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却赫然发现,张合居然保得一条性命,只是那弩箭威力极大,几乎将半个脖颈射去,索性的是并未触及要害血管,极为危险。
曹军一路狂奔,出了褒中东门,便立时转道往北疾进。却是暂时脱离了霍弋的追击,实则多半是守卫东门的曹军士卒在夏侯渊一众人马出城后,由夏侯霸领着便拼死阻挡霍弋的军马,霍弋人马虽多,一时间倒也不敢轻易去追。倒是让夏侯渊走脱了去。
曹军一路往北,一路劫掠乡野,亦或猎杀野物,这一众两千余人的骑兵倒也未曾减员,顾着张合的伤势,在路过一处极为繁华的市镇时,掳了一个医士,又抢来一两马车,以供张合将歇。
褒中城,霍弋极为恼怒,眼瞅着全灭汉中三将的好局却是为帐下此人所坏,却不由他不恼怒。冷冷的看着阶下被绑缚着,却极为倨傲的夏侯霸,霍弋顿时一顿脑子疼。此人是良将不错,但是到底是夏侯渊的儿子,实则正史中夏侯霸投降蜀汉的原因亦是非常复杂的,但是要指望着这厮现在便投降,却是根本不可能的事。
斩之?是个人才,太过可惜。不斩?此刻东门下躺着的蜀军尸体却说不过去。这厮昨夜一战中,在东门死死抵住霍弋的攻势,硬是撑到了天明才力尽被俘。
霍弋摸了摸脑门,思虑半天,挥了挥手:“送往主公大帐,便说是夏侯渊的次子!”
“喏!”
霍弋复又看着帐中诸将:“幼明!要你的斥候营集体出动,往北扫荡探敌,夏侯渊身侧只有一支残军,此人极为骁勇,不可放他走脱了去。汉中三将已去其二,这最后一人若能斩之,却是再好不过!”
“喏!末将这便去安排!”叶炤领命而去。
霍弋正待要吩咐其他事情,却听帐外一声:“将军!主公派人来,要将军即刻往大营去一遭。”
霍弋却是极为懊恼,这里战事尚未完全结束,这便要自己去大帐,不是添乱吗?但是上命不可违,只得起身:“我去一趟,安国与我一道。叔跃集结我麾下所有骑军,交予李将军,待幼明的情报递回,立时发兵追击夏侯渊!”
“喏!将军自去,进晓得!”
霍弋再不多言,领着关兴出了帐门,跨了马,领着一众亲卫直奔城北。
城北主公大帐,刘备正定定的坐在案后,刘封静立一侧。一个黑衣人静静的站在帐下,仿佛空气一般,让人忽视。
“你说的皆是事实?”良久,刘备缓缓道。
“喏!卑下观察日久,此人之心,绝非在一城一地!其心甚远,堪比孙曹之流!”那黑衣人幽幽的道。
“父亲安排你近霍弋,你完成的不错。”刘封看向申屠强,笑道。
“为主公效命,乃是卑下的职责所在,无谓其他。”申屠强声调依旧平缓。
“这一件事情,除了你,还有谁知道?”刘备捋了捋袖子,目光如电的看向那黑衣人。
“马家人亦是知晓!”那黑衣人缓缓抬起头,露出半步脸颊,若是霍弋在此,定然会认出,这却不是申屠强是谁?
刘备眉头轻蹙,手指弹了弹案面:“马家?”
“喏!卑下多次在霍绍先近侧发觉马家死士,甚至在临沅城,这些个死士还曾经发动突袭,要击杀霍弋!”
“父亲,马家竟敢蓄养死士,他们不过是一干文士,蓄养死士,其志不在小,比之霍弋不遑多让!”刘封冷声道。
刘备摇了摇头:“马家效命于我,还算尽职,依我看,这马家与霍家,必然有一些内在的联系,否则不至于此。霍家对我亦是算的上公忠,不过霍弋毕竟年轻气盛,不懂得收敛羽翼,露出了马脚,到目前为止,我没有发现他有任何不臣之心。”
“父亲!可是申屠俊豪查出,此人麾下无端多出数名武将,皆是文武具备,可堪比军中宿将的人物,不可不防啊!”刘封急道。
刘备冷然的看了一眼刘封:“我将手底下最为隐秘的一支力量交予你掌控,不是让你无端嫁祸于人,霍弋忠与不忠,我心中自有定计。你打的什么算盘,我也清楚的很!只是有些时候,该收手就得收手,否则……”
刘封看着刘备冷峻的眼光,心中一寒,在不敢多言,只得应诺而退,静立一侧。
刘备拿起案前申屠强交上的一叠绢帛,上面密密麻麻的记录了霍弋自领荆南都督后的举动,轻声笑道:“我本以为,此子善战,却不曾想,对政事亦是颇有见地!”
