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“有件事要劳烦您，您能否跟我去厢厅认个人？”“什么人？”
“您昨晚说钟大眼那只船上当时一共有九个人，我却只见到七个。昨天发现一具尸体，是那船上的一个，想劳烦您过去认一认。”
“又要认尸？”张择端脸上顿时露出怕厌。“若不是这事关系重大，绝不敢劳烦张待诏。”张择端面露难色，迟疑了半晌，才勉强点了点头。梁兴忙要接过画箱，张择端却说：“不打紧，我自己背。”梁兴只得作罢，引着张择端过桥，来到厢厅后院，走进那间杂物房，再次伸手掀开蒋净尸体头部的布单：“张待诏，您只需看一眼就成。”张择端一进门，目光就躲向一旁，鼓了鼓勇气，才小心瞧了一眼，随即忙别过脸，低声道：“是从梅船跳到钟大眼船上的第二个人。”“多谢张待诏！”梁兴知道张择端眼力无需怀疑，忙送他出了那屋子，在街口致谢道别。他正在想下一步该怎么办，却见万福也引着个人走了过来。“张待诏认过了？”万福问。“嗯，他说蒋净是从梅船跳到钟大眼船上两人中的一个。”“蒋净怎么会在梅船上？哦，这位是汴河北岸谭家茶肆的店主，蒋净在他店里住过，我请他过来也认一认。”三人一起走进那间停尸房，梁兴第三次掀开旧布单，谭老秋也有些怕，匆忙看了一眼，立即别过脸，微颤着声说：“这人不是蒋净。”“不是蒋净？！”梁兴和万福同时惊问。“嗯。我从没见过这人。”
“你没看错？”谭老秋又向尸体慌望了一眼：“绝不会错。”
蒋冲又回到了汴京。再次望见汴河虹桥，他不由得放慢了脚步。今早，他换上小和尚找来的一身旧僧衣，趁老和尚在念早课，偷偷离开了小寺，赶回了汴京。快到时，他不放心，又抓了些尘土抹在头脸脖颈上，心想，自己现在这副脏和尚样儿，就算是爹娘见到，一时间恐怕也认不出来。
不过，转过弯，走到汴河北街，他仍有些紧张。一眼看见谭家茶肆门前站着个人，正是店主谭老秋。他越发心虚起来，忙给自己鼓气，正好试一试，谭老秋若能认出我，那些恶人自然也能，我就得赶紧逃开，再另想办法；他若认不出来，那就什么人都不必担心了。
于是，他壮起胆子走了过去，谭老秋手里抓着件袍子，正在掸灰，见蒋冲走近，扭头望了过来。蒋冲极力装作没事，微低着头，迎着刺一样，硬走了过去。谭老秋只望了他一眼，便低头继续掸他的灰。
蒋冲却不敢松气，走过谭家茶肆后，便是叶家小食店，那个店主叶大郎也坐在店首，正朝外张望着。蒋冲微低着头，慢慢走了过去，眼角余光能觉到叶大郎在看着自己，不过应该也没认出。
经过这两家店，拐到虹桥，他才长呼一大口气：成了，什么人都不必怕了。他不知道要在这京城逗留多久，得先找个住处。客店是不敢住，他身上总共只剩了三贯钱，得尽力省着用，否则连家都回不去了。他在路上已经想好，清明那天闲逛时，看到护龙桥那边有座小寺，先试着去借住，哪怕交钱也要少得多。
于是，他过了虹桥，找见了那座寺，抬头看门额上寺名，“烂”字认得，“柯”字只认得一半，他心里有些纳闷，烂木头寺？怎么会有这种寺名？寺门开着，里面十分安静，他小心走了进去。一株大梅树，一座小佛堂，小院左角一间房里响起一阵咚咚声，他循声过去，走到门边，探头朝里望去，是间厨房，一个年轻和尚正在砧板边切一把腌菜，年纪比他要小一些。他轻声唤道：“师兄，这位师兄——”
连唤了几声，那小和尚才听见，忙放下手里的菜刀，走过来，双手合十，微笑着说：“只顾手底砧声急，不闻门外远客至。”
蒋冲一愣，这小和尚怎么这么说话？但他没敢流露，赔起笑脸，尽力模仿僧人说话：“小僧法号沧冲，是从沧州来，四处游方拜佛。不知道能不能在师兄这里寄住两天？”
“四方皆佛土，我门即汝门。小僧法号弈心，自然乐意之至。不过，得去问问师父，请师兄随我来。”
