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“嗯。”小蝶点头笑道。
连日下来的相处，白菲儿只觉这位小蝶姑娘十分的随意亲和。
“菲儿姑娘，我觉得慕容公子好可怜，他这般年轻，却要遭如此大难，担负着重振家族的重任。幸好我从一生下来就不知道父母是谁，不知便没有了这许多的伤心烦恼，也就不会像慕容公子那般失魂落魄了。”看着船头的三人，素来心思单纯的小蝶忍不住感慨道。
“是啊。慕容公子他真的是有千斤重担压在身上，却又要强忍着苦撑。”白菲儿亦是幽幽一叹。
小蝶看着白菲儿关切的模样，眼睛灵动一转，已然窥破玄机，不由地暗暗偷笑。
看着船头，一时小蝶又感慨道：“想不到，我们这些人，遭遇相近，都有着曲折的身世，却能如此有缘，走到一起。”
“小的时候，我没有亲人，曾四处流浪。多年来，我做过乞丐，也曾靠坑蒙拐骗为生。如今想来，能够遇到赵公子，小蝶实在是三生有幸。若不是那天公子在长街之上救了我，把我留在身边，我至今不知又会流落到何处。”小蝶一时感触，提及自己的身世，也是一番心酸。
白菲儿本就是个心地慈善的人。此时看到小蝶这般感触，就忍不住愈发地疼爱起她来，在旁轻言安慰。
白菲儿与小蝶两个情谊日笃，船上时光难以打发，便时常一起闲坐在舱内，看着船头上的三人聊天，互通心事。
沿江而上，除了不时要在一些渡口停驻采办物资，众人连续数日赶路都无甚阻滞，十分顺遂，戒备之心渐渐松懈。
五日后。是夜。
已是深秋时节，露水渐渐凝重，江面上也飘起了大雾。
夜色宁静，江上水雾相接，众人皆未察觉，有一艘神秘的大船，如同一道巨大的阴影，悄悄出现在赵应乾等人的船后不远处。
就在那艘船即将靠近之时，十几个黑色玄衣的蒙面人如同鬼魅般，忽然出现在那船上。其中两人从腰间拿出特制的绳索，抛向对面，用尾端的铁钩勾住前面那艘船的船尾，随即施展身形，攀上绳索，径直向前面的船掠去。
却说楚淮王的船上，船夫为了安全起见，在夜间减缓了行船的速度。夜深之时，众人皆已睡下，唯有赵应乾仍在房内秉烛夜读。
敲过房门，小蝶开心地推门进来，脸上酒窝甫现，笑意吟吟：“少爷，已经那么晚了，小蝶特意给您泡了一杯安神茶，少爷喝了就快些安歇吧。”说毕，她将香茗奉上。
赵应乾接过茶，笑着看着小蝶：“你怎么还没休息？”
“少爷喝了安神茶，小蝶就去休息。”小蝶笑颜浅浅。
看着面前体贴的小蝶，赵应乾不再发问，喝下安神茶才道：“好了，我已经喝了，你快去睡吧。”
小蝶点点头，端起杯盏，转身走向门外。
小蝶走后，赵应乾合上书卷，伸了个懒腰，正要走向床榻，却忽然听见外面传来杯盏落地的声响。
只听得门外小蝶惊呼道“少爷救我”，一时便再没了声音。
赵应乾顿时大惊，立即冲向门外，却见船尾处正有两名黑衣人手中挟持着小蝶，快速掠向江面。
“你们是什么人？”赵应乾大喝一声，长身而起，便追了上去。走到船边却见水上隐约可见两道绳索，便也施展身形，攀附上那绳索，向后面那艘船掠去。
赵应乾的那声大喝，很快就惊醒了船上的其他人。慕容筠玉和鬼影子房间相连，一起冲了出来。德喜与方靖天也匆忙地从房中走了出来问道：“发生了什么事！”
慕容筠玉冲向船尾，极目而望，江面上昏昏然浮动着几个灰衣身影。
“不好，小蝶姑娘被人抓走了！我去帮赵大哥，方大哥，鬼影子，为防有人偷袭，你们留在船上。”说毕，他也跳上绳索，身形掠向江面。
“臭小子，你要多加小心啊！”鬼影子看着慕容筠玉的身影喊道，又急忙冲船舱下的船夫喊道：“快！掉头往回走！”
就在这时白菲儿也从房中走出：“鬼影子，这是怎么回事？”
