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皇帝笑道：“如此甚好。朕正自思量着欲要收缩荫封的名额，裁减冗员，又怕众有功之臣怪朕不仁厚。现定国公以身作则，深得朕心。若令孙他日金榜题名，朕必重用！”
皇帝这番话仿似在殿中刮起一阵旋风，众位大臣竭力稳住心神，你眼望我眼，却无一个先开口。思忖着皇帝此举定非临时起意，针对的也是雄踞京中百年，关系盘根错节的权贵之家。他们这些新贵犯不着出头反对。但也不敢轻易表态赞同。
定国公暗叹道皇帝的好处果然不是随便能拿的，如今只得一条道走到底，因说道：“皇上圣明，开科取士是太祖皇帝定下的规矩，不论贵贱，广罗天下人才为朝廷所用。若论荫封，原是为嘉奖有功之臣而设。好教功臣之后继续为朝廷效力。是为朝廷取士的辅助之策，如今确有喧宾夺主之嫌。”
皇帝眼光缓缓扫过殿中群臣，淡淡笑道：“不知众卿家意下如何？”
众位大臣此时想不表态也难。终于还是苏大学士率先说道：“皇上容禀，荫封之策延续百年，若贸然缩减名额，恐众功臣之后心生怨怼。只宜徐徐图之。”
皇帝道：“大学士言之有理，那就慢慢来吧。”
殿中大臣们心下稍安，他们是越来越揣摩不透皇帝的心意。
皇帝刚登基的那两年间，励精图治，颇有明君气象。但好景不长，没过两年于朝政上便懈怠了，转而耽于享乐。又不顾朝臣反对，大兴土木，要建一座皇家私苑以供游玩。谁知私苑还未建成，皇上又转性了，下令停工，于美色上也有所收敛，专宠杜淑妃。
朝中的大臣们对这位变化无常的皇帝的感情相当复杂。
自古做臣子的都希望辅佐明君。赵璞头两年的表现确实给了他们莫大的期望。以致后来每有昏君之举时，大臣们便奋不顾身，前仆后继，朝谏夕劝。
那激愤的神色，把皇帝都吓着了。皇帝当然不知道，他们是在捍卫一位臣子朴实的理想。
让大臣们恨恨不已的是，不管他们如何劝谏，皇帝依然我行我素，不为所动。让他们欣慰的是，皇帝果有明君之质，至少在气得摔杯子的情形下，也没有处罚那些几乎将他骂得狗血淋头的大臣们。不知是否众位大臣精诚所至，皇帝在数月前忽然听得进劝了，下令停止建造私苑。这让大臣们欢欣鼓舞不已。
美中不足的是，皇帝依然对朝政提不起兴趣来。好在皇帝虽懒理朝政，却不糊涂，颇有识人之明，将权力下放贤臣，朝廷得以正常运转。近期又力捧翰林学士，牵制群臣，以防结党乱权。一举一动仍颇有章法。
现在皇帝于临水殿中提起朝政来，大臣们倒一时有些不适应了。但这终归是好的迹象。后来有大臣私下里向苏大学士打听情况，苏大学士只说了一句：“我们都老啦。”便引来无数猜测。
段云睿听皇帝与大臣对答，早已坐卧难安。他虽未入仕途，可自小耳濡目染，又生性聪敏，知道皇帝拿他作筏子。等若他在皇帝面前挂了号，离京之事怕不那么顺当了！
好容易熬到水军竞标结束，皇帝在临水殿中宴请夺了标的水军。段云睿本待悄悄溜走去见周敏，偏皇帝于百忙之中仍记挂着他，着他于席间坐下饮酒。
段云睿心中焦躁已极。
周敏在彩棚内望穿秋水，直到水军夺标结束，仍不见段云睿出来，只得随着众人离了金明池去到墙外街上的酒楼里用饭。
下午皇帝在琼林苑的宝津楼上观赏诸军陆上百戏及骑射比试。表演百戏的棚子搭在琼林苑大门两侧，众人坐于宝津楼下的彩棚里观赏。周敏不时回身往高台上的宝津楼大殿里望去，依稀可见着段云睿的身影杂在一堆大臣中。
待百戏演完，皇帝骑马去到演武场，各军将士抖擞精神，准备在御前一展身手。周敏心中有事，又无段云睿陪伴，场中精彩的比试落在她眼里，也无甚趣味。
好容易盼到了比试结束，皇帝给诸位大臣、军士赏赐鲜花，将头上的朝天幞头换成了簪花小帽，起驾回宫。段云睿才得以脱身与周敏相会。
