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我的语气笃定，贺隼问道：“陛下如何知晓？”
我指了指他的眼下：“朕观卿眼下青黑，便知是连日疲于奔命。朕命卿即刻回府，沐浴休息，顺便归慰细君。如今朝中派系纷争、依附权臣，似卿这般敢于任事、肯为实务的臣工已不多见。”
我的语气中不觉带出一点悲愤和无奈。
贺隼立即低声道：“陛下勿忧！其实像臣一般尽心于朝务政事的同僚并不在少数，只是苦于不得重用。”
我无声的笑了：“观其人而知其友，想来这些臣工当与卿为知交好友。日后还望卿向朕推介，朕亲政后自当用之不疑！”
晚膳后我登上步辇，贺隼直送到外宫门处，方才躬身恭送。
汤圆笑得相当有心：“恭喜主君！”恭喜什么，他不言明，我却已心知。
但是我没有因此战告捷而喜形于色，我坐在辇上，望着两队宫人手中摇曳的宫灯，感到迷茫。又结束了一日，距周慧分娩又近了一日。就算我眼下步步为营、谨小慎微，我仍因命悬一线而惴惴难安。
日月更替周而复始，三个月后的某一日，随着后宫中的那一声婴啼，一切都将不可逆转。
回宫以后，我吩咐饼饵，命其尽快查清贺隼平日结交及家族根枝脉系。
我确是允他用人不疑，然而我的不疑，是示之以不疑，是查验之后确信对方无可疑之处后的不疑，是心生疑忌却面色坦然、让对方以为我并未生疑的不疑。绝非毫无缘由的不疑！
我如今的处境，走错一步、信错一人，都必将是万劫不复。
哪怕一点点纰漏，就可能让我输掉全局。那些择势而依附的朝臣，赌注是他们的身家性命，而我的赌注，是帝国社稷、宗庙江山
***
十日倏忽而过，又是政事堂听政的时候。
礼部与鸿胪寺趋前复旨：“启奏陛下，臣等已奉旨将康国王子安置于燕然馆，康国僭王所遣使节则安置于会同馆。”
我点点头，明知故问：“康国王子带来的三件镇国之宝，可讨要来了？”
两部官员尽皆跪下，礼部尚书叩首道：“陛下恕罪，康国王子声称宝物已尽数送人。”
他话音未落，我就见他身后的贺隼嘴角抿起，似乎在笑。
“贺郎中笑什么？”我冷声发问。
贺隼跪前两步，将织金合和纹朱红绫面的书折举在头顶，我一眼便认出这是朝廷专用于书写礼单之物。
“臣启陛下，高昌、吐蕃、波斯之贡品，臣已择其稀世珍宝，供奉陛下和两宫太后，其礼单罗列于此，请陛下过目。另外三国来使请求观陛下祭天礼后，再行归国。”
丞相接了书折奉予我，我双手接过，说道：“准其观礼，另择吉期于熏风殿设宴款待诸位使节，由丞相代朕出席。”
公卿退班后，我独坐于堂上，展开礼单，看得心不在焉。我这几日踌躇难决，皇后不能长久禁足于凤仪宫，可若是解其幽禁，同刑蕙祯重修旧好，其中必有一番周折。
我心事重重准备回宫，谁知贺隼就候在政事堂外。
君臣再次见礼后，贺隼看着我的眼睛，说道：“陛下，臣日前入燕然馆拜会康国王子，竟见王子殿下身披玄狐氅。臣记得，去岁高昌国曾贡上一领玄狐皮氅，经臣之手奉于内廷。其品相、制式，与高昌国贡物一般无二。”
第92章 狐裘（）
我本无心瞒他，于是问道：“贺卿可知，康国那三件镇国之宝，现在何处么？”
贺隼眼神闪烁，他张了张嘴，不敢道出心中所想。
我微微一笑，走近两步，在他耳边哑声道：“在朕宫里——”
贺隼张口结舌，半晌才找回声音，问道：“陛下这是为何呀？”
我袖手而立，望着廊檐外一角黛青的天：“于国，朕欲安抚西域诸国；于私，朕想结交王子这个朋友。”
贺隼“哦”了一声，逐渐从震惊中缓过神来。
“陛下这也算是无心插柳。谁能料想得到这世上竟有这般巧事，王子的玄狐皮氅兜转了一圈，竟再次得归旧主身边”
