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邴炎似气有不忿，冷冷笑道：“山主未免太不相信我俩了。”
卫长城诧道：“第七洞就只邴冉两位老师麽？”
邴炎道：“自然不止在下两人，但本洞系邴某作主，其馀之人均系随从多年，忠心不二。”
卫长城微微一笑道：“昨天文笔峰下死了本门高手十一人之多，不知邴老师知情否？”
邴炎答著：“这个在下知道！”
“本洞高手亦损折了三人。”邴炎又说。
卫长城颔首道：“但那蒙面贼徒尚未查明由何处进入，邴老师久居本谷，稔熟地形，请有以教我。”
邴炎不禁一怔，尴尬笑了笑道：“在下只知七洞，不知其他，请卫老英雄不要见怪。”说著顿了一顿，又道：“本洞绝无吃里扒外的奸细，邴某可以颈上人头担保。”
卫长城微微一笑道：“如此甚好，倒可省除老朽甚多麻烦，但若廿八洞之人均是邴老师这般说法，请问邴老师，老朽该如何做法。”
邴炎不禁语塞。
卫长城又沉重道：“山主已付老朽生杀大权，请勿触怒老朽，冉老师速召集此洞本门门下，待老朽查问。”
冉环伤势不重，早就调习复元，闻言嘬唇打出尖锐啸音，须臾奔来三个神态骠悍鸷猛的赤城高手。
卫长城手持令符宣谕赤城山主之命。
邴炎神色异样难看，极为不忿。
郗伦大喝道：“你不服令？”手出如风，两指点向邴炎左肩骨。
邴炎心神猛凛，身形还未闪开，只觉肩上一痛，两条主经及骨节，均被郗伦独步武林之“错经转脉”手法卸了开来，不禁痛得咧嘴怪叫一声，仰面摔在地上。
冉环等人见状不由胆寒，面面相觑。
田大昆向冉环瞪了一眼，低喝道：“还不领我等查视全洞，兀自发呆则甚？”
冉环面色一凛，领著卫长城三人逐处查视，第七洞内有八间囚室，每室住二人，除行动不能出铁栅栏外，行动均甚自由。
卫长城索取过来囚牢中花名册，查视被囚之人姓名来历，发现均是昔年在武林中卓著盛名的巨擘名宿。
第七洞自然不会有余旭葛慕九及松振泉陈映梅等在内，他们不愿为赤城门主起疑，所以不迳去探望余旭他们。
卫长城异常心细，一物之微均不愿其烦反覆询问，更对守洞赤城高手盘诘尤详。
如此一来，几乎花费了三个时辰。
郗伦道：“似这般查法，廿八洞需时十天，这十天内变化甚大，恐我等尚未查出，蒙面老贼已得手而去。”
卫长城目光森沉望了天目二丑一眼，冷笑道：“兹事体大，不可不慎，老朽受山主付托之重，不可有丝毫之失，万一真如老弟所料，老朽问心无愧，也是没有办法的事。”
郗伦道：“如依在下之见，反不如将余旭及葛慕九两人移置别处，免得夜长梦多。”
卫长城笑道：“如此正巧中了那骷髅老贼之计了，他正要我等如此，余葛两人倘被救出，蒙受重嫌的正是老朽及两位。”说著顿了一顿，又道：“何况那蒙面老贼未必真心欲救葛余两人，藉此为由其实另有图谋，但他亦有所惧！”
田大昆诧道：“他惧怕何人？”
卫长城叹息一声，道：“老朽绝意外事已久，足迹未尝履出落魂谷一步，江湖中事甚是陌生，闻得诸位在舍下商谈，才明梗概。”
“武林盛传麻城大别七剑府中现踪的灰衣老叟，即是杀害川南三煞真凶，曾施展‘五行绝命针’，之後又在金陵露面一次，遂不再闻音讯，武林中不会有人疑心与山主有关……”
“什么？”冉环闻言面色一变，道：“与山主真有关麽？”
卫长城微笑道：“这不过是猜测之词，如今余旭葛慕九两人陷在落魂谷中风声外泄，武林中人更是坚信山主心怀叵测，灰衣老叟与山主乃系一而二，二而一，同为一人，所以才引起慕容彤纠合武林群雄侵扰。”
冉环冷冷一笑道：“山主如真得手‘五行绝命针’等物，岂肯容他们逞狂。”
卫长城面色一沉，如罩阴雾，厉声道：“如此岂非不打自招，要知五行绝命针用一次即少一次，一筒五行绝命针并非用之不绝，取之不尽，那首戴骷髅面巾老贼恐亦非主者，山主乃聪明绝顶之人，怎肯做下愚不可及之事。”
这本是做戏，卫长城不过是照方抓药而已。
郗伦道：“如此洞并无可疑，我等前往第九洞查视。”
冉环诧道：“此洞距八洞最近，如何查视九洞？”
郗伦道：“不循序搜查，一则可防遇匪徒偷机取巧，再也使奸细措手不及，手忙脚乱自露破绽。”说著随卫长城走出。
