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跳下马车,那值守的大汉认得她,门房里便有人唱名,“大申府大小姐到!”
冬儿觉得他们穿的黑袄眼熟,才想起来,是楚伯阳和邵玉带来的清水庄乡丁。大申府聘请的护院都穿粗布夹袄,清水庄显然财大气粗,给下力气的人居然穿蓄得厚重的细布棉袄。
第263章 带我走()
小申府冬儿以前经常来,申麦臣离开以后,也曾经几次带着体己钱来探望。直到几个月前,被胡管事拦住,说是申麦臣的母亲不想再见她,她才作罢。
当时申麦臣的母亲才又到大申府去闹过,冬儿觉得她不想见自己也情有可原,便想着等她气儿消了再来,谁知竟是胡管事被自己爷爷买通,以至于最后竟害人性命!
唉!爷爷这等手段也太可怕了!
她心事重重地往里走,恍然发现里里外外都已经被清扫干净,比往日里整洁许多。
进了外院正厅,申麦臣母亲的棺木便停放在这里,已经入殓了。申麦臣跪在灵前痛哭烧纸,楚伯阳站在门外默默地陪着。
厢房大门开着,都是穿着细布黑袄的清水庄乡丁在进出走动,邵玉便在这边安排丧葬事宜。一切看起来都井然有序。
冬儿心欠欠地遥望申麦臣一眼,见他悲痛万分,恨不得马上冲到他身边陪着他。咬咬红唇,还是忍住了,先去厢房见邵玉。
“夫人!”冬儿盈盈行了一个福礼。
“冬儿来啦!”邵玉跟她打个招呼,“你稍等,我这边马上就安排完事了。”
冬儿便站在门口,朝着申麦臣那边遥望。
过了一会儿,邵玉忙完了,便来拉她到炕桌边坐下,将手里的暖炉塞进她手里。
冬儿好喜欢跟她亲近,她自小娘亲便过世,除了养大她的奶麽麽,少有至亲的人,便由她搂着自己说话。
“冬儿,怎么自己一个人过来的吗?我看你总是穿着小厮装扮,一个人行走,不害怕吗?”
邵玉给她斟了一碗热茶。这个时代少见冬儿这般豁达开朗的女子,她瞧着就觉得喜欢。
“我才不怕呢!这莒县城里就没有我害怕的地方!”冬儿俏皮地吐吐舌头,急急地问道,“夫人,你们这么快就帮臣哥哥的娘把灵棚搭起来了?”
“早上去粮库之前,我已经派人先过来收拾了。”邵玉坦白作答,“这是大事!”
“夫人,庄主和您对臣哥哥可真好!”冬儿不知为何心酸,眼圈儿便浮上了泪花。
邵玉见她情绪低落,心里也为她叹气,搂着她安抚道,“申公子遭此大难,任是谁遇上这种事情,都会想不开的。你也别太难过,以后随缘吧!”
冬儿突然就捂着脸,埋头哭了起来,“夫人,我娘亲死得早,爹爹又不喜欢我,从小就只有奶麽麽和臣哥哥对我好。如果臣哥哥不理我了,我真的不想活了!呜呜”
除了搂紧她,轻拍她的背,邵玉只能陪着叹息,愁得柳眉微蹙。有些苦难,比不能吃饱穿暖更折磨人!也更难化解!
突然,冬儿顺势往地上一跪,抱着邵玉的膝头求道,“夫人,求求您,带我走吧!我愿意做您的婢女,做什么都可以,只要能见到臣哥哥!请带我一起走吧!”
邵玉为难地看着她,硬着心肠说道,“冬儿,你爹爹不会同意的!”
冬儿瘪着嘴,眼中充满哀求,泪水扑簌簌的从脸上滑落。
第264章 不满()
邵玉不忍,却也无可奈何,只能耐心劝慰,“不仅你爹爹不会同意,你一个未出阁的女孩子独自出门,没名没分的,对你也不好。”
这么说着,邵玉却想起自己和楚伯阳逃出邢都时不也就是这样没名没分吗?可她是绝处逢生,而冬儿却远没有到那个份儿上!
“呜呜”冬儿趴在她的膝头,痛哭流涕。
邵玉不知为何,对她充满愧疚,怜惜地帮她整理好小厮帽子下的鬓发,劝道,“以后出门还是穿上女儿家的衣装,光明正大的,你很好,没什么需要遮遮掩掩的。”
“嗯,谢谢夫人!冬儿冒昧了!”
