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芝草无根，谋事在人。她坚信，只要她去做，她一定能够做成。终有一日，她会站在权力的顶点，扭转时代的狂潮。
五日过后，即是放榜之日。因着秦娇娥心绪不稳，不敢独自一个，等候消息，徐三便早先应了下来，拉上恰好无事的常缨，陪着秦娇娥，在驿馆前等人送信儿。
开封府这报喜的规矩，与寿春县内倒是有些不同。在寿春之时，都是县衙派人，挨门挨户，给新科举人依次报喜，但在这开封府中，由于考生人数众多，衙门管不过来，因而考生只有两种选择——要么自己挤进人堆，自黄榜之中，寻找自己的名姓，除此之外，便只能花钱雇人，抑或是买通试吏，替自己察看名次。
秦娇娥跟她家大姐儿，虽是同胞姊妹，走的却不甚亲近，连住数月之后，更是相看两厌。因而今日放榜，姊妹两个各雇了一个报子，姐姐待在楼上屋里头，小妹则等在驿馆堂中，足可见得二人之疏离。
这日里开封府内，热闹非凡，坊间百姓见着了面，都要聊上几句科举，互问对方，可曾押了状元局，若是押了，又是押了何人姓氏。
徐挽澜坐在堂中角落，轻抿茶水，耳听得堂中闲客，言来语往，说了不少热门人选蒋平钏的八卦旧事，越听越觉得有些兴味。她正吃着茶点，竖着耳朵，忽地听得秦娇娥尖叫一声，不由得吓了一跳，赶忙回头朝着秦小娘子看了过去。
她咽下点心，定睛一望，却原来是秦娇娥雇的那报子来了。那来报喜的妇人满头大汗，瞧这模样，喜眉笑眼，殷勤得很，徐三上下一扫，心里头已然有了数。
果不其然，那妇人一开口，便如徐三先前所说的那般，秦娇娥律法一门考的不错，出人远矣，走了“特奏名”的路子，算作是专科人才。
凭着“特奏名”中的律法一门进录之后，刑部、大理寺、都察院，即所谓三法司，还会有一轮三司会试，说白了，就是面试。
面试的通过率很高，基本上只要去了，便会被授以官职。虽说这官职的品阶往往不是很高，但无论如何，也算是从千军万马的科举考试中冒出了头，不枉十年寒窗，日夜苦读。
第126章 金殿试回新折桂（二）（）
金殿试回新折桂（二）
眼见得秦娇娥欣喜若狂，徐三也不由露出了笑容来；陪在她身边；连声贺喜；又与她开着玩笑；说是“苟富贵，勿相忘”；她日后若在三法司中青云直上；可千万不能忘了今时今日；她陪着她等候报信的恩情。
秦娇娥闻言，神色骤然认真起来，一把紧紧握住徐三的手；凝声说道：“这是自然。三娘，虽说我觉得，你入了官场之后；必将如蛟龙得水；一鸣惊人，用不着我相帮相扶。但只要你有用得上我的地方；我定然会急尔所忧；倾力相助。”
徐三一怔；反手握住她的手儿；含笑轻道：“瞧你说的；好似我已经进了官场似的。我的报喜之人，可都还没露面呢。指不定风水轮流转，你考上了；我却落了第。”
秦娇娥抿唇而笑，高声说道：“得了。你若考不上，那才真是有鬼了。”
她边笑着，边稍稍侧身，不动声色，朝着楼上瞥了两眼。徐三看在眼中，自是知道她的心思——秦氏姊妹二人，秦娇蕊向来压她一头，之前二人对题之时，秦家大姐儿也对她百般讥讽，非说她答的不对。现如今秦娇娥中了特奏名，却不知秦娇蕊又是怎样一般情形。
徐三眼睑低垂，不由轻轻勾唇。
既然她和秦娇娥答对了，这就说明，秦家大姐儿答的全然跑偏了。至少在律法一门，她定然是考的不怎么样。
徐三缓缓抬眼，瞥了一眼门口，瞧见有个高瘦妇人，耷拉着眉眼，正一边抹着汗，一边往堂中走来。这妇人来了驿馆，却并不寻伙计问话，可见既不是来吃茶的，亦不是来住店的，徐三心里有了计较，赶忙步上前去，将那妇人拦了下来。
她上下一扫，随即含笑问道：“阿姐今日来此，可是给人报喜送信儿的？”
