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“薛公子喝醉了。”店伙垂眸说道。
邹十小姐半信半疑，正待发问，三楼突然传下一阵爽朗大笑，这笑声于我异常熟悉。
我汗，我诓邹十小姐与回雪楼东主系故交旧友，没想到竟一诓成真，我几层有过这般金口玉言的时候！
“各位公子郎官，今日回雪楼闭门谢客，礼数不周万望海涵！”
楼下客人纷纷仰面观望，有曾于夜间见过回雪楼东家的，小声告诉同伴此人身份。
我不用抬头，就可想见某胡人魁梧大汉，深邃的湖蓝色双眸熏染醉意。
不到一盏茶的时间，回雪楼上下客人尽数离去。薛元亨也被家仆架走。
邹十小姐看我兀自坐在席间一动不动，起身同我告辞。
“晚些时候石某会让人将仙鹤送到府上。”
“石公子，告辞！”她怅惘的叹了口气，显然现在她在乎的，早已不是几只会饮酒的鹤儿了。
“十娘请留步”，我迟疑良久，终是下了决心——我纵有三千弱水，可谁才是我那一瓢饮呢？罢了，她既心仪唐紫雕，便放她去吧！
我看一眼饼饵，饼饵取出一本蓝绸封皮的系狱录，递到我手上。
“这册系狱录与你袖中的登科录，可让你在曲江宴上与诸进士同饮同食。”
她略感诧异：“公子为何要送我这个？”
“我与十娘一见如故，自然是希望十娘如愿觅得金龟婿了。”
我深深望向邹家小姐，这般宜其家室的女子，便宜了荣国公府！
邹十小姐深施一礼：“妾少不更事，适才误以为尊驾是登徒子之辈，不成想竟是位端方君子。”
第183章 叙旧（）
生平头一遭，被人夸赞为端方君子。我负手僵立良久，再回神时，邹家小姐早已杳然无踪。
只有一位胡人男子站在十步开外处，与我遥遥对望。
宝蓝锦包头，身穿窄袖圆领上绣百花飞鸟纹的波斯锦胡服，脚蹑墨色丝履，腰间碧玉带勾通身装束，迥异于前，俨然富商打扮。
所有店伙皆躬身垂手，想不到回雪楼幕后神秘的东家，竟会是胡虾蟆！
我看着他，感觉既熟悉又陌生。
我与胡大郎在东陵山初见，当时他满身酒气踏歌山道；康国食肆中他白日放歌须纵酒，醉后哭笑更狂饮；大醉酩酊时脚步虚幻却可回旋如风，一舞胡旋惹得菜汤酒浆横飞；熏风殿密室里，他难得清醒，虽明知刺杀僭王使节会招来杀身之祸，可却一派从容，视死如归
然而今时今地仿佛从天而降出现在我眼前的胡大郎呢？
我抬头，环顾回雪楼上下。飞檐斗拱、雕梁画栋，舞台上铺就真红宝相花对鸟纹波斯毯，朱色雕漆围栏，挖金织锦幔帐
坐拥这样一座华丽歌舞欢场的回雪楼东主，与曾和我欢快畅饮的兄弟，还会是同一人吗？
自熏风殿一别，我有太多问题想问，一时却又不知该从何问起。
“胡大哥”
我被一阵脚步声打断，脚步声自远及近，在我身后停住，我正待转身，就听熟悉的低醇男声响起：“有劳胡先生指点，来日再向先生求教。告辞！”
“大将军不必多礼，我这里有贵客，不便相送，将军慢走。”胡虾蟆语气熟稔答道。
刑岳！他怎么会出现在回雪楼？——前日东光长公主回宫哭闹，说是刑岳收养一个男婴，怀疑是和哪个女子生下的私生野种，公主负气至今不肯回大将军府。
我默然转身，看向刑岳，对他略一欠身：“大将军。”
刑岳并不意外，想来已在三楼围栏上看见我，揖手躬身，有礼而疏离：“公子。”
“大将军和石兄认识？”胡虾蟆有些疑惑，我知道刑岳不会透露我的身份。
刑岳不答，我略一迟疑，轻笑道：“因生意之故，有过几面之缘，不算认识。”
“胡先生，刑某告辞。”他语气清冷辞出。
待刑岳踏出回雪楼，店伙闭门谢客，胡大郎爽朗笑道：“石兄，今日就让胡某略尽地主之谊。”
我本以为他会引我上到三楼，可胡大郎却在前领路，走上了下楼的木梯。
