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“见过二夫人、四夫人——”来仪和丁香并几个丫鬟上前行礼。
二夫人冷眼看着众人,却并不让人起身,打定了主意为难几人。
四夫人见了,掩嘴而笑,说道。“二夫人最是讲究礼节,你们乃服侍人的丫鬟,这礼行得可就不大正了,怕是二夫人要生气的。”
二夫人冷哼一声,“我何必生气,我身边这些仆妇,都是狠狠学过礼仪的。正好可以教她们。虽说严厉了些。但到底也是为着她们好。”
说着,对一旁的几个仆妇使了个眼色。
来仪原本垂头跪着的,这会子抬起头来。看到几个仆妇凶神恶煞走过来,也不害怕,脸上甚至露出笑容来,
“二夫人和四夫人一片好意。奴婢却是知道的。不过奴婢曾跟着皇后娘娘派来的嬷嬷学过礼仪,也曾得过嬷嬷赞扬的。若我家少夫人得知二夫人对我们的礼仪不满。去宫里回了皇后娘娘,奴婢只怕要受罚啦。”
已经走到来仪跟前已经将手伸出来的几个仆妇听到这里,顿时一愣,皆住了手。看向二夫人和四夫人。
二夫人脸色顿时涨红了,她不大相信来仪竟能跟过宫里的嬷嬷学礼仪,但这种事宁可信其有不可信其无。她可不敢胡来。
“既你是跟过宫中的嬷嬷学过的,我们倒不好说什么。不过这个妇人。却是可以教训的罢?”四夫人看了一眼来仪,将目光看向同样跪在地上的丁香。
丁香抬头一笑,“奴婢亦是跟着嬷嬷学过的,那时我们少夫人未曾出阁,又与淑华公主交好,并得了皇后娘娘青眼……”
剩下的,却没有再说下去。
四夫人气得嘴唇哆嗦,却是说不下去了。
她同样知道,这些事只可以信其有,不可以信其无。若是没有的事,自是皆大欢喜,若是有呢?冒犯了宫里的人,人头落地事轻的。
想想可怜的石夫人,连尸首也拿不回来,钟离二郎最后只能在荒郊野岭帮她立个衣冠冢,让她不得不做了个孤魂野鬼。
二夫人深深吸了口气,将心中的怒火压了下去,看向来仪和丁香,“你们都起来罢,适才不过是开个玩笑罢了,无需在意。”
对她这种厚脸皮,来仪和丁香都没有说什么,她们早就知道来这一遭,会遇着让她们啼笑皆非的事。
两人起来之后,分别从一旁的丫鬟手中拿过几本账册,便都看向二夫人和四夫人。
其中来仪道,“奴婢有事要禀报,还请二夫人和四夫人将丫鬟摒退。”
二夫人和四夫人冷冷地看了两人一眼,由四夫人说道,“她们是我的丫鬟,最得我的信任,无需遣退。”
来仪和丁香相视一眼,没有再坚持,脸上露出似笑非笑的神色。
看着两人这般的笑容,二夫人和四夫人心里一阵打鼓,有些后悔自己的行为。可是既说了不用摒退丫鬟,再改岂不是丢了脸面?
想到这里,两人定了定神,将心中的悔意压下,看向来仪和丁香。
来仪和丁香分别从账册中拿出一张契纸,递到二夫人和四夫人面前。
来仪道,“听闻二夫人出手十分阔绰,原先我们都不信,但后来,我们却不得不信了。这放利子钱,确实易赚。”
二夫人脸色一变,一把将来仪递到她跟前的契纸拿过来,“你胡说什么?”
说着,目光看向手上的纸张,脸色越发阴沉。
那边四夫人听见“放利子钱”四个字,心中惊骇,脸上也不由得变色,她看向丁香放到自己跟前的契纸,半晌不敢伸手去拿。
“你们全都出去——”还没等四夫人想清楚,二夫人阴沉的声音已经响了起来。
丫鬟们脸色刷白,抖着身子出去了。
作为丫鬟,她们也不愿意听到这等重要的事情,因为一不小心,就会被灭口。
等所有丫鬟出去了,四夫人才慢慢反应过来,伸手将那张契纸拿过来。
上头寥寥数语,于落款处有签名,还有一个血红的手指印。
那落款的名字,四夫人非常熟悉,正是自己一个心腹管事,帮自己放利子钱的。
见两人脸色如雪,来仪和丁香相视一眼,来仪说道,“除了这放利子钱的。还有许多旁的,我们少夫人屋里,都有详细账目。二夫人和四夫人若是得了闲,便来我们少夫人屋里坐坐罢。”
说完转身就打算离开。
二夫人咬着牙,可是全身却发软,她看到丁香和来仪准备要走,双目赤红了。惊惶道。“你们待如何?”
