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那天雷老汉化灰后，他去白家酒肆查问时，店主竟说雷老汉化灰前，颜圆的父亲还和雷老汉一起吃酒。颜圆回家后，专门问了父亲，他父亲听了，吃了一惊。说下午做完了活儿，有些累，就先去白家酒肆喝两杯解解乏。进到那店里，只有三五个人，他照旧要了一瓶低等酒，一碟盐豆。寻座位时，见雷老汉独自坐在墙角那桌，就坐过去，想和他说说话。雷老汉却似乎有心事，只偶尔答两声。他便也没多说，自己喝完了那瓶酒，就先走了。走时跟雷老汉道别，雷老汉也只点了点头，眼都没抬。
颜圆觉着雷老汉化灰这事太古怪，查也无从查起。倒是他留下的那钱契，该仔细查一查。
雷炮被人杀害，是为那钱契？但仵作昨天验尸时，已经搜过他全身，只见了一纸厢军升补禁军的文书，此外就只有一方脏帕子、一个钱袋，里面几十文钱，还有两把钥匙。那两把钥匙中的一把应该是开院门锁的，仵作查验完后，仍放回那钱袋里，掖在雷炮怀里。
颜圆望着曾小羊，想了想，摸出十二文钱，说：“我早起没吃东西，你去虹桥丁豆娘摊子上给我买两个豆团来，你也吃两个。”
曾小羊先有些不乐意，听到末一句，笑着抓过钱，颠颠跑了。颜圆忙从柜里取出厢厅的钥匙串，快步走到后院，打开杂物间房门，一股腐臭气立即漫了出来，两具尸首已经开始发臭了。颜圆顾不得这些，走到雷炮尸体前，从他胸前衣襟内掏出那个旧钱袋，快速摸出那两把钥匙，看了看，大小样式都差不多，不知哪把是雷炮家院门锁的。他把两把都揣进怀里，又从自己便袋里取出雷老汉那串钥匙，解下最大两把，塞进雷炮的钱袋，放回他怀中。随后，赶紧出去锁好房门，赶回到前厅，才喘两口气，曾小羊已经跑回来了，两只手拿着三个糍糕，嘴里嚼着，嘴角粘着糍糕的芝麻，他咽尽后才说：“丁豆娘没出摊，她隔壁卖胡饼的说，已经几天不见她来了，我就去买了四块糍糕，成不？”
颜圆没答话，只点了点头，伸手要去接，想到自己刚摸了尸首，忙说：“我去洗个手。”他走到后院水缸边，刚舀出一瓢水，前厅忽然响起一阵嚷声，是个老妇人的声音，听着像是鱼儿巷的羊婆：“要命啦！死人啦！”
梁兴一早赶到了汴河虹桥。他想到了一个人——钟大眼客船上帮工的那个紫癍脸女子。除了她，那船上其他人都找不见了。清明那天，他在米家客栈前见到那个女子，当时并没有想到事情会如此奇诡，只简单问了几句，该再去仔细问问。
梁兴刚走进米家客栈，店主米正就笑着迎了出来。“梁教头早啊，是吃早饭？”米正四十来岁，瘦瘦的，眯缝眼。“米大哥，我是来打问一件事。”
“哦？什么事？”“有个脸上生了一大片紫癍的女子，不知米大哥见过没有？”“梁教头说的是曾娘吧？”
“曾娘？”“嗯，这一向都在这一带，帮人做些杂活。”
“她家在哪里？”“这个……我倒不晓得。阿根！”米正扭头唤来一个瘦高个的伙计，“你知不知道曾娘家住哪里？”“她说她家在东明县，离这儿有三四十里地呢。赶不回去时，她就在人家船上借宿过夜。她脸生得那样，倒也不会出什么事，呵呵。”“她现在何处？”“这两天都没见她了，怕是跟着哪只船走长程去了。”
梁兴只得道谢离开。那个紫癍脸女子只是帮工，钟大眼船上发生这些事极严重，恐怕不会让她知道，而且当时她也已经下了船。
他边想边慢慢走上虹桥，忽然听到有人唤，扭头一看，是张择端，仍背着那只画箱。
“张待诏？”“梁教头，那天你问起那只客船，我回去后又想起一件怪事。那天你进了那船舱，果真只见到一个人？”“嗯。”
“这么说，那船上凭空少了两个人。”“凭空少了两个人？”
