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我叫进小子说：“你送我们回去；就切切地过来打听着。毕竟是三爷的兄弟；要是有什么；及时来报，别叫咱们受连累。”
这一趟出行整个是个不该。陆明月更加落寞了。
勉强让她用了半碗粥，就坐着等消息。到傍晚；小子回来报道：“差爷们找到宴宾楼，爷正陪着甯姑娘画画，几个鹰钩鼻的番人说要出五百两买甯姑娘的画”
我皱眉打断说：“你就直说结果！”
小子道：“然后爷说；并不曾有过这个人。让家仆带官爷自己去府上寻；找出他们要的人，他就认罪。”
我自语道：“怎么可能找着”
小子瞪眼说：“姐姐怎么知道？”
我说：“谁递的格眼？状告人是谁？”
小子说：“这个不清楚；不过；应是一个有体面的人。”
陆明月问：“这话怎么说？”
小子道：“差役找不着人；陆爷就是寻例也得往衙门上走一回；在大老爷面前对质一番。小的托人问了；那递状的人却一直在后面不曾现身。再说了；小老百姓也不敢告陆二爷啊！”
陆明月道：“没找着人，那是不是就是说，取证不足？销案了？”
小子道：“自然是的啊！”
陆明月团手叹道：“太好了；太好了。”
为着此事；那些分离的痛楚也变的物有所值。陆明月在房中作画，仍是上次那副残作，陆白景。画中人眉宇温柔，双目含情，带着烟纱雾笼的淡笑。
我笑说：“却把他的戾气画丢了。”
陆明月说：“姐姐不知道，他待我多好呢。”
我拢起帘帷，看看外面均匀一色的天，说：“‘上天同云，雨雪雰雰’，后两日怕是有雪，我说趁着今日晴和晒干它，你又说晒不得，烤不得，要坏了颜色。下了雪，潮起来，怎么干呢？不若送去裱画坊里，让老板给裱起来？”
陆明月眼睛专注地望着画，轻轻地说：“使不得。”捏着笔，离远几步瞧着说：“没得凭白生事。姐姐可还记得醒雨斋，里面存的都是书，那屋子就是石室，墙壁都用砖石修建，墙体坚厚，防潮隔温。又有地热。放在那里最好不过了。等它自干，再取腊月的雪水贮存，裱画时用它加入黄蜡熬浆，则防蠹鼠侵。”
我笑道：“好好好，知道你讲究最多了。只是要赶紧，趁着那个人还没回来，回来看见了，又是一场好闹的！这上面看起来，俩人不愧是一家兄弟！”
陆明月说：“我问过了。他回来还有些时日。”
我说：“我看我看啊，他把你留着，什么意思都是假的”
陆明月说：“姐姐别说了。”
我说：“你别装不知道。我猜着，捣腾磨折，就是为了让你向他屈服。”
陆明月立起身说：“不可能的。他清楚知道的。”
我说：“恰恰相反，是他自己也不知道自己。那么样一个八面玲珑的人，里外上下就没有一个不喜欢他的。怎能允许有你这么一个例外？谁都罢了，偏偏是陆白景。你纯粹是把他惹急了。”
陆明月说：“我和白景无缘，和他就更不必说了。他为人夫，我为人妇。何况我心中有人。完成和他的约定，我就和姐姐离开这里。再也不回来。”
我道：“我说个混账的话。若是你跟了他也许，他就不会再想和陆白景作对了。”我斜着眼，偷偷觑着陆明月的神色。
陆明月竖起眉，问说：“我跟了她？我算什么？傅如月算什么？他又成了什么？”
我笑道：“我不是说了，是个混账话么我道是，你为了陆白景什么都愿意呢”
陆明月说：“我让白景好好活着，是为不确定有没有来世。若是不能够，和他一起死，也是好的。”
我上前搀住她，笑：“瞧你！死啊死啊，就不晓说些吉祥话？”往桌上一瞥，笑道：“画好了！去晾着。”
醒雨斋里，陆明月腾空了乌木云纹大案，她专心铺整，我站在架格前看那副紫薇照日。形态曲折、风骨魁奇的一树紫薇，看久了颇有些华骨具存的意思，只是那枝干又似是横生，又像是竖长。我歪着头判断，正在凝神。
