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东九日到的时候已经快中午了,上了三楼,在靠窗边的雅致隔间里找到了唐中平和唐乐。
“九日。”唐乐眉开眼笑。
东九日点了下头,将注意力投向一脸严肃的唐中平。人高马大,皮肤黝黑,长相凶恶,乍看之下,像个屠夫而不是厨师。
“东先生,请坐。”唐中平起身,有礼地道。
“叫我九日就可以了。”东九日笑着坐在他们对面。“我与唐乐同龄,唤您唐叔,不介意吧?”
“太客气了。乐乐有你一半懂事,我就放心了。”唐中平呵呵一笑。
“老爹!”唐乐不高兴了。他哪里不懂事了?为了家里的生意,可是使出了浑身解数,厚着脸皮找上了东九日,郑重地向他取经。
“唐乐很不错,是个乖孩子。”东九日看向娃娃脸,气鼓鼓的脸蛋不但可爱且稚嫩。
唐乐有些傻眼。九日与他同龄,为什么给人一种长辈的感觉?乖孩子从他嘴里说出来,一点都不突兀。仿佛在九日面前,自己真像个孩子。
“还乖,上周逃课在学院那记了大过,如果再逃课,看我不打断他的腿。”唐中平冷哼,眼里却含着笑意,并未真动怒。
“我那是为了谁?”唐乐摊手,一脸无辜。“好啦,我肚子饿了,我们点菜吧,等吃完再说。零零七的饭菜在华尔区可是闻名遐尔。”
零零七就是这家小阁楼饭店的名称,以中式古典菜出名,唐中平会选这家饭店,是因为这家店的老板和他是多年的好友。
“你们年轻人先点自己喜欢的,我年纪大了,没什么口忌。”唐中平道。
东九日没有推迟,与唐乐一起,在桌面上的点菜屏幕上,选了几样特『色』菜,留了两个菜让唐中平点。
点好菜,三人喝着清茶,静静地等上菜了。期间闲聊几句,都是关于生活上的小事件,唐中平看似随意地聊着,却在拐弯抹角地打听东九日的身世。东九日倒没有隐瞒,简简单单地说了一些。
“这么说来,你外祖父从鲲鹏联盟来到斯特林帝国,背景离乡,很不容易呀,若非有特殊原因,普通人不会轻易离开家乡。”唐中平感慨。
“家母很少说祖辈的事,我并不知道移民的原因。”东九日端着茶杯,轻轻啄了一口。“不过,她曾说过,有生之年必定要去一趟鲲鹏联盟,回去华国。”
“毕竟根在那里。”唐中平眼神深邃,似乎想起了什么。
“回去干嘛?斯特林帝国也很好啊。”唐乐手指磨着茶杯边缘,嘀咕。
“我们华国人,自古有落叶归根的传统,血脉传承,根深蒂固。”唐中平叹息。
“我才不要回去,我出生在斯特林帝国,将来成为机甲战士为帝国效力。是吧,九日,你也是这样想的吧?”唐乐冲东九日一笑。
“不管是斯特林还是鲲鹏联盟,都是地球人,机甲战士当务之急,是将外星异兽赶出地球。”东九日没有正面回答他的问题。
“……说到外星异兽,他们都在地球扎根四百多年了,人类杀他们的速度还赶不上他们的繁殖速度,恐怕没个千年,完成不了这个伟大的夙愿。”唐乐吹了吹茶杯里的茶叶。“也许……有些外星异兽也是好的呢,会同人类交流。”
“你见过几只外星异兽?”唐中平嗤之以鼻。“外星异兽以人类为食,摧毁无数城市,惨绝人寰,如果人类不反抗,早就灭绝了。”
“——那是低阶异兽。”唐乐不服气地说。
“你见过高阶异兽?”唐中平嘲弄地笑看他。
“呃——”唐乐憋屈,缩到一旁,堵气地看窗外。
东九日见二人互动,微微一笑。上次与唐乐聊天得知,唐乐是唐中平收养的孩子,虽然不是亲生的,感情却很好。在唐中平的身边,唐乐的个『性』明显活泼伶俐,不像上次那样在他面前拘谨收敛。