“你说什么？！”我疾错愕转头。
“启禀陛下，臣所听来的，也不过是坊间传闻。臣姑且一说，陛下姑且一听。”
他既这样说，就表示此事颇为纠结。
我点头，示意他说下去。
“臣听闻，这玄狐皮氅，本系康国王子之爱物。康礼王子少年时曾依其国风俗，随商队游历西域诸国。因缘巧合之下，得与高昌国公主倾心相爱，于是便以玄狐氅为信物赠送公主。高昌国王自是允婚，两国约为婚嫁，本是一桩美事。”
述说起这一段前缘往事，贺隼不住的摇头：“谁知婚礼前夕，变故陡生。北胡攻高昌，高昌自是不敌。国王暂遣嫁公主和亲北胡，暗中却向我大夏献诸般珍宝，请求朝廷发兵征讨北胡。”
当日刑岳凯旋大军行过朱雀大街时的如铁军容，如在眼前。
我点头道：“于是太尉便以此为名，派骠骁将军出征北胡？”
“正是”，或许贺隼同样忆及刑岳凯旋那日的盛况，语气中不觉带出上国臣属的傲然，“刑骠骁亲率虎狼之师，所到之处望风而靡，直扫北胡王庭，尽虏其”
“行了！后来之事朕已尽知！”我不耐烦地打断道，“那刑岳可曾虏获高昌国公主？”
贺隼笑了笑，自圆其说：“陛下，臣适才也说了，不过是坊间传闻。是否确有其事，还请陛下召问骠骁将军。”
“朕自会问他！”
我轻轻点头，没想到前因后果，竟是这般！
“若朕没猜错的话，那玄狐氅应是高昌国请求大夏出兵时，连同无数珍宝一起送来的？”
贺隼低眉道：“陛下英明！”
我点头，示意他可以退下了。我走下廊阶，向步辇行去，总觉得似有什么事被我遗漏。
当我正要迈步跨上步辇，眼前白光闪现，我豁然转身：“贺隼！”
贺隼一直站在原地，等我唤他，此时不疾不徐道：“臣在。”
我急匆匆走回去：“康礼已经知道赠氅之人是谁了？”
“康礼王子并未怀疑到陛下身上，不过他猜测您的身份不同寻常。”贺隼神态自若道，“陛下请宽心，臣已告诉那王子，我大夏自产奇珍异宝，岂会在乎高昌国几件贡物。那身玄狐氅，已于两年前由臣发往少府监，悬价售出了。”
我：“”
贺隼：“所以王子殿下只会以陛下为豪富子弟，而非权贵中人。”
这样的话也能编得出来！我盯着他，出神良久，拍了拍他的肩，语重心长而又耐人寻味道一声“好”，而后飘飘忽忽登上步辇直回后宫。
回宫后果见礼部和鸿胪寺送来的贡物，异彩纷呈，珠光宝气竟可照耀半室。
驼羹等人围拢在一起，霜橙挑挑拣拣，选出留在紫宸宫自用的物品。香橘则举了一块夜光璧照着烛影玩，见我进来，便笑道：“主君快看，这夜光璧若是在夜间，还不照彻通室！”
我对她笑笑：“喜欢就拿去玩。”
我站在相堆叠的贡物前左看右看：“今年藩国的贡物，好像多于往年”
香橘扔了夜光璧，挑拣几根孔雀翠羽，任羽毛在头顶颤颤巍巍的晃动：“主君怎的糊涂了？今年主君大婚之喜，贡物自是倍于常年。”
霜橙忙以目示意她噤声。我确是大婚了，然大婚后不过一月，后宫中便再无皇后的身影。
香橘吐了吐舌头，忙转身对霜橙道：“我帮阿姐挑拣可用之物！”
我莞尔一笑，若是当真同这丫头置气，我早就变作气鼓鼓的河豚了！
“依旧照往年常例，你们从中挑几样喜欢的去玩。”
诸人点头称谢，各自挑选喜欢的物事。
我在殿中逡巡两圈，终是下了决心：“既是恭贺朕与皇后大婚之喜，霜橙可将其中适于添妆之物拣出，命吴盐送去凤仪宫。”
众人面面相觑，只有馎饦眉间微动，明白了我的用意。
我沉吟片刻，字斟句酌道：“告诉凤仪宫，皇后只是养病”
我这话只说了半句，皇后只是养病，并非因获罪而幽禁。
既然如此，皇后便不能推卸她的职责！交接命妇，迎送外邦国主夫人，以及接受藩国馈赠就算她恼恨我，也断不能将贡物悉数扔出凤仪宫。
东西当晚就被送进了凤仪宫，吴盐前来回旨时说，皇后虽悉数收纳，却未上笺表谢恩。
