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“就在那边……”阿娴回身指着右手边一条小道，引着冯赛快步走过去，“轿夫有四个，都是二十来岁，另外还有一个带路的，六十岁左右的样子，光脑额，以前都没见过。那带路的说得有头有尾，还说是官人您吩咐三官人去雇的轿子……”
“冯宝？”冯赛一惊，“你见到他了？”
冯宝是他弟弟。他家中一共兄弟三人，冯赛排行老二。三弟冯宝做事一向不着边际，这几天都没见人影，不知道又到哪里游荡去了。
“没有。大娘子还问那人，三官人怎么没跟来？那人说三官人本来跟着一起来的，路上碰见个耍弄虫蚁的，三官人就让那些人先来，自己凑到人堆里去瞧。大娘子听了便没疑心，就和小娘子带着两个姐儿上了轿子，小姐儿跟着大娘子，大姐儿跟着小娘子，我和小茗一人跟一顶轿子。走到这儿，他们就拐进这条道，我当时就觉得有点不对，可这该捣烂的死嘴又没出声问一问，着了祟一般就跟着轿子过来了。绕过这个弯儿，就是这儿……我听见后面小茗好像声唤了一句，才要回头，就见一个人影闪过来，接着后脑一阵疼，就啥也不知道了，脑后这会儿还生疼……”
冯赛看了看四周，这条小道两边都是大块林苗，附近都看不到人，转弯处路边有两棵老榆树，都很粗茂，榆树后面是一片新育的杏林，没有开花，但发出新叶，一片新绿葱茏，刚好遮住大道上的视线。
恐怕榆树后预先藏了人，等轿子过来，从后面偷袭，打晕小茗和阿娴，而后制住轿子里的邱菡、碧拂和两个女孩儿……冯赛又向小道前方望去，往前再走几百步，地势渐高，林木也渐渐繁密，杏花开得云霞一般，已经是杏花冈了。树丛花影中，隐约可见游人衣衫，不时传来笑闹声。强人抬着轿子，只要穿进杏花林，里面小路纵横，就可以放心随意逃走了。望着那漫坡杏花，冯赛心里火焚一般。
孙羊店的左廊下，摆着八只大桶，散出浓郁酒香。桶后有三条汉子，是搬酒工。中间一个光着膀子，浓眉，虎目，黝黑的方脸，正在拉一张一石力的硬弓，臂膀上的肌肉石头一样隆起。这人姓崔，他娘吃了一颗石榴生下了他，就给他取名叫石榴。长大后，他嫌这名字叫着不豪气，就自己改了个名叫崔豪。
崔豪左边那个叫刘八，细眼、尖鼻，薄嘴唇，说起话来尖声快语，有点像八哥，人都叫他刘八哥；右边那个叫耿五，小鼻、小眼，不爱说话，常日笑眯眯的。他们两人都是崔豪的同乡好友。
崔豪今年二十七岁，来自青州，家里无田无业，只有一身力气，帮人佣耕，挣些钱粮，每天只能吃个半饱。他听说京城繁华，好讨生活，便邀了刘八和耿五一起来到京城。来了一看，京城的确活路多，他们三个又有的是力气，虽说吃住用物都比家乡贵几倍，但三人在城外烂柯寺后面合赁了一间破屋，每天找些活儿做，总算能吃个十成饱，还结识了一班外乡来的力夫。
崔豪自小喜欢拳脚棍棒，没有师傅教，就自个儿琢磨瞎练。来京城后，他结识的这班朋友中，有个逃军，会武艺，能射箭。崔豪就跟着他学，其他朋友看着眼馋，也一起学起来，几十个人学那些富贵人，结了个社，叫“穿杨社”。没活儿时，就聚到城外练箭射树叶、射鸟。
有次，崔豪一箭射落了几十步外树上一颗梨子，旁边有个人正巧经过，大赞了声好，一看，竟是京城“牙绝”冯赛。
冯赛过来问了他姓名来历，说孙羊店正在寻几个力工搬酒，一天两顿饭管饱，一个人每月三贯钱，问他愿不愿意去。
他当然一口答应，孙羊店财力雄厚，在这店里干，比在街头等人寻雇安稳牢靠得多，除开吃饭，挣的钱多了一两贯。于是他便和刘八、耿五一起受雇到孙羊店。这里果然吃得好，活儿还轻省。唯一不好的地方在于，平时不许走开，难得再有空闲去郊外练箭。他们便买了三张硬弓，没事时，三个就在酒桶后拉空弓，练臂力。