“这个孩子就爱异想天开。”唐中平恨铁不成钢地笑骂。
“爱幻想的少年总能创造奇迹。几百年前,外星异兽入侵地球的时候,人类未曾绝望,后来创造出了战斗机甲。”东九日对外星异兽毫无好感,上辈子为了争夺生存空间,与异兽拼得你死我活,最后还葬身于五阶异兽之手。
与异兽的战斗,必然是不死不休。
“因为有不畏生死的机甲战士战斗在前线,所有我们这些普通人才有和平稳定的生活。”唐中平感喟。
这时,服务员端着菜进来了,三人停下了交谈。
六菜一汤,简单又不失美味。食不言,三个华人非常有默契地拿着筷子,默默地吃着。
东九日夹了一口菜,放在口中慢慢品尝,清爽可口,略有一丝苦涩之味,再嚼几下又有觉甘甜,令人不由自主,再吃一口。
这零零七饭店的菜,果然不同凡响。
半个小时后,东九日放下筷子,擦了擦嘴角,对面两人也已吃完。呼叫服务员,将一桌的空盘子清理下去,擦干净桌子,再续一壶清茶。
“这家的菜如何,还合口?”唐中平问。
“『色』味俱全,令人回味无穷。”东九日不乏赞美词。
唐中平笑道:“这家店老板的厨艺在华尔区首屈一指,玉珍楼多次来高薪聘请都被他拒之门外。他直言道自己胸无大志,就只想守着一间小店,安度晚年。”
“唐叔认识这家店的老板?”东九日问。
“我们是多年的老朋友了,三十年前,一起从华国飘洋过海来到斯特林帝国。”唐中平微微眯眼,似乎在回忆。“我是唐家旁系,被派来这里拓展唐家的业务,而李阅孑然一身,跟着我来的。一开始,我们一起经营悦来客栈,但几年后,我与他在厨艺理念上有些分歧,最后分道扬镳,他来了华尔区开了这家零零七,而我一直守着悦来客栈。如今,他的零零七越来越火,而悦来客栈,却面临倒闭。真是今非昔比。”
“李叔比老爹聪明多了,打破传统,烹饪异兽肉不在话下。”唐乐『插』嘴。老爹就是一直坚持己见,不肯变通,才让悦来客栈走了下坡路。
“你小孩子,懂什么。”唐中平呵斥他。
“我懂得可多了。”唐乐耸耸肩。
东九日端坐,放在桌上的手十指交缠,墨黑清澈的眼睛静静地望着对面的中年男人。
“唐叔,我们也不必拐弯抹角了,有话就直说。”他的声音清冽,听在耳中非常悦耳。
唐中平怔了一下,咳了一声,掩饰心中的不自然。
“既然如此,那么我们都坦诚一些,方便交流。”
“唐叔是长辈,您先请。”东九日谦让。
“你这孩子——”唐中平苦笑。眼前这少年明明只有十七八岁,却让人不敢小觑。
唐乐对于突变的气氛一直无法适从,看看身边的老爹,又瞅瞅气势精练的东九日。
“正如乐乐所言,那日你们离开后,我一直在厨房里实验做菜,试着以精神力隔离帕物质,可惜都失败了。不管我如何试验,都没有成功过。”唐中平深深地望着东九日。“到底有什么诀窍,我明明每一个步骤都没有出错。”
“我记得当时有问过你的精神力等级?”
“是的,我的精神力是二级——所以问题在于我的精神力等级不够?”唐中平急切地问。
“你在试验的过程中,是不是觉得隔离数以万计的帕物质力不从心?”东九日问。
唐中平一愣,叹气道:“正是如此。”
“精神力二级与三级虽然只差一级,却有着天壤之别,你若想成功保留普通食材中的帕物质,只能将自己的精神力提升到三级。”东九日道。
将精神力从二级提升到三级?
唐中平摇头,苦笑道:“我已一把年纪了,精神力根本无望提升到。”
唐乐一脸担忧。“老爹?”
