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申雨堂听见申麦臣的声音，似乎一下子很激动，立即朝着护院大喊，“放申麦臣进来，给老太爷跪下认错！”
“嗯？”老太爷突然睁开微微眯缝的双眼，怒气冲冲地瞪着申雨堂，“老大，你想干什么？”
外面一片嘈杂，申麦臣竟然动手了。护院看着人多，一来申麦臣武艺高出他们许多，二来，毕竟姓申，不敢下死手。说话的功夫，申麦臣已经凭着一根夺来的白蜡杆长枪打出一条通道，冲了进来。
他从怀里掏出一根白布条，系在额头上，赤红的眼睛无视申老太爷，视线在人堆里搜寻。突然找着了目标，蹬蹬蹬走上前，一把将躲在人后的胡管事揪了出来。
“啪！”胡管事被他一把掼在雪地里，全身都成筛糠一样。
“狗贼！我们小申府待你不薄，你竟敢弑主求荣！我现在就杀了你给我娘陪葬！”
他举起长枪，不由分说猛地掼进胡管事的身体，在胸口上刺穿了一个大窟窿。
这一番动作一气呵成，竟没有人来得及阻拦他。
胡管事张大了嘴，瞪大了眼，却一句话也说不出来，抽搐了几下，便没气了。
“啊老头子啊！”
人群中冲出来一个中年妇女，发出凄厉的悲声扑倒在胡管事的尸体上，却是方才胡管事说，已经被杀害的娘子。
申麦臣气恨地瞪视着她，怒喝道，“你还活着，想来也是帮凶！好好好！我今天就用你们这对狗男女血祭我娘！”
说罢，他又提起白蜡杆长枪。胡管事娘子吓得尖声叫喊，“我什么都没做！我家老头子也是被逼的！是他！是他！威胁我家老头子，如果不从，就把我两个儿子丢进池子里喂鱼！”
她的手笔直地指向端坐在抬椅上的申老太爷，气得申老太爷胡子一抖，怒喝一声，“放肆！”
申麦臣深深地看了申老太爷一眼，嘴角甚至还挂着一抹诡异的笑容。
第247章 造势（）
扭头仍然看向胡管事娘子，一字一句缓缓说道，“我看到我娘的遗体了，她分明是被活活饿死的！你们早就包藏祸心！你说，为什么我娘连炕都下不了？是不是被你们做了什么手脚？”
他一边暴喝，一边举起白蜡杆长枪，悲愤莫名。
胡管事娘子被吓得浑身乱颤，尖声哭喊道，“都是老太爷让我们干的！我们也是不得已”
“噗嗤！”她的话音未落，身体已经被一枪贯穿。
申麦臣根本懒得听她解释，此刻，只瞪着一双熬得通红的双眼，缓缓地将视线投向坐在抬椅上的申老太爷。
申老太爷的嘴角神经质地抽搐了一下，怒道，“你以为凭你一己之力，就能让小申府凌驾于我申府之上吗？白日做梦！不给你点教训，你还真不知道自己的斤两！”
“还愣着干什么？”申老太爷突然转头呵斥一直在身边默不作声地长子申雨堂，“要不是你一直跟这个野小子书信往来，被他说动了心，犯得上我亲自出马来收拾他吗？”
“爹！”申雨堂吓得跪在被踩得稀脏的污泥雪地中，苦苦哀求，“世道变了！眼看着新国主又要走到头了，哪里还顾得上什么大申府小申府之争？臣儿他能文善武，历练那么些年，只有他才能保住我们申家啊！他毕竟也是申家子弟呀！”
“住口！”申老太爷气得吹胡子瞪眼，扭头对护院头领下令，“快动手，杀了那个野小子”
“嗖！”一根羽箭飞来，射中申老太爷胸口。只是力道不大，箭头尾部都露在厚重的皮袄之上，浅浅没胸而已。
“啊”申老太爷一声惊叫，登时晕厥过去，那支箭被皮袄移动带了出来，自行掉在地上。
“是谁？”众人慌乱中四处查看，杂乱之中也无从才发现。
只有刘富贵看见花德芳不知何时取出弓箭，乘没人注意，对准申老太爷偷偷施放暗箭。
申雨堂急得跺跺脚，吩咐众人赶紧将老太爷抬进府中救治，又下令护院收队，申府门前一番忙乱。
刘富贵走到花德芳面前，戏谑道，“你现在知道自己的斤两了吧？以后还是安分点儿吧？”
