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“你呀……你……早就忘了本官那日交代你的，要想混迹官场，就要沉的住气！”
“大人所言极是！可学生还是着急，京城里的大人物，真如大人所预料的那样，还会给我们下达有关此案的指令？”
自从何大人那日讲过，师爷就半信半疑。随着日子过了几天，还没有消息，他心中只剩下怀疑了。
“哈哈哈哈……你呀！就把心放到肚子里！再等等！”何大人自己坐下继续喝茶，也示意师爷一同坐下。
师爷哪有心思，即使落座，都无心端起茶碗。何大人却一边喝茶，一边继续哼起了小曲……
片刻之后，书房外有人敲门，百无聊赖的师爷急忙开门，见是府衙里的管家，他手里还捧着一封信。
“何人送来的？”师爷关心地问。
“开门的时候，信已经塞进来了！”管家说完，将信塞到师爷的手中，带上门离开。
师爷见这封信亦无署名，心中不由得一喜，满脸笑意，嘴里直喊。
“大人真是料事如神……”
何大人很是平静，示意师爷过来。
“来来来！品品茶，再念不迟！”
“大人，学生的定力，怎么能和您相比！见到这封信，学生终于可以长长地松一口气了！”师爷笑笑，坐下，不去端茶碗，拆开那封信。
“你呀！……你！何时才能得了本官的真传？”何大人又喝了一口茶，笑着连连摇头。
没有署名的信中，那奇怪的暗纹，隐约可见，错不了，是京城里的来信。师爷如饿久了的乞丐，眼睛恨不得脱下信中的所有楷字。
“信中怎么说？”何大人见师爷已看了一遍，关心地问。
“回禀大人！学生愚钝，这信中言语含混不清，不知所云！”师爷看的一头雾水。
何大人放下茶碗，示意师爷将那封信呈过来。
“本官看看！莫非它还是天书不成？”
何大人接过信，看到信中赫然写道：
长石命案，着实秉公处理。勿使真凶逍遥法外，郝府甚爱结交豪杰，可登门请教，定有答案……
“大人，学生不才！信中所讲，还请大人示下！”师爷见状，急忙请教。
何大人听后一脸得意，接着问道。
“若是依你看，京城的这封信里提到郝府与命案有关，我们该如何行事？”
师爷不知该如何作答，面露难色。
“大人，学生不知！”
“但说无妨！”何大人吩咐。
“京城的这封信，甚是奇怪！学生就是吃不准上面对郝府的态度，这才犯难！”师爷道出了自己不解的缘故。
“你呀你！读书甚多，怎么就成了书呆子了！”何大人笑笑，又是摇摇头。
“学生愚钝！还请大人不吝赐教！”师爷语气恭敬。
“这听话听音，本官且问你，自古官府对于结交豪杰之人，会是怎般行事？”何大人又问。
“大人，那还用说，历朝历代，百姓结交豪杰，只会滋生事端。官府哪里会容！”师爷脱口而出。
“这就对了！如此，你再重新看看这封信！”说着，何大人将那封信转交师爷。
“大人，京城的意思，是让我们寻郝府的事？”师爷恍然大悟。
“此话不能这么讲！我们是去办案，缉拿藏在郝府里的凶手！”何大人笑笑说道。
师爷当即又犯起了难。
“大人，这无凭无据，咱们连凶手是谁，都不清楚。况且郝府不是别的人家，可是本地的望族，名不正言不顺，恐怕会落人口实呐！”
“是啊！按这封信的意思，凶手是藏在了郝府，可他又是什么人呢？”何大人这才发现自己高兴过了头。
正当二人焦头烂额之时，又有人敲响了书房的门。
“大人，学生去看看……”师爷禀了一声，开门，来人不是管家，乃是一名府衙里的亲兵。
“何事？”师爷故意提高了嗓门问。
“师爷，刚才有人报案，说郝府偷了他们家的几十只鸡！让大人替他们做主！”亲兵一本正经地回道。
