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萧怿轻轻拍拍她手臂，道：“他有难处，我可以理解，自然不会怪他。”
孟茜欣慰一笑，转即垂下长长的羽睫，低低道：“我有一个办法，或可使皇上打消这个念头，但能不能成事，就说不准了。”
萧怿一喜，急问：“什么办法？”
孟茜眼底滑过一抹忧伤：“我现在不能告诉你，不过到时候你可能会知道。”
萧怿感激道：“那就多谢表妹了。”
孟茜因见表哥穿着黄门的服色，想他恐是从宫里偷跑出来的，忧急地道：“表哥你快回去，别让皇上知道了。”
萧怿应了一声，道：“表妹，你也早点休息。”他想不管孟茜想到了何法，起码不用再为这件事感到太烦恼。
孟茜望着他颀长的背影渐渐从视线里消失，心情也随之变得沉郁怅惘。
这日，萧怿站在庭院中看几个杂役剪枝修草，王安过来禀道：“皇上宣殿下到章德殿议事。”萧怿猜想可能又是为自己的婚事，即便不乐意，也只能随王安到章德殿见父皇。
萧怿进殿行过礼，见父皇气色不是很好，却头戴通天冠，身着缁色滚茜边万寿纹弁服，不知是何意？只听他道：“今早朕听你舅舅说，你表妹昨晚生病了”萧怿惊问：“表妹生病了？她病得重么？”
萧翁业眼中流露出几分失望：“不是很重。好像是夜里受风着了凉。这真是不巧，看来你和你表妹的婚事只能推迟了。”他声音一沉：“现在朕的身体每况愈下，有些事你要乘早。”
萧怿明白父皇意下所指，应道：“儿臣明白。”他想到那晚孟茜跟自己说过的话，可能是故意生的病，为的是要让父皇取消他们的婚事，自感不是味儿。
第二十六章 团圆（）
萧翁业未察觉萧怿神情有异，唇边露出一抹薄薄的笑意：“朕叫你来，还有一件事要告诉你，骠骑将军秦子聃已带着你姐姐凯旋归来”
萧怿笑逐颜开：“真的？父皇。”
萧翁业脸上增了二分喜色：“他们已离都城不足十里远，待会你就随朕一起到城外迎接。”
萧怿按捺不住心头的喜悦，立时就想到城外去。
萧翁业脸色微沉：“急什么？在这儿等会。”
萧怿只得答应。他朝门外看了看，见梳着盘桓髻；身着正红烫金凤凰牡丹大拖尾礼服的母后，面带笑容走进来。想她严妆华服，应是得知了姐姐回来的消息，施礼道：“母后。”
孟锦云微笑道：“怿儿，你也来了。”她向萧翁业行过礼，声音因过于激动而微颤：“皇上，秦将军真的把我们的女儿带回来了？”
萧翁业含笑颔首：“一会我们就到城外迎接他们。”
孟锦云双手合十，激动地道：“老天保佑！我的阳则马上就要回来了，真是太好了。”
萧怿喜不自胜：“姐姐回来了，我们一家人就可以团圆啦。”
孟锦云拉住儿子的手，感慨地道：“是啊，我们可以团圆了。”
不多时，王安进来禀道：“皇上，文武百官已齐聚义安殿前，请皇上移驾。”
萧翁业声音里透着愉悦：“摆驾义安殿。”
萧怿和孟锦云随萧翁业来到义安殿前，果见众大臣已候在那儿了。
萧翁业朗声道：“骠骑将军已率大军凯旋归来，现在朕就率诸位爱卿出城迎接。”
大臣们自是人人欢喜，随皇上出宫迎接。
到得城效，萧怿远远望见，跟在秦子聃身旁的一位身穿芙蓉粉串枝花厚缎衣裙，外披大红烫金攀花披风的婷婷玉立的美貌女子，知道就是自己的姐姐。萧怿无比兴奋地叫道：“姐姐！”向那女子跑去，张臂将她抱住，喜极而泣：“姐姐，弟弟想得你好苦，每日里都盼着姐姐能早点回来。”
阳则身子微微一颤，轻轻地问：“子宁，真的是你？”
萧怿松开她，颔首道：“是我，姐姐。”
阳则仔细端详着萧怿，眼中闪着喜悦的泪光，伸手摸摸他的脸：“五弟，你真是我五弟。没想到你都长这么大了，姐姐都快认不出你了。”
萧怿含泪带笑：“姐姐你已长这么美，弟弟也难认出你了。”