冬儿哭了一会儿,这才发现把邵玉的裙子哭湿了好大一片。见邵玉掏出细布手绢给她擦拭,连忙摇摇头,掏出自己的手绢在脸上胡乱一抹,连眼泪带鼻涕一股脑儿收拾了,便起身告辞。
“夫人,冬儿走了!”她的脸上似有决绝之像。
邵玉有些担心,“怎么?你不跟申公子打个招呼再走吗?”
冬儿摇摇头,面容凄楚,“若见着我,臣哥哥只怕更加难过!还是不见了吧!”
她站在门口,对着正厅遥遥下跪,磕了三个头,便起身敛裾,哀哀地看了申麦臣的背影一眼,走了。
陈青鸢和花德芳前来吊唁,便由他们在小申府陪着申麦臣,楚伯阳和邵玉再赶往县城外的同福客栈。
陈青鸢拦在邵玉面前,先瞥了一眼楚伯阳,这才说道,“楚夫人,粮食都卸载在同福客栈了,可是那个刘富贵不知道怎么了,眼看着上万流民就要压过来了,就是不肯立即搭建施粥棚。你葫芦里到底卖的什么药?你可别拿我们的性命当儿戏?”
邵玉觑她一眼,见她面色有些发紧,显然是真的很不放心,便站定了,看着她的眼睛,郑重说道,“虽然我也不是很有把握,但是应该”
“什么?你不是很有把握?”陈青鸢终于无法再镇定下去,失声尖叫起来。
“青鸢,你先别急,听楚夫人把话说完。”花德芳连忙出言相劝。
陈青鸢白他一眼,气呼呼说道,“我是看在楚庄主的面子上,才一直隐忍不问。没想到竟然连她自己都没有把握!她要遇到什么事情,自然有楚庄主救她出水火!我呢,你能顾得了我吗?恐怕连你自己都逃不掉吧?”
“这现在着急也没有用,你先听听楚夫人的说法嘛!”
邵玉本来确实想透露一二,让她安安心,见她这般无理取闹,转身就走。陈青鸢气得跺脚,要去找楚伯阳理论。谁知楚伯阳轻轻一让,绕过她,跟在邵玉后面走了。根本就不理她。
两人上了马车,径直出城。
陈青鸢沉着脸,咬牙说道,“咱们跟着他们!”
花德芳叹口气,劝道,“虽然我不知道他们在打什么主意,但是这才是进入梁国与流民的第一次遭遇,我想他们还不至于现在就甩掉我们。我们还是稍安勿躁,该做什么做什么,不要留下话柄。”
第265章 施粥()
“你去不去?”陈青鸢发怒了!近来她的脾气越来越暴躁,动辄发作。其余侍从都被花德芳骗走了,现在,他必须一个人承受所有的怒火。
“啪!”陈青鸢的脸上挨了一记响亮的耳光。
“你敢打我?”陈青鸢捂着脸,极度震惊,猛地抡起胳膊,反掌挥过去。
“啪!”花德芳没有躲避,连身体都没有晃动一下,只是铁青着脸,恨铁不成钢的模样瞪着她。
“花德芳,你你放肆!”陈青鸢打耳光的手背使劲在身侧搓了两下,震怒过后,她迅速反应过来,虽然还是在怒骂,语气却缓和了。
花德芳冷着脸不理她,转身朝小申府里走去。
陈青鸢有心赌气,自己回同福客栈,却发现不会赶车。她想开口请清水庄的乡丁送送她,一转头却发现,人都跑掉了。
她气馁无比,在门口站了一会儿,又冷又累,磨蹭半天,也只得进去。
突然身后有个壮汉经过,撞了她一下,还回头瞪了他一眼。陈青鸢大怒,正要呵斥,却被那人眼里的阴狠吓得往后缩了一下,那人便快步进去了。
那人的棉袄的腰带上系着一把朴刀,明晃晃地反射着雪光,刺得陈青鸢眯缝起眼睛。那人一转身,又一点刺眼的白光一晃而过。
陈青鸢看得很清楚,那人手里倒提着一把匕首。
眼看着那人蹬蹬蹬就冲进去了,背影在仪门处一闪已经不见,陈青鸢想起来他是谁了,一直跟在申府的护院张头身后的一个小头目。
“不好!”陈青鸢暗道不妙,顾不得仪态,提起裙踞就往里面奔去,一边大声喊道,“他是护院张头顶的人!提防他!”