师爷心里正在烦，又听了这般可笑的报案，自然感觉他们在胡闹。
“这样的案子，你们也接！郝府是什么人家？他们还缺几十只鸡吗？”
那名亲兵顿时被问住，脸上红一块白一块，吞吞吐吐地回道。
“小的……没想那么多……定是刁民捣乱，小的这就去轰他们走……”
师爷点点头，示意那名亲兵退下，却被一直未开口的何大人拦住。
“且慢！你说有人敢状告郝家偷鸡？”何大人一脸惊讶。
“是的大人！他们言辞凿凿！还说拿到了证据！”亲兵立刻回道。
“真是有意思！为了几十只鸡，他们敢将郝家人告上本官的公堂，着实有些胆子！”何大人不禁感慨。
师爷当即听出了弦外之音。
“大人，莫非您真要亲审此案？”
何大人哈哈大笑。
“本官为何不呢？”
“大人……”师爷又想问，话还未说完，何大人已经吩咐亲兵带路，他只好紧随其后……
中秋佳节，祝朋友们阖家欢乐！
（本章完）
第1198章 老妇禀案情 不急不躁（。com）
那名亲兵领着，师爷紧跟何大人来到府衙的前院，入了大堂，立即命人请报案告状之人到堂问话。
很快，一个老妇人跪倒在堂下，何大人和师爷不由得心中一惊。
“怎么？她就是报案告状之人？”师爷替何大人道出了心中疑问。
“回禀师爷，正是！”亲兵立刻答道。
看定了报案告状之人的身份，何大人问话。
“你状告郝家人偷了你的鸡？可有此事？”
老妇人伏身便拜，哭哭啼啼地回话。
“大人，确有此事！您可要替老妇做主啊！”
“你速速将案情经过讲明，大人才好替你做主！”师爷接着嘱咐。
老妇人这才擦了擦眼泪，一五一十地讲起了经过。
“老妇家里养了几十只鸡，平日里就靠它们下蛋换些散钱，补贴家用！昨日天黑上了架，我还听到它们叽叽咕咕地叫。可今天一大早，它们全都不见了。连一根羽毛都没有留下……”
讲到此处，老妇人声泪俱下。
“那你怎么咬定是郝家人偷了鸡？”师爷追问。
老妇人叹了一声。
“唉！当时老妇慌了神，便四处在院子里搜寻。可一点发现都没有，无奈之下，只好出门寻找。郝府离我家甚近，自然我要去附近找找，不曾想，我家里的几十只鸡，都死在郝府的大门口……”
“那你怎么就断定，这是郝府之人所为？”何大人突然开口问道。
“大人，郝府是什么样的人家，老妇自然知道。更何况，他们府上也不缺老妇这几十只鸡不是？当时老妇也没有往那一处想，只是想去郝府问问。谁知……”
老妇人话到嘴边，似有些许顾虑。
“你尽管讲来！大人面前，不必遮遮掩掩！”师爷又嘱咐。
老妇人应了一声，继续禀道。
“谁知老妇到府门口一看，地上残留有血滴。定是我家里那几十只鸡留下的！”
“会不会是偷鸡贼，杀鸡之后，逃进了郝府呢？”师爷反问。
老妇人一脸平静地回道。
“偷鸡贼又不傻，放着大路不逃，为何要去招惹郝府里的人？”
师爷点点头，他有点小瞧堂下的这位老妇人了。
“也是！郝府里定有人看家护院，偷鸡贼逃进去，无异于自投罗网！”
何大人这时却开了口。
“这事就奇怪了！世上哪有这样的偷鸡贼，为偷而来，却一无所获！”
老妇人象是被突然提了醒，立刻哆哆嗦嗦地回话。
“大人……有所不知，老妇也觉得……此事蹊跷，可听街上围观的……乡亲们……一说，才发现了……一个……天大的秘密……”
“天大的秘密？这里是府衙的大堂，在大人面前，切不可危言耸听！要不然，是要吃板子的！”师爷怒斥道。
何大人摆摆手，示意师爷不要吓唬堂下老妇，接着问道。
“到底是什么秘密？能称得上天大两个字？”
老妇人仍旧哆哆嗦嗦。
“大人……老妇可不是……胡说……我有证据！”
“证据？”何大人也有些惊讶，示意她快讲。