这会儿，刘八和耿五都累了，坐在一边休息，崔豪自个儿又拉了十来次，浑身大汗，正在畅快，忽然听到身后有人唤他，回头一看，是“牙绝”冯赛，看着神色不对，不似平日那么安闲和悦。
他忙笑着问候：“冯大倌儿！”冯赛下马走过来，略压着声音道：“崔兄弟，我有件事得托你帮忙。”“您尽管说！”
“我妻儿被人绑走了。”“啊？什么人这么该杀？”刘八和耿五都凑了过来。“对方做得隐秘，眼下还不清楚来路。我要拜托你们兄弟的就是这事。”“您的两位娘子、连小姐儿得有四个人吧，那起贼人是如何绑走的？”“今天上午，他们抬了两顶轿子，谎称是我安排接家眷去杏花冈赏春。到了杏花冈，拐进一条苗田岔路，就不见了。”
“两顶轿子从您家里出来，路上一定有人看见。我们满城都是兄弟，眼目多，任谁也别想躲过。刘八、耿五，这里我先看着，你们赶紧到西城各个街口，把话传给兄弟们。”
“好！”刘八、耿五一起答应着，就要走。“且慢——这事最好机密一些，我怕动静大了，吓到贼人，一旦逼急了……”
“对！得悄悄查，不能惊动贼人。你们俩把这话也一定告诉兄弟们！”
邱菡透过车板缝窥看，牛车慢慢爬上了虹桥，过桥后，沿着汴河北街向东行了好一阵，忽然停了下来。车厢板外敲了两声，坐在对面那两个男子一起起身，低声吓了句：“好生坐着，不许乱动！”随即一起下了车。
车门打开时，邱菡一眼望见汴河、岸边那几棵老柳、水边泊着的客船、船中岸上说笑走动的人……是汴河北街东头的郊野。然而车门随即又关了起来，并从外面拴死。车外那几个人不声不响，只听到脚步声渐渐远去。
他们走了？！邱菡忙挣起身子，透过后门缝隙向外张看，那五个人果然一起沿着汴河北街向西走去。她不知道发生了什么，也没有工夫细想，忙用肩膀猛力撞车门，连撞了十几回，都没撞开，忙回头朝柳碧拂急急示意，让她来一起撞。柳碧拂却并不起身，只抬头望着邱菡，目光慌怯闪动。
邱菡怒瞪了她一眼，心里恨恨唾了一声，这一唾积聚了她这大半年来的怨恨。她不愿再理，自己转身又拼力撞起来。倒是玲儿，也挣着跳下木凳，过来和她一起撞。母女两个才撞了几下，外面忽然有人用力拍了一下车门，一个男子低声喝道：“莫乱动！再动，先宰了你女儿！”
随即，车子又动了起来。邱菡眼前一黑，就如身处井底，井盖砰地重又盖死了一般。她身子一软，忍不住坐倒在车厢里，望望玲儿，再看看珑儿，一直尽力压住的怕惧一起涌起，不由得呜呜哭起来。
冯赛在杏花冈想了许久，理不出什么头绪，便吩咐阿娴和阿山夫妇继续寻找。他自己又去见过了厢长，那里仍没有什么结果，派去报案的两个厢兵也已经回来，都没有找见右军巡使。
冯赛本想再多托些人去寻右军巡使，但随即想到弟弟冯宝。眼下并不知道冯宝是否真的牵涉其中，在见到弟弟之前，还是暂时不要惊动官府为好。于是，他谢过厢长，赶回家中。
他住在城西万胜门内，甕市子街横巷里，这一带原先多是官户，官员迁官还乡徙居的多，这里便渐渐全都被商户们买占。冯赛的家是一小院宅子，前后三进，一厅一堂八间房。是来京七八年后，攒了六百贯钱典买的。才进巷子，就见小茗在院门边焦急张望着。
小茗也怕担罪责，一张秀巧的小脸吓得蜡白。进到院里，冯赛先温声安慰了几句，才又详细问了一遍。小茗还是那些话，并没想起什么新东西。冯宝也一直没回来。倒是那个牛小五送来了乳酪和两条鱼，她已经收下。另外，鱼行的人来找过冯宝，看着有些急。
鱼行的人来找冯宝做什么？冯赛又一愣，但眼下顾不到这些，他站在院子里，望着那株开得粉霞一般的海棠树，心里乱麻麻，找不到丝毫头绪。
尤其冯宝，让他心头更升起一团阴云。他凝神细想，冯宝做事虽然极不牢靠，但始终敬慕嫂嫂，甚至比跟冯赛还亲些。在冯赛面前，他还时常使性耍赖，但对邱菡从来没有过丝毫不恭。若轿子真是他雇的，他为何要说谎？那几个人又为何要绑架邱菡母女和碧拂？难道是临时起意？若是临时起意，又怎么会预先埋伏着人？