刘封眼中闪过一丝不为人注意的阴森,但很快又被他谦恭的表情掩盖。
刘备看了看申屠强一眼:“你去吧,以后无事不必来见我,好好在霍弋军中效命!”
申屠强感激的看了刘备一眼,只是口中并不说什么,只是应诺而出。
“自明日起,他们再不归你统领,重归我手中掌理。你的要求我答应了,我自会向霍弋要一支人马,并上你的五千军凑足八千人,即日便驰援孟达去,不可耽搁!”刘备看也不看刘封一眼,缓缓道。
“喏!”刘封缓缓行礼。
“报!霍将军应召前来,在帐外候命!”帐下一亲卫朗声道。
刘备阴冷的脸上立时如冰雪初融,堆砌笑意,缓缓出了帐门,亲迎霍弋而来。
第171章 分兵()
“主公!弋何德何能要主公亲迎!”霍弋尚在中帐百米外,却见刘备远远迎来,自是要客套一番。
“绍先可算是自谦了,汉中一战我蜀中甲士能扫灭曹军,绍先当居首功,孤迎一迎又何妨?”刘备却是一把抓住霍弋的手,直往那中帐而去。
霍弋两世为人,还是不大习惯被人抓着自己的手,却又不知如何去摆脱,只得随着刘备的牵引,进了中帐。
到了帐中,却惊讶的发现帐中没有往昔似的人声鼎沸,却也是,否则又怎么会只有刘备父子出帐来迎?
颇有意味的看了一眼刘封,缓缓坐在案后。
“未知主公何事相召?末将正责成斥候营北出寻曹军余孽踪迹,残军不多,夏侯渊乃是天下名将,正该将神勇追穷寇才是!”霍弋看向主案后的刘备,不解道。
“嗯!绍先凡事公义为先,正是孤所看重的地方。既然如此,孤亦不多绕弯了。封儿,你来说吧?”刘备笑了笑,晓得霍弋是个聪明人,索性不拐弯子,转向刘封应道。
刘封闻言面色一凛,正了正面容,起了身,颌首道:“刘封见过忠节将军,自封识霍将军以来,向来敬重将军治军之严谨。封斗胆,向将军求一部三千人马,充实己军,往上庸援孟达将军。”
霍弋扫了扫主位上刘备的脸色,揣摩了刘备的意思,这算是私下见面,后军两万人乃是自己的部曲,这个时代,部曲是将领安生立命的根本,黄忠、魏延等皆有自己的部曲,便是蜀中的降将,似吴氏兄弟,蜀中的护军可算是他们的部曲,但是纵观本势力上下,私有部曲能够到自己这般规模的,不过马超、赵云、关张四人而已。
到底主公还是对自己这般年纪拥有这般多的人马心有忌惮了,以刘封的口来问自己要兵马一是要削弱自己的实力,二亦是在向自己试探,霍弋蹙了蹙眉头,虽说他的精锐人马皆在荆南,此次领来蜀中的部曲皆是新募,但到底要把亲手训练的士卒送出去还是很心疼的。
但若是不给,定然逃不过一个拥兵自重的坏映像。若是给了,刘备若然以为自己好欺负,三番四次要瓜分自己的部曲,那时,又该如何?
霍弋摸了摸额头,这样的枭雄人物,你永远不可能知道他们的心思。但是眼下却是形势比人强,霍弋只得捏着鼻子认了。
刘封见霍弋久久不言语,以为多半是要泡汤,试探道:“绍先将军?可是有什么为难之处?”
霍弋自沉思中为刘封惊醒,心思一惊,自己这般迟疑,多半要让刘备多想,下意识的看了看主位上的刘备,却只看见一副和蔼可亲的人主模样。
霍弋摇了摇头:“弋只是在想要给刘副军哪一部人马,却并非为难,皆是效忠主公,霍弋的兵,便是主公的兵,主公但有所令,弋莫敢不从!却不知刘副军想要弋麾下哪一部人马?”
刘封见霍弋答应,心中大喜,他在后军掌理过一段时间,虽说只是个傀儡,但到底还是见过后军的犀利之处,虽说多半是新募的卒,却是十分精强,又哪里会去挑哪一部:“绍先将军言重,后军皆是强军,忠节将军肯割爱已是极为大度了,封又怎么敢去点名要哪一部?”