***
翌日，我前往慈寿宫请安。
接连数日，我虽不误请安，可每一次都是匆匆来去，鲜少坐下与太皇太后闲话家常。
这一日我起身后，太皇太后淡然点头，示意我可以退下了。
“臣启太皇太后，康国王子与康国僭王使节同时入京，臣着人安置王子于燕然馆，安置使节于会同馆，使其双方不得会面。臣不知此举是否妥当，内心惴惴，祈请太皇太后慈诲。”
说完，我又跪下，恭恭敬敬叩首，摆明一副认真求教的姿态。
太皇太后长久不语。
我偷眼看去，发现太皇太后正以相当复杂的眼神审视着我，错愕、疑惑，而又严峻。
我歪着脑袋，试探叫道：“皇祖母？”
太皇太后回神，她错开眼珠，徐徐点头：“皇帝安排得很好。”
我没心没肺的笑了，正要说话，却见太皇太后摆摆手：“老妇这几日听得太尉述说康国之事，皇帝以为，是否应该出兵，剿灭康国僭越之主？”
我垂眸道：“太皇太后命臣主理礼部、工部之事，出兵征战，不在臣职责之内，臣不敢逾越。”
第93章 求恕（）
太皇太后对我的问话，存了试探之意。而我的回话，同样也有揣摩的意味。
若太皇太后勉我以“你是天子，过问政事不算逾越，日后迟早亲政”这样的话语，那就表示太皇太后对我已痛下杀心。
在等待太皇太后答复时，我胸口如同压覆千钧重石，面上依旧保持恬淡和煦，然而毫无动静，太皇太后似没有听见我的问话。
良久，我听见苍老的声音，缓慢悠长问道：“听说皇帝将许多藩国贡物送进了凤仪宫？”
太皇太后说话的尾音轻轻挑起，我的心弦猛然一颤。
“回太皇太后，是！”我闭了闭眼，事先想好的语句如溪水流动，“之前是臣不懂事，没看清楚皇后对臣的万般好处。分开这些时日，臣终是明白了，最近时常梦见发妻。”
“你都梦见她什么了？”
“臣不敢说！”我低下头。
太皇太后看着我，皱眉，随即舒展眉头，声音轻松：“有什么就说什么。”
我咬了咬唇，既不敢违拗，同时又似唯恐梦境变成现实：“臣梦见，皇后悬梁自尽了！”
在太皇太后面前，我说出的说，随时都有可能被追问，所以就算我想编谎，也会将谎言的每一个环节事先想好。
太皇太后平放于席上的手猛地一抖，声音中略带凄凉：“看来皇帝是当真在想皇后了！”
我以为事情会有转机，然而下一刻太皇太后盯住我的眼睛，凄意顿消，转而化为凌厉的眼刀：“皇后所为，罪不容诛！老妇记得当日皇帝信誓旦旦要求废后，今日这是怎么了？”
我慢慢抬眸，望向太皇太后的眼睛，哀婉道：“自大婚后，臣与蕙儿虽未如胶似漆，可臣心知蕙儿心思纯然有如孩童。臣视蕙儿为妹她本就是臣的表妹！当日臣是年轻气盛，事后再思，实在后悔那时的绝情。”
太皇太后眉心微动，随即撇过头去不再看我。
“再过两月，便是冬至日，依例皇后当于凤仪宫接受命妇朝拜，是以臣敢请太皇太后饶恕臣妻，解其禁足，臣想与皇后，破镜重圆！”
我不知我是否真的动情，但那一刻我感到我的眼睛又酸又热，我深深叩首，请求太皇太后的宽恕。
然而这一次的等待，比往常每一次都要长久。直到我已跪的双膝疼痛，太皇太后方徐徐开口：“皇帝肯饶皇后一命，老妇并刑氏全族已感激皇帝仁念。但皇后不仁，忝居中宫。老妇自会命中止命妇朝拜中宫之礼。此事不必再议，皇帝回去罢。”
我咬紧嘴唇，明知道事情不可能顺遂，可骤然遭到回绝，我难免灰心。
“是，臣告退。”
我站在徽音殿外的廊下，揩了揩眼角，却听身后鹿脯低声提醒道：“主君，刑骠骁向这边行来了。”
我忙放下衣袖，缓缓转过身去，刑岳在徽音殿门外站住。
“臣拜见皇上。”刑岳拱手只行半礼。
我点点头：“将军来向太皇太后问安？”
我面上装得光风霁月，可说话的声音却