小和尚引着蒋冲绕过佛堂，来到东边几间僧舍，走进最里一间禅房。一个老和尚坐在窗边，面前竹几上摆着一张棋盘，老和尚一手拈着棋子，一手拿着卷书，似乎是棋谱，正在参研。
“闲庭燕泥落，静院有客来。师父，这位沧冲师兄从沧州行脚至此，想在我们寺里寄住两天。”
老和尚回过头，上下扫视蒋冲：“有度牒吗？”“有，不过——”蒋冲忙说出想好的谎，“途中遇到两个劫道的盗匪，将小僧的度牒背囊都抢走了。”“哦？”老和尚有些起疑。
“小僧一路化缘到这里，别处寺院都不肯收留，还请师父发发慈悲，容我寄住几天，拜过京城几座大寺，就离开，柴米钱都由小僧自己出。”
老和尚犹疑了片刻，总算点了头：“弈心，你去安排吧。”
快傍晚了，王哈儿才找见手下那两个兵卒。两人竟在香染街口听彭嘴儿说书，王哈儿上去一人屁股上踹了一脚。“你们两个清闲，害我走遍了半个城找你们！”“我们也在寻承局您呢。四处找不见，才回到这街口等您。”黄三忙道。“再油嘴，让你吃两鞋底！”王哈儿带着两人走到城墙根下，“查出什么了？”
“我们俩分头去查问的。我把解库店主和伙计两人的亲朋故旧全都摸了个遍，和曹厨子根本没有一毫半毛的干连——曹厨子那边，是吴七去的，也没找见啥丝茧儿。”
“浪了一整天，就得两个字——没有？”“有！有！您别忙着发火，他们之间虽然没啥挂扯，不过他们和另一个人都有极深的干连。”“什么人？”
“军巡铺的雷炮。雷炮的爹放了许多钱在解库里，前些时候不是忽然化成了灰？刚刚人们又传说雷炮也死了。曹厨子又是雷炮的亲妹夫。这不是天大的干连？”
王哈儿一听，恨得又抬腿踹了黄三一脚：“让你们查背后的事，这摆在街面上的事，还用得着你们说给我听？”
“承局，您到底想查啥，多少得给我们透两句啊！若不然，人有三万六千根汗毛，您让我们扯哪一根啊。”黄三摸着大腿哀求。
吴七也在一旁苦着脸连连点头。“要我把肚里的屎全都掏出来喂你们？让你们去查他们背地里有没有偷偷做些什么勾当，这话还不清楚？”“背地里真没查出什么，不过，明里倒有件事忘说了。”“还不快说？”
“解库伙计阿五常给他家店主严申跑腿买吃食，一般都爱往汴河边跑，其中就有曹厨子帮工的温家茶食店，他常去买他家的插肉面。”
“这也算个事？”“您想想，这香染街一带多少茶食店？为啥要跑那么远？”“他就爱吃汴河那边店里的东西，不成吗？”
“这个……”“不过——”王哈儿转念一想，“那个阿五去温家茶食店，和曹厨子说过话没有？”
“这个还没去问。”“你们就先去打问清楚这件事。两人若没说过话，看看还有其他什么瓜葛没有？总之，给我找出些东西来。”“哦……”“还有，这事不能让别人知道，知道吗？”“哦……”
看着两人哭丧着脸走开，王哈儿心里一阵阵发焦。看来靠这两个蠢卒不成，得自己想办法。雷老汉化灰后第二天，曹厨子就休了珠娘，王哈儿得知后，立即就觉着其中有鬼。雷老汉攒了一辈子钱，那不是小数目，两人恐怕是瞄着雷老汉的那些钱，先休了珠娘，好回去分家财，得了钱之后，再复合。雷炮似乎也看出来了，他家里房宅虽然空着，却不许珠娘回去住。
瞅见这个人财两得的好时机，王哈儿怎么能不动心？不过，要想得到珠娘，先得坏了她两口子的计谋。因此，他才生出念头，设法在曹厨子和秦家解库之间找见些挂搭，再撺掇雷炮，闹到官里，把假休妻、图骗财的罪名安到曹厨子头上。不管这罪定不定得了，珠娘都再没脸回嫁给曹厨子。我和她当年就有那情分，再多说些甜话，保管能勾回她的心，等她分到家财，再娶过来……谁知道，天爷乱伸歪腿，在这人间胡踢腾，把个雷炮眨眼间竟弄死了。
雷炮死了，当然再好不过，这样珠娘就能独得整个家财。只是我这计谋就得重新想想了，而且得快。不然的话，珠娘如今已经没了父母兄长，婚姻全由她自家做主，她得了全副家业，再回嫁给曹厨子。我这买卖就亏折得太狠了。
