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夏至也想跟着下车的时候，突然车夫驾了一声，马车再度行驶起来。夏至一屁股坐回到车厢里，极其狼狈。这什么情况，这么大个活人不会被无视了吧。等稳住身形才掀开门帘问道，怎么回事，我还没下车呢。
车夫旁边不知何时已经坐着个三十来岁的大婶，回头瞧了她一眼，语气冰冷的回答道，还没到你该下车的地方呢，安静的等着吧，瞎嚷嚷什么呢。
哈？什么叫我该下车的地方？我跟陈欢他们一起的！夏至看着马车已经偏离陈家正门一段距离了，她这是要被带到哪儿去呢。
所以说小地方出来的人就是不懂规矩，你什么身份，也能和少爷们一起从正门进？能让你从侧门进出已经是夫人仁慈的恩典了！大婶翻了个大大的白眼，这语气明显的就是讥讽了。
少爷？夫人？夏至大概能猜测出眼前这人的来头了。估计是陈家里服侍陈欢母亲的家仆，得了些重用不用再干重活，只需要抱着手指挥别人干活就行了。看大婶年到中年体态丰腴，衣服装扮的确比一般的侍女小厮们得体的多，大概能混上个管事的职位。
从她的话里能知道，陈家夫人已经知道她是出自烟花之地，所以才来这么个下马威的吧。夏至并不是很懂大家的规矩，也不知道这正门侧门之说是真的存在还是只是针对她才出现的，唯一能确认的是，陈家夫人对她的偏见极大，估计不会有好果子吃。
夏至初来乍到，人生地不熟的还是先不要惹是生非，尽量做低姿态摸清具体情况再作打算，于是便不再多言，见步行步吧。
所幸马车很快再度停下，大婶率先走下马车，催促夏至道，侧门到了，赶紧收拾收拾利落下车，别磨磨蹭蹭的做给谁看呢！
夏至深呼吸一口气，这明显的就是找茬了吧，还是这么赤裸裸的挖苦方式。忍一时风平浪静，退一步海阔天空，谁让她现在算是寄人篱下呢，只能忍气吞声了。
下来了。夏至很快的跳下马车，做乖巧状。
侧门和正门比起来小上许多，连匾额都没有，只是为了平时进出方便在这边多开的一扇门。看左右两边也没什么商铺，只有三五个行人或者挑货郎匆匆走过，可以说相当的安静了。
大婶快速的打量了夏至一番，眼神不带丝毫掩饰的就像是在品定什么商品一样，而后不耐烦的理了理头发，说道，跟我来吧。
是。夏至一直低头保持着谦恭的姿势，其实暗地里眼珠子一直在滴溜溜的转。来路还是要记着的，万一哪一天需要用到呢。
或许是夏至的低眉顺目让大婶很是受用，针锋相对的感觉少了一些，不过还是没什么温度就是了，我是夫人身边伺候的管事，你以后叫我方管事就行了，现在带你先熟悉一下这边的环境。紧跟着，别让我等你。
大婶走在前边，身子平稳速度却很快，一边简单介绍道，我们陈家大院一共三个院落，包括正院东院和西院。我们现在所处的位置是西院，也就是欢少爷的院落，以后你就只能在西院活动，没有老爷夫人的命令，不要随便到其他院落去。
哦，知道了。夏至答应着，因为走的很快，而且绕来绕去的甬道让她很快就迷失了，只能紧跟着大婶的步伐以免走丢了。西院的回廊亭榭小桥流水，或草石农舍或奇花异草，只能日后再慢慢欣赏品味了。
第44章 弄竹苑（）
夏至极少听陈欢提及家里的事，当时也没想到会有一天，她会入住陈家。不过这并不是一个飞上枝头变凤凰的美满童话，万一是另一段悲惨故事的开始呢？
方管事在前疾走，夏至亦步亦趋跟着，突然一个急刹车，差点发生追尾事故。
到了，这就是给你安排的住处。方管事朝前一指，夏至从身后探出头来。
眼前是个精致的小院子，一人高的竹子栅栏圈出整个轮廓，上面爬着绿色的藤蔓植物，虽然已是深秋，叶子依然坚挺的装饰着院墙。院门同样是用竹子搭就，门上架着一块不规则的朽木匾额，雕刻着弄竹苑三字，上用墨绿色颜料涂裱。