我边走边问：“刑骠骑因何事向胡大哥请教？”
“还不是因近来马价居高不下，兵部依例采购战马之事被搁置，刑大将军来问我可有办法。”
我蓦然止步，手扶栏板站在楼梯中间。有蛛丝马迹若隐若现，我努力将之串连起来。
仇弟曾笑言，胡大郎除了擅饮酒外，最擅相马。
我曾于休沐日前往开化坊的骠骁将军府，向东光长公主求要曲娘，刑岳未于府中迎驾，阿姮姐姐当时说兵部新扩战马出了状况，刑岳出府看视，翌日可回。
而就在同一日，我在西市食肆同仇弟饮酒，仇弟也说胡大郎被请去相马，明日方回城。
我猛省，请胡虾蟆相马之人，正是当时的骠骁将军刑岳！二人同往兵部设于长安城西郊的武骑厩，检视战马。
“石兄？”胡大郎见我并未跟上，站在几级梯阶下，抬头疑惑看我。
我轻笑摇头，一阶阶走下去，若无其事问：“胡大哥适才和刑岳说话的语气相当熟稔。”
“石兄知我，能与胡某一起喝酒的，就是兄弟！”胡虾蟆浅蓝眼眸里泛有暖意，“我和大将军相交五六年，那时候他还能饮酒。”
我愈发糊涂，刑岳一向不擅饮酒，什么叫“那时候他还能饮酒”？
然而不待我发问，我们已行至一层，胡虾蟆当先引踏上半人多高的舞台，回身做恭请状：“石兄，请！”
客随主便，我随他一起走上舞台。早有人布置下坐席，分宾主坐定后，店伙流水一般不断在我们四周罗列酒品菜肴。
待布置得差不多了，胡大郎击掌三声，十二胡姬应声而出，环绕舞台旋转起舞。
我被胡大郎这奇妙安排逗笑了，舞姬和观舞者易位而处，这个角度和距离，即刻将胡旋舞看得纤毫不差，更可领略此舞旋转生风时的妙境。
我匆匆扫过菜肴，炙天鹅、驼蹄羹、鮰鱼子、脍燕尾，不由心下暗惊。虽说南梁借粮多少缓解了饥馑灾荒之危，可荒年未过，百姓也只能果腹而已。
当此之际，竟还如此豪奢，胡大郎是半分也不关心民生。
他不再像之前那般怀抱酒坛痛饮，而是在两个水晶杯里，注满莹碧如翡翠色的蒲桃美酒，频频劝饮。
饮过几杯酒后，我才重提熏风殿别后之事：“贺侍郎提及，当日仇弟于熏风殿刺杀康国僭王使节，胡大哥挺身为仇弟挡剑，以致多处负伤，一身血迹斑斑。当时情状，想也可知应是万分凶险。”
重提往事，胡大郎抚掌大笑，难抑兴奋，他高声道：“侠客不怕死，怕在事不成！石兄当日若在熏风殿，我兄弟三人联手刺杀僭王使节，那才是真痛快！可惜了不过也幸得石兄提前告知诸国使节的席位座次，我们才得以准确刺向僭王使节。”
原来我只听一众文臣提及熏风殿行刺事件，血溅殿宇，场面凶险惨烈。然而今日听胡虾蟆所言，却是浩然慷慨，可歌可泣。
我发自肺腑之言说道：“万幸胡大哥和仇弟，刺杀僭使后安然无恙。”
“崔丞相办事稳妥，在知道殿下身份后，立即传召御医为我两人包扎伤口。虽是在刑部牢狱睡了一夜，不过到第二人我和殿下就各自被送出来了。”
这也是我最大的疑点，因为恰是在那之后，胡虾蟆就再无踪影、音信。
我想了想，徐缓说道：“我只听闻，仇弟被刑太尉自刑部牢狱迎入太尉府中，款以上宾之礼。虽多方打听，却不知胡大哥的下落。”
第184章 隐儿（）
胡虾蟆轻飘飘说道：“我是被御史裴大夫接出了刑部牢狱。”
原来如此！刑部牢狱如铁桶箍就，等闲插翅南飞。我还曾疑惑胡大郎为何会凭空消失，原来竟是被刑太尉外甥裴大明救走。
也难怪平康坊风传，回雪楼与御史台有些瓜葛。我垂眸，借饮酒的动作，掩饰我的疑惑。
我后知后觉我其实并不了解胡虾蟆！他的家世、底细，都是一团迷，我与他同饮同醉过几遭，只觉他生来便是我旧相识一般。
他似并未察觉我的狐疑，坦然说道：“我因刑大将军之故，结识裴麟公子。后又在因缘凑巧时，曾有恩于御史府。所以坊间传闻，这回雪楼的后台是御史裴大夫，确然如此。”
