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“兄长放心，焰知之矣。”姬焰幼时，姬遥驻军边关，常年军务繁忙，姬焰幼时同姬灿一样养在祖母身边，初初学说话，还不会叫爹娘便会唤哥哥，如今见兄长壮年遇难，仿若山陵崩塌，一时涕泗横流，泣不成声。
“母亲已是暮年，儿令母亲饱受此白发送黑发之痛，儿此生不孝，唯有来世再报，只望母亲自此康泰。”姬焰喘息了几声，又微微扭头望向徐氏，他幼时与母亲并不亲近，然而不论母亲与父亲有何龃龉，母亲待他到底始终如一。
“灿儿，你这是在剜为娘的心啊……”徐氏一时听了更是嚎啕大哭。
“夫君。”梁氏扶着徐氏，眼中带泪却始终不曾流下来，从嫁给对方的第一日起姬灿就承诺无论如何都不教她流泪，便是夫妻分离两地亦有鸿雁往来可传音讯，她一直以为二人可白首偕老，便是对方常在沙场，她也从未想过会有中途分别的一日，只他们夫妇相互爱重，她此时纵然心痛如绞，亦不肯让丈夫心头牵挂割舍不下，只面上仍旧是素日里温和可亲的模样。
“阿恬。”姬凛从姬灿身旁让开，梁氏坐在他身边，以手拭其面，另一只手与姬灿握在一道，“你我夫妻二十三载，上孝父母，下抚子息，主持中馈，打理宗族诸事，未尝有一日不艰辛，我本欲待元昭成亲便告老还乡，与卿卿游历天下，如今却要食言啦。”
“伯怀……”梁氏一时背过面去，拭去眼泪，转过面来冲着丈夫微微一笑，“幼时说什么周游天下不过一时之言，夫妻二十三载有伯梵陪伴身边，已心满意足，便是与伯梵于乡野间做一农夫农妇亦是甘愿。”
“元昭，为父此生无法照看阿恬，汝为长子，日后与旁人缔结姻亲，无论何者，必取心地善良之人，阿恬心善，为父不忍她受委屈，你可记住？”姬灿目不转睛的看着妻子，仿若又回到初初遇见的时节，彼时秋高气爽，金桂飘香，对方站在水边嫣然一笑便是许多年。
姬灿说了一席话，身体疲惫，只握着妻子的手，瞳孔渐渐散了。
“伯怀——”梁氏只觉得丈夫的手越来越冰冷在不若当年她出嫁之时，二人于院中赏冰灯、堆雪人，她手冻得通红，姬灿便将她的手握在怀中，不过须臾便回暖了来。
王机见状忙上前行针，还未出手姬灿口中便大口大口的吐出血块血沫子来，连耳中、眼中也有鲜血流出来，他全身上下一阵抽搐，仿佛在忍受着巨大的痛苦。
“我儿！”徐氏见了心头一急，登时昏死过去，姬焰忙扶住她，送她回了榕院。
这头王机接连下针，额头上冷汗涔涔，如此过了半个时辰，姬灿再次睁眼，只看了看梁氏，便溘然长逝了。
“伯怀！”梁氏的眼泪终于落了下来，周围一片抽泣声，姬凛守在跟前，并未听的梁氏哭声，却见眼泪掉下来，打湿了衣裳。
姬凛只觉得心头哀恸，仿若整个人置身边关空旷的雪原之中，除了过耳呼啸着的大风，便是看不到头的满天的大雪，他独自一人在雪中跋涉，除了哀伤便是一种孤寂，仿佛这世间再没有什么能替他遮挡风雪。
“元昭！”平陵御安排了诸事便在长青院等待消息，听得姬凛带着姬焰回来，他心中便是一沉，唤来柯老并管家吩咐几句，将整个姬家暗中戒严，并交代柯老盯住今夜出入府邸的小厮丫鬟，无论是日常采买还是探亲回家的都一一记下来，如此又听闻徐氏昏倒，他心中担忧姬凛也顾不上做客的规矩，自己提着灯笼便往淡泊院来。
他到的时候，管家正带着下人给姬灿换洗入殓，梁氏由辛嬷嬷扶着往她居住的院子走，一应下仆换了麻布素衣，正在将廊下的灯笼换成白色，姬凛正站在院子当中听下人回禀事情，月光在他头顶，照在他身上，即便身边来来往往都是人，平陵御也只觉得对方形单影只，煞是可怜。
“元昭！”平陵御又喊了一声，他来之前换了一身素白绣兰亭序草书的大衫，头戴竹冠，周身不见一点儿鲜艳。
