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静谧的院落里，“咔哒”一声，门扉在我开启。
我耳朵尖动了动，却不回身，依旧仰面望天。
幽微的烛光，将我的影子拖长，映在雪地上。我以袖掩鼻，吸溜一下鼻子。
“皇上不是想见臣妾么？见过之后请即刻回宫！”刑蕙祯语音细微，不带一丝情感。
我转身看她，刑蕙祯手持烛台依门而立，她侧过脸去，刻意不看我一眼。
我一步一步走过去，直走到她面前，我低沉道：“爱卿怎的清减如许！”
灯影晃动，她几乎要打翻手中的烛台。
“当心！”我眼疾手快，扶稳烛台的同时，一双冰手也覆在她手背上。
刑蕙祯冷得打了个哆嗦，下意识抬眸看我。她的目光中，因思念而悲伤，又因悲伤而成怨。
我略微低下头凝望向她，就着紧握烛台的姿势，抬脚向前迈动一小步，如同试探。
刑蕙祯迷蒙着退后一小步，但当我再次举步时，她却不肯再退。
她近乎决绝地偏过头去：“皇上！”
语气冷凝不觉带了几分戒饬的意味，倒有几分似她的姑祖母了！
我隐下心中的不快，在她耳畔哑声道：“皇后，朕冷”我的声调微微上挑，希图拨动她的心弦。
事实证明，刑蕙祯对我尚未绝情，让我得以登堂入室。
影纹阁中的侍女重新掌灯，我挥手示意她们退出阁去。
刑蕙祯坐在席上，我则跪坐在她身旁，我和她的眼神在空中凝汇，都有些无语凝噎的伤情。
我虽拿下她手中烛台放到一旁，可却依旧握住她的手腕，不肯松开。
“皇后这段时日不在朕身边，朕想念皇后”
刑蕙祯玩味的笑了，她用力拂开我的手，明眸依旧如昔，只是多了伤怀的泪光。
“皇上会想念我？”她轻轻摇头，“你不会想我，我只是你的负累而已。”
我心里陡然缩紧，眼中阴云密布：“谁说的？谁说你是朕的负累？”
“皇上在自欺欺人？臣妾、连通这场大婚，都是皇上不得不做出的让步。若臣妾不是刑氏之女，恐怕皇上连看我一眼都不屑！”
从我记事起直到现在，这宫廷上下就像一场戏，人们言不由衷的相互奉承或者彼此推诿。
今晚我突然听见一句真话，却不知该如何作答！
“蕙儿”
这一声充满温情的呼唤，却让刑蕙祯面色突变，我知道，她难免想到周慧！
她猛地推开近在咫尺的我，起身站远：“既是已经见过，皇上请回吧。过不了几日，皇上就可甩脱负累了！”她揩去眼角的泪水，躬身请我出去。
我就着被她推开的姿势，一手撑地，脑中无数个转念——从得知皇后自请退位就隐隐生出的疑惑，因她这一句“甩脱负累”，终于让我想明白了！
我一跃而起，疾步走向寝殿。
“皇上！”刑蕙祯愣了愣，立即跟在我身后。
第104章 烫伤（）
我站在狭小的寝殿门口向内张望，里面只有床榻、案几、架阁等物，稍显寒瑟。
我略低头看她一眼，刑蕙祯眼神惶急，抬手拖拽我的衣袖，却因力弱反被我带入了寝殿。
我冲到床榻边，用力扯拽下寝帐。素纹的珠灰帐帘被我撕破，委顿于地。
“皇上意欲何为！难道连这萧瑟一室，皇上都不准臣妾暂宿了么？”面对我的疯魔行径，她没有多少惧意。
我不理会，低头看向寝榻——锦衾绣被上描绘百子图戏，朱红色上绣猫扑蝴蝶的锦枕
这些，都是大婚时丽正殿凤榻上的铺陈！
我指指铺陈，转头看刑蕙祯：“皇后是想带着这些东西回太尉府，还是”
我出手如闪电，迅即掀翻朱红锦枕。
“不！”刑蕙祯几乎要扑到榻上，却被我轻舒右臂，把她拥在身侧，也借此控制住她的挣扎。
枕下赫然一物，我虽早有预料，可乍然见了，眼瞳不由骤然缩紧。
我抄起那柄黑漆柄鞘的短剑，紧握在手掌里递到刑蕙祯眼前：“这是什么？”