入洞不远处邴炎亦然悠悠醒转，但主经骨环被错开，身如瘫痪，酸软无力，汗出滚滚流出。
郗伦走过邴炎身侧，道：“老前辈，容在下赐他一死，以儆效尤！”
卫长城尚未答话，忽闻一清朗语声道：“请看在下薄面，饶邴老师一死。”
只见赤城山主司马玄坤一闪而出，微笑道：“在下路经此地探望前辈有无查出端倪，绝非暗中窥探，在下欲重托前辈付以全权，不能遇事掣肘，在下还有事待办，有劳三位费神了。”说著一闪而去。
卫长城暗暗心惊，道：“司马玄坤委实狡猾如狐。”
郗伦冷笑道：“死罪既免，活罪难饶，七日後才可复元。”说著疾伸五指，迅如电光石火把邴炎错开的骨环复元。
卫长城三人先後飞身下得崖去，煞有介事投往第九洞疾奔而去。
二十八洞赤城门下虽不声息相通，卫长城三人巡视第七洞的风声早已传遍，第九洞的高手站在洞口恭迎如仪。
检视花名册赫然正有花溪双逸松振泉陈映梅两人来历姓名。
田大昆不禁大喜若狂，忍不住心情激动，全身微微颤抖著。
忽地田大昆只觉自己左手被郗伦紧紧握住，猛然警剔自已兴奋过度大为失常，赶紧收敛心神。
只听郗伦蚁语传声道：“莺姐，你我必须谋定後动，不可自乱。”
卫长城向守洞赤城高手道：“老朽欲借一间空房商研被囚武林豪雄中有无可疑，再我等也要用点酒食。”
那赤城高手自然奉命唯谨，并送上酒食。
门敞开著，以示不避人窥听。
但，有无偷听之人？有！只闻郗伦冷喝道：“什么人！”
郗伦身形迅於离弦之弩，疾射而出。
门外一侧立有一面目阴沉的黑衣汉子，初不料自己会被窥觉，更不料郗伦身法奇快如风，声出人至，自己欲避闪时已自不及。
只见郗伦身未落地，右臂扫击出手，两指一式风卷扬花而来。
那黑衣汉子因听闻郗伦在七洞和邴炎动手相搏，武功之高，出人意料，心头不禁一凛，身形疾斜，右腕一翻，一掌“横断云山”猛击截下。
郗伦鼻中冷哼一声，掌指相触之刹那，突然翻腕疾沉，五指上刁的迅疾无伦扣著那黑衣汉子脉门要穴，左掌闪电按向前胸。
蓬的微响，黑衣汉子倒退出四五步，只觉眼冒金星，胸口气塞血逆，仰面倒地，一道鲜血直咳出口。
郗伦冷冷一笑，望也不望那黑衣汉子一眼，满面杀气，迳自转身走回坐下。
杀鸡儆猴之计显然收效，果无一人近前窥听。
卫长城鲸饮了一口酒後，展开名册，凝神沉思，其实却在蚁语传声对话：“所幸松姑娘双亲无恙，少侠，现在应如何著手？”
郗伦略一沉吟道：“据史荣康招供，他们出入途径乃由十九洞及廿三洞，而两洞属廿三洞隐秘异常，非但逃出甚难察觉，而且如不指明更无迹可寻，十九洞则须谨慎形迹，以防败露，我等不如假廿三洞为救人之径，用十九洞以搪塞赤城山主，但目前言之尚属过早，须步步为营，才可终底于成。”
三人商量步骤未竟，蓦闻门外远处传来高声道：“卫前辈，谷内外情势告紧，特来禀明！”
卫长城听出那是宋杰语声，三人霍地立起迈出室外，只见宋杰同著罗世春并肩立在距门外十丈外洞径中，身後随著守洞赤城高手。
郗伦道：“山主现在何处？”
宋杰答道：“山主现居中策应，暂不露面，慕容彤等志在骚扰，伤人即遁，山主虽严令坚守，但对方却似有歹毒诡谋……”
卫长城道：“为什么？”
宋杰道：“慕容彤似与戴有骷髅面巾老贼沆瀣一气，又有近百人在谷内现踪，形防飘忽，无法捕捉，现在司马姑娘率众扑击，命在下两人通知前辈戒备。”
郗伦道：“看来我等要通宵不寐，加紧找出蒙面人出入途径及阴谋，有劳两位守护峰下及巡视周近。”
宋杰罗世春应了一声，如令疾奔而去。
一名赤城高手道：“卫前辈，这么一来可证明本洞并无可疑了。”
郗伦哈哈大笑道：“未必就能释疑，因为蒙面老械徒党早就潜入落魂谷中，我等三人在此，或封阻了他们去路，是以施展调虎移山之计，诱我等出洞也未必可知。”说著话声略顿，面色肃森如冰，接道：“诸位只要问心无愧，又何可惧，在下方才言纯属忖测之词，不足为凭。”
这番话使赤城高手大感心服口服，七名高手听郗伦之命防护洞外而去，只留下一名唤范重威以备咨询。
范重威昔年亦是关外绿林道巨憝，後因做案太辣，无法容身，