“皇上可是问你词作之事了？”周敏问道。
皇帝虽驾离了，苑内依旧是游人如织，喧闹熙攘。两位夫人以及林高洁、林婉儿等已先乘车马返回林府。两人在琼林苑的牡丹亭中坐下，亭外牡丹花一簇簇开得十分繁复华丽。
第55章 把手同游（）
“问了，我随口编了个故事敷衍了过去。”遂将殿中发生的一切细细说与周敏听了。
“皇上如此着紧你，莫非有断袖之癖？可没听说啊！”周敏见段云睿紧紧皱着眉头，说笑了一句。
“你竟取笑我！”段云睿伸手在周敏腰肢上一挠，周敏忍俊不禁笑着躲开了。
“不过皇上看我的眼神，的确过于炽热了。”
“比我看你时还炽热吗？”
“说不出来，更多的似是惊叹与不可置信。”段云睿道。
“如今你在皇上面前露了脸，往后如何脱得了身？”
“我思来想去，倒觉不相干。或许今日皇上回了宫里，明日就将我忘了也不一定。”段云睿并不是很有把握的说道。
岂知次日一早，皇上便将段云睿召入宫中说话。段云睿大惊失色，心下暗暗叫苦。只得换了衣裳，跟随来宣旨的内侍往大内去了。那玉奴倒也乖觉，因无法随侍入宫，便往周府递了消息。
周敏闻说此事后，思量了半晌，也不知皇帝因何看中了段云睿。她将两封书信都已准备妥帖，只待后日一早就送去定国公府。
周敏虽下定了决心，可想起段云睿俊雅秀美的面容，仍感揪心之痛。一想到段云睿见信之后的痛楚，那痛楚似乎也叠加在了周敏心中，压得她喘不过气来。
相比之下，段云睿这一日的遭遇算得上惹人羡慕了。
皇帝在垂拱殿中召见了他。清早明亮的阳光从东面的窗户斜斜照射进来，段云睿惴惴不安的站在宽敞华美的大殿中，不敢四处张望。
“你来啦。”
皇帝身着红底淡黄团龙窄衫，头戴朝天幞头，足蹬云龙纹白靴，在数名宫女和内侍的簇拥下从后殿转了出来。很是随和的跟段云睿打了个招呼。
“参见皇上！”段云睿慌忙行礼。
皇帝走到段云睿面前，亲手扶起了他。这一举动让段云睿更慌了，只觉手脚都没处放。
“今日天气甚好，你随朕出去走走。”
皇帝说罢携过段云睿的手，走出垂拱殿去。早有侍卫牵着两匹马在殿门口等着。
两人翻身上马，迎着日光，沿着殿前的东西大道往东华门方向驰去。途经紫宸殿、大庆殿来到宣佑门前，转而向北进入一条南北大街。街左凝晖殿，殿上禁卫见皇帝马过，皆立定行礼，待皇帝走远方敢走动。这凝晖殿是出入后宫的通道。街右为六尚局、御膳房、殿中省等内诸局。
两人一径往北，穿过延义阁，来到大内后苑东墙上的临华门外，稍作休整，继续往北出了大内北门拱宸门。直至出了大内，诸护卫方敢上马随行。一众人又向西北行了数里路，来到了还未建造成功的皇家私苑，颐苑。
颐苑占地极广，入大门后是一条宽阔大道，虬曲劲拔的苍松古柏挺立道旁，青翠欲滴，浓荫匝地。大道两侧有石榴园、樱桃园，漫漫散散，一望无际。迎面一座徐缓的青山阻道，一条小径蜿蜒曲折，直通山顶的两座六角亭子。
进入苑内后，皇帝放缓马蹄，叫段云睿赶上来，与他并辔而行。亲自与他介绍苑内风景。段云睿受宠若惊，暗自操控坐骑，始终落后皇帝半个马头。
待转过青山，但见亭台楼阁高低错落，廊庑轩榭随势点缀。奇花怪石，珍禽异兽，更是难辨名目。段云睿心下暗道，尚未建成的颐苑已如此奢华轩丽，不知耗费几何？
皇帝引着段云睿分花拂柳，穿过一条五彩石铺就的小路来到一座高台前。台下遍植素馨、栀子、茉莉、芍药、牡丹等各色花卉。目下正值花期，一蓬蓬一簇簇，开得娇艳鲜妍，五彩斑斓。高台上建造了一栋高达十数丈的阁楼。
段云睿手搭凉棚往上望去，只见蓝天之下，大楼巍峨高耸，雕梁画栋，阳光映照中，发散出万缕金光。忽然一阵风过，清脆的风铃声响起。原来每一层楼的四处飞檐下皆挂了一串铜铃。
