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“师父，您就放心吧！田广武功高强，一般人根本不是他的对手！”辛云急忙给师父清风宽心。
“为师知道他在武学上的修为，但毕竟侯升爵的人在暗处，他在明处，而且还是孤身一人，难免让人不担心呐！”
李老汉也跟着说道。
“天师的忧虑不无道理，俗话讲好虎还抵不过群狼呢！”
“师父，李老爹，你们都过虑了！那晚我和田广和黑衣人搏斗之时，那黑衣人气急败坏之下，还使出了暗器。当时田广手脚都无法腾出，我距离他还有老远，实在是有力使不上劲，正当我替田广担忧的时候，田广急中生智，脑袋顺势轻轻一甩，用嘴叼住了黑衣人投出的暗器。当时都把我看得目瞪口呆！”辛云绘声绘色地讲起昨晚自己和田广的惊险遭遇。
“哦，照这么说来，为师的确低估了田广的武学修为，但你们回来之后为何没有对为师讲起呢？”清风反问道。
“师父，当时我想回来告诉您来着！可田广特意嘱咐徒儿，不要在您的面前提起今晚惊险之事！”
“这是为何？”李老汉不解地问道。
“田广说，如果我和师父讲起今晚的惊险遭遇，师父听了之后，如果再有危险之事，就不会让我出来了！我一听有些道理，回去之后便对此事只字未提！”辛云一五一十地回道。
“原来如此！田广真是了解为师啊！”清风感慨道。
“天师，只要和您呆了几日的人，都能体会到您对小师傅的关心和爱护！”李老汉笑着说道。
“李老爹，看您说得！好象我师父天天溺爱我似得！”辛云有些不悦地说道。
“天师您看看！小师傅还不高兴了！”
李老汉的话说完，和清风一起笑了起来。
就在此时，船老大来向三人禀报。
“几位客官，我们已经可以看到前方海城水师的驻地了！再用不了少半天，我们就可以进到海城湾靠岸了。”
“船老大，你刚才说什么海城水师？”辛云好奇地问道。
“是啊！我说得正是海城水师呀！”
“船老大，不瞒你说！我老家离海城不远，且隶属海城管辖，可我从不曾听说海城有水师呀？这到底是怎么回事？”自认为是海城治下百姓的李老汉，却被船老大的这一番话给惊呆了。
“这也是不久前的事，常有客官租我的船来这海城，要不然我也不会知晓这水师的事情！”船老大感慨地说道。
“看来这海城的张如厉大都督，亦是一个洋务派官员，要不然不会自建水师！”清风平静地说道。
“说起海城的大都督张如厉，那在当朝都算有名的官吏。不但对治下百姓不错，还很会借力发力，让那些洋鬼子又气又恨！”
“船老大，此话从何说起呢？”清风反问道。
“这张都督做官呀！起码还给百姓讲公道，不象一般的贪官恶吏，只会欺压百姓。所以在海城，那些豪门大户亦不敢造次！”
“原来如此！在这乱世，张大都督的官品的确难得！”清风感慨道。
“船老大，那这张大都督是如何借力发力，让那些洋鬼子又气又恨的呢？”辛云好奇地问道。
“你们有所不知，这海城是各国海船必经之地，停靠海城的各国商船众多。朝廷为了早日拿出给洋人赔款的缺银，欲将征收外来商船的赋税之权，抵押给洋人。张大人几次上书劝阻朝廷，但还是被驳了回来。而此时叫德来西的一个国家，看上了海城的大好位置，想占为己有！”船老大绘声绘色地象说书般讲道。
“船老大，应该是德意志吧？”清风心平气和地问道。
船老大憨憨一笑回道。
“客官，我是个粗人！您说得没错，就是那个德意志！”
“后来怎么了？”辛云好奇地追问道。
“那张大人还是有办法，既然无法阻止朝廷要将征收外来商船税赋之权抵押给洋人，干脆将计就计，为了保住海城，就将征税之权抵押之事变通了一下，和英吉利人签了一个协议，答应聘请英吉利人总管此事。”船老大继续说道。
