓唬一下，可如果是练家子那不是分分钟被缴械吗？与楚伯阳在一起这么久，她对这一点坚信不疑！
脚步声已经到了楼梯口，突然停下来。一只手伸出来，将方才那支弩箭猛地拔了出来。
这把神力呀！
“嘶”邵玉的心提到了嗓子眼儿，双手紧紧握着弩机，手指突然找不准机扩的位置，急得满头大汗。
“玉儿，是我！把手从弩机上拿开，当心误射！”
楚伯阳的声音从楼梯下传来。
“吁”邵玉连忙把手从弩机上松开，使劲拍着小心脏，“夫君，你可终于回来了！”
楚伯阳走了上来，星眸湛湛，眉头微皱，“怎么我一路上来没见着店家？他们想使坏吗？”
看见他俊美从容的模样，邵玉才发现，自己从来没有这样强烈地思念过他！她猛地站起身，一头扑进楚伯阳的怀中。
楚伯阳被她撞得后退半步，赶紧抚着她的后背，紧张地问，“怎么？哪里受伤了吗？”
“唔没有！”邵玉使劲摇头，笑道，“他们哪是我的对手？早被吓跑了！”
她仰起脸去看他，眼里竟然蹦出了泪花，方知刚才强做镇静是有多么用力过猛！
楚伯阳叹了一口气，伸出手指为她擦拭，心疼问道，“吓坏了吧？”
邵玉仰着脸看他的眉毛眼睛鼻子嘴唇，只觉得越看越帅，莞尔笑道，“一看到你就不害怕了！”
第236章 小申府（）
楚伯阳抿嘴一笑，凑近来，在红唇上印上一吻，开心说道，“我们走吧！”
邵玉急道，“你还没吃饭呢！饿坏了吧？”
楚伯阳这才扫了一眼桌上几乎没动过的菜肴，“你也没吃吧？都凉了！”
“没关系！就借着这个烫酒的红泥炭炉热点饭菜，我们一起吃。”
邵玉笑着拉着他的手重新入座，将温酒的黄铜盆倒掉里面的开水，先将老母鸡汤烧开，倒回汤碗，又选了几样看着还下饭的菜分别热了。
楚伯阳坐着休息，视线追随者邵玉的一举一动，目光中充满柔情。有邵玉的陪伴，刀头舔血的生涯竟然充满浪漫温馨！反差越大，冲击越大。他自己都没有察觉，眼中已然迷恋不已。
两人用滚烫的鸡汤泡饭，就着几样小菜，吃得倒也舒畅。方才还觉得难以下咽，这会儿居然滋味无穷！邵玉自己也觉得好笑，吃完一碗饭，又给自己添了半碗，陪着楚伯阳足足吃够三大碗。
两人吃罢饭下楼，四处看了一圈也没找到店家。楚伯阳生气店家竟敢生出贼心，意欲一把火把酒楼烧了。
“算了！”邵玉柔声劝道，“天寒地冻的，万一大火波及旁的房屋，岂不罪过？”
楚伯阳只得算了，恨恨说道，“若是他日被我遇见，必取那狗贼性命！”
这会儿已过戌时，外面漆黑一片，街上点灯的房屋都很少，只有刺骨的朔风呼呼地吹。县城的城门早就关了，出不去了。两人骑在枣红马上，朝东北方向拐进一条大街。
“咱们去试试看，能不能找到申麦臣的寡母？”
楚伯阳将申府的遭遇大致描述给邵玉，连冬儿的事情也没有隐瞒。
邵玉胸襟不是一般的大，连梅娘这般绝色都敢收在身边任用，这点子小事，没什么好尴尬的，说与不说都无所谓，说出来添点乐子。
“她叫申麦冬？”邵玉忍不住噗嗤一笑，“怎么取了一味药名？不过，倒是一味好药，希望她人如其名！”
听她点评是楚伯阳的一大乐事，观点新颖，幽默风趣。他哈哈大笑，笑声在空荡荡的大街上回旋。
也不知是因为天冷，还是本地习惯如此，天黑的大街上少有店面开张。
好容易遇到一处挑着灯笼的客栈，楚伯阳上前敲门问路。店小二见他不住店，便有些不乐意，随意说道，“那不是小申府吗？如今都荒了，就剩下个老太太无人照管。”
楚伯阳一听问对了，“怎么走？”
那店小二又瞥了他一眼，见他衣着贵气，也不敢隐瞒，照实说了。
重新上马，两人沿着这条街走到底，又拐了两条街，在一条宽敞大街的尽头停了下来。