“这便是华楼，且上去稍作休憩。”皇帝笑着道。
两人自西侧的石阶拾级而上迈入高台。高台四周用雕花石栏砌了，南面青山，北面是一个广池。看守此楼的禁卫军首领领着两队军士前来拜见。
“你们便在楼下守着吧！”
皇帝言罢携着段云睿缓步登楼，上到二楼坐定。早有随行的内侍摆上瓜果点心，又有宫女烧水点茶献上。二楼四面皆是门窗，楼外风景毫无阻碍，尽透阁中。两人在面北的窗下对坐吃茶。
“你们都下去吧。”
“是，皇上。”
待阁内服侍两人的内侍及宫女下楼之后，段云睿不由心下惴惴。想起周敏说的那句玩笑话，又见此地清幽僻静，更是惶恐。暗道莫非皇帝偶动了龙阳之兴，看中自己，要在此处行事？
正胡思乱想间，却见皇帝起身推开北面的门。懒散的倚在门外走廊的栏杆上，对段云睿笑道：“此处风景极佳。”又拍了拍朱漆栏杆上的一个兽头，示意段云睿过去。
段云睿暗松了一口气，起身来到走廊上。学皇帝般倚在栏杆上纵目望去。只见清碧池水上荷叶田田，浮浮荡荡直接天际。荷花尚含苞待放，亭亭玉立在油绿叶面上，轻轻摇晃。
这池面极是广大，两岸杨柳垂丝，虹桥处处。风起时，池水连续拍击高台底部的石基，浪花声声，与房檐处的风铃声响谱成了一支美妙的乐曲。
段云睿不知与皇帝说些什么。且不提站在他面前的是大华朝的最高统治者，掌天下万民生杀大权，无形中散发出来的威势已教人心神失守。只说这一回才是段云睿与皇帝第二次见面，并不相熟，难免拘谨。
不过皇帝在段云睿面前却甚是放松。言语亲和、举动随意处，就如两人已是积年的老友。段云睿敏感的察觉到这一点，虽有些奇怪，心里到底不那么紧张了。
“如何？”皇帝眼望段云睿，笑意盈眶。
“甚妙！”段云睿垂目答道。
“在我面前，你且放开些。我第一次在大殿见你，就觉投缘。朕虽广有天下，实则孤家寡人一个，高处不胜寒。你我年貌相当，我痴长几岁，亦算同辈之人，何妨以友相交？”
段云睿大惊失色道：“臣不敢！皇上瞧得起臣，召臣随侍左右，已是微臣莫大荣幸。”
皇帝笑了笑，并不介意，也不再勉强。只捡些细微小事与段云睿说笑，言语间多“你我”相称，真如友人相处般随意。段云睿越发疑惑，却始终想不通皇上如此看重他的原因何在？
第56章 异乎寻常（）
从高台上下来，皇帝携手段云睿来到了华楼西侧的池岸边，登上了其中一艘精致华美的小船。只着一个禁卫划船，其余人等皆在岸上随行。小船破开层层荷叶，划至池心停下。
皇帝在舟中摊开身子，翘起一条腿，眯缝双眼望着碧蓝如洗的天幕，意态闲适。段云睿本与皇帝对坐舟中，此时皇帝的脚几乎伸到了他的后背处。段云睿不敢妄动，扭头去看池中的游鱼。
“云睿可会蹴鞠？”皇帝语调轻快的问道。
“臣略懂一二。”段云睿答道。
“那好，咱们且先用饭，再去踢个痛快！”
皇帝命那名禁卫军将船划过对岸，泊在了一处水榭前。众随从接了，往岸边一树木深幽处走不多远，来到一座金碧辉煌的大殿前，段云睿看时，却是崇政殿。
在大殿用过午膳，便于偏殿中歇了。一觉醒来，日影西斜，皇帝与段云睿将身上长袍换成了短襦，一起来到一处平坦宽阔的绿茵地。
“这处地方原本要造一座月楼，与前头的华楼相对，朕不欲劳民伤财，命改成了蹴鞠场。只在场边造一座小楼，作观赏之用。”
“皇上英明！实乃万民之福！”段云睿由衷答道。
“英明不英明，留待后人说去吧。现在你陪我好生踢一场。”皇帝笑道。
两人下到场中，段云睿注意到这场地与寻常所见不同。场地要宽大许多，并无用于进球的风流眼，倒是两头各立了两根铜柱，挂一张网，似替作风流眼之用。内侍拿过来的蹴鞠也大些，漆成了黑白相间的方格式样。
段云睿正欲发问，皇帝已开口解说道：“这是经我改造过的蹴鞠，踢法也有所不同。”于是详细将规则说与段