说罢，他转身走开，小跑着挤开人群，去迎接楚伯阳和邵玉。
“你你岂有此理！”花德芳气得满脸通红，却也拿他没办法。
刘富贵迎了楚伯阳和邵玉出来，申麦臣第一个拜了下去，“参见主公！参见夫人！”
刘富贵也重新参拜，后面的几十个乡丁也都跟着大声行礼，“参见主公！参见夫人！”
花德芳站在原地，脸色青白，下意识回头看了一眼马车厢。
陈青鸢掀起车帘，冷着脸作势要下车，花德芳连忙过去接。陈青鸢双脚落地之后，甩开花德芳的手，径直上前几步，轻轻矮身一福，朗声颂唱，“参见主公！参见夫人！”
花德芳脸色一变，原地站定片刻，终于还是单膝跪地，抱拳行礼唱到，“参见主公！参见夫人！”
第248章 请走（）
虽说只有几十个人，这声势也很浩大，更何况里面还有前朝公主陈青鸢，和小申府才子申麦臣。
将家事大概料理之后立即返回的申雨堂，见此情景便在门口站定，从侧后方仔细打量楚伯阳和邵玉。
通过申麦臣的书信，他对二人已有了一些大致了解。亲眼所见，竟是如此年轻，不禁心内暗暗吃惊。
待众人行礼完毕，申雨堂呵呵大笑，引来所有人的注意力，便朝着楚伯阳和邵玉恭谨行礼，“久仰清水庄楚庄主和夫人威名！远道而来，申某招待不周，还请见谅！请入内相谈！”
楚伯阳回礼，与邵玉随他入内，陈青鸢与花德芳自然紧随其后。
申府大管家已得了申雨堂的嘱咐，亲自带着刘富贵和几十个乡丁去不远的一处申家客栈安置。没想到上前一交涉，刘富贵不肯。
“我和弟兄们就在外面等着，不劳管事费心。”
申府管家苦劝半天，刘富贵就是不肯。请示之后，便给他们在端了些热茶点心来，聊尽地主之谊。
申麦臣赶着走进议事厅，见陈青鸢和花德芳赫然在座，便大声说道，“公主，花公子，这么冷的天，你们一大早赶来，必然疲累，不如跟我先去客房梳洗安置一下？”
花德芳脸色一沉，正要说话，陈青鸢却袅袅婷婷地站了起来，面无表情说道，“甚好！”径直便往外走。
申麦臣斜了花德芳一眼，便前头领路，花德芳只得悻悻然跟了出去。
不多时，申麦臣便重新回来，这才落座，吃了一口热茶，长长地松了一口气。
申雨堂正陪着楚伯阳和邵玉寒暄。
“从我这表外甥的信中，听闻楚庄主与夫人极善农事与经济，将一处偏僻山村经营得产出丰裕，养活了近千人不说，还连带兴旺了三不管镇。申某佩服之至！”
“梁国大乱，莒县又远离平幽城，申家能在这乱世中独善其身，也不是一件容易的事情！”
“哎！流民将至，只怕接下来，再想独善其身，恐怕是不能了！”申雨堂忧心忡忡，“我看楚庄主并未带出许多人手，就算我申某可以将近千人的护院都凑上数，在上万流民面前也无异于螳臂当车。不知楚庄主可有什么良策？”
楚伯阳微微一笑，说道，“本来我也没有什么把握，赈济流民的注意其实最早是陈青鸢提出来的，但是她只想安抚她曾经的受封之地望县，而且还另有图谋。赈济流民只是幌子罢了。”
申雨堂立刻现出鄙视之色，“她这是痴人说梦！慢说平幽城里的新国主还有些自恃的资本，就是在数万乃至数十万流民面前，她也会顷刻间尸骨无存！这难道就是她将养的那些谋士给她出的愚蠢策略吗？”
“叔父！”申麦臣的神色恢复平静，赤红的眼眸也不再喷射怒火，此刻的他经历一夜奔忙，连一丝疲惫也看不出来。
“陈青鸢早就被她那一群所谓的侍从和谋士彻底拖垮了，她，已经不值一提。当年我遵从父亲之命另谋出路，虽然错投他处，却终于等来了楚庄主和夫人，总算不辱使命！”
第249章 一百石（）
说到这里，申麦臣的眼圈终于红了，声音哽咽。
申雨堂愧疚不已，痛悔道，“是叔父我对不起你！委实想不到老太爷竟会出此下策，没有保护好你的母亲！”
申麦臣眨眨眼，脸上突然泄露的脆弱瞬间消失，抿了抿嘴唇，这才说道，“这都是老太爷干的！不关叔父的事！”
