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“我本是议院派来查案的，如果你们不想背着风险，就带我去城主府。到时候罪责都我一个人担了，抓了人你们一样立功，何乐而不为？”
萧帧见小队长有些心动，又口沫横飞的讲着好处。
谁不想过人上人的生活，小队长确实是心动了。这年头四处太平，大家日子都苦惯了，也没人敢生事。立功的机会少得可怜，最多也就是商户之间拌个嘴皮子他们拉拉架，或者张家的狗偷了王家的鸡这种鸡毛蒜皮的小事。比起这抓捕逃犯来，是不值一提。
小队长即便答应了萧帧，也不忘要敲打一番：“我暂且信你，你可别耍什么花招，爷爷手上的刀可没长眼睛！”
等萧帧几经周折到了城主府，秦世岚已经启程去西凉城了。他在门口苦苦求见，连小队长都觉得这事可能不靠谱起来，觉得自己信了个骗子，这丫根本不可能认得大小姐。小队长发火了，把萧帧扯到地上，踩着他的脸说：“妈的。骗到老子头上，老子看你是活腻了！”
“别，别啊！我真是议院来的，我真是议院来的，我是议院的文书，是官！”
萧帧怕死极了，那些年在底层混迹的时候没少看这些兵痞子欺负人，也是知道城主府今天不招他进去的下场。
他无助的嘶嚎：“大小姐，是我啊！我是萧帧啊，我是来报信的……”
他不知道喊了多久，那小队长脚却不松，踩得他脸颊在地上磨得生痛。终于，有人出来，说：“九小姐说让他进去，放他起来吧。”
这是西凉，自然是没人知道他萧帧的风流韵事。普通人不知道，秦玖儿却是清楚得很。
其实，萧帧刚到城主府她就知道了，故意拖延到这个时候才见他。秦玖儿听说秦世岚在这厮身上花了不少心思，现在却不知为何又弃用了。她以为一个人是弃子并不稀奇，但稀奇的是一个人若是尝过了被人踩在脚下的滋味又重新站起来……这样的雪中送炭，他会感激不尽吧？
秦玖儿手下没多少可用的人才，萧帧既然都撞了来，她也没有不收的道理。她看着萧帧一身灰尘，有些嫌弃，轻轻用手捂了捂鼻子，问：“萧帧？”
“回九小姐，正是在下。”
“也不着急这会儿……你先下去梳洗，等吃了饭再说。”
“可……”
萧帧还想说什么，低头看了看自己那泥糊糊的手脚，才不甘心退了下去。
小队长见九小姐果然认识此人，心中激荡。他别说见嫡系小姐了，平时就是连管家也是没资格见着的。他赶紧跪下道：“九小姐，我等已将萧帧带到，请问小姐还有何吩咐，我等必赴汤蹈火在所不辞。”
秦玖儿正要端茶，冷不丁听到门外还有人说话，抬了半个眼皮，问：“怎么遇到他的？”
小队长眼珠一转，把抓贼缴马巧遇萧帧的事情说了，讲得他武功盖世果断神武，只是半分不提自己准备卖马得钱的事情。
秦玖儿又问：“那他刚刚说的报信可有说是怎么回事？”
小队长这才把夜都逃犯的事情说了，秦玖儿将信将疑道：“你怎么知道那几匹马是那魔头的？”
“属下也不知情，只是当时那贼子一口咬定马是从夜都人手上偷来的，小的就留了个心眼，正拉去马棚供人分辨就遇到了萧帧。萧帧也不知从哪也看出了由来，闹着要来见城主，属下才将他带了来。”
秦玖儿这才信了一半，总觉得有些不对劲。按理说秦世岚比萧帧也没快多少，两人怎的就没有遇上？还是遇上了故意留下来的？如果是故意留下的，若那马匹真是墨晓夜的，这份功劳还分不清是谁的了。
她赶紧问：“那小贼在哪里？”
“属下扣下马匹就被他跑了，不过那小子是镇安城中之人，又是惯偷……可要现在就去抓捕？”
秦玖儿想了想，说：“你派人先盯着，千万别打草惊蛇。”马市歇业，她估摸着若真是墨晓夜的话，定是要想办法找到马匹才能离开的，也一定会去找这孩子。到时，再在马市和马棚都布置了人手，好来个一网打尽。