陆明月一旁笑问：“姐姐看出什么来了？”
我说：“这画，虽是竖着挂的，怎么看像是横着的呢？”
陆明月道：“是么？”也歪了头看，说：“姐姐是个人才，要是和我一起学，妈准就不教我了。”
我说：“你笑话我。”
陆明月上前取下那副画道：“姐姐，你看。真的是一副横竖两向的画。”
我因她取下那幅画，意外发现，那画背后竟有另一幅画。指道：“你看后面。”
陆明月闻言，翻转画面，铺在桌上——
一幅美人图。
画中女子约有二八芳华，一身紫衣，笑容天真，鬓边戴着一只白玉兰花，坐在秋千上。
细笔画，描地工细雅秀，精准无方。眉宇神态，依稀可见陆白华之貌。
右上书四字：紫薇临风。左下落：“芳姿傲素魂，玉骨拒红尘。未尽风/情/事，千娇百日深。年月日北城先生写。”
我定了一定，转眸望着陆明月道：“北城先生？！”
陆明月小心翼翼道：“爹。”
我说：“她是谁？”
陆明月说：“挂起来吧！”
此事过了约有数日。郑大人递来拜帖。约在活水居里和陆明月说话。
陆明月因约赴会。
茶舍幽静别致，地方远不比宴宾类的茶馆大。只是间间开隔，易于谈话。
郑大人招呼陆明月坐下，说道：“此次南垣之行将尽，不日将随圣上返京，届时可将姑娘之物转交与羲王爷。”
陆明月将身要跪，说道：“大人大德，民女在此叩谢。“
郑大人扶住，笑道：“还有一件事，说与姑娘，想必姑娘喜闻乐见。”
陆明月见郑大人面有喜色，不觉也笑起来，问：“是何事？”
郑大人道：“早前陆白景为甯姑娘在宴宾楼设流觞宴的事，姑娘可知道？”
陆明月道：“民女略有所闻。”
郑大人招呼陆明月坐了，一拍腿笑道：“老夫这次对这个陆白景真是刮目相看了！当真是个人才！”
陆明月递上茶笑道：“愿闻其详。”
郑大人道：“行内人说他精拐，我犹不信。这次才算切实领教，这金琵琶大赛当日在仕林楼和宴宾楼同办，称作双楼宴。邀约了一批文人墨客。就南垣民丰物阜、风土人情赋诗绘画。”
陆明月笑道：“想必圣上龙颜大悦。”
郑大人道：“这是其一。”
我心道：“陆白景居然还有别的意思？”
那郑大人继续说：“这当中不乏一批大家，名手。哈，就连本地的大才子汪倔驴汪大人都被能他请动前来！往日书画之作虽则一份难求，价值不菲，与前人究竟不可作比。此宴过后，竟被陆白景炒成了天价。尤其是名家仿名家的书画之作，一幅高达一万六千两银子。”
我暗自叹了一声，心说道：“好一个精打会算的陆白景！原来救那汪大人的爱妾时，就开始做计算了！”
陆明月诧异道：“一万六千两？买家是谁？”
郑大人道：“洋人。”
陆明月追问道：“按说，这样的价值，非古董不能及。洋人也至于”
郑大人笑道：“洋人不傻。陆白景太精。他将素日收藏的书画以为范例，与当今的大家作比，与众人从年代、风格、名气、保存程度做了一个估算，推测两百年后，此书画大约能翻几番。这么一算，一并沾亲带故，连甯安姑娘的画都能卖出八百两，贱大抬小，足足赚了一百二十万两。你可想而知。”
我暗叹道：“难怪他当日要有多少请多少，不惜工本，不论好歹，五两银子换一张书画。这买卖做得也太”
陆明月闻言不禁灿然一笑，道：“这是给亏人家吃，给当人家上。”
郑大人哎一声摇头道：“书画者，内行人看门道，外行人凭缘分。内行人毕竟少，钱，最终赚得还是外行人。这又不比吃食，若是外行人喜欢，俗话说得好，千金难买心头好，又怎么算欺骗呢。”
陆明月道：“大人真知灼见，令民女钦服。”
郑大人道：“有此先例，其余商户也便有样学样，将家中的什么烂桌子，烂椅子都吹的天花乱坠。也勉强凑足四十万两，陆白景一人净出三十万，这一仗，连圣上都大竖拇指。”