来仪转身对二夫人笑了笑,“二夫人道如何?”
“若不是我们发现得早,早早便处理了。这事落在圣人或者太子手中,二夫人以为能如何?”丁香在旁说道。
二夫人和四夫人听到这里,更是腿脚发软,浑身发抖。
半晌四夫人说道。“六娘做这些,为的是什么。我们俱都知道。往后六娘要做什么,我们定鼎力支持。”
来仪挑高眉毛,看了看四夫人,露出不相信的神色。
二夫人听了四夫人的话。又想到来仪说的,除了这放利子钱还有旁的,账目都掌握在华恬手中。顿时也绝望起来,跟着点点头。“六娘不过是想管家,我们自是支持的。”
“该如何,二夫人与四夫人好生商量便是。当然,若是心中有疑惑,大可到少夫人处看账目。”来仪说完,和丁香对着二夫人和四夫人点点头,一起出去了。
屋中剩下二夫人和四夫人,两人相视一眼,眸中惊骇万丈。
“如此把柄落在她们手上,怕是从此得听了她的话啦。”二夫人脸色萎顿,说道。
四夫人皱起眉头,“也不知她如何查到这些消息的……既能查到这些,其余的肯定也能查到,咱们可不是被剥了衣服裸在她跟前了么……”
说着,声音渐弱,绝望不已。
那契纸仍在,二夫人拿起来细细一看,脸上露出比哭还难看的笑容,“便是曾经打死过几个人,也叫他们查出来了,咱们还能如何?”
“若是求了人,你道能不能将这些消掉?”四夫人蓦地抬头,看向二夫人,问道。
二夫人摇摇头,“只怕她们什么都查出来啦,咱们求了人,得付出多大的代价才能压得下来?况且,你看如今京中,有谁能和华六娘唱反调?咱们有什么,能让人愿意如此为我们?”
“难道从此,我们便得听了华六娘的么?”四夫人凄然道。
虽则都是庶出,可毕竟自己嫁进来,也是有嫁妆的。私下里要做些什么,倒也方便。况且近年来,老镇国公夫人身体越发不好,她们手中能动的又多了许多。
“倒也能保个衣食无忧,只咱们不闹,华六娘为着名声,必也得供着咱们。”二夫人说道,“何况,那放利子钱,我是一直提心吊胆,想着法子如何瞒过去。如今叫她们查了,也好就此断了,将责任扔给她们担着。”
四夫人深深地看了二夫人几眼,“你可真舍得……”
“不然还能如何?到时放利子钱的事传出去,咱们的下场只怕比石氏还要惨。都活到如今岁数了,你难道愿意不要脸面跟华六娘来个鱼死网破?”二夫人想开了,也没有那么恐惧了,冷笑道。
四夫人浑身瘫软,缓缓坐了下来,苦笑道,“我哪里有这个胆量愿意?”
二夫人点点头,想了想,又道,“只是到底哪些把柄落在华六娘手中,咱们还是查实了的好。明日你我一道上门去瞧一瞧,你道如何?”
四夫人自是万般同意,又说了些话,便心不在焉地走了。
翌日两人联袂到华恬园中去,看了华恬收集到的所有信息,半点侥幸心理也没了,满心只得一个服字。
两人也不顾长辈的身份了,郑重鞠了个躬,为先前在客人跟前诬蔑华恬之事道歉,又表明以后什么事都听华恬的。
见两人识趣,华恬也不多说什么,只说到时各婢管家时,还请两位多多担待。
她也不怕两人最后会反叛,因为她手中掌握有证据,除非两人不要脸面,不顾儿女前程,否则只能永远受控。
二夫人和四夫人听毕,又是连连点头,说一定会吩咐下人好好听话的。
见华恬脸色尚可,二夫人这才试探道,“先前放利子钱,是我们贪婪不要脸面,如今六娘既查出来了,我们也待从此收手,积些德。不知六娘打算如何处理?”