“那后来呢？”辛云追问道。
“德意志人看到更厉害的英吉利人掌管了征收之权，就打消了独占海城的念头！”船老大慢慢说道。
“唉，不瞒大兄弟说，老汉我也和船打了一辈子交道，可我那一辈子的见识加起来，都没有你这一番话多呀！”李老汉自叹不如，连连感慨。
船老大听了李老汉的话，哈哈大笑起来。
“老哥！你可别这样说，之前呐我也是两耳不闻窗外事，后来我的表弟进了海城的都督府做事，经常听他说起张大人的事迹，也就听了一些，越听越感觉有意思，之后便主动要他讲给我听。久而久之，就变成了一个话唠！今日见各位客官苦闷，便和大家说来解解闷，但遇见旁人之时，还是莫谈国事为好！”
“船老大，想必你这表弟亦是一等一的人才！”清风一本正经地说道。
“天师好眼力，我这个表弟呀，从小就爱习文识字，后来有幸被朝廷选中，做了留洋的幼童。前面刚回国效力！”船老大一脸自豪地说道。
“唉呀！我说大兄弟，你那表弟回国可是要做大官的呀！”李老汉羡慕地感慨道。
船老大又连连摇头，苦笑着说道。
“老哥想多了！我这表弟向来最讨厌人无功食禄，至于我们这些亲戚，更是不会让我们沾官家一点光，为此我老婆还骂他忘恩负义呢！”
“真想不到，喝过洋人墨水的先生，也竟如此耿直！”辛云感慨道。
“如果我国人都象这位留洋归来的先生就好了，何愁国事不兴？”清风心平气和地说完，其他人亦连连点头。
在众人的闲聊声中，客船继续向海城的近海靠拢……
（本章完）
第478章 侯升爵生疑 问话牢头（。com）
且说侯升爵将盯守在渔村的人撤回来之后，心里总是感觉不太踏实，便叫尖嘴猴腮的衙役一起过来商量。
“大人，您突然叫小的过来，是不是有什么着急的事情？”尖嘴猴腮的衙役一脸堆笑地问道。
“本官叫你来，是问问你，临时派到渔村摸底的人回来了吗？”侯升爵追问道。
“启禀大人，那些派出去的探子回来了！”
侯升爵喝了一碗茶，又开口问道。
“那些人回来怎么说？”
“他们没有发现什么异常的情况。只是那个带头的李老汉一回到家，没有几日便跟着一位客商，替他打理渔船去了！”
“哦，消息可靠吗？”侯升爵一脸疑惑地看着尖嘴猴腮的衙役。
“大人，应该错不了。我们的人担心其中有诈，还专门找到了那位客商招募把头的告示，小的已经看过了，没有发现什么破绽！”
“你们拿到的布告在何处？”清风继续追问道。
“大人，还在小的这里，请您过目！”
尖嘴猴腮的衙役说完，从袖兜里拿出一份告示，小心翼翼地呈给了侯升爵。
“这里面的确看不出什么破绽！只是这李老汉外出的日子太过凑巧！”侯升爵仔仔细细地将告示看了一遍说道。
“大人，您的意思是李老汉外出这件事有诈？”
“现在还不好说，本官只是感觉蹊跷而已！”侯升爵仍旧一脸疑惑。
“大人，莫非我们上了那清风师徒二人的当？”尖嘴猴腮的衙役突然说道。
“不可能！本官派人将他们送到了海州，他们怎么可能如此快地返回海田？”侯升爵反问道。
“这……也许他们就没有到了海州！”尖嘴猴腮的衙役大胆地说道。
“你是说咱们的人没有将他们送到海州？”侯升爵反问道。
“小的只是这么猜测而已！并没有什么证据！”
“要想彻底搞清楚这件事情，看来本官还得将派去的那个牢头叫来！”侯升爵叹了一口气说道。
“大人，您稍等片刻，小的将那牢头带来问话！”尖嘴猴腮的衙役说完，急急忙忙出了会客厅，朝县衙后院的大牢跑去。
当时送清风师徒二人去海州的那位牢头，看衙役过来了，笑嘻嘻地上前问好。
“哎吆！这不是大人面前的红人嘛！是什么风吧您给吹来了？”
“少嬉皮笑脸的，大人叫你赶紧过去！”