那妇人扫她两眼，唔了一声，虽爱答不理，却也并未绕过徐三，急步上前。徐三心思通透，当即自袖中摸出一小块碎银，递到那妇人手心里去，口中则沉声问道：“你是要给何人报信？”
那妇人本就是被雇来的报子，自然是见钱眼开。她收了碎银，稍一掂量，随即眉开眼笑，低低说道：“我是给楼上那秦娘子送信儿的。秦娇蕊，娇滴滴的娇，花蕊的蕊，娘子该也识得才是。”
徐三勾唇，含笑轻声道：“你倒机灵。我问你，她考的如何？”
那妇人挤着眼，瘪着嘴，摇头道：“不好不好。没考中。这乌泱泱的几千书生，要想考到前二百来名，哪是那么容易的事儿。”
徐三笑了笑，又摸了一块碎银，交到那妇人手中。那妇人收拢五指，包住银两，自然是喜笑颜开——照理来说，唯有考生皇榜题名，报喜之人才能得着赏钱。不曾想她今日倒是让财神点中，报忧不报喜，也能收获颇丰。
妇人喜色难掩，更是殷勤了几分，赶忙抬起眼来，等着徐三吩咐。徐三却淡淡笑道：“大热天的，阿姐走街过巷，实是辛苦。你这差事，不若就交由我替你做罢。”
妇人稍一犹疑，想那秦娇蕊未曾考中，以后也不会久居京中，便是要来与她计较，也不知她的住处。思及此处，她抿唇一笑，应了下来，这便转头出了驿馆。
徐三勾唇一哂，缓缓上了二楼，走到秦娇蕊房前，抬手叩了两下门。那秦家大姐儿乃是强横自负之人，压根儿不觉得自己会考不中，此时听得叩门之声，也不急着来开，等到徐三敲了许久，她才不紧不慢，前来开门。
门扇一开，秦娇蕊抬眼一扫，不由柳眉倒竖，眯起眼来，冷笑道：“怎么是你？”
徐挽澜淡淡一笑，先悄悄迈步，抵住门板，生怕她骤然关门，将自己拒之门外。她瞥了秦家大姐儿两眼，故意重重叹了口气，随即眉头紧蹙，愁声说道：“秦举人啊秦举人，春风报罢，省试落第，你可该如何是好。我都替你发愁。”
秦娇蕊听得此语，面色骤然大变。
秦举人这三个字，此时此刻，竟如针扎一般，刺得她心头发痛。
她瞪大双目，死死剜了徐三一眼，猛地抬手，往她肩头按去，欲要狠狠推她一把。哪知徐三稳若丘山，任那秦家大姐儿怎么推搡，她都是纹丝不动，站如青松。
秦娇蕊吃了鳖，心急火燎，也顾不上再与她纠缠，连读书人的斯文也全丢了去，只尖声骂道：“你个贱人！竖子！小贼！骚骨头！浪蹄子！少来这儿寻你姑奶奶的衅！你以为我会信你的讹言谎语？我考的如何，我心里有数，用不着你在这儿胡说八道。”
她言罢之后，抬手就要关门，哪知徐三已然将那门死死抵住，面上笑眯眯地道：“娘子如若不信，倒不若去城门口亲眼看看黄榜。你雇的那报子，已被我哄回去了，你若是一心苦等，只怕要等到猴年马月。”
秦娇蕊哪里肯照她说的做，冷笑一声，这便要将伙计唤来，好赶走徐三。徐挽澜见状，趁她使劲之时，猛地收脚，秦娇蕊未能及时收力，啪地一声关上门的同时，额头也直直撞到了那木门之上。
徐三隔着门扇，隐隐听见她吃痛暗骂，不由得笑出声来，只转过身去，施施然下到堂中。她掀摆坐定，不急不慢，心里头清楚得很——秦娇蕊现如今不过是强撑罢了，说是不信她的胡话，其实已然坐不住了。要不了多久，她就会亲自出门去看。
此时秦娇娥与常缨暂且上街，说是要买些吃食回来，徒留徐三一人，坐在驿馆堂中，慢悠悠地吃着茶点，等着秦家大姐儿下楼。
她眼睑低垂，摆弄着碗碟中的糖荔枝，忽而有些想吃周内侍藏在案下的红樱桃。哪知就在此时，一只手忽地出现，很是霸道地将她手中的糖荔枝夺了过去。
徐三一怔，顺着那分外结实的手臂往上一看，便见韩小犬坐在身侧，大口嚼着糖荔枝，眉头紧蹙，很是不满地嘟哝道：“这玩意儿腻得很，嚼着也粘牙，你怎么偏喜欢这个？”
徐三一笑，拈了个糖荔枝入口，含混说道：“你怎么来了？”
韩小犬冷哼一声，自怀中掏了一袋点心，看也不看徐三，径直塞到了她手里去。徐挽澜低下头来，扯开油纸一瞧，却见那袋子里包着的，正是她最喜欢的间道糖荔枝。