推门而进，映入眼帘的是院墙边的一大片翠竹，葱葱郁郁的风一吹过沙沙作响，十分契合小院立意。二层精致木楼坐北朝南占据主位，正前方是一片小花园，绿植花草装点其间。从连着的回廊转过去设着一个凉亭，闲时可以在此稍作休憩。
方管事领着夏至往木楼里来，楼里家具装饰一应俱全，看起来没什么生活气息，可见平时并无人居住，只是定时让人打扫罢了。临时才接到的消息说有人来住，所以才匆匆打扫的，缺了什么东西之后再慢慢补上就是了。还有因为你来的太急，这边还没安排贴身使唤的侍女，你就先担待着。
夏至唯唯诺诺的答应着，她又不是娇生惯养的千金小姐，只要衣食不缺，照顾自己不是难事，有没有使唤的侍女之类并不是很在意。但在方管事看来，夏至的反应那叫一个软弱无用，是个任人拿捏的软柿子。
看你旅途劳累，就先休息着吧。行李什么的一会儿就送来。方管事说着，起身准备离开。夏至做足礼仪，送她出了弄竹苑的院门。
行了就送到这吧，别乱跑惹了麻烦可不是玩笑的。方管事不厌其烦的再度叮嘱了一遍。
是，我知道了。夏至低头表示领教。等方管事走远了才活动了下疲惫的脖颈，狐假虎威狗仗人势，连只狐狸都那么难缠，等老虎登场了那还得了？
木楼高十数米，除了屋顶盖瓦以外，上上下下全部用杉木建造。楼身分为两层，双重飞檐，檐角卷翘，似有凌空欲飞之势。檐角下挂有瓷铃，微风过时叮铃作响清脆悦耳。下层外有巨大的木质阁柱，支撑起整栋建筑，涂上桐油又干净又亮堂。二楼大致分为两室一厅的空间，外有绕楼的曲廊和栏杆围护，光线充足通风也好。
夏至挑了其中一间能看到院墙外大片竹林的房间，把窗户啪啪啪的都打开，看阳光透进来，很有偷得浮生半日闲的惬意。房里生活用具都准备齐善，只等她的行李送来稍作整理就可安心入住。
小厮们很快送来了夏至的随身行李，然后又一阵风似得离开，连一刻都没有多停留。夏至没有多想，快速整理了一番。等忙碌完之后才感觉到一丝不安，这弄竹苑也太安静了些吧，说好的配备小厮和侍女呢。
夏至有些口渴，起身想倒杯茶，结果茶壶干净是够干净了，就是里面空无一物。
突然有种自己被囚禁了的错觉，不准到处乱跑，吃喝也没有，这不是桐香院的小黑屋模式吗？
夏至瞧了瞧外面，分明找不到人影，初来乍到的也不好乱闯，坐在床上又等了许久，终究耐不住口干舌燥下了楼。
绕过青石小径，夏至刚走到弄竹苑的门口，就听见有人喝到，你要去哪儿！夏至正盼着能找个人问话呢，回头看见是个家仆打扮的小厮，大概二十多的年纪，于是说道，你知道我是谁吧，我渴了，劳烦送壶热茶上来？
家仆上下打量她一眼，冷冷的说道，跟我来！
夏至心想难道不该是送到楼上去的吗？可是家仆说完头也不回的向前走去，夏至只好提起精神跟着。
家仆领着夏至来到偏僻处的几间瓦房跟前停下，说道，这边是弄竹苑的小厨房，旁边的井里有的是水，你可以随便取用。如果要用到热水，可以拿到厨房去烧。这些都不是我该做的事，只能你自己动手了。
夏至忍不住道，那该做这些事的下人呢？
家仆斜了她一眼，小声的嘟囔一句，呵，下人，还真当自己是主子了
这音量，绝对是有意要让她听到的，夏至生气道，你说什么！
我说什么了！家仆横道，我说我只是好心告知你这些，至于你要找的服侍你的下人，我不知道他们人在哪儿。
区区一个家仆态度这么恶劣，显然是有人授意的，这是看着她一个弱女子好欺负所以才这么蹬鼻子上脸的吧。夏至微微抬起下巴讥讽道，你们陈家的下人都是这么不讲规矩的吗？这就是你们陈家的待客之道？
家仆皮笑肉不笑的说道，你要是个堂堂正正的客人呢，当然会以礼相待。但你什么身份你自己清楚我们也知道，就别自视清高了。
这话你敢在你们陈欢少爷面前再说一遍吗？夏至无奈只能搬出陈欢的少爷身份一用。