“你没有徒弟吗?”东九日好奇地问。以唐中平的年纪,收几个徒弟应该不在话下。
“既使有徒弟,精神力等级也不高。”唐中平道。
“老爹的徒弟早自立门户去了。”唐乐忿忿不平。“自从悦来客栈经营不善后,那忘恩负义的家伙就离开了,美其名说自己去创业,其实是被柯林斯家族挖角走了。”
“……不要再提那个狗东西。”唐中平低咒一声,显然被那个徒弟气得不轻。
“那真遗憾。”东九日道。“不知唐叔可有玩维瑞克特大陆?据说升级版的维瑞克特大陆能够提升人的精神力。”
“我一把年纪了,哪有闲心玩网游。”唐中平挥手。
“咦,我有玩哦!九日。”说到游戏,唐乐两眼睁睁亮地望向东九日。“我们互交游戏id呀,以后一起玩游戏。”
东九日笑对唐乐道:“好的,回头我们再聊游戏的事。”
“哦。”唐乐对着手指。
“即使这个网游确实能让人突破精神力等级,但对我来说,太慢了,我的时间恐怕不够。”唐中平苦笑。
“那么,只能用另一种方法了。”东九日道。“众所周知,人类四百多年前是没有精神力一说,外星异兽入侵地球后,生死存亡之境,先是个别的人突破个人极限,拥有了精神力,之后扩展至大部份人。但精神力有高级低级之分,高级者如圣人般让人瞻仰,故此,但凡觉醒了精神力者都拼了命地提升等级,只为成为人上人。”
“确实如此。”唐中平皱眉。不懂东九日为什么说这个话题。
“精神力,是人类濒临死亡时所爆发的潜力。”东九日缓慢地说出这句话,双眼犀利地盯紧唐中平。
强大的威压,令唐中平心中一慌,骇然而失态地往后靠。
“老爹?”唐乐抓住唐中平的椅子,以防它后倒。水汪汪的大眼望向东九日,充满了乞求。
“你的意思是……”唐中平咽了咽口水。他毕竟只是普通人,从出生到现在,一次都没有面临生死诀择。
“我可以帮你,既让你濒临死亡激发潜力,又能平安无事地渡过难关。”东九日从容地道。
“我……我凭什么相信你。”事关生死大事,唐中平不得不谨慎。谁都不愿将自己的『性』命交给另一个不相干的人。
“这只是我的一个提义,相不相信,在你,于我并无损失。”东九日道。
“老爹,要不,我们放弃吧?”唐乐劝说。“我的精神力是三级,以后你教我厨艺,我肯定能学会保留帕物质的方法,将来好好经营悦来客栈。”
“你小子别添『乱』。”唐中平一口回绝了他的提议。
唐乐吐了下舌头,转头看向窗外。
“如果你真的能办到,那么,你的要求呢?”缓过劲后,唐中平冷静地问东九日。
不过是萍水相逢的人,又有那样身份不凡的男朋友,他猜不透这个少年的心思。
“说来可能让唐叔笑话。”东九日谦谦一笑道。“我想入股悦来客栈,与唐叔一起,为悦来客栈的将来分担解忧。”
唐中平一脸震惊,连唐乐都吓得转过头,不敢置信地望着东九日。
入股悦来客栈?还一起分担解忧?
“只要唐叔不觉得我在趁火打劫就好。”东九日温和地说。
“……以什么入股?”唐乐傻傻地问。他记得九日说过自己是平民出生,一穷二白,还要打工赚信用点,哪里来的资金入股悦来客栈?
“技术。”东九日慢悠悠地说着,喝了口茶。
“技术!?”唐乐咋舌。
唐中平从震惊中醒来,定定地望向对面这个端着茶杯,优雅地喝着茶的黑发少年。
他的言谈举止是那么的气定神闲,不骄不躁,将自己的目的坦诚地表『露』出来,丝毫不在乎给对手造成多大的压力。然而,就是他这样的态度,让唐中平的心中生不出恶感,竟在考虑他的话。
“你……在那天便埋下了伏笔?”唐中平不确定地问。他不相信一个少年的城府如此之深,第一次见面,就动了心思。
“很多事有偶然亦有必然。”东九日似笑非笑。“我只能说,一切是机缘巧合。”
“如果我同意,你能为我带来什么?”唐中平吐了一口气,凝重地问道。
唐乐已经完全蒙了。
“精神力的提升,绝版古菜谱,以及更多异兽异植的烹饪技术。”东九日抛砖引玉。
诱『惑』实在太大,唐中平举棋不定。对于一个厨子来说,提高厨艺势在必行,而绝版菜谱梦寐以求,至于异兽异植的烹饪技术,他倒不怎么在乎,毕竟他是个典型的保守派。
东九日从容不迫地啄着茶,心静如水地等待着唐中平的决定。
唐中平握了握拳,对面的少年一脸的波澜不惊,