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五条分署的一个警部补深深地叹了一口气。这是当充分了解到侦查工作的难度后，无意中发出的叹息。这种心情也是在座的所有侦查员的心情。这叹息当然并不说明是精神沮丧。
“不屈不挠”…这是京都府警察人员的座右铭。
为了早期侦破在国际城市发生的杀害外国人的事件，为了承担起保护京都的名誉这个最崇高的任务，在侦查员们的眼睛里，闪烁着灼灼逼人的目光。
麻也子坐的是云仙3号列车4号车厢的4号下铺，紧挨着这节车厢是餐车。
她换上了在卧铺用的宽大女睡裤，横躺在床铺上陷入沉思。听到餐车开始营业的广播，才感到肚子饿了。
在京都的一、二天里，旅馆的饭菜一直不能引起她的食欲。此时却想吃些火腿面包。
她换上西服，拿起女式提包。为了适应旅行的需要，她带来一个较大的提包。
短时间的就餐，带个大提包有些难为情。所以就只掏出钱包带着，推门走出卧铺车。
列车经大阪，向西飞驰而去。黑暗中，关西夜景在餐车窗外不断闪过。
麻也子在餐车大约呆了三十分钟，吃完晚饭，回到4号车厢。
晚上十点过后，在卧铺车厢的狭窄走廊里，已经没有来往的旅客。
麻也子打开床幔，想把钱包放回提包。这时，她发现提包的位置变了。记得刚才是放在枕头的左侧，现在却在右侧了。
“啊！真奇怪。”提包的卡子也开了。她轻轻打开提包。
“哎呀！”麻也子发现：总是放在右侧的粉盒，被移动了位置，滑落到提包底层。
“谁动了提包？”
作为女性，提包被别人偷翻，是一种耻辱。麻也子顿时生起气来。
“啊，有人跟踪！”
霎时间，麻也子觉得一股寒气透过脊梁，身上发抖。
与此同时，一封航空信从大阪飞向东京。收信人是砂原勇造，信封上写着“快投、亲展”这是用从报纸剪下的单字贴成的一封奇特的信。
内容是：
“二十日午后二时，在东京铁塔下，把以前向你通告过的东西，交给头戴红色无檐呢帽的男人。否则，将把你作为杀害布鲁特的罪犯，报告给警察。”
第三章 三彩在召唤
1
云仙3号快到博多了。
麻也子透过车窗往外看，她想，九州的天空总是这样湛蓝、清澈啊！能够看见左侧的立花山时，距博多站只有四、五分钟路程了。
出发前，在东京也是这样。不知为什么，这次京都旅行令人心神不安。
父亲不可思议的行动、八板神社的“凶”卦、离东京后家里发生奇怪的歹徒进宅事件、布鲁特被杀事件，所有这些都干扰着麻也子，使她日夜提心吊胆。但此刻父亲勇造倒是镇定自如，这对麻也子来说是莫大欣慰。
她身穿入时的初夏连衣裙，坐在座席上，等待列车进站。列车驶入博多站。
月台上，菅原哲夫站在那里。当麻也子看到他那高大的躬躯和带着柔和微笑的面孔的一瞬间，忧虑、不安顿时驱除殆荆“辛苦啦？”哲夫接过麻也子随身携带的物品。麻也子放松双手，旅途劳累仿佛也立刻消除。她切实感到：如今能够依赖的人毕竟还有菅原哲夫。
“喝点冷饮吗？”哲夫问。
“好的。”麻也子微笑着回答。打离开京都，她脸上第一次挂上笑容。
“不急着到家好吗？”哲夫问。
“好的，下午回去也行！”麻也子一面回答，一面心里想，反正携带的东西不多。
“那，找个舒适地方转一下。山上饭店怎么样？”座落福冈南部的山上饭店，是麻也子和哲夫喜欢去的地方。那里既可以俯视市内风光，又能眺望远处景色。平时客人很少，优雅的古典乐曲旋律，总是轻轻地在餐厅里回荡。
“好哇！”麻也子接受了提议。她想，这样也可以找机会把心事向哲夫倾吐一番。
“从您这一阵来信我已经看出，您似乎有些个人烦恼，我真担心啊！”在餐厅落座后，哲夫对麻也子说。但麻也子信中并没有写出什么令人忧虑的情况。哲夫的担心，不如说出自对恋人的过分体贴。