“咳咳”楚伯阳轻咳两声，把话题岔开，“其实，这次梁国之行的具体计策，是我内子制定的。”
“哦？竟有此事？”申雨堂太过吃惊，以至于有些失态，连忙弥补说道，“啊这个对不住，我听侄儿说起，夫人是料理农事的高手，倒不曾料想，夫人还是个女诸葛！”
楚伯阳扬起浓眉，毫不客气地点点头，“唔，内子确实足智多谋！”
邵玉掩嘴轻笑，“哪里？只不过事关吃喝嚼裹的事情，我略微熟知一些罢了。”
申雨堂的好奇心一下子被勾了起来，“夫人，上万流民即将抵达莒县，县衙只有十几名衙役，且一年没有发饷，早已散去。整个莒县可以武装起来的精壮，也就是我府里的千余名护院了。敢问，夫人打算以何等霹雳手段应对？”
“其实，也并没有什么很神奇之处，不过是开设粥棚罢了！”邵玉担心自己说话不知进退，一不小心漏了楚伯阳的底牌，所以这种事情还是由楚伯阳来说明的好。
“开始粥棚？”申雨堂疑惑不解，深知肯定不简单，否则不会让自家侄儿这般豁出性命追随。
“对！开设粥棚！”楚伯阳点点头，解释道，“只是可能与申老爷往年赈灾的义举微微有些不同。”
“有何不同？”申雨堂急于知道答案，这关系到回头他见到申老太爷之后如何应对的问题。
“这个嘛！”楚伯阳笑而不答，转而问道，“听说申老太爷准备自己开设粥棚，不知是怎么安排的？想必一定计划周详，所以敢以申府一己之力应对上万流民！”
申雨堂老脸一红，便知楚伯阳信不过他。可是申府理亏在先，他现在倒真没办法理直气壮地追问。
“老太爷哪里有什么办法？不过是寄希望于流民看在申府开设粥棚的善举份儿上，不要为难申府。”
楚伯阳点点头，继续问道，“那么申府打算拿出多少粮食赈济流民呢？”
申雨堂沉吟片刻，似乎下了很大决心，说道，“老太爷本来打算第一批先拿出三十石粮食安抚流民，又担心流民赖在莒县不走，所以为了以防万一，底线是最多拿出一百石粮食。”
“如果流民真的就留在莒县不走呢？”楚伯阳问，“老太爷的对策是什么？”
申雨堂苦笑道，“所以我才说，老太爷哪里有什么办法？不过是心存侥幸，希望能硬扛过去。”
“如果我们清水庄能够为莒县解忧，申老爷愿意拿出多少粮食？”楚伯阳从容追问，语气平静。
“这这个嘛！”申雨堂犹豫片刻，看看申麦臣，又看看楚伯阳和邵玉，“庄主，您看，一百石如何？”
第250章 打发叫花子（）
“叔父不可！你当是打发叫花子吗？”申麦臣有些气急，出言便有些不逊。
申雨堂听着刺耳，皱起眉头看着他，埋怨道，“你又不是不知道老太爷的脾气！就这一百石粮食还是我斗胆答应下来，若是老太爷醒来后知道了，一石粮食也不肯发放，我又能怎样？”
申麦臣便冷笑起来，“老太爷毕竟年纪大了，今遭经历此番惊吓和箭创，只怕很难恢复元气。以后，申府自然是叔父说了算！从梁国新主篡位以来，申府每年都在各地收粮，粮库里面少说也储存有上万石陈粮，拿出个千余石又有何难？”
“臣儿！”申雨堂气得一掌拍在茶案上，溅得茶水四溢，他也顾不得外人在场，怒骂道，“你是申家子弟，怎的胳膊肘往外拐？”
“哼哼！”申麦臣还他一个冷笑，“现在是在说拯救申府一族性命的大事，你还在斤斤计较几百石粮食！再说了，我算是个什么申家子弟？小申府与大申府是隔了几代的旁支，早已被大申府当做暗地里的对手，百般压制。老太爷对我的寡母，又可曾手下留情？如今，小申府家破人亡，我依然请到楚庄主来解救莒县之危，已经算是以德报怨了！”
“你你”申雨堂气得吹胡子瞪眼睛，却再拿不出什么话语来反驳。
楚伯阳适时出面，打岔道，“如今流民队伍距离莒县只有半天到一天的路程，申老爷还是要尽快拿个决断出来。”
申雨堂想要发作，几次三番想要张嘴，终于还是忍住了，