“轻舟。”姬凛见他过来，仿佛在雪原中出现了一抹光，他忙上前几步，伸手握住平陵御，面色沉痛，“父亲，他……”
“元昭。”平陵御叫他哽咽，心头也忍不住难过，只伸手拍了拍他背，“伯父定不愿你如此哀伤，定要珍重自己。”
“轻舟，如今姬家危如累卵，又逢父亲逝世，当中艰难，唯有轻舟能助我一臂之力！”姬凛见人来人往皆不是说话之处，命管家送走王机，便与平陵御一道回了长青院换孝服。
“元昭，外事有我，你且放心。”平陵御郑重得点头。
“轻舟……以往在边关，生死别离已成常态，父亲曾言‘男儿当死于边野，以马革裹尸还葬！’可他偏偏……”姬凛再也忍不住，用力将平陵御抱在怀中，后者一震，却感受到他温热的泪水流下来落在肩膀上，氤氲成片，“家中不平，朝中更是风波起，我都不怕，即便咬牙也要撑过去。”
平陵御心头一叹，只伸手轻轻回抱住对方。
“轻舟，你知道么？朝中诸事，我不是不懂，可他们寒门子不是满肚子仁义道德，怎会行此鬼蜮手段？”姬凛恨得咬牙切齿，他觉得自己的心头仿佛被破了一块大洞，空落落得疼。
“元昭，在我看来，君子有所为有所不为，彼之手段不过欺君子以方，元昭为主公，须知此为小道，小道有限不过须臾，如何能成万世之功业？”平陵御温和的劝解。
“轻舟，阿父与我若高山巍峨，我必效阿父！”姬凛闷了片刻道，“只如今还有一事要托轻舟。”
“元昭请讲。”平陵御见他哭过一场已然恢复了正常，便起身替他斟了一杯茶，又从一旁耳房中取来热水与干净的帕子与他洁面。
“阿凔年幼，如今将将过了周岁，守孝虽有不食肉糜之说，然阿凔不过一稚童，身体柔弱如何能受得过？”姬凛用水洗了脸，他最狼狈的时候被平陵御看了无数次并不以为意，“且长安老宅中的下人多说为祖母配房，早年景国公一脉还未衰颓之时，其家风委实不清明，平素并无挂碍，只如今我却是信不过的。”
“元昭可是欲将阿凔托付与我？”平陵御点点头，只想着若是周岁大的男娃他带不下来但是需将白露从姬焰府上带过来才是。
“正是！”姬凛点头，“母亲主持丧事不易，也就无暇顾及阿凔，好在他如今已断了奶，一切多仰仗元昭。”
第三十五章 父子（二）【替换】（）
姬凛与平陵御说了一通，便去母亲的院子带阿凔过来，一时穿过正堂，沿路走来各主路的门扉都打开，府中的灯笼悉数换成了白底黑子，一时哭声不绝，大管家姬横槊正安排着下人去亲朋故旧的府上报丧，更有去钦天监询问停灵时期并扶柩回乡的日子。
徐氏这头大夫看了只说是大悲之下心神损耗，用了安神药，比目又打下帘子伺候她睡了，不过歇了一个时辰又醒了，头戴着昭君套就着比目的手吃了小半盅燕窝，一时又哭了一场，身边的丫鬟婆子见她哭泣也皆尽陪着掉眼泪，一时间整个榕园倒是哭声震天。
梁氏亦是彻夜未眠，只让姬凛领着姬凔到了平陵御那里，又盯着人给姬凛灌了一碗参汤，她自己则带着管事的婆子在设着灵堂旁澹泊堂后的小抱厦中理事，无论是灵前上香添油，还是守灵哭丧，一应安排专人负责，又委托沈氏替自己迎接女客，因着之前有几个婆子长居京城又仗着是徐氏陪房闹将起来，梁氏还未说话徐氏听了便命人灌了哑药一并卖了出去，众仆人因此悚然，不敢轻慢。
姬灿生前素来是不信佛道的，但家中徐氏与姬焰都是相信的，梁氏想了想还是命人请了一百零八名大佛寺的僧人在堂上念经文。
一时又有各家祭礼过来，姬凛与姬焰、姬冽一道迎来送往，等客人人多的时候便有白露带着姬凔过来，他年纪小都还不大站得稳，在灵前作揖下跪倒也勉强有个大概，只要客人不多，姬凛心疼胞弟便命白露将他送过去由平陵御照料。
因着二十五日便是圣人万寿，钦天监的官员便挑了二十四日下葬，如此停灵发丧不过三日，又因为晋州遥远，并不能瞬时回乡，只好暂且停灵在大佛寺中。如此一来姬凛心头越发难过，父亲一生为国，如今却连丧事都是如此仓促，只如今还在长安城，他们并不在面上露出丝毫怨愤来。