“嗯……那船上除了钟船主夫妇、那个紫癍脸年轻妇人和三个船夫，另外还有三个人，两个是梅船上过去的，另一个是丹凤眼年轻男子。梁教头既然只见到一个，另两个人当时便应该在隔壁那间小舱里。可是，你上船前，那个丹凤眼男子打开了隔壁小舱的窗户，扔了个红头萝卜出来，那时小舱里只有他一个人，另一个人已经不见了。后来，梅船闹了起来，我扭头时，无意间又扫了那船一眼，当时并没在意，但现在想来，那个丹凤眼男子那时也不见了。你说怪不怪？那小舱里的两个人一先一后，都凭空不见了。”
“哦？”梁兴不由得扭头朝米家客栈前面的那片水湾望去，那里现在正泊着一只客船，窗户开着，从桥上望去，果然能看到船舱里面，虽不甚清楚，但有人没人还是一眼能辨认得出。以张择端的眼力，更不会看错、记差。
但两个活人凭空消失，真会有这种事情？
第146章 催嫁 自缢（。com）
处舍收藏，欲周以固。
——《武经总要》
王哈儿也一夜都没睡好。
昨晚偷到雷老汉那张钱契后，他躺在床上，心里像是燃出无数朵焰火一般，先是在黑暗里捂着嘴，忍不住笑了好一阵，颌骨险些笑脱臼。接着他却想到，虽然得了这张契书，只有雷家的人拿去解库，才讨得回那些钱。外人去，就算有契书，解库也绝不会认。他又犯起愁来，翻来倒去，苦想主意。
天快亮时才累极睡去，却又被他娘大声拍门喊醒，说是井作的都头差了人来催，东城一位都指挥使宅子里的井塞住了，打不出水，让他赶紧去。
又是私活儿，他卖人情、我出汗。王哈儿低声咒骂了两句，却只得爬起来，胡乱洗把脸，忙去找见两个手下黄三和吴七，赶到那都指挥使家。下苦力的自然是那两人，王哈儿一边督看着两人，一边想自己的心事。
雷炮死了，雷家现今只剩珠娘一个人，幸而她又刚被曹厨子休了，能得全部家产。不过，契书给她，她得了钱之后，若不愿嫁我，两千六百贯不就白白赔送给她了？若先设法引逗她嫁给我，她就最多只能得三分之一，剩下三分之二都要充公。
还有，那曹厨子虽然看着蠢笨，谁知道没藏着机心？他两口儿常日瞧着你亲我敬的，雷老汉一化灰不见第二天，曹厨子紧忙就休了珠娘，应该正是为了贪图那笔钱，两口儿商议好的计谋。等珠娘回了家、分到钱，再复婚。
这么说，雷炮是被他两口儿治死的？王哈儿想到这，立刻惊得后背一寒。恐怕真是这样，雷炮若在，珠娘就算被休回家，最多也只得三分之一。雷炮自小独霸惯了的，除非杀了他，莫说三分之一，就是三十分之一，他也未必肯轻易让给妹妹。若真是这样，我就更得当心，防着这两口儿，不能当傻羊，连皮带肉给了他们，自己连根尾巴毛都留不下。说不准也像雷炮一样，连性命都被勒杀了。
他正怕着，井底忽然传来一声惨叫，像是被咬到了一样，是吴七。黄三最会躲懒，每回下井，都是吴七。王哈儿和黄三忙探头大声问，却见吴七抓住绳子，飞快攀了上来，嘴里不住怪叫着：“死……死人！下头有个死人！”
这口井在宅子后院，一个男仆人带他们进来的。那男仆原先坐在旁边石凳上看鸟，听到吴七叫，忙跑了过来。
“井底下有具死尸，泡在水里，肿得肥猪一样。”吴七一骨碌翻爬过井沿。那男仆赶紧跑去前面唤人，王哈儿心里却暗乐，再叫你们这些当官为将的白使唤我们。不一时，几个男女急步奔了过来，看衣着都是仆人，其中一个管事的上来询问，看着像是管家。吴七本就不善言语，再吃了吓，更磕磕巴巴说不清楚。王哈儿忙在一旁解释了几句。那管家的听了，也吃惊不小，忙唤身边一个年轻仆人赶紧去开封府报官。余下的人全都围着那口井，往下探望。王哈儿心里装着大事，便向那管家告辞，那人却说得留下来做个证见。王哈儿便说：“尸首是这两个厢兵发现的，就留下他们吧。”那管家点头答应，黄三和吴七却都不乐意。王哈儿管不得他们，吩咐了两句，便转身离开。
他急急出了城，赶到虹桥口，走进温家茶食店。上午店里没有人，桌椅都空着，店主和珠娘也都不见人影。王哈儿走得一身汗，他坐到靠墙角、方便说话的一张桌边，朝里大声喊道：“人呢？”