周遭一片漆黑，门口连个灯笼都没有点。这条街道路那么宽敞，还砌着青石板，可见曾经的繁荣，如今却没落得连个人影子都见不着。
楚伯阳与邵玉下马，借着雪地的反光走上台阶，去那两扇巨大的黑漆门前，撩起狮口衔环敲门。
第237章 孤老太（）
敲了许久，都无人应门。使劲推了推门，里面拴着。
楚伯阳将枣红马拴在门前的拴马桩上，搂住邵玉的细腰，轻轻在她耳边说道，“玉儿，跟我一道做一回飞檐走壁如何？”
邵玉知他不放心自己一个人待在这黑漆漆的街上，愧疚道，“带着我碍你事了吧？”
“不许胡说！”楚伯阳的唇印在她的鬓边，温存的气息令邵玉心神一荡，接下来双脚却离了地。
还不知怎么回事，只觉得腾云驾雾一般，人已经在墙壁上了。来不及惊呼，又是一下跳跃，便到了院中。
四处漆黑一片，只有雪地微光，偌大的宅子，这如何找人？
楚伯阳从靴筒里抽出匕首，一手牵着邵玉，往里面走。经过仪门，看见门柱上挑着个灯笼，连忙取下来点着了。
露天的地方一概都被雪覆盖，没有清扫过。便是抄手游廊这些应该经常行走的地方，尽都灰尘密布，倒像是长久无人居住了。
邵玉奇怪道，“申麦臣没有先回来一趟吗？”
“时间太紧，他本想办完事再回来的。”楚伯阳牵着她越转越快。
黑灯瞎火的，分不出什么内外宅院。他们只管最中间的几进院子，凡是正房暖阁，就去查看一下。
“老太太一个人住这么大的宅子，还要分什么内外宅，这也太折腾了吧？”邵玉越发觉得诡异。
“申麦臣说，有一对老管事夫妻俩陪着她！”楚伯阳早就觉得不对劲了。
邵玉一惊，“可是，这看着竟不像有人住呀！”
楚伯阳沉默片刻，说道，“先搜一遍再说！”
来到第四进院子，这里应该是内宅的所在地了。两人直奔五间正房，刚走到门口，楚伯阳就停了下来。
一股浓重的血腥味儿扑鼻而来，连他身后的邵玉都闻见了。
“遭了！出事了！”
楚伯阳推开门，示意邵玉在门口等他。
他提着灯笼进去，不过几息功夫便退了出来，灯笼微光下都能看出脸色沉重。
“老太太被人害死了，一刀割喉。看着就像下午的事儿，血都还没有凝固。”
“天哪！”邵玉倒吸一口凉气，“有谁能跟一个老太太有深仇大恨？”
楚伯阳抬眼看着阴沉的夜空，星眸闪闪，“肯定跟申麦臣回来有关！”
“那我们现在怎么办？”邵玉对于这样的事情脑子便不够用，眼巴巴都看着楚伯阳。
“我们现在去找申麦臣！”
楚伯阳当机立断，带着邵玉迅速离开。
枣红马呼啸着在黑漆漆的莒县街道上奔驰，马蹄蹋蹋的回响清晰明亮，仿佛行走在无人的空城。
好荒凉的县城！
“我们不去县衙报案吗？”经过县衙时，看到两个大灯笼照出高悬的匾额，邵玉才想起来。
“申府在莒县一家独大，县衙一定听申老太爷的！”楚伯阳扫了一眼紧闭的县衙大门，冷静说道。
他父亲楚昭南是华国文官之首，从小耳濡目染，听了不少腌臜事。
更何况如今的梁国已处于群龙无首的状态，政令根本出不了平幽城。地方各自为政，县衙已然如摆设，县令若是想要自保，不投靠当地豪强才怪！
第238章 布带子（）
来到申府老宅，街道上依然空无一人，府门口却灯火通明，有两队护院手执长枪把守。
枣红马的马蹄踏踏声穿得很远，引起了他们的警觉，老远就拦在路中间，端着长枪大声喝问，“什么人？敢在申府门前撒野，快快下马！”
楚伯阳马鞭轻抽，枣红马甩开四蹄朝着他们冲过去。那些护院眼见两人一马没有减速的样子，吓得赶紧让开，嘴里却喊得响声震天。
“不想活了！敢在申府门前撒野？快追上去！”
不多时，牵了马的护院便有七八人一窝蜂地追了上去。只是街巷漆黑，人影子也见不到一个，连方才响彻街道的马蹄声也听不见了。
这些护院四处胡乱搜索一通，实在找不到一点踪迹，只好骂骂