她喊声刚落,便听见里面已经打起来了。
那壮汉直奔申麦臣而去,对着灵堂前跪在地上烧纸的申麦臣的后脖颈挥手就刺。
花德芳已经注意到他神色不善,警觉地抽出腰中佩剑迎上前去。待到陈青鸢叫喊出来的时候,他已经伸出长剑冲上去格挡,而申麦臣倏地扭过头来。
千钧一发之极,申麦臣灵敏地侧身翻滚,那壮汉想要跟上去,却被花德芳的长剑一刺,不得不避让。
等到他再想追上去行刺申麦臣,另一柄长剑已然架在了他的脖子上。
“我跟你往日无冤近日无仇,为什么要杀我?”申麦臣认得此人,跟张头都是申老太爷的死忠,质问道,“怎么?申老太爷坐不住了?这么急这要取我性命?”
那人方才那般阴狠嚣张,没想到一招就被制住,顷刻间就换了副嘴脸,两条腿簌簌发抖,求饶道,“公子饶命,是申老太爷逼我的”
“嗤!”一声摩擦轻响,那人的喉结上方出现一道血线,瞬间飙射出一排鲜血。
申麦臣将长剑在那人身上一抹,将血渍擦干,顺手轻推,尸身倒地。
花德芳惊恐地看着他,一时露出慌乱模样,“我我们还是马上离开莒县吧?万一申老太爷派护院围住我们,我们可不是楚伯阳,逃不出去的!”
第266章 装糊涂()
申麦臣面无表情地看他一眼,将长剑插回剑鞘,冷声说道,“我现在就去杀了他!”
“那样岂不是闯祸闯的更大了?”花德芳错愕,“他儿子申老爷更不会放过我们!”
“他不会的!申家马上就是他的了!”申麦臣笃定地朝外走,“我不露出行迹,他肯定会装糊涂的!”
经过陈青鸢,申麦臣的眼神意外地在她脸上扫过,看见雪白的脸颊上五个艳红的指印,直当没看见一样,默然离开。
楚伯阳和邵玉抵达同福客栈没多久,哨探带来了最新的流民大军的消息。
“距同福客栈只有十里路了。地上上了冻,路不好走。不少人冻饿生病,落下不少人,前锋只有两千人。”
楚伯阳决定按计行事,与邵玉两个在简易地图上确定了施粥棚的位置。
“先带十石粮食和准备好的粮食绕到流民前锋西北五里处,以最快速度将施粥棚搭建起来。我会另外派人混到流民中放出消息。”
“是!属下一定不辱使命!”刘富贵兴奋地领命,带了人押着早已准备好的货运骡车飞奔而去。
第二批施粥棚的马车也即刻开动,在流民西北三十五里处。这个距离是估算流民行进速度,一天提供一餐的标准设定的。
这样就争取了整整一天的时间,不仅可以将大部分流民吸引至西北方向,还可以容楚伯阳他们将二千石粮食一路押运至更远的地方,直至望县,说不定还能抵达平幽城。
几十个清水庄乡丁,每个人的手腕上都套着一支“清水庄制造”单发弩机,腰挎朴刀,马鞍上还别着一支白蜡杆长枪。他们相互之间配合默契、训练有素,押运着由莒县申府提供的护院运送的二百骡车粮食,浩浩荡荡向西北方向进发。
经过第一处施粥点附近的时候,楚伯阳和邵玉特意换上棉袄,悄悄去查看。
艰难翻过一座冻得滑溜溜的坡地,眼前的景象蔚为壮观。
刘富贵只带了两口大锅,原地却呼啦啦冒出来大大小小上百眼土灶,无数青烟柱在荒野上升腾,仿佛火灾过后的废墟。
流民将自带的各种炊具悉数用上,只为了早一刻吃上一口热粥。十石粮食转眼就分得干干净净。
见楚伯阳和邵玉露面,刘富贵立即呵呵笑道,“下一拨施粥点咱们根本无需给他们煮好,锅具都不必带,让他们自己熬粥就是。”
邵玉立即建议道,“不可完全放手,万一起了内讧,还是老弱妇孺吃亏!不必下力气去替他们熬粥可以,但是至少要控制好分发粮食这一步。”
刘富贵咧咧嘴,呵呵笑道,“还是夫人想得周到!”
此间事了,刘富贵带着人与他们一同离开,却在大车队里又领了十石粮食,朝着前路直接先走一步。
楚伯阳一边赶车,一边搂着坐在他身边的邵玉说道,“玉儿想的这个点子好!看似惊险万分,却不费吹灰之力便将流民引去平幽城,还救了不少流民的性命!”
第267章 没什么大不了()
邵玉有些累了,将小巧的脑袋倚在他的肩头,幽幽叹道,“不过是一时救了急。梁国大片的土地都荒芜了,往后怎么办呢?很多人最终还是会变成路边枯骨!”
“