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“是啊，皇上真是好眼光。”
周敏先前被冒犯也只是淡淡笑着，现在被称赞仍是微微笑着，随口敷衍了几句。端亲王妃却不罢休，似乎不羞辱周敏便不足以表现出自己身份的尊贵。
“我听说宸妃的父亲只是一个小小的五品礼部郎中？”
周敏心中暗怒，面上仍笑着说道：“王妃这消息过时了，家父如今已升任礼部侍郎。”
一句“过时”，在座的众人都听明白了其中暗含的讽刺。
端亲王妃大怒，她往常入宫，哪个妃嫔不敬她三分，如今被周敏一句暗讽，面子上哪挂得住，顿时眼角一吊，双眉倒竖，指着周敏斥道：“过时？好大口气！原来在你眼里我们都是过时的人！你仗着得了几日宠，就敢不放我在眼里。你是什么人？不过是璞儿的小老婆罢了！皇后尚要叫我一声婶娘，你休得意得过了头了！”
皇后深知周敏嘴皮子厉害，轻易不饶人，怕场面闹得僵了彼此面上不好看，忙笑着劝道：“婶娘且息怒，宸妃年轻说话不防头，实没有别的意思。你老别多想。”又给周敏使眼色，叫她道歉。
周敏忍住气，看在皇后的面子上站起身朝端亲王妃道了个万福，口内说道：“王妃休怪，实无别的意思。”
其他王妃见状也都纷纷劝解。端亲王妃哼了一声，似余怒未消，倒也没再紧揪着周敏不放。正好宫人来报，说诸位小娘子已在苑门外恭候多时。皇后松了口气，吩咐引去月棠阁等候。
那月棠阁离华楼不远，在月湖之东，建造得十分宽展，因遍植棣棠和月季得名。时下正是花开的季节，黄灿灿的棣棠花映着粉红的月季，景色宜人。
“众位婶子，我们这便过去，一路上正可游览一番。”说着当先下了楼。
第135章 诗会宴上（）
周敏故意落后许多，下楼后趁众人不注意，拉着黄桃和白梨岔进了一条林荫小道，立在大树后静待人群走远后，才另寻路往香云阁行去。
她懒得去敷衍端亲王妃，干脆的罢了工。
在回香云阁的路上，白梨不无担忧的说道：“小姐，我们这样不告而别，皇后会不会着了恼？”
周敏笑道：“她着恼？我还恼了呢！适才我已给够她面子了，就是众人发现我不见了，皇后也会替我遮掩过去。你们不用担心。”
周敏回到香云阁后，就往床上躺下了，她今日没睡够，正好补个觉。一直睡到中午才被黄桃叫起来，却是皇后派了人来。
周敏懒懒靠着床头，隔着帘子问那内侍道：“皇后娘娘有何话说？”
那内侍恭敬答道：“皇后娘娘吩咐小人来请娘娘去华楼用膳。”
周敏却问道：“今日来了多少位小娘子？”
那内侍笑回道：“共有二十几位，眼下正在楼前卖力作诗。皇后娘娘还说等着娘娘去品评。”
周敏想了想，不去也不太方便，因道：“你先去回覆娘娘，我稍后便到。”又赏了一包碎银。
那内侍不敢接，匆匆去了。
等周敏慢慢梳洗了一番，来到华楼时，众女已作完了诗，在各自的小几前斜斜坐着。见她进来，慌忙站起来行礼问好。大殿里弥漫着一股紧张的气息。
皇后笑着对她招了招手，说道：“你来得正好，快来看看众位小娘子的诗作。”并不提她消失了一上午的事。
大殿正如周敏和德妃之前设置的一样，用小几矮凳连成一个圆阵，围出中间一大片空地，方便诸女表演才艺。皇后和德妃端坐在屏风下，面前的几案上放着一叠诗稿。周敏在众人的注视下，淡淡笑着穿过场中的空地，无视坐在阶下瞪着她的端亲王妃，优雅的迈上台阶来到皇后的另一边坐下。
“皇后何必等我，我倒是会胡诌几句诗文，评却不会。”
周敏一面说着，得空环视了殿内一眼，只觉眼花缭乱，恰似误入百花丛中，但见燕瘦环肥，各逞其美。一个赛一个打扮得莺惭燕妒，桃羞杏让。众女的资质，较之一年前皇帝选妃也毫不逊色。
德妃笑道：“你休要砌词偷懒，你若不会评，如何又会作？”