如此到了二十四日这天，宾客盈门，一路过来皆是长安城中诸多家族所设路祭。
姬灿的棺木在前头，他一身戎马，于身后事却看得极淡，那棺木不过是寻常的榆木，陪葬亦不多。
姬凛一身孝服跟在其后，他神色冷凝，这几日消瘦越发显得五官深邃，一身素服衬托他身量挺拔，飘飘如仙，引得周围陪主人来祭祀的丫鬟看得目不转睛，只觉得这“东秦双璧”的名号果然是名不虚传，竟把长安城中的四大公子都比下去了。
姬凛一路过来亲往各处祭棚还礼，第一处是梁家所设，来得人是梁家家主，梁氏胞弟梁悯，他的妻子白氏为越州当地土司的女儿，这一回并没有跟来，见姬凛过来，也只嘱咐两句，并未多言。
第二处祭棚则是陈家所设，家主陈箴托病未来，来得是陈诩、陈讯两兄弟，陈诩这些日子眼见着就消瘦下去，一袭素衣，越发显得其飘然出世。跟着他们凑在一起的还有当日一道喝酒的几个小郎君，周家兄弟、薛海一众，姬凛见他们来心头微微暖，只此时并未寒暄，仅拱拱手便去了下一处。
第三处的祭棚原是宇文氏所设，今日在此处的却是一身素衣的郎君，姬凛抱拳行礼，才见眼前目似明星，形容秀美的青年郎君竟是早年旧识，却是被弟弟压得一点儿风头都不剩的宇文家嫡长子宇文督。
“多年不见竟是在此等情状之下，还望元昭勿要哀毁伤骨，切莫珍重。”宇文督态度谦和，言辞恳切，面上不见半点儿凶戾之气，竟是温柔如水的人物。
“一别经年，子桓亦如当日。”姬凛一拱手，他比宇文睿同岁却比宇文督小三岁，幼时姬凛性子顽劣，同为嫡长子，宇文睿幼时行为举止妥帖稳重，彼时便有“生子当如宇文督”的说法，可怎料他还有一胞弟为宇文睿，后者自入学以来便将兄长罩在自己光芒之下，如此以往，世人皆知宇文睿而不知宇文督，“今日子桓能来，凛心中感念不已。”
“还请转达伯母，改日必登门相见。”宇文督见他眼中满是血丝，周身却不见一丝焦躁，心中暗自称奇，姬凛如此，姬家纵然沉寂定不会一蹶不振。
“必向母亲转述。”姬凛略微说了几句又往下一处棚子去。
出殡的队伍慢慢往前，满天飞舞的纸钱仿若青天白日里突然飘落的一场大雪，姬凛沉稳的走在前面，哀乐肃杀，哭号不绝，他眼中却早就没有了眼泪。
一时前头打伞鸣锣，一行软轿落下，其后跟着一大队玄衣银甲的近卫军，那轿子落在跟前，众人一愣，出殡的队伍也停了下来。
“这是怎么了？”众人交头接耳，议论纷纷。
却见那轿子中下来一身着朱紫色内监袍的中年人，他生的白面无须，身材微胖，面上微微带着笑。
“却是咱家来晚了，还请公子接旨才是。”来人却是圣人身边第一得用的太监柳权，时人以柳内相呼之。
“喏。”姬凛一面命下人设礼案，一面又命人停灵，自己引着柳权从中门入了姬府。
不过须臾，徐氏并梁氏皆从后院出来，一行人皆尽跪下。
这头柳权才打开圣旨念到。
“应天顺时，受兹明命。
国家於辅弼之臣，每笃始终之谊。才品程之，功实定论，采之舆评。其有绩丕著于中朝，而报未孚于物望。则荣名竣秩，朕不敢爱焉，所以彰有劝示，无私也。故原任晋州刺史兼任州牧姬灿，锐志匡时，宏才赞理。戍边数十年不改期志，外驱逐蛮夷于千里之外，内教化百姓、兴起农桑，是用追赠尔为太师，谥文襄，锡之诰命。於戏！宠极师垣，冠百僚而首出；名垂衮字，耀千载以流辉。旧物既还，新思增渥，英灵未泯，永慰重泉。”
“臣等叩谢皇恩。”姬凛一众跪下接了圣旨。
那柳权又吃了一杯茶，由小黄门侍候着穿了一身素衣，上前冲姬凛拱手道：“听闻文襄公薨逝，圣上甚是悲哀，叹说又失一肱骨，还是娘娘劝解了许久才缓过劲来，今日一早便拟了圣旨着我等前来送文襄公最后一程。”
“多谢圣人牵挂，也劳动内相走一趟了。”姬凛苦笑。
“如此咱家就不耽搁，将军还请自便。”到了柳权这