“回禀大人，听了街上……乡亲们的……议论，老妇也……多了个心眼，挨个查看了……我那死去的……几十只鸡。谁知它们……浑身都没有了……血，脖上还有……两个圆圆的小孔……”
老妇人讲到此处，脸上露出惊恐之色。
堂上端坐的何大人，与身旁的师爷相互看看，他们同时都被惊到了。难道那两起命案的凶手，又现身了？可为何这次只是祸害了几十只鸡，真是咄咄怪事。
“你所讲的可是实情？”师爷立刻厉声质问。
老妇人哆哆嗦嗦地点点头。
“全是实情……绝无……半点虚假……”
她刚回完话，突然又想起了什么，立刻又回了一句。
“大人们若……不信……可以去郝府……门前一看……”
老妇人后来的这番话，着实让堂上的师爷和何大人甚为吃惊。
“怎么？你还堵了郝府的门不成？”师爷追问。
老妇人当即回道。
“老妇哪有那么大的胆子，全是路过的乡亲们帮忙，他们看到我家那几十只死的凄惨怪异，都说郝府出了妖人，于是就围着不走……这不，老妇才得空来报官……”
何大人看看身旁的师爷，不由得感慨道。
“这些乡亲，真够热心的啊！”
师爷点点头，他知道何大人此话另有深意。
“大人，这案子……”
“这案子本大人接了！你速速命人带兵围了郝府！待会我们就过去！”何大人当即吩咐。
师爷领命，安排老妇人带路，一众亲兵跟上。他们迅速出了府，这才返回大堂。
又见到知府何大人，便听到一声感慨。
“看来唱这出戏的人，可是煞费苦心呐！”
“大人，您是怀疑来报案的老妇人，是受了他人指使？”师爷忙问。
“这还用问！”何大人语气肯定。
“依学生看，那老妇人看上去本本分分，不象背后有人指使啊！”师爷接着说。
何大人听后哈哈大笑。
“无人指使？受人蛊惑，也不是不可能！”
“学生受教了！可又会是什么人在背后蛊惑呢？”师爷一脸不解，又问。
“本官心里已经有了猜测，不过还不能最终敲定！”何大人冷静地回道。
“大人，您刚才提到围观的乡亲，太过热心。学生以为，他们或许就是蛊惑老妇之人，我们可以从他们身上做点文章，寻一些端倪！”师爷当即提议。
何大人听后甚为满意，不禁哈哈大笑。
“嗯，你和本官想到一起去了！此事由你来安排！”
师爷点点头，立刻派出几名衙役，着便装，迅速赶往郝府，遂回来复命。
“大人，学生一切安排妥当！咱们也该上路了！”
何大人并不心急，干脆又坐回原位，悠闲地喝起了茶。
“不急！若是真有人布局，待会便会有信传来！”
师爷明白了何大人的用意，不再催促，焦急地等待着郝府门口传来的消息。
不到一刻工夫，消息果然传了回来……
继续磨刀！
（本章完）
第1199章 问案情无获 带兵拿人（。com）
得了消息，知府何大人这才吩咐师爷随自己一同上路，亲自前往郝府。
赶到之时，郝府外早已经被围了一个水泄不通。若不是师爷考虑的周全，命人提来了开道的铜锣，围观的乡亲，还不会闪出一条道来。
郝府门口被围，自然惊动了郝爷，他跟着管家站在门口，听了围观乡亲们七嘴八舌的一番议论，才知晓个中蹊跷，立刻悄悄命人将铁先生，暗中送出府外安顿。
待一切妥当，知府大人穿过刚散开的道，来向郝爷打招呼。
“郝爷，别来无恙啊？”
郝爷笑笑，立刻恭敬地回道。
“上次之事，郝某还没有登门向大人致谢。今日大人便亲自登门，失礼失礼！”
“郝爷客气了！过去之事不提。今日本官来府上，还是为了那两起命案！”何大人开门见山，毫不避讳此行的目的。
郝爷听后，还是笑笑。
“莫非大人也是听到了这些乡亲们的议论？”
何大人故作无奈地回道。
“是啊！本官也是职责所在