“唉呀！是不是大人要兑现之前的承诺，赏我护送清风师徒二人有功？”
尖嘴猴腮的衙役一脸不屑地回道。
“别在那做美梦了，今天大人可是不太高兴，你赶紧的！要不然惹火了大人，你知道后果！”
那位牢头一听，不敢再废话，赶紧跟着衙役出了大牢。
当他们进入会客厅的时候，侯升爵却不象衙役说得那般不悦，而是满脸春风。尤其见到牢头，更是笑脸相迎。
“大人，小的奉命将牢头带到！”衙役禀道。
侯升爵示意衙役出去，客厅里只留下他和牢头两人。
牢头见状，心里乐开了花。
“莫非这‘钻天猴’今天想通了？说不定还真给老子一点赏钱！那个衙役真不是东西，眼红老子发财，还说‘钻天猴’心情不悦，简直是放屁！”
还没有等牢头开口，侯升爵破天荒地主动找话说道。
“几日不见，仍旧是红光满面啊！”
牢头赶紧毕恭毕敬地回话。
“大人，小的一个粗人，哪里能比得上大人！不知大人今日召小的来，有什么吩咐？”
“上次你立了大功，本官忙于政事，一时还没有来得及好好赏你！”侯升爵和颜悦色地说道。
“多谢大人惦记！小的那一点芝麻绿豆大的功劳，哪里还敢劳烦大人！”牢头毕恭毕敬地回道。
“此言差矣！你可立了大功！快坐！快坐！”
侯升爵一边说着，一边示意牢头坐在自己的身旁。
“大人，这可使不得！”牢头连连拒绝，但心里却别提有多高兴了！因为就连平日里侯升爵身边的红人，都几乎没有被请落坐喝茶的资格。
侯升爵给牢头倒了一杯茶，亲自将牢头拉到了太师椅上，和自己并排落坐。牢头虽嘴里一直喊着不妥不妥，但自己的屁股早就象粘胶一般，牢牢坐在太师椅上，不得动弹。
“快尝尝今年的新茶！”
牢头受宠若惊地端起茶碗，将鼻子凑到茶碗边一闻，一股清香之气瞬间沁入心脾。
“大人，真是好茶！小的长这么大，还没有喝过这么香的茶！”
“只要你跟着本官好好干，本官绝不会亏待你们的！”侯升爵得意地说道。
“那是！那是！”牢头迫不及待地喝了一口茶，连连回道。
“提起清风师徒，那可不是两个好对付的主！和本官讲讲，你是怎么让他们一路没有给你找麻烦直达海州的？”侯升爵笑着问道。
牢头嘿嘿一笑，有些难为情地回道。
“大人，您也知道我是个粗人，哪里有什么手段，就是按照您的吩咐，如期将他们送到海州便是了！”
“你一个大汉在本官面前说话，怎么变得如此拖泥带水？难道怕本官学了你的本事不成？”侯升爵笑着反问。
“大人，小的真的没有什么手段，生怕耽搁时辰，将他们师徒二人送到海州，小的和渔民就赶紧往回赶！”牢头急急忙忙地回道。
“本官倒是忘了你何时回来的？”侯升爵依旧笑容可掬，心平气和地问道。
“大人真是贵人多忘事，那日下午小的回来复命的！当晚您还让小的去了一趟渔村呢！”牢头提醒道。
“哪日下午？”侯升爵似乎有些健忘。
“就是小的离开后的第二日下午！”牢头继续解释道。
侯升爵恍然大悟，拍了拍自己的脑门，哈哈大笑起来。
“唉呀！你看看本官的这记性，是越来越记不住事了！”
“大人，您这才叫贵人多忘事呢！”牢头赶紧顺势拍了一下侯升爵的马屁。
“你这话本官爱听！”侯升爵对牢头笑了笑，接着从自己的袖兜里取出一个银元宝，放在了茶桌上，接着对牢头继续说道。
“这些银子是本官对你上次的奖赏，你收好赶紧忙公事去吧！”
“多谢大人！那小的告辞了！”牢头毕恭毕敬地向侯升爵致谢，满心欢喜地收好银元宝，乐乐呵呵地出了会客厅。
他没有想到的是，侯升爵一双深不见底的眼睛，正盯着他的后背，还一脸诡异的笑……
（本章完）
第479章 两人谈疑惑 牢头被绑（。com）
当牢头返回大牢之后，和颜悦色的侯升爵立即脸色阴沉，将守在门外的衙役喊了进来。