等萧帧收拾好出来，秦玖儿已经在议事厅等着他了。她高高在上的坐在城主位上，看得萧帧瞳孔一缩。
“见过九小姐。”
秦玖儿笑道：“你胆子倒是不小，敢大闹城主府，幸而我大姐在你来时，从后门去西凉了。否则，你定要好看。”
“萧某这也是迫不得已啊……有了逃犯的消息，也顾不得礼数了，总要将功赎过。”
“那霍家少主突然插手，其实也怪不得你。只是我那大姐向来是眼里容不得沙子的人，怕要迁怒于你了……”
这一句话就勾起了萧帧的伤心事。
278藏进棚户区（）
在法场上，他被白家羞辱，却不见秦世岚相救；自己千里迢迢赶来投靠，都到她队伍后面了都被赶走；如今到了城主府，她还避而不见，故意躲着自己……萧帧突然觉得自己很委屈。
当年为了拉拢自己，秦世岚承诺许得好好的，说跟着她以后荣华富贵应有尽有，说白家容不下他定不会给他帮助。确实，白鹏飞不止一次派人威胁于他，甚至还派了杀手，否则他也不会转而投靠秦家。
原本想着，只要自己精明能干，总能慢慢融入圈子。秦世岚那性格多变，一会儿对自己淡漠得很，一会儿想起来又温言细语。但现在想来，可能是自己压根就不受重视，只是被利用的棋子罢了。
良禽择木而栖，秦世岚靠不上，别人呢？
他心中一瞬间转过许多念想，趴在地上说：“萧帧愿为九小姐鞍前马后，任凭驱使。”
秦玖儿这才从城主位上下来，虚扶了一把，说：“萧大人才华横溢，天将降大任于斯人也，小小挫折想必损不了大人的志向。”
萧帧多年来有多努力，连他自己都觉得夜都可能没几人能比得过他。如今受了这些屈辱，原本以为自己再无翻身之日了，没想到竟然还是有人理解他卧薪尝胆的决心，当下感动不已，又是好一番表白，发誓定要为秦玖儿马首是瞻死而后已。
他再无疑虑，便仔细将马匹的事情说了，问：“不知九小姐有何打算？”
“行了，我会派人盯着的，你且去休息。”
萧帧急道：“晚了恐怕那犯人逃跑，我愿领兵前去抓捕。”
“你不用担心，我自有安排。下去吧。”
秦玖儿并没有萧帧想象中激动，他心中起了疑虑。秦玖儿说得好听，但言行不配，不会也起着和秦世岚同样的心思，利用完就把他抛到一旁吧？萧帧暗自提醒自己世家之人绝不可尽信，免得自己又遭了套。
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墨晓夜几人一阵商议，决定还是分头行动，先找到地方安置下来躲过第一轮搜捕再说。
镇安城和其他城市一样，大户和平民的住处都分得特别清楚。若是要躲避搜捕，当然是富贵人家住的地方为上。但大户人家不过就那么些，要住进去实在是有些困难，眼下也没有什么退而求其次的说法。
四人乔装打扮，在街上若无其事地闲逛。刚到菜市附近，就被人拉住了。
小男孩抱住墨晓夜的腿说：“不准走！”
墨晓夜低头一看，可不正是那个在城门口讹人的小子，她皱眉道：“凭什么你说不准就不准？”
“你们的马被人抢了，你们得赔我。”小男孩眼里亮晶晶的，半边脸颊肿得老高，这时像一只小猴子一样四肢并用看起来有些滑稽。
“马都赔给你了，你自己看管不好就不要怪别人，可懂道理？”墨晓夜掰着他的手，想把脚拔出来。任她武功再好，这样也施展不开，还担心闹开了引人注意。
小男孩眼睛一转：“我不管，你们故意丢个烫手山芋给我，害我被打，你们要负责。”
墨晓夜四人分散开来，并不想聚在一起引人注意。此时小男孩非要纠缠，让墨晓夜头痛。她正在想办法，霍青走了过来，问：“你叫什么名字？”
小男孩缩了缩，把墨晓夜的脚抱得更紧了，似乎有些怕霍青。
墨晓夜没好气道：“你说啊，刚刚不是还理直气壮，现在躲什么？”这小子真是奇怪了，偏爱挑她下手，是觉得她好欺负么？
“我叫麦子。”
“全名！”
麦子求助地看了看墨晓夜，见她扬眉，才回答霍青：“曾麦。”