“菲儿妹妹，快去方大哥那里，我们要防备有人偷袭！”鬼影子急忙大喊。
一时众人都聚在了甲板上，船上一下子十分紧张起来。
赵应乾和筠玉的身影他们已经看不见了。有人似乎砍断了连接着两艘船的绳索，众人发现时，前面的船已经掉转船头，往来时的方向顺水离去。
船身缓缓在江面上掉头，众人抓紧船弦，高度戒备。
“菲儿妹妹，小蝶姑娘被人抓了，赵大哥和筠玉已经赶去救她。”水浪声翻滚中，鬼影子向白菲儿解释道。白菲儿闻言大惊失色。
这时只听得德喜在船上焦急万分地走来走去：“佛祖保佑，千万不能有事！千万不能有事！”
鬼影子看着德喜，没好气地叫道：“喂，我说德喜，你能不能不要在这里走来走去，晃的我眼都晕了！”
德喜亦是心中焦急，也没个好气的道：“你们哪里知道这其中的利害！若是我们公子出了什么事，别说是你们，只怕今天这一船的人，性命都难保！”
鬼影子与白菲儿奇怪地看着德喜，并不十分明白他的意思。方靖天闻言，也是一脸地担忧地看着江面。
正在鬼影子纳罕之际，冷不防“嘭”的一声，船身似乎是撞到了什么东西，骤时停了下来。众人一时不备，经这一撞，差点都跌倒在甲板上。
“这是怎么回事？”德喜扶住船掾，惊慌地道。
鬼影子走到船头一看，大惊失色。
只见一条黑乎乎、碗口粗的拦江锁正横在江面之上！铁索的两端延伸向两岸，隐在浓雾之中，看不大清楚。
众人本想顺水往下追寻而去，却不想被拦截在此，很明显，这是有人有意为之。
方靖天等人立在船头凝望之际，却听得衣袂之声纷然而至。
四个黑衣蒙面人，手持长剑，忽然从船的两侧破雾而出！
“不好！”鬼影子登时冲向甲板上的白菲儿，当下就与两名蒙面人士交起手来。
这边方靖天一把抓住德喜，闪过黑衣刺客的剑光，拔出腰中长剑相抗。
方靖天身手敏捷，突破两名刺客的包围，数剑便将二人斩于剑下。
鬼影子带着白菲儿躲闪不及，退至舱前，鬼影子逼于无奈，转身对白菲儿道：“菲儿妹妹，情况紧急，我失礼了！”说毕他一把将白菲儿抱在怀中，施展流云凌幻术，在那两名黑衣刺客中游走，身形之快，如同鬼魅，将那二人搅得无从下手。
鬼影子顺着其中一个黑衣刺客的剑势，轻轻带向另一个刺客右侧，那刺客的剑不偏不倚正中另一个刺客的右肩。鬼影子又施展一记飞踢，将那受伤的刺客踢进了江水之中。这时方靖天赶来，将另一个刺客也击毙。
鬼影子这才将白菲儿放下，气喘吁吁白菲儿面上一阵红一阵白，惊魂甫定。
“菲儿妹妹，我”鬼影子见状急道。
“鬼影子，我没事。”白菲儿忙解释道。
鬼影子这才放下心来，又道：“究竟是什么人，竟在半途中伏击我们？”
方靖天收起长剑，幽幽地道：“如果我没有看错的话，他们是自在城的人。”众人闻言，惊骇不已。
却说赵应乾悄追随着前面的四个杀手，来到了远处的那艘大船之上。
那四个杀手并未理会身后跟上来的赵应乾，径直带着小蝶潜入船舱后，便消失不见。
赵应乾小心查探，却发现那船上灯火通明，却处处透着古怪。偌大的船上不见一个守卫，但见船舱檐下的琉璃灯幽幽地亮着，随风飘荡。先前的那四个杀手此时也不见了踪影。四周仿佛是一艘空无一人的死船，十分的诡异。
为防有诈，赵应乾施展身形，顿足而起，落在船上的帆杆之上，居高视下，想要查探出这艘船有什么端倪。
“赵大哥！”就在这时，慕容筠玉也赶了过来，见到他在的举动，也手持帆桅樊附而上，落在赵应乾身侧。二人对视一眼，又屏息凝神，一齐向四周看去。
却见这艘船竟是十分华丽，船舱有三层，船上的器具装饰均是极为华美奢侈，可却不见一个守卫。
赵应乾以传音入密之法对筠玉道：“恐怕，他们是自在城的人。”
慕容筠玉点头，却又疑惑道：“只是，他们因何要抓小蝶姑娘？”