阳则听弟弟赞自己美，心中喜欢，嘴上却道：“几年不见，你越发会说话了。”
齐国和西虞素来不睦，时有战事发生。若非当初西虞一时不敌，向齐国服软，还不知这仗要打到何时才休。萧翁业考虑到因连年争战而劳民伤财，也需要休养生息，恢复国力，就同意将当时只有十三岁的长女阳则公主，远嫁西虞皇帝为皇妃，以结长久之好。如今她得以回到母国，与亲人团聚，真是不幸中的幸事。
孟锦云快步过来，唤道：“阳则。”阳则转首，知这中年妇人是自己的母亲，待要行礼，早被孟锦云一把搂在怀里，喜极而泣：“阳则，我的阳则终于回来了。”
在阳则离开齐国后，孟锦云就一直对这个独女倍加思念，尤其是这次西虞与齐国重开战局，更对阳则的安危牵肠挂肚。今日她终于见阳则平安回来，再不必担心。
阳则忍不住落泪：“是的母后，儿臣回来了，儿臣再也不会离开您了。”
隔了好一阵，孟锦云才松开她，怜爱地抚着她的头道：“好，母后好高兴。”但想到她这几年在西虞不知吃了多少苦，又不免伤感起来，搂她在怀，呜咽不已。阳则也哭个不住。
众人见状，都为之动容。
萧翁业眼眶湿润了，忍泪道：“都别哭了，该高兴点才是。”
孟锦云方收住泪，转悲为喜：“是。阳则与我们久别重逢，是该高兴点。”
阳则拜见了父母后，萧翁业对秦子聃道：“秦将军，辛苦你了，你不仅得胜而归，还把阳则长公主平安带回，功劳不小哇！”
秦子聃谦恭道：“为皇上效力，乃是臣之责，不敢邀功请赏。”
萧翁业舒坦道：“你能这般说，朕很欣慰。”他高声向其他将士道：“诸位将士都辛苦了，朕会犒劳你们。”
众将士齐声道：“谢皇上恩典。”
嘉和殿（举办宴会的地方）前广场上端置着一对双耳三足铜方鼎，从中冒出袅袅白烟，散发着龙涎香的气息。殿檐下一排琉璃宫灯高挂，殿内中央铺着一条玄色绣有九条张牙舞爪长龙的毡氆，衬托出帝王的威严。毡氆两旁排满了长几，几乎占据了整个大殿。
萧翁业在盛大的庆功宴上，大封有功的将领，其中秦子聃被进封大将军。
宴罢，只秦子聃一名将领还留在殿中。
萧翁业唇边蕴着一缕愉悦的笑：“今日将军带着长公主凯旋归来，真是件大喜事。”
孟锦云笑容满满：“大将军把长公主带回来，本宫高兴得都不知该怎么感谢你才好。”
萧怿亦道：“将军又立了战功，还带了我姐姐回来，真是劳苦功高。”
秦子聃谦谨道：“其实这都是全军将士的功劳，臣只是尽了自己的一份薄力而已。”
萧翁业呵呵而笑，赞道：“将军这话说得好，朕就喜欢像你这样作战勇敢，却懂退让的人。”他喝了一口酒，道：“朕耳闻将军号令严明，遇敌身先士卒，礼谦下士，朕每次给你的赏赐全都赐给了部属，朝廷中有你这样的人，真乃国之福也。”
秦子聃避席温逊道：“皇上言重了。臣行军作战，自当为将士表率，爱护部属。把皇上给臣的奖赏赐予部属，是因为他们也都是有功之人，这是臣应该做的。”
萧翁业听了喜欢，道：“将军做得对，确该如此。”向阳则道：“阳则，秦将军把你救了回来，你向他敬杯酒吧。”
阳则即向秦子聃敬酒：“多谢将军相救之恩。”
秦子聃忙道：“公主不必多礼，臣当不起。”见公主已饮酒，便陪饮一杯。
萧怿见姐姐向秦子聃敬酒时，眼中含有情意，想着姐姐要是请求父皇赐婚，父皇应该会同意。
大家喝了会儿酒，萧翁业微微敛容道：“将军此番出征，为我大齐又立军功，不知你还想要什么赏赐？”
阳则瞥秦子聃一眼，他稍有迟疑，跪下道：“臣刚刚被皇上封为大将军，本不该再有他求，但臣有一个不情之请。”他朝阳则看看，乃道：“臣斗胆，请皇上赐婚。”
萧翁业看二人眉目有情，已然明白，道：“你是想向朕求娶阳则？”