华恬听着两人说得好听,心里却一阵唾弃,什么积德,简直是笑话。若两人要积德,又怎么会做这等断子绝孙的事?
不过只要两人从此能听话,她们口中说什么,她都是不介意的,当下回道,“这些是你们欠下的账,我自是不好越过去。”
听到这里,二夫人和四夫人脸色都有些难看。
华恬欣赏了两人的脸色,这才继续道,“只是我既知道了,也不好装作不知。如今便提一个法子,看你们愿意不愿意。”
二夫人和四夫人相视一眼,“不知是什么法子?”
“先前你们放利子钱,也打死了好几个。若叫圣人或是御史知道,必定是人头落地后果。如今之法,唯有想法子弥补,不知你们可愿意不愿意?”
听到要弥补,两人首先想到的便是需要钱,当下脸色更难看,异口同声道,“我们并无甚私产,怕是弥补不了。”
口中说着,心里不住地骂着当初办事不牢靠的管事,也骂那些丢了性命之人,怎地偏生要闹,害得她们如今如此凄惨。
华恬微微一笑,“我既已查清楚你们的一应物事,自也该知道你们私产几何,曾做过那些勾当——”
说到这里,故意停顿了看向二夫人和四夫人。
二夫人和四夫人脸色一下子变成了青灰色,讷讷不敢语。
她们对华恬,私下里也曾多次出手。华恬说这些,岂不是说明了她也知道了这些?
彼此是敌对关系,眼下华恬又握有她们的把柄,若是要下手害死她们,抬抬手便是了。
没有钱,赔不起这些话,二夫人和四夫人再也不敢说了。
华恬看了两人脸色,说道,“不过两位是六娘的长辈,咱们算是一荣俱荣,一损俱损,六娘断不会坐看两位出事的。”
二夫人和四夫人听毕,又将期待的目光看向华恬。
华恬说道,“放利子钱这等事,便是我也不敢糊弄过去。如今唯一的法子,便是两位婶婶做证,寻出更多放利子钱之人,当做是投诚所用。至于那些丢了性命的人,两位婶婶便舍财,赔礼道歉去,以平人家心中怨恨。”
二夫人和四夫人相视一眼,知道这是唯一的法子,可却都不愿说话。(未完待续)
605 祭田案破()
首先,赔钱便不知道要赔多少,她们若当真答应赔钱,便只得动用嫁妆。这也就罢了,可还得供出其余放利子钱的人,这事可大了。
毕竟挤一挤,那钱也能拿得出来。可是出卖原来的同道,只怕她们以后在京中要举步维艰。
便是那些人落马了不能报复,其余人知道她们曾经做过的事,也要唾弃她们的。
二夫人和四夫人心中想着,面对华恬的时候便苦着脸不说话。
见华恬举目看过来,面带疑问,四夫人皱着眉头说道,“我们放利子钱,也是自个儿放的,并不知其他人。至于银子,我们原就有此打算,回头算计算计,看能拿得出多少钱。”
她们都是长辈,虽然有把柄落在手中,华恬也不会做得太过。不过她也不是傻的,听四夫人的话,就知道她心中大概打算了。
不过华恬也笃定了这两人逃不出自己手掌心去的,所以对于两人的拖延,也没说什么,当下就点点头。
两人见华恬好说话,脸色好看了一些,又杂七杂八说了几句话便准备告辞。
正好这时来仪拿着几本账册进来,见了二夫人和四夫人,行了礼,便快步走到华恬跟前,笑道,“少夫人,这是与二夫人和四夫人相关的账册并契纸。”
华恬点点头,却并不接过来,道,“你放到里间的柜子里头罢。”
来仪点点头,拿着账册进去了。
二夫人和四夫人这时走到门口,听得此言,俱都竖起耳朵听起来。
两人一起,回到二夫人屋里。将丫鬟赶了出去,关上门来说话。
“若是咱们出卖旁人,只怕不用华六娘动手,咱们就要不得好死。”四夫人首先忧心忡忡地说道。
二夫人眉头也深深地皱了起来,“原以为只是赔钱,不想竟还有这么个条件……可真是难办了……”
“若拼起来,那几个人未必会输给华六娘。咱们行事还得谨慎些……”四夫人听到二夫人的话。慢慢说道。