陆明月思忖说道：“若按此理，这些个木材，什么酸枝、紫檀、梨花、檀香，如今已是稀罕，百年后价值或未易量。这么卖掉，却和书画不能同日而道。”
郑大人道：“这个就不是在下与姑娘所能顾及的事了。”
陆明月道：“大人此去，一路顺风。民女在家中天天为大人祈福。”
郑大人道：“灵宪姑娘日后有何打算？”
陆明月道：“等一切平定，褪尽铅华，离开此处。”
郑大人坐正身姿，缓缓道：“在下并无他想，只愿与姑娘做个长久的忘年知己，为姑娘一世遮风避雨。只要姑娘愿意”
陆明月道：“大人厚意，民女感激不尽。只是去意已决。人间富贵与我不若过眼烟云，能平淡一生，于愿足矣。”
门外人影一动，侍者报道：“大人，外面有人持着这个在找灵宪姑娘。”
第九十九章 许荦（）
郑大人宣那侍者入内；接过他手上的图纸。上面隐约绘着的；是陆明月。虽不十足；却大致不差。
郑大人问道：“是哪位大人手下的衙差？”
侍者道：“是韦大人。”
郑大人道：“你让他进来认人。”
我心下一惶；不禁唤道：“大人”
陆明月拉住我悄声道：“大人自有分寸。”
未几；侍者领进两名小衙差；递话说：“这是当朝巡盐御史郑北风郑大人！”
两名衙差一听说；吓黄了脸，吭吭哧哧赶忙跪了与郑大人问安。抬头望望与郑大人下棋的陆明月，慎慎地说道：“大人；我等奉命来寻一位姜姓女子，本名叫做是明月。”
郑大人望着棋盘，不抬眼说道：“哦；你们找着了么？”
那二人面面相觑不敢搭腔。郑大人落罢一子；眉毛鼻子一皱，逮空随意问道：“姜明月是谁？”
带头一名衙差道：“据说是陆爷的南垣的妾。”
郑大人露出满脸不解道：“陆白景？”
二人抱拳低头称是。
郑大人道：“陆白景的妾；怎么了？犯什么事儿了？”
一个衙差支吾道：“据说据说是”向另一个打眼色。
另一个说：“据说；这位姜姨太；是陆白景的亲妹”
郑大人愣了片刻道：“一个姓姜、一个姓陆；怎么是亲妹？”
衙差回道：“这个小的就不清楚了是有人这么告。我等就是奉命行事”
郑大人点点头；笑道：“辛苦二位了啊。来人；给二位衙差大哥上杯茶！”
衙役俱不敢辞，双手接过直道“谢大人！”
郑大人笑道：“二位可知是谁状告的？”
衙役道：“说是一个姓言的人。”
另一个补充道：“叫言五。”
陆明月拈棋的手一抖。
我脱口道：“哪个五？”
人道：“这个约莫，排行五？”
郑大人笑笑道：“哦；对了。灵宪；拜见二位差大哥。”
陆明月笑着将身一福说道：“给二位差大哥请安。”
那两位受宠若惊都道不敢，一个说：“原来这个就是闻名遐迩的灵宪姑娘，久仰久仰。”
郑大人又问：“你不是也认得陆白景，有这么个事吗？”
陆明月摇摇头道：“此事民女不曾听闻。”
郑大人转头笑着说：“想是民间仇富之辈捏造诬告，这怎么可能呢！”
两位衙纷纷附和道：“想是的，想是的。的确没什么可能”
郑大人道：“不过，二位还是谨慎为佳。最好还是多问问。”
两位衙差都说：“大人说的是，小的这就去。”
打发过衙差，郑大人道：“姑娘日后需万事小心。老夫毕竟不能长久在此，远水救不了近火，不能时时保护姑娘周全。”
陆明月道：“大恩不言谢。请受民女一拜。”且拜就说道：“万语千言，无从备述。只求大人不知，方为周全。民女的身家性命，至此托付于大人怀中一纸文书。”
郑大人也不多细问，说道：“姑娘放心。”
此次圣上微服出访陆白景应是早有所闻的。缪人被安排给宋弼，分明是有意之举。金琵琶大赛，可谓扮猪吃老虎。故作慌张不解，来舟强见郑大人，恐也是为掩人耳目，有意为之。