秦子聃恳切道：“臣自知自己出身卑贱，配不上公主，只是与公主相遇后，一见倾心。如能娶公主为妻，臣将此生无憾。”
阳则也跪下请求道：“父皇，儿臣不在乎他出身如何，不管他地位高低，只是相中了他的人品。此番儿臣能回来，多亏他相救。儿臣相信自己要嫁的人，绝不会选错。”
国中对妇女贞节并不太看重，丧偶或离异的女子再婚是很平常的事，阳则自然是可以提出这种请求的。
孟锦云之前就曾向萧翁业提过此事，现下听了二人的话，正合心意，马上对萧翁业道：“秦将军德才兼备，这次出征救了阳则回来，于皇家有恩。他俩又互有情意，十分般配，皇上何不成全了他们？”
萧怿有心凑合：“姐姐和秦将军既然有意，父皇不如就答允了他们。”
萧翁业想着阳则为政治利益远嫁西虞，没能使她嫁给称心如意的郎君，一直觉得对这个长女有所亏欠。今见阳则提出要嫁秦子聃，而依他现在的身份，倒也与阳则相配，于是道：“为人父母，谁不希望子女婚姻幸福。你二人既出于真心，朕就成全你们。”
秦子聃和阳则大喜，叩首谢恩。
孟锦云和萧怿见萧翁业答允，皆感高兴。
萧翁业向萧怿瞧瞧，乐呵呵地道：“朕会择一良辰吉日，把你和太子的婚礼定在同一日举行。”
秦子聃惊异：“哦？太子殿下要纳妃了？”见萧翁业捊须微笑，即向萧怿敬酒道：“臣先在此祝贺太子殿下。”
萧怿大感苦恼，勉强一笑，道：“我也祝贺秦将军。”
阳则欢喜而问：“不知弟弟要纳谁为妃？”
孟锦云笑言：“就是你的表妹孟茜。”
阳则惊喜：“原来是表妹啊。表妹娴淑温婉，确可立为妃。”她持杯向萧怿道：“姐姐也在此祝贺弟弟。”
萧怿郁郁笑了下，道：“谢姐姐。”他饮过酒后，垂首不语。
阳则见弟弟似乎不高兴，心下疑惑，难道他是不想娶表妹？
萧翁业又道：“对了，阳则离开齐国时，还未曾分府。今日得归，又有和亲的功劳，朕就赐你甲第一所，封邑百里。”
阳则喜悦，起身谢过。
萧翁业心情很好，手持酒杯道：“朕今日高兴，你们陪朕好好喝一回。”他刚把酒杯凑到唇边，手就被孟锦云按住了：“皇上要注意龙体，不要喝多了。”
萧翁业已有几分薄醉，轻轻推开她的手，道：“朕难得喝一回，你就让朕醉一次吧。”说罢，又饮一杯。
大家见他如此，也不敢再劝，都陪着他喝酒。萧翁业又饮数杯，醉意渐浓，不敢再饮，道：“朕乏了，你们这就散了吧。”他见秦子聃面有疲态，说道：“秦将军一路上奔波辛苦，回去早点休息。”
秦子聃道了谢，起身告退。
第二十七章 帝心（）
孟锦云握握萧翁业的手，轻声道：“臣妾让人扶皇上回寝殿去。”萧翁业“嗯”了一声，孟锦云对两个站在一旁的内侍道：“你们扶皇上回去歇息。”她看着那两个内侍扶着萧翁业离了殿，方回身拉住阳则的手，心疼地问：“我苦命的孩儿，你在那里一定吃了很多苦，受了很多委屈吧？”因用膳时不便言及，现下她才敢问女儿这件事。
萧怿关心道：“姐姐受苦了，这数十年你在西虞是怎么生活的？”
阳则忍住泪，道：“儿臣刚到西虞时，的确有些不适应，不过住了一段时日后，就渐渐习惯了。儿臣虽受了些委屈，但终于回来了，见到了父皇、母后和弟弟，儿臣已很高兴，就觉得所吃的那些苦不算什么。”
孟锦云用手帕拭拭泪，舒心道：“好孩子，你回来了，母后就不用整日里为你提心吊胆了。”
阳则声音柔柔的：“儿臣现已回来，母后也可歇歇心，不必再为儿臣的安危忧虑。”
萧怿露笑道：“正是。姐姐回来啦，大家都可以歇心了。”他拉起阳则的手，“弟弟有好多好多话要跟姐姐说呢。”
“姐姐也有很多话要对你说。”
孟锦云终于笑了：“好啦，有什么话等得空了再慢慢说也不迟。阳则，想你也累了，母后已让人把绮兰殿打扫干净，这就回去歇着吧。母后还有事情要做，就先走了。”
萧怿和阳则送走孟锦云后，萧怿