皇后也道：“德妃说得对，你这回再不能躲懒了。”
众女见三人只顾说笑，不免心焦。在这样的场合里要是能夺个好名次，被皇后等人夸上几句，立即就能名扬京城，甚至整个大华朝。到时候即便没能嫁入皇家，也有足够的本钱再找一个好夫婿了。
端亲王妃忍周敏很久了，所有人都知道周敏上午的缺席是故意给她难堪，若非皇后一直想方设法压制着，她早就爆发了，当下冷冷笑道：“既然皇后和德妃都如此说，倒让我有些好奇了，今日诗会，宸妃何不也作诗一首，以飨众人？”
周敏正等着她这一句话，却故意推脱，让端亲王妃以为她心虚。她在来华楼的路上，忽然决定趁诗会的大好时机出个风头，博得个才女之名。毕竟那些大臣都是文人出身，最爱吟咏，若她能在这方面以绝对的优势压倒他们，赢得尊重和敬佩，将来因政务接触大臣们时，也方便些。
“宸妃何故只是推辞，敢是我等才薄俗人不配欣赏你的佳作？”端亲王妃脸上带着看好戏的笑容，步步紧逼道。
周敏知道打脸的时刻到了，忙笑说道：“若我再推脱，那便是矫情了。既如此，我就献丑了。”
今日殿上众女作诗并不限韵，只以殿中事物为题，限时赋诗一首。因此周敏指着身的旁花几上摆着的一瓶荷花道：“我便诌一首荷花诗吧。”
她心里早有了计较，在众人的注视下，故作思索，缓步走至北窗旁，凝目往外望去，片刻后故意惊呼道：“有了！”笑指着北边的漫溢着荷花的月湖，开口诵道：
“毕竟月湖六月中，
风光不与四时同；
接天莲叶无穷碧，
映日荷花别样红。”
将宋朝杨万里的晓处净慈寺送林子方改了一字，恰与当前的景色时节相呼应。
此诗一出，众女皆惊，默默品味，不觉羞惭。那些本信心满满要以诗才压倒众人的京城才女，都想上前将自己的诗稿撕了。至于端亲王妃，虽然气闷，却不得不承认此诗绝妙之极。
皇后拍手笑道：“我看今日的诗也不用评了，若谁自认能胜过宸妃，不妨也当众吟诵一首。”
皇后说了两遍，满殿寂静，没人喜欢自讨没趣。
周敏笑道：“皇后太抬举我了。我只是为大家凑个兴而已。还是按之前说的，选出些优秀诗作，给予表彰的好。我是不用参与的。”
这时一位身着绯红色衣裙的少女大大方方的站起身来，爽朗的笑道：“宸妃娘娘诗才横溢，莫说我等女子，便是当世大学士们也不一定比得过。不评也好，我们萤烛之光，怎好与天上的月华争辉。”
一言既出，其他的少女也都出声附和，皆言不敢再评。
皇后对端亲王妃轻轻笑道：“我看此女容貌胆色皆不错，倒与环弟相配。”环弟便是端亲王次子赵环。
端亲王妃本来也看中了这位红衣少女，却因她捧了周敏而心中不快，冷淡的说道：“再看吧。”
皇后苦笑一声，吩咐开席。守在殿外的宫娥等不得这一声令下，像跳着无声的舞蹈，充满节奏韵律感，快速又不失优雅的将菜肴酒水摆将上来。
因小几过小，一次只能摆三道菜，所有的菜品要分十余次才能全上得齐。周敏和德妃在上菜的顺序以及菜品的搭配方面下了不少功夫。席间，皇后又让那些少女们表演才艺助兴。
周敏不经意间注意到一位穿着月白裙裳的少女，不只因为她容色过人，更因她面上不时流露出来的忧郁神色让人奇怪。
可没想到，端亲王妃偏偏看中了这位小娘子。在敬酒的环节，拉了这位月白少女说了好一会儿话。周敏看得出月白少女对这种赏识有些抗拒，又不敢表现出来，整个人很不自然。端亲王妃却以为她是害羞。
午膳过后，皇后请众王妃上楼小憩，周敏睡了一上午，精神头十足，又不愿与端亲王妃相处，便留在一楼自在饮茶说话。其实周敏也不过十六岁，与她们年纪相当，可心态却不可同日而语。
她从始至终缺乏青春期那种不顾一切的冲劲。
那些少女都围在她身边，着力奉承她，有的因她地位，有的却是佩服她的诗才。可以想见的是，这些少女回家去后，周敏的诗名也会随即传遍京城。这正是她想要的结果。