赵应乾同样不解，思忖过后，他轻轻打着手势，慕容筠玉会意，两人便掠至那船舱的二层，逐房间查探。终于，在二层最里面的一个房间处，听到了动静。
两人顿时躲藏在窗下，屏息凝神往那窗内看去。
那是船舱二层最为宽敞的房间。房间内铺着地毯，正中的一把华椅之上，坐着一个黑色的身影，一动不动，气势却令人不由心生惊骇。
他们已经不是第一次照面了。那人正是在影子谷劫持慕容筠玉的鬼面人，自在城的城主柴少康。
那四个杀手此时正立在两旁，小蝶从不曾有过这般被杀手劫持的经历，此时正伏在地上，满面泪痕，惊恐不已。
只听得鬼面后传来一个声音：“抬起头来。”
小蝶抬起头，看向座上的人，却被那鬼面吓得瘫坐在地，连连向后退去。
“你们是什么人？为什么要抓我我我根本不就认识你们！少爷，快来救我”小蝶惊恐不已，向门外爬去。
那座上的男子沉默片刻，忽然右手凝起一道内力，向半空中一抓，隔着丈余，竟将小蝶生生地抓了过来，死死地攥住她的脖子！
小蝶一时喘不过起来，拼命用手挣扎着，想要去掰开那只手，却怎么也掰不开。
那鬼面人竟是十分惊讶的道：“你不会武功。”
一时又将手一松，小蝶顿时摔落在地。
“你是什么人，为什么会跟楚淮王爷和遮幕后人在同一条船上，说。”
他的声音冷酷可怖，带着浓郁的杀气。只最后一个字，就吓得小蝶心胆俱裂。泪痕满面，她颤声道：“我我叫小蝶，是小王爷在街头救下的一个婢女，我是奉了扬州知府吴敬棠之命才呆在王爷身边！我什么都不知道，你不要杀我！”
听到两人的对话，慕容筠玉心头大震，转而看向赵应乾。赵应乾一时歉然地看着筠玉，也唯有一笑而过。
两个人俱是各自心惊。慕容筠玉惊的是，想不到，原来自己所敬仰的赵大哥，竟是名满天下的小王爷楚淮王，身份如此显赫；而赵应乾惊的却是，原来小蝶早已知道自己的身份，而且另有目的。
这时，却见那鬼面人竟似十分动怒，站起身，缓步走到伏在地上的小蝶面前。
“逍遥宫主，你竟如此戏耍于本座。”看着地上的小蝶，良久，那鬼面人竟恨恨地吐出这么一句。
“今夜之行，实在是无趣得很。”柴少康竟像是十分意兴阑珊的样子，忽然却又向着赵应乾和筠玉的方向道：“窗外的朋友，你们也该现身了吧。”
赵应乾与慕容筠玉对视一眼，便知原来柴少康早已发现他们二人，只得站起身，走进室内。小蝶惊惶之中看到二人，想到自己的话已被听去，顿觉羞愧难当。
“慕容筠玉。”柴少康打量着筠玉，幽幽地道：“想不到数日不见，你的武功又有如此进步。”
慕容筠玉冷冷地看着面前的黑衣人，双拳紧握。父亲的死，只怕自在城也脱不了干系
“啧，啧，啧。小王爷，想不到我们还会再次见面。”柴少康又看向赵应乾笑道，如同见到老朋友般打起了招呼。
赵应乾冷声道：“自在城城主不远千里，如此深夜造访，只为了抓走在下身边的一个小小婢女，实在是令人匪夷所思啊。”
柴少康听了，心下不悦，冷哼道：“小王爷。若不是本座手下留情，上次在影子谷，你早就已经去见阎王了。你不要以为，你是皇室中人，本座就不敢动你。”
赵应乾闻言，怒目相对。
柴少康却又笑道：“此次本座不过是乘兴夜游，泛舟江上，想要领略一番这巫峡美景，想不到竟会是如此无趣！”
说毕，他又转向慕容筠玉，意味深长地道：“我们很快就会再见的。本座会让你前往蜀中麒麟山认祖归宗。可是，你要记着，麒麟山，也将会是你的埋骨之地！哈哈哈哈！”
话音甫落，柴少康身形就已飘向屋外，消失于浓雾之中。
那四名黑衣武士亦是破窗而出，消失不见。
第55章 情深难谴（）
赵应乾与慕容筠玉将小蝶带回船上，鬼影子等人见到三人均平安无事，都松了一口气。但又见赵应乾冷着一张脸，小蝶一脸羞愧，低头流泪不语，