她伸臂抢夺，却被我大力禁锢在怀中，我将短剑离远了一些：“皇后的寝榻之上，为何会有利刃？！”
刑蕙祯几番试图挣脱我的手臂，都无济于事。她费力说道：“与皇上无关！”
“你一日未退位，便一日还是朕的皇后，如何与朕无关！”
“短剑是臣妾阿兄刑崖所赠，臣妾用以防身！”刑蕙祯失态的叫道。
我冷笑一声：“未央宫城戒卫森严，谁人可伤皇后？”
“是啊，除了皇上，没人能伤得了臣妾！”刑蕙祯惨笑两声，失控道，“请皇上放心！短剑只是臣妾防身之物，臣妾至死也不会用它来伤害皇上！”
“朕当然放心，因为你准备用短剑自尽！”
从太皇太后处得知刑蕙祯上表请求退位，我心下直觉不对。但具体哪里不对，一时之间又无迹可寻。
然而就在前一刻，刑蕙祯放下一切的释然语气，让我明白她已萌生死念！
正如她所言，瓶坠簪折，从此决绝。她想以我手中这把短剑，自尽在深宫一隅。
可是她有没有想过。若是我今日没有察觉，任她死在这影纹阁，那么不出两个月，刑氏必会让我为她陪葬！
我冷眼看向怀中女子，之前一番激烈挣扎，让她钗环坠落，一头墨缎长发散在她肩上、铺于我胸前。
我蓦然放开她，刑蕙祯失去禁锢，如同离笼鸟雀一般，眨眼间就退到墙角的烛台旁。
她转身看我，诧异于我周身散发的冷寒气息。
我拔下剑鞘，指肚在利刃上摩挲：“虽说不是削铁如泥，可若是用来割断喉管，却是绰绰有余！”
我收剑入鞘，轻轻一拨，让剑身在我指尖旋转：“朕以为，皇后入宫这两个月，终于进益了，谁知道更笨了。”
听着我出言讥诮，刑蕙祯气得脸色通红。
“一死了之一死、了之！死了之后再不用烦恼诸般愁苦之事，你以为世人不明么？若人人都似皇后这般愚顽，那整座宫城，将变成一座空城。”
我将短剑收入袖袋里，向她走近几步：“若朕没猜错的话，太皇太后发下懿旨废后之日，就是皇后自尽之时！”
刑蕙祯用力摇头：“是又怎样？与皇上无关！出去！”
被我一语道破，她已失去冷静，急于将我逐出影纹阁。
她的手在身旁摸了摸，摸到烛台便高高举起：“皇上若再不出去，休怪臣妾无情！”
“朕早就警告过你，你的生死只属于朕！”我哂笑一声，步步逼迫，“你想在这间寝殿自尽，死后还要披盖上百子绣被，枕在大婚时的锦枕之上。皇后当真是痴情啊，就算是死、都想将梦魂永远留在大婚那一晚，可笑”
“住口！”
她嘶声喝止我的同时，我就见一团红色跳动的东西，直直向我扑来。
距离太近，以至于我根本就来不及闪躲。
被砸中的那一刻，我心里气得销魂——尔母婢也，你还真砸啊！
手腕粗细的蜡烛砸得我眼前发花，烛火在撞上我额头时便极熄灭，然而滚烫的蜡油顺着额头流淌下来，我觉得我的眉毛、眼眶如要着火一般的痛。
我疼得捂住眼睛，连连抽气。
“皇上！”刑蕙祯惊呼，语气中充满痛楚，仿佛被烫伤的是她而不是我！
我只觉一阵风扑面而来，而后我掩住伤处的手被她颤抖的手覆住，她试图拨开我的手：“快让我看看，伤得严不严重？有没有伤到眼睛？”
我气怒交加之下，用力挥开她的手，猛然转身就要离去。
“表哥！”
这一声源自骨血亲情的呼唤，让我倏然止步，心思逐渐恢复晴明。
我今晚来到这凤仪宫，意欲何为！
刑蕙祯对我的一腔怨怒，随着这一砸，已化解泰半。我若此时愤然离去，那就是前功尽弃。岂不是白被烫伤了？
想到此，我慢慢转过身去。
“还能听你唤朕一声表哥，朕很是欢喜。”
我试着单臂环绕住她，没有被她推开：“别哭了，朕眼睛没事。烫伤狰狞，朕是怕吓坏你。”
刑蕙祯抬手擦去眼泪：“祖父和长兄每次征战凯旋而归，皆是一身可怖伤疤，我早已见惯，怎会害怕？皇上快把手放下，让我看看！”
我先是对她舒展一个轻快的笑容，缓缓放下覆在伤处的左手。