照目前情形来看，就算官府出动人马来查，恐怕也难找到绑匪踪迹。眼下大致能断言的是，绑匪绝不会无缘无故绑架人，不是报仇，就是求财。他始终想不起自己有什么仇人，那便该是为钱财。若真是这样便好了。绑匪要求钱财，必定会设法跟他联络。无论要多少钱，答应他们就是了。
想到此，他心头才略略宽松了些。想起胡商易卜拉还在等着自己，炭商的事更加紧急。在这里也是空等，不若先去尽快了结了那两桩事，也好专心寻找妻儿。
于是他吩咐小茗，若冯宝回来，让他一定在家里等着。说完便骑马向东水门赶去，经过孙羊店时，一眼看到崔豪在拉弓，他忽然想起崔豪在城里结交的力夫多，便过去拜托崔豪。崔豪果然豪爽，立即让刘八和耿五去传信。冯赛连声谢过后，出城门来到龙柳茶坊。胡商果然等得不耐烦了。冯赛忙引着易卜拉和仆从、骆驼，过了虹桥，拐到桥东的房家客栈，他那瓷商朋友一般都歇泊在这家。
冯赛先到房家客栈临河的茶肆中一瞧，那闽西来的瓷商朋友贾庆果然已经到了，肥胖的身子斜靠在椅子上，正在和一个人说话。那人冯赛认得，也是牙人，名叫鲁添儿，三十左右，细细瘦瘦，常日替人典赁房宅店铺。两人见到冯赛，都笑着起身拜问。
鲁添儿笑着道：“冯二哥，我只是和贾相公闲谈，可没有钻撬你的买卖啊。”
冯赛只笑了笑，随即将胡商引介给贾庆，并从腰间取下一面木牌子，那是官府发给入籍牙人的身牌。他将身牌递给易卜拉和贾庆看验，两人都笑说不必，冯赛忙道：“你们两个是初次交易，还是照行规来。”两人便随意看了一眼，随即还给了冯赛。冯赛照官府明令的规矩向两人宣读牙牌上所刻文字——牙人冯赛，籍贯江西洪州，主揽茶盐、丝帛、瓷器、香药、柴炭等物货钞引。凡说合交易，一、不得将未经印税物货交易；二、买卖主当面自成交易者，牙人不得障碍；三、不得高抬价例、赊卖物货、拖延留滞客旅，如是自来体例，赊作限钱者，须分明立约，多召保壮，不管引惹词讼；四、遇有客旅欲做交易，先将此牌读示。
第73章 豪商 场院 破产（。com）
利之所在，民所竟趋，倘无官以司之，则智诈愚，勇陵弱，攘夺诞慢，决性命之情以争，无所不至矣。
——王安石
瓷商贾庆的船就泊在岸边，三人一起上船看货。那些瓷器都成套装在黄杨木箱中，每一格底下都铺着软絮，垫着白绢。幽亮黑瓷衬着雪白细绢，异常醒目。易卜拉轻手拿起一只瓷盏，里里外外仔细看视摩挲。冯赛也帮着看验，的确是一等货色。双方又议价，冯赛几句话帮他们谈定了价。易卜拉只有五头骆驼，要了二十箱。总共五十六贯，折银二十八两。
三人重新回到岸上，走进茶肆。冯赛向店里讨来笔墨，取出买好的契书，填好交易物件钱数，让易卜拉和贾庆分别签字画押，又让伙计去请客栈的主人房敬来作保。
房敬四十来岁，生得矮矮壮壮，逢人见面始终乐呵呵的。为拉拢客商，他常替住店客商作保。今天，他过来却苦着脸道：“冯二哥，我不敢再替你作保了，上午那个炭行的吴黑子来，说不见姓谭的送炭来，高声大气嚷着让我赔他的炭，还险些要动拳头……”
“实在对不住房老兄。是我没办好，连累到您了。不过，贾大哥您也熟，眼下这桩买卖也简利得很，货就在船上，定了契，就付钱，没有什么好牵扯的。这会儿去另寻保人，又得耽搁时间，还请房老兄再帮衬一回。”
房敬笑着摇摇头，看过契书，没再多话，捉笔也签了自己名字。易卜拉从背囊中取出一锭三十两的银铤，房敬唤伙计取来锤、凿和秤，替易卜拉将银铤凿下来二两，仔细秤好后，易卜拉将银子当面交给贾庆。贾庆也随即回到船上取来五陌铜钱，付给冯赛做牙费。这时瓷器木箱全都搬上岸，捆好在驼背上。
冯赛对贾庆道：“贾大哥，我家中有急事，剩下的瓷器恐怕没办法替你张罗，你再另寻一个牙人如何？”
“其他牙人我信不过。你去办你的事，