霍青问：“你为什么要这么多钱？”
麦子嘴巴一撇，说：“我娘病了，要吃药看病。”他虽是答着霍青的话，却一直仰着脸对着墨晓夜，一副可怜兮兮的模样。
还没等墨晓夜回过神来，霍青决定：“这位姐姐会看病，是个神医，你求求她，没准她就答应给你娘看病了。”
“真的？”麦子半信半疑，看向墨晓夜后，顿时态度一变，撒娇道，“好姐姐，你就给我娘看看病吧，救人一命胜造七级浮屠。”
还没等墨晓夜回答，霍青又蹲下来，对着麦子小声道：“现在姐姐在被坏人追，你如果想你娘好，就说姐姐是你娘的远房亲戚，上个月就到了镇安城打工的。”
麦子眨眨眼，拍拍胸口，说：“包在我身上。”
前一分钟明明就还是个古灵精怪的孩子，一瞬间变成了憨厚的形象，墨晓夜被麦子逗乐了，说：“那走吧。”
她看向霍青，无声道：霍少主，你这样欺骗小孩子真的好么？
霍青挑衅地看向她，说：不服你可以不去啊。
麦子仿佛能知道他们之间的对话，开口道：“姐姐，哥哥，你们是好人，之前我也是没办法了才讹你们的。只要你们帮我治好娘，我保证帮你们，我说真的，我不撒谎。”
既然大户人家去不了，中等些的商户又人多嘴杂，还不如去门槛最低的棚户。这里本就管理混乱，多个人少个人根本看不出来。
小队长带了手下在棚户区转悠，始终不见麦子回来，几乎都要放弃了才看到四个人领着一个小孩子回来。小兵定睛一看，可不正是偷马那小子，那脸还肿着呢。几人留下人手看顾，悄悄溜走回去报信去了。
城里有兵巡逻，墨晓夜四人并不觉得奇怪，而且他们和当兵的没发生过冲突，就丝毫没有发现异样，跟着麦子回了家。
这里是棚户区，是镇安城最下等的人住的地方。一个窝棚住着五六口人，男女老少都挤在一起，相比之下夜北真的好了太多。墨晓夜顿时对霍青的印象好上不少，不管怎么说，这男人对夜北百姓是真的好。
曾麦家的窝棚只有半人高，用几根铁柱子撑起一片破旧毡布，在外面用石头围了一圈，就成了家。墨晓夜和霍青低头进去，余三在外面守门，防止人偷听。
窝棚里没有一丝光亮，放出感知，墨晓夜和霍青摸黑到了床边。麦子赶紧将桌子上的灯罩揭开，灯芯是指甲盖大的劣质萤石，发着惨白的冷光，照不过五步距离，但屋里好歹有了光源，亮了一些。
279病重的曾大娘（）
一个瘦弱的身影卷曲在床上，见屋子里多了陌生人，虚弱道：“麦子，你带了人回来？”
“娘，我带了医生给你看病，明天娘就可以好了。”麦子高兴地拉起母亲微凉的手，说，“到时候我带娘去城外看风景。”
女子惶恐，不停往床板里面缩去：“不，大夫，我没什么大问题，不用看了……我，我过几天就会好了。”
墨晓夜安慰道：“你别怕，我看病不收钱的。麦子都认了我做姐姐了，麦子，是吧？”
“是的，娘，这是我姐姐，自家人会看病，不收钱。”
床上的女人停下了动作，小心翼翼地问：“真不收钱？”
霍青说：“大娘，真不收钱，我们四人过来叨扰几日就走，全当诊金了，您快让大夫看看。”
三人内心感慨不已。霍青是从小在夜北长大，那里的平民不是这么困难，就连覆浪堤那种最苦寒的地方，一家一户也是有矮房子的。祝小冉从小出生商户，也是没见过这等场景。一个母亲，病着挨着都拒绝看病，可见已山穷水尽到了什么地步。
墨晓夜这才抓起女人的手，把起脉来。
这脉象，风邪入体，再加上平时辛劳又缺乏营养，久病成痼已是数十载，已经是亏得不能再亏了。再说明白点，就是长期缺乏营养，又过度劳累，肿病和风寒并发，短时间内难以治愈。就算重新调养，恐怕也要花不少心思。
“大夫，我这病我自己清楚……”
麦子大喊：“娘！”
墨晓夜含蓄道：“大娘别想太多，不是什么大病，慢慢就会好的。”麦子身体健康，可见曾大娘平时也没少花心思，恐怕吃食都用在了儿