家仆脸上果然闪过一丝疑虑的神色，不过还是嘴硬狡辩道，我只是做了我该做的，你想告状也拿不到我的把柄！行了，你不是要喝热茶嘛，我就不耽误你烧水泡茶了。说完一拂袖子扬长而去。
虽说夏至没少碰到出言讥讽的人，可是这么赤裸伤人的算是头一回。没想到初来就被这么对待，以后的日子难过程度可想而知。不过眼下，还是先解决燃眉之急。夏至叹了一声，拿起井绳自去打水。这种活计她从没做过，都是蹭着桐香院厨房的用水，所以好几桶水提到半空，手臂却没了后续的力道，那水桶便又掉了下去。
好不容易把水打了上来，夏至已经累倒坐在井边，一双手信已然又红又肿，手臂也仿佛有千斤重举不起来。夏至心里一阵气闷，恨不得立刻冲出这陈家大院，再也不受这鸟气。
第45章 鸿门宴（）
夏至提着水桶晃悠悠的往小厨房走，身后传来脚步声。夏至想不会是那家仆又转回来看笑话吧，她现在这副狼狈的样子可不想被别人看见。回头一看，却是方管事站在那儿。
方管事？夏至放下水桶。
方管事的视线从水桶移到夏至身上，夫人说请你到前厅，晚饭已经备下了，赶紧过去吧。
哈？这连正门都不让进的，怎么突然间又说要同桌吃饭，夏至的第一反应是莫不是鸿门宴？
磨蹭什么，赶紧的呀，难道还要老爷夫人他们等你吗？方管事不耐烦的催促，停顿一下说道，看你瞎折腾弄的灰头土脸的，记得梳洗之后换一身鲜艳的衣服，看着也喜欢一些。
夏至虽然狐疑，但也只能答应着照做，是骡子是马总要拉出来溜溜，她就来会一会没见面就给她不少难堪的陈家女主人吧。
重新整装打扮的夏至跟在方管事后边，绕过陈欢就住的西院来到陈家老爷和夫人入住的正院。虽说同属陈家府邸，西院是自然雅致的风格，而正院则给人截然不同的感觉，大到景观的衔接设计，小到雕栏花窗，无一不透露着古朴大气的做派。从喜好的建筑装修风格多少也能判断出居住其间的人的品性吧，但愿那两位不会太难相处。
夜幕降临的时候，早有侍女们点亮照明的灯笼高高挂起。方管事引着夏至走进前厅，屈膝作揖道，老爷夫人，我把夏至姑娘请过来了。
呵，这还是夏至第一次听方管事称呼自己的名字呢，明明之前都是你你你的说话的，感情是知道她叫什么的呀。夏至有样学样的跟着作揖，不然一个不识礼数的大帽子扣下来就冤咯。
既然来了，就一起坐下吃饭吧。正座的陈老爷开口，陈夫人没异议，夏至款步来到陈欢旁边的空位坐下。
陈欢简单的引见一下在座的其他人，正座的是陈欢的父亲，看起来约四十多岁，衣服是上好的布料裁制，头上黑发中夹杂着几根白发，面容虽不可避免岁月的痕迹，却依旧能清晰的看出过去的英俊儒雅，态度威严又不失亲切。旁边的三十多的半老徐娘就是陈欢母亲，从头发到妆容都是一丝不苟的程度，头饰耳环玉镯一个不缺，标准的富贵人家女主人的架势。左边坐着陈欢的大哥陈恒，他是唯一一个能让夏至感觉到热情的陈家人，看她进来还笑着打了招呼，让她感到莫名的安心了一些。
有侍女鱼贯而入，各色菜肴接二连三的摆到圆形饭桌上。早已饥肠辘辘的夏至看着眼前色香味俱全的美食，不由得咽了口口水。鸿门宴也管不了许多了，先填饱肚子再说。
趁着上菜的间隙，陈夫人扫了一眼夏至的装扮，说道，你是阿欢带回来的人，之后就住在我们家尽心服侍他就好，没必要再时时打扮的这么妖艳媚俗了。
呃？夏至听见这话，往陈夫人身后站着的方管事那边看了一眼，明明是她千叮万嘱说一定要换一身鲜艳的衣服的，敢情是在这里给她下套呢。方管事垂手低头，压根没理会夏至的灼灼目光。
夏至迎合着回道，夫人说的是，夏至记着了。今天是初见老爷夫人，想着穿的太过素净会显得寡淡，不如穿的明亮一些以表示对两位的尊敬和表达心下的欢喜，以后会多注意的。
果然一张小嘴会说话，怪不得能把阿欢迷成这样子。只是别总是嘴巴上说说，暗地里却是阳奉阴违，陈家可容