刑蕙祯仔细端详，眼中泪痕点点闪烁，手指虚点在我额头，不敢触实。
“不行，必须即刻传召侍御医！”说完，她急如星火就要去唤人。
“不可传召御医！”我唯恐横生枝节，眼疾手快拉住她，“深夜传召，势必惊动内侍省掖庭局，内侍省监职责之故，必会追究朕因何受伤。就算朕一力隐瞒，可事情发生在凤仪宫，外人难免会因此妄议皇后。”
如今六局二十四司的执掌女官内史尽数在朱雀宫淑妃处，皇后就算想传御医也没那么容易！我之所以断然拒绝，只是不愿让她想起往昔裂痕。
刑蕙祯低眉垂眸：“臣妾不怕！皇上的伤要紧。”
我双手捧起她脸颊，迫她抬头看我，良久，我吻上她犹自咬紧的双唇
第105章 病愈（）
悠长的一吻过后，刑蕙祯明眸如正午阳光下的水晶。
我说道：“明晨皇后就上笺表，禀奏太皇太后，皇后病体渐愈。”
刑蕙祯忧心忡忡：“可是臣妾待罪之身”
我轻轻摇头，阻止她再说下去：“皇后只是养病！”
“好。”她勉强笑了笑，可依旧满怀心事，为上一次无辜为太皇太后顶罪而心有余悸。
我知她因何有心，却不道破，只是看向她的眼睛，徐展笑颜，低头又是一记长吻。
五更初鼓，宫门次第开启，候在凤仪门外的汤圆等人被唤进影纹阁，服侍我更换朝服。
骤然见我额头烫伤，御前近侍个个面有怒色，我摆了摆手：“朕昨晚不慎碰翻了烛台，幸未伤及眼睛。”
汤圆冷目看一眼我身后的刑蕙祯，躬身道：“奴才即刻唤山药山楂前来替主君诊治！”
“不必传召了，伤得并不严重”，我转头对刑蕙祯宽慰一笑，似是对她而言，“皇后有良药，已经替朕诊治过了。”
刑蕙祯面色转红，低垂螓首。
冠冕上垂下的冕旒，刚好可以遮住我前额上的伤痕。我对着铜镜，整一整冠带袍服，移步到皇后面前，执起她的手：“昨日之日已去如流水，自今日起，朕与皇后重新开始。”
刑蕙祯将我送至凤仪门内，看着我登上步辇。
寒冬时节的清晨，依旧是夜色无边。宫人分列两队，手持琉璃宫灯，在雪地上缓慢而行。这是延和二十一年冬的十一月十六，冬至将至。
早朝之后，我照例前往慈寿宫请安，当时太皇太后已接到凤仪宫递上的皇后笺表。
我请安后站起身，侍立于殿中。
太皇太后对我意味深长地笑了笑：“老妇适才接到皇后奏表，皇后称深荷皇恩、病体渐愈，过几日就可亲至老妇座前，行礼问安了。”
“臣昨日奉太皇太后懿旨，去探视皇后时，皇后气色甚好。”
太皇太后点点头，将笺表随意扔在案几上，目光犀利：“皇帝脸上怎会有伤？”
虽有冕旒遮挡，可距离太近，太皇太后又一向明察秋毫，恐怕我入殿时她就已经看见我额上的烫伤了。
我忙说道：“无妨，是臣自己不小心，伤到的。”我刻意将“自己”两个字，说得极重。
“是么？”太皇太后闲闲地问过一句，抬眸看我良久，“那就快回去召御医来看，天子颜面岂可小觑？——老妇当亲往凤仪宫，看看皇后的病，是否真的有好转。”
我躬身领命，低头道：“臣启太皇太后，皇后因病静养月余，难免脾气焦躁，若有触忤太皇太后之处，还请见谅。”
说完，我迎着太皇太后含义莫测的眼神，缓缓躬身行礼。
步出慈寿门，下了一夜的雪终于停了。
步辇在甬道上碌碌而行，我抬头望天，两道朱红宫墙之间那一条雪后晴空碧蓝澄澈，像极了我此时的心情。
紫宸宫上下已得了消息，我才跨进北阁，就被霜橙摁在席上，山药山楂聚拢而上，个个面沉似水，好像我做了错事一般。
霜橙为我卸去冕冠，眉头紧皱：“主君就不会闪躲么？”
我试着抚上痛处：“朕是故意挨她这一下，这叫苦肉计！”
事实上是太近了躲不开。
山药取出药匣，沾取其中的黑色油膏给我敷上。
“五日即可平复，只是主君不可饮酒食腥。”