周敏随口问那月白少女姓谁名谁，今年多大年纪，父亲是何官职？原来这位少女名叫宋清儿，今年恰好十五岁，父亲是翰林院的一位编修。
问了一遍后，周敏起身去解手，顺便搭了宋清儿的手，在众人羡慕的眼光中一路走到了后堂廊下，却不去茅房，在坐凳栏杆上坐了，示意宋清儿在她身边坐下。
她准备管一管这事儿，若宋清儿不愿嫁入王府，她便成全了她，顺道挫一挫端亲王妃的嚣张气焰。或许内心里，她是在尝试着救赎自己。
让周敏觉得讽刺的是，她要做成此事，最终不得不借助于赵启的权势。她敢怒怼端亲王妃，底气亦来自于赵启。原来她在不知不觉间仍深深的依赖着赵启。
第136章 救人渡己（）
周敏想到赵启，继而想起他正和淑妃游幸金明池，又忆起去年她和段云睿去金明池观看诸军百戏和水军夺标的往事，心里一阵感怀。往事不可追，已如云烟散。
宋清儿拘谨的坐在周敏身边，却见周敏一个劲发呆，更猜不透这位才华横溢的宸妃要对她说什么。良久，周敏才问道：“你今日来此，非是自愿吧？”
宋清儿一惊，慌忙道：“民女实是自愿来的。”
周敏看着她慌乱的模样，轻轻一笑道：“说实话，我或许还能帮你。你可知端亲王妃已看中了你，如无意外，你将会嫁入王府为妇。这真的是你想要的吗？”
宋清儿眼圈一红，踌躇半晌，大着胆子颤声道：“宸妃娘娘请见谅，我，我的确不愿嫁入王府，今日来此，也是为家父所迫。”
周敏笑道：“你放心说出你的故事，只要合情合理，我包你如愿。”
宋清儿早被周敏才华所折服，又见她举止随和言笑亲切，忍不住便说道：“娘娘请听，我原有一个情郎，名唤谢存稀，自小相熟，两情相悦。可家父嫌他家境贫寒，不同意我们的婚事。不过谢郎他很有才华，我相信他今年定会高中为官。可是现在来不及啦。”
周敏暗道这不就是穷秀才和官家女的俗套故事吗？不过故事虽俗套，其中的爱情却不俗套。
“我问你，如果他没能如你所愿一举高中，你还愿意嫁与他吗？”
“我当然愿意！”宋清儿不假思索的说，忽又叹了口气，“可他要是不能中进士，我父亲更不会让我嫁给他了。”
周敏想了想道：“你可听说过贫贱夫妻百事哀？你父亲也非完全不替你考虑。”
宋清儿顿时激动起来：“我相信我和谢郎的感情可以克服一切困难！只要能与他日夜相守，就算吃糠咽菜一辈子，我也甘愿。”
周敏摇了摇头，这样的一时之勇，有可能会导致悲剧结尾。可周敏还是很羡慕宋清儿，毕竟她面对感情时体现出来的坚定和勇气，都是她所欠缺的。
“我再问你，如果他高中之后，被朝中大官看中了，要招他做女婿，你要怎么办？”
宋清儿没料到周敏会问这种问题，可是她也给出了一个周敏没法预料的答案：“只要对他是好的，我愿意做小，能和他在一起就好。”
周敏有些愕然，这种观念的差异不是她三言两语就能填平的。她终究不能完全适应这个时代。那么她又怎能理直气壮要求赵启背叛淑妃，去跟别的妃子睡觉呢？
“你今日来颐苑之事，他可知情？”
宋清儿摇头道：“这段时日家父拘了我在家，不让我与他相会。再说谢郎正在温书备考，我亦不愿因此事分了他的心神。”
周敏道：“若是端亲王妃当真看中了你，要迎你入王府，你该怎么办？你的谢郎要怎么办？”
宋清儿想到这种可怕后果，眼圈儿一红，眼泪扑簌簌往下掉落，哽咽道：“我没想过，我以为只要我不去争取，多半不会被看中。若实在无法，我宁愿出家做姑子，也不嫁别的男人！”
周敏点了点头，半是自语半向着宋清儿说道：
“你或许不知道时间的力量有多强大，强大到你无法相信眼下的浓情蜜意竟会随着时光的流逝毫无征兆的渐渐转薄。不过我现在说什么你都不会信，凡事也不能一概而论，你们也许就是那幸运的一对儿呢？你放心，我既