“是啊，身边接连发生一些叫人摸不到头脑的事。”麻也子想把心里所有的话立刻统统告诉哲夫。这不仅是急于减轻心中烦躁，而且还想从哲夫找到明白的答案。哲夫是考古学研究生，探讨事物逻辑性强、论证有力，所以麻也子对他十分崇拜。
西餐厅里只有他们二人。这里的招待员很有礼貌，都远离客人安静地侍立着。
他们交谈很长时间。
麻也子谈到一系列事件：父亲对唐三彩异乎寻常地关心，不速之客横田老头儿的来访和争论，外国人理查德。布鲁特接二连三的深夜电话，京都之行中父亲的变装，报纸公布古董商理查德。布鲁特被杀事件，离家后歹徒闯入住宅，来福冈途中手提包被偷翻等等。
话一说出来，没完没了。
菅原哲夫安静地、热情地倾听麻也子的讲述。每到重要之处，他的眼里就闪出光芒。他还掏出记事本，似乎记下了有关人名。
麻也子说着说着，心情逐渐轻松起来。直到此时，藏在她心底的那些疑团，在娓娓倾谈中开始理清一些脉络。
“乍一听，并非什么大事。可是，把分散的小事联系起来，令人觉得有只看不见的黑手在背后活动啊！”谈话终了，哲夫讲了自己的看法。
“根据以前发生的一些情况，我预感事情还要发展，内心很不安！”麻也子说。经常隐约挂在她脸颊上的那独有的小酒窝，在此时却没有出现。
“听了您这番话，我确信您父亲一定被某一事件或阴谋牵连上了。”“我也这样想，可是布鲁特被杀一事，父亲究竟。。。 。。。”“那天，他回到旅馆时的情绪如果很安定。。。”“是的。我看到父亲的脸色后才放下了心！确实如此，记得我读过关于松川事件的一篇文章，这个作家看到被告的目光后，便断定他是无罪的。父亲也没有做坏事的那种目光。”“我相信如此。”哲夫不加思索地说，“可您一个人再担心也没用。怎么办呢，在您父亲来福冈时，由我来问一下好吗？”“我也希望这样做。”麻也子说。“在京都旅馆里，我和父亲谈过这件事。他说：等告一段落后告诉我，还说他在事业上不遂心，或许破产。。。 。。。”麻也子把父亲对她婚事的担心也告诉了哲夫。
“父亲担心他的问题会影响咱们的婚事？”哲夫边说边爽朗地笑了起来。“我和您结婚，不是和您父亲的事业结婚！”“我也和爸爸说了这个意思。”两人相视而笑。
“既然如此，从明天开始您打算做什么呢？”哲夫问。
“反正得等父亲到福冈呀！”
“那好！我爸、妈也盼望着您父亲呢！若能抽出一天时间的话，咱们到宗像大社去一趟好吗？”“宗像大社？”“是呀，冲岛出土的唐三彩残体复原后的瓶口陈列在那里呢！”麻也子想，若是唐三彩，看看也好。
在近来不长的一段时间里，麻也子感到唐三彩离自己越来越近。那美丽的色彩尽管看起来很漂亮，但是在它的背后，一种无可名状的不安感却向她包抄过来。然而，对去参观宗像大杜，她没有异议。她听说那里环境幽美清静，很愿去参拜一次。
“好啦，您有时间的话，。。。 。。。反正我在这里没事。”“那，周六午后怎么样？”哲夫停了一下又说，“用电话约定吧！这几天偏巧我要赶写考察报告，有些忙。”“好吧！工作是大事。”“还有，您今天讲的话，让我晚上仔细想想。让我陪您出租汽车到和白吧。”“不必，这就很好啦！今天您在紧张的学习中出来接我，很过分了。再想到什么，我打电话给您。”在饭店的门廊，麻也子上了出租汽车。她心里踏实多了。来到和白家里，她心情很舒畅。
伯父、伯母是麻也子多年一起生活的亲人，凡事不必回避。但父亲已经吩咐：不许对他们讲东京家里被歹徒搜翻一事。对于至今隐居多年、过着清静安定日子的伯父夫妇，不该再给他们增添烦恼。
大约午后六点多钟，麻也子接到从东京世田谷家里打来的电话。是富冈打来的。他说，勇造让他全家人搬进来帮助照看住宅。