霍弋强装笑容:“那,刘副军是否要弋调军官,还是只要部卒?”
刘备却是在主案前笑了起来:“绍先果然不孚孤之所期,真乃公忠之将。只给他士卒便可,武官还是留下,毕竟还是心腹用起来趁手些,若是再点走你几名战将,却是太过分了些!”
刘封点头称是,后军的那些个军官他是领教过的,只认霍弋,便是调给他,他却是不大可能使唤的动的。到底还是自己的军官用的顺手不是?
霍弋心中却是心中无奈,实则这三千军出了自己的后军大营,便不再是自己的军马了,难道自己看不出来?
起了身:“主公,卑将帐中尚有计议,不敢多呆了,若主公无事,弋这便去了!三日后,刘副军可至褒中东城点收军马。”
刘备颌首道:“去吧!待诸事毕,庆功会之上,再表绍先的战功!”
霍弋却是并不多话,行了一礼,转身出了大帐。
褒水北,赤岸。一队声势极为浩大的骑兵队正轰然南行,踏着褒水平坦的冲积平原,极为迅猛。却见那大旗上书“汉行骁骑将军鄢陵侯曹”,中军一员大将,身披黑色铠甲,生的极为高大,猿臂长目,手持一柄画戟,跨环首刀,身背长弓,胯下一匹棕色战马,正催促麾下部众往南疾进。
“离东狼谷还有多远?”这将军回首看向身侧一瘦弱汉子道。
“不足五十里!”回答简洁有力。
“令全军加速,务必在夜色到来前,到达东狼谷,与武都偏师会合。褒中之局危殆,若城破,我等援救便是失败。”
“是!公子!”身侧的战将悉数应道。
“我说了!在外叫我将军,这是军中!非是你我在许昌城内放马斗鸡的时节!”曹彰虎目扫向身侧的武官,冷声道。
“喏!将军!”
来人不是旁人,正是领着万余虎豹骑先行的曹操公子,受封鄢陵侯的曹彰,此刻他以北中郎将行骁骑将军之职。受了曹操的将令,领万余虎豹骑,南下救援褒中。
这些人马极为精锐,乃是北地骑军中精锐中的精锐。曹彰看着这些军马,他很有信心在平原决战之中,可以以一敌五,扫灭那些蜀中弱兵。
东狼谷,刚出谷口的曹真看着身后的人马,无奈的摇了摇头,他很清楚汉中的局势,多半此刻已然是晚了。蜀中倾其所有,更是自荆南调来了近日声名鹊起的猛将霍弋。集结十数万军马攻击汉中,武都一带更是受马超的蛊惑,羌氐两族人都起来反叛,此刻的武都亦是十分危殆,偏生自己还要领一支偏师来援救汉中,他转头看了看武都方向,可要撑住啊!
第172章 虎豹骑()
此刻的汉中一片欢腾,蜀军除往北扫荡残敌的霍弋一部,并着徐盛领着的赵云部骑兵队,多数人马已然随着刘备往南郑而去。
韩平早早的交换了南郑守备权,带着人马,压着两千余王平的部众俘虏往褒中而来。霍弋并不觉得交出三千人马有多亏,战败的曹军留下了大批俘虏,逾万人。霍弋只是将其中家眷皆在汉中,且对曹操并无归属感的俘虏两千余留下,其余九千余人悉数交给了主公。
加上韩平带回的两千人,便是交出三千人,霍弋亦是稳赚不赔的。
霍弋并不清楚,曹操大军已然南下,因为他的斥候早早的传回消息,关中囤积的粮草并不多,只可供曹军固守关中之用,并不能支持大军南下与己方决战。
霍弋调出了所有骑军,由李贺领着,跟着徐盛往北扫荡残敌,一路追踪夏侯渊一行败兵的踪迹。
刘封在三日后,接收了霍弋交出的三千人,多半是自俘虏中精选而出的精锐曹军,小半是霍弋挑选而出的山越人。一句话,多半是霍弋不敢推心置腹的部卒,都是自江东人,北边的曹军里挑出来的俘虏。
刘封倒是不挑,兼且山越人作战勇猛,曹军驻防汉中的士卒,皆是一时之选。比之他原先的五千部卒,实在是强的不是一星半点,他又有什么不满意的呢?
刘封本身已经做好了霍弋要与他扯皮,拖延交付军士时间的打算,没成想霍弋真真是言出必践,自己刚一到其营中,这三千人已然是整装待