徐三笑了笑，挑眉说道：“哎哟，这可真是少见，你竟也有送我东西的时候。”
韩小犬目光闪烁，蹙眉说道：“今日我是你的报喜人。你中了头名，这就是我韩元琨的贺礼。”稍稍一顿，他又紧盯着徐三，沉声说道：“记好了，是给你的。不准给常缨吃，更不准给那小狐狸吃，就连中贵人，也不能让他吃了。”
徐三摇头失笑，韩小犬见她如此，却是有些气急，缠着她应了下来。二人正说着话儿，徐三抬眼一瞧，便见秦娇蕊阴沉着脸，提着裙据，步下楼来。她抿唇一笑，赶忙拍了韩小犬肩头一下，低声说道：“报喜人，还不赶紧同我报喜。”
韩小犬虽不明所以，却仍是依言照做，面上有些不大情愿，口中则高声说道：“捷报贵府徐氏挽澜，并列高中崇宁十一年开封省试第一名会元。”
他声音沉厚，中气十足，只要一张口，旁人便能听得清清楚楚。秦娇蕊听在耳中，难以置信，只死死瞪着徐挽澜，胸间起伏不定，半晌过后，急步出门，瞧这样子，还是不肯死心，只想到皇榜底下一探究竟。
徐挽澜凝视着秦娇蕊的背影，笑意渐收，眸色愈深。
秦娇蕊当初暗中布局，几番对她出手，更还连累晁缃惨死，她定然饶她不过。今日她是凭着才学，在省试中压她一头，待到日后，她入了官场，她要凭着权势，让她永远过不去省试，到死也是个区区举人，连她向来瞧不起的亲妹也比不过去。
徐三勾唇一笑，收回目光，只又与韩小犬随口说笑。二人如何拌嘴吵闹，暂且不提，却说转眼之间，槐花簌簌，轻黄缀粉，已是六月初时。
徐挽澜坐于竹林小轩之中，细细收整着书案上的佛经。这些佛经，均乃周文棠离宫之后，亲笔所书。徐三清楚，他花了这么多功夫，抄写这些佛家经籍，绝不是要陶情养性，待到六月六节时，多半就要派上用场。
她一袭杏色裙衫，鬓云斜坠，玉颈如雪，低头不语。周文棠坐于檐下，手拭长剑，缓缓抬眼，细细凝望着她的侧颜，视线在她身上来回游走，半晌过后，稍稍垂眸，沉沉说道：
“此处宅院，外人不知为我所有。兔罝诸人出入，走的也是其余偏道。洗象日过后，我重归宫苑，你可以继续住在此处。但是只要你被授以官职，这处院子，你就再不能白住，每个月都要给我银钱，不然我就将你扫地出门。”
作者有话要说：还有一更！！！
第127章 金殿试回新折桂（三）（）
金殿试回新折桂（三）
徐三闻听此言，心头一噎；兀自腹诽道：只要她被授以官职；就必须开始给他交房租；他这副做派；还真像是她爹一样。等到女儿能自食其力了，就开始要求她反哺；她若是不给钱；那就是不孝女儿；非得被扫地出门不可。
她抿了抿唇，巧声笑道：“先前那状元局，但凡是押我的；手头的钱都翻了十五番。周内侍既然押了五千两银子，那就得了七万五千两，减去本金；那就是整整七万两。依我之见；这该算作是我替你赚的。中贵人既要收我钱，倒不若直接从这个钱里扣。”
这所谓状元局；有小状元局；和大状元局之分。小状元局；其实是会元局；赌的是省试头名。待到大状元局；可就不止是押会元的姓氏了，更还要赌三鼎甲的姓氏，若是名次不曾押准；也将会是血本无归。
周文棠淡淡说道：“这是两回事，不能混为一谈。小状元局押过了，这笔钱还要拿来押状元局。你若是没考中状元，就又欠了我七万两白银。”
徐三嘴角一抽，干脆不再多言。
她埋头整理罢了佛经，静静凝望着那纸上墨迹，只觉得周文棠的笔底功夫，当真是游云惊龙，笔力劲挺。她看着看着，不由有些出神，缓缓伸手，轻轻抚着那墨迹，忽然生出一个念头来——
千百余年过后，一切已成陈迹。朋党之争，朝堂倾轧，无论谁胜谁负，不管甚么主义、甚么意识形态，都将化作史书之中的寥寥几语，再不会有人过多留意。但是周文棠这一手书法，或许可以流传千古，不废江河。
她怔然出神之际，周文棠已然提剑起身，缓缓立在她身后，低头凝望着她那雪白长颈，低低