“啊！令尊让我转告：四天后…二十四日，他乘飞机去福冈。”“四天以后。。。”麻也子边盘算边问，“家父现在做什么呢？”“他仿佛很忙，昨夜回来很晚。听说今晚还要住在外面。”在外面住？“请您转达一下好吗？我想和家父讲话，有事商量。让他给我挂电话。。。”“知道了。”电话挂上了。
麻也子知道：定子一个人看家的时候进来过坏人，所以爸爸把定子的外甥富冈一家人请来。。。 。。。爸爸应该亲自打电话呀！午后七时，麻也子和伯父夫妇一起吃晚饭时候，用快件投递的报纸送来了。
这是她在京都请求售报亭转来的《京都新闻》。她赶紧结束用餐，回到自已房间，眼睛飞快地在报纸上浏览起来。
“理查德。布鲁特古董商被杀事件，又醒目地做了报道。报纸把外国人在国际观光都市被杀，看作耸人听闻的话题。
可是，麻也子没有看到她所期待的侦查进展状况。
新闻报道只抓了些表面情况。她对所谓”正密切注视事件内幕“这样俗套词句有些不满。
然而，下面一段话，却引起麻也子强烈关心。
“严格地说，这一事件本身也暴露出古董商人的非法交易活动，揭穿了他恶劣掮客的本来面目及隐藏在背后的暴力团嫌疑。”麻也子联想到：名叫横田的老头儿和父亲交谈中，清楚地提到“暴力团”。那个总是深夜从京都打电话的古董商理查德。布鲁特的行为，也和这个报道一致。
有关父亲的事，报纸上一行报道都没有。麻也子放心了。
但是，麻也子曾亲眼看到勇造去拜访布鲁特办事处。所以，在没有抓到真正犯人、事件没有彻底搞清之前，不能消除心中不安。
麻也子左思右想的当儿，哲夫打来电话。
“今天谈话，您一提到布鲁特，我就有些印象。这是个很平常的外国人名呀！现正上映的特罗安。卡普兰编剧的影片《冷血》，它的导演不就叫理查德。布鲁特吗？我忽然想起来最近还听过这个名字。”“最近？”“是的。我在给您的信里曾写过”经筒“考察的事吧？”“是啊！”“大概在经筒考察时。。。 。。。”“什么？”麻也子又不懂了。
平安末期，为使佛教流传下来，人们将经筒埋入地下以保管经典著作。这和理查德。布鲁特有何关系呢？“咋回事呀？您的话。。。 。。。”“噢，要从经筒说起话就长了，电话里说不明白呀！”“到这儿来，好吗？才八点钟。”哲夫跟伯父夫妇也很熟悉。
“让我去吗？”
“出租汽车费由我来付。”
从哲夫住的大濠到和白，约为三十分钟的路程。对麻也子来说，车费倒无所谓，有关布鲁特的所有情况，都使她感兴趣。
“还有，”哲夫有些踌躇地说，“我的高中同学桑野先生也在这儿，他在县教育委员会工作。他对经筒啦、与经筒有关的事情啦、以及布鲁特和经筒事件的瓜葛啦，都很清楚。
这个外国人，我是听他说的。让我带桑野先生去见您，好吗？”“请吧！”麻也子回答。
2
麻也子在会客室里和哲夫、桑野见了面。
和白住宅地势较高。初夏之夜的凉风，从敞开的窗口习习而来。
哲夫和桑野谈的都是有关理查德。布鲁特的情况。
哲夫先从讲解经筒开始。
“请看这幅照片。”他把一幅照片放到桌子上。照片里有一件圆筒形物件。上面的装饰既庄重，又令人喜爱。
“这是在福冈市南部筑紫野市武藏寺发现的，用铜制成的，直径九厘米、高六。五厘米的四个圆筒捆在一起，上部有金属装饰。轮积式的结构，是九州特有的一种红筒。”麻也子看了照片，但看不出它的大校“往经筒里放进经卷后，埋入土里。”哲夫手指着照片说，“瞧！从这个经筒里取出了卷在细竹管中的三卷经文。发现时几乎炭化了。”“您在信中写过，十一世纪前后，流行把经筒埋入经冢的风俗吧？”麻也子对哲夫说。
“您的记忆力真好！”哲夫微笑了。“一般认为，它是佛教末法思想的产物。有这种说法，释迦牟尼死后一千年为正法，接下去的一千年为像法，末尾的一千年为末法。一到末法，佛教思想衰落下来，佛法要灭亡了。日本的末法时期是永承初年前后，这恰是古代国家实质上处于崩