半晌，才见珠娘从院子角上那间小棚屋里快步走了出来。一见是他，珠娘微叹了口气，放慢了步子。她换了件旧白布衫、青布裙，头上只插了一枝荆钗。看来是为他哥哥雷炮换了素服。眼睛微有些肿，似乎刚哭过。王哈儿见她这么一副悲悲怯怯的模样，无论如何也看不出她有本事谋害自己哥哥的性命。
“你吃什么？”“我不吃东西，就不能来瞧瞧你？”“说什么呢？小心人听见。”
“怕什么？你如今自家归自家，天王也管不到。我是来问你一件事。”“啥？”“还是那件事，不过今天是掏心扒胆地问你，我想娶你，你愿不愿意？”“人心里正闹烦，莫耍弄人。”“我是说真的。嫁给我，保管你好吃好穿，好住好用。”“就靠你每月那点钱粮？”“那你别管，只要你有心，我就有情有义有银钱，每天疼眼仁一般疼你。”珠娘一怔，定定望着他，片刻才低声问：“真的？”声音都微有些颤。
“我当年没钱，没敢去提亲，见你嫁给曹肥子，悔得险些跳河。三年多了，仍记着你我那番情，至今都没对第二个女子动过一点心思，一直丧家狗一样巴望着你。老天可怜，那曹肥子竟休了你……”
“小声点，他在厨房。”“怕什么？就是当着他面，我也要狠狠——谢他。发了昏，把你还给了我。”
珠娘又怔了半晌，才低声说：“你若真心想娶我，就赶紧找媒人。”“这……你哥哥才死，咱们虽说不是大户人家，不必死守一年的服，可至少也得过些时日。若不然，白招来些言语。”“你啥时间怕别人言语了？”“我……成亲是大事，你这么急做什么？”“我……”珠娘眼中泛出泪水。“你怎么？那曹肥子磋磨你了？”
珠娘垂下头，并不答言，泪水却从眼中滚出，滴到了青绢旧鞋面上。王哈儿忙安慰道：“那你就辞了这里的活儿，反正你哥哥已经殁了，那宅院全归你了，你回家里先住着。等过一阵子，没人留意计较了，我就寻媒人、雇花檐，再找一班乐手，喧喧热热地去娶你。”
珠娘抹掉泪水，望着王哈儿，轻轻叹了口气，眼里又悲又怯、又愁又怨、又巴望又不信，似乎混了几百种滋味。王哈儿心里涌起一阵疼怜。他来是为了探珠娘和曹厨子的底，这时看来，至少珠娘满心愿意嫁给她，这就再好不过了。他贼笑了笑，压低声音，要把那钱契的事告诉珠娘，可刚要开口，一个老妇人急颠颠地赶了进来，是那个串门走户的羊婆。
羊婆一眼瞧见珠娘，忙高声问：“曹厨子呢？他娘死啦！”
梁兴坐在米家客栈临河的桌边。他早起没吃饭，要了一碟麦糕、一碗茶，可心里怅闷闷地，只吃了两块，就搁下了。事情非但理不出一丝头绪，反倒越来越古怪。他一遍遍重新梳理整件事：自己先是被施有良邀到汴河边喝酒，接着甄辉来了，说在一条船上见到蒋净；他立即赶往那只船，问船顶上那船工蒋净在哪里，那船工指了指船舱；他跳进船舱，里面果然有个人；他逼近那人问“你是蒋净？”，那人说“是”，随即慌忙拔出刀，向他刺来；他一拽一拧，扭转蒋净的手腕，蒋净失控扑向刀尖，刀刺进胸口，随即丧命；他离开了那船，回去后发觉蒋净死得古怪，又回到汴河湾，那只船却已不见；等他找见那只船，船上所有人，连同尸体都已不见；当晚，他的卧房里出现两条毒蛇，接着有人想要刺杀他；第二天，甄辉被毒蛇咬死，施有良则至今不见踪影；昨天终于找见那具尸体，却发现那人根本不是蒋净；刚才，张择端又说，钟大眼船上当时还有两人，那两人凭空消失了……这究竟是什么事情？弯弯拐拐、奇奇怪怪，让两个故友联手来陷害自己，并已经葬送两条性命。船上死了的“蒋净”又是什么人？真蒋净现在又在哪里？藏在背后的到底是什么人？这些人究竟要做什么？
他找不见一丝头绪，想遍了读过的兵书战策，也找不见一条能用的。实在坐不住，便起身进城，又去军器监打问了一遭。守门的兵卒说，从清明第二天起，就再没见过施有良。
梁兴只得回转身，走了几步，却不知道该去哪里，不由得愣在街头。他想起孙子所言，“兵者，诡道也”。看来这幕