他慢慢踱出城，经过军巡铺时，朝里望了望，院里不见那几个禁兵，只有那个厢兵付九坐在小凳上，在忙着择一大捆青菜。王哈儿不由得叹了口气，往常都是雷炮和付九一起整治夜饭。有时王哈儿借故进去，还能讨一半碗吃。这往后，就再不用进这院门了。
想到雷炮的死，他忽又生出一个念头：雷炮父亲化成了灰，那些钱契又找不见，这两件事虽说也不小，但都没有凭据，就算做成也算不得大罪。但雷炮刚刚才死，这是桩人命案，若能设法扣到曹厨子身上，才能治死他。
想到“治死”两个字，他心里一颤，有些怕起来，真要治死曹厨子？但又一想，曹厨子这头蠢猪从自己手里抢走珠娘，霸占了这么久。他就算死，也不枉了。
于是，他大步向温家茶食店走去。到了虹桥口一眼先瞧见黄三和吴七两个坐在河边那棵大柳树下，一人拿着张饼，一边嚼着，一边和水边小船上一个壮妇人说笑。两个贼狲！王哈儿恨恨骂了句，这会儿没有工夫教训他们，先记着。
他转身走进温家茶食店，夕阳照进店里，亮得耀眼，但冷清清的，只有三四桌客人，珠娘正在给两个客人倒茶水，神色看着蔫沉沉的。他走到墙角静处，坐下来等。
“吃面，还是吃酒？”珠娘回头瞧见了他，走了过来，眼里哀哀的。“跑了一整天，喝点酒解解乏。”
“还是只打二十文钱的下等酒？”“今天你哥哥殁了，得祭奠祭奠。打上等酒，再要一碟煎小鱼，一碟盐水豆。”
珠娘过去给他打了一碗酒，随后将煎鱼、盐豆端了来。“你也吃一盅？”王哈儿逗道。
“我心里不耐烦。”
“为你哥哥？你不是一直抱怨你爹娘偏疼你哥哥，从来没好生看顾过你？”
“谁是没心肠的？毕竟只剩这么一个亲人。”“不是还有我？”“人心里刀剐一样，你还在这里抹油嘴。”
“好，不耍笑了，问你个正事。昨天你这店是多晚打烊的？”
“有两个客人喝酒，都快到半夜才走。怎么了？”“你一直守在这里？”
“我不守谁守？”“你那前夫呢？”
“那两个客人的菜整治完后，他就去后头房里睡了。”“你看着他睡了？”
“他又不是奶娃儿。”“这么说，他一个人去睡觉，没人瞧见？”“你这话是？”
“没啥，没啥。”那头客人叫唤起来，珠娘忙答应着过去了，临走瞅了一眼王哈儿。王哈儿装作没事，咂了一口酒，夹了颗盐水豆放进嘴里，慢慢嚼着，心里暗暗得计……
第141章 超度 化灰（。com）
事莫大于必果，功莫成于勇决。
——《武经总要》
在烂柯寺找到了睡处，蒋冲安心了不少。
住持乌鹭研习完棋谱，又去佛堂打坐念经，弈心则在厨房里慢慢置办斋饭。蒋冲还有三贯钱，不敢放在那僧房里，便随身背着，去跟弈心讨要了一副木鱼，假称进城去相国寺拜佛，便离了烂柯寺。他慢慢走到虹桥口，边走边小心留意上回那两个打手，并没找见。
堂兄蒋净既然是在那个姓楚的豪户家遇的事，便该先去打问打问这姓楚的。他向桥边卖糍糕的摊主问路，那摊主指着东边说：“楚员外？朝东不到三里路，河北岸一个大庄院就是。那一带只有那座庄宅。”
蒋冲照着僧人模样，双掌合十谢过那摊主，过桥朝东走去。去东边必得经过叶家小食店和谭家茶肆，叶大郎和谭老秋都坐在自家店头。蒋冲已经过一回，胆壮了些，并不看两人，只低着头，慢慢走了过去。两人都只瞅了他一眼，并没介意，蒋冲越发放心了。
穿出汴河北街，便是郊野，满眼都是田地，稀疏散落着些耕作的农人。景象和沧州家乡竟没有什么分别。蒋冲看着，忽而有些想家。自己孤身一人在这大京城胡走乱闯，还剃光了头扮作和尚。真能查出些什么来还好，若什么都查不出，反倒惹上些祸事，死了都没人知道。但转念一想，在家乡，迟早也要死，死了也只有亲戚邻里知道，又有什么用？还不如在这京城搅出些动静来，替堂兄讨回公道，死也死得有