“胡兄！”我突然想到一事，猛地握住他手腕，我想说些什么却无法开口。
我和他相识，他和裴大明的瓜葛，若我所料不错，千头万绪的缘起，尽在那枚小小的御史察印上——那枚已被我动过手脚的御史察印上！
我几乎就要冲口而出，然事关大局，我无法明告他实情。心念数转间，我想到康国王业已递表，称今岁仲冬将亲自至长安城朝拜。
罢了！到那个时候，让仇弟把胡大郎带回康国，暂避开裴家的倾巢覆灭。
惟今之计，只有如此。我叹口气，紧张神情稍稍缓解。
胡虾蟆被我这倏忽变换的神情逗笑了，语气中不无欣慰：“我知石兄是不放心我。”
我扯扯嘴角，默认他这自作多情：“我说怎的遍寻不到胡大哥，原来是在裴御史府上！”
“我在裴大夫府养伤一月，又回到万年县虾蟆陵变卖宅地，本拟回京后做个饮子药的生意，谁料才刚回来，就听闻刑崖攻克康国僭王，奏凯而归。”
他虽轻描淡写，可养伤一月，想也可知伤势极重，故而未能随同仇弟同赴征尘。
胡虾蟆继续说道：“康礼贤弟践位复国，即派遣使节至长安修两国之好，同时厚谢石兄和我。我不知石兄下落，贺侍郎又语焉不详，我索性用康礼贤弟送给我二人的金银从少府监买下十二胡旋舞姬，如石兄所见就有了这座回雪楼。”
我张口结舌，什么意思？难道我也是回雪楼的东家不成？
胡大郎含笑道：“没错，回雪楼也有石兄一份。还是说石兄只想要折银，不愿入股？”
“久闻康人善商贾，既如此回雪楼就交由胡兄全权负责”，我痞气冲天补了一句，“只是到时别少了我那一份银钱就是了。”
胡虾蟆无奈的笑了笑：“就依石兄。”
我微怔，从刚刚见面起，我就觉怪异，他不再如原先那般称我为“弟”。
我笑问：“胡大哥为长，为何反称呼我为‘石兄’？”
他停滞片刻，似有所指：“我们之间谁长谁幼，还未可知！”
我闻言当真仔细打量起他来，胡虾蟆额头饱满眼角平滑，只因脸部大半隐在卷曲胡须里，我意识先入为主，觉得他原该比我年长：“我生辰在先帝承泰四十四年夏六月，胡兄何时降世？”
胡虾蟆顿了顿，说道：“近来马价居高不下，石兄往来西北与京洛，生意可受影响？”
我无语，这未免转移话题转的过于生硬了！
他既不愿告知，我也不会为这点小事强人所难，更何况马价正是我我眼下最忧心的事。
“饥馑荒年，粮食不给。榷马司故意哄抬马价，难道就不能从别处购买吗？”
“可见石兄真不了解马市行情！”胡大郎耐心解释道，“南方多为矮小果下马，不擅奔驰。西北虽有良马，可奈何地狭人稀，马虽品质优良但数量远远不足供给兵部所需。西南有高头骏马，然而北胡战后与我大夏交恶，好马都尽数卖给了南梁！”
榷马司每年卖给朝廷的军马有数十万匹，也难怪会以为奇货可居，抬高马价连翻四番。
我皱眉道：“去年武骑厩新扩战马出现状况，莫非榷马司从中捣鬼？”
“不是榷马司，还能是谁？”胡大郎哂笑一声。
大夏用马，分作未央宫内廷、外朝及府衙、兵部、民用四类用途。除宫廷太仆寺有御马厩可自给自足外，其余都由榷马司供应马匹。
榷马司半官半商性质，祖孙父子承递，并不直接养马，而是将养马份额散予普通农户，农户即可免去租赋，专心养马。榷马司将农户交上的马匹统一出售，从中赚取巨额利润。
去岁榷马司以次充好，刑岳大为光火，可也无计可施——榷马司世代经营，等闲不可小觑。
我状似不甚在意：“如此，就只得任由榷马司抬高马价了！”
“那倒未必”，胡大郎笑得胸有丘壑，“这几年我冷眼旁观榷马司上欺朝廷、下压百姓，如此欺上瞒下四面树敌，必不会长久！我已将筹谋告知刑骠骑，但这需要今上配合。只不知刚刚亲政的皇上，能否暂时放下私怨”
我站在永安坊骠骑大将军府门外，耳畔还响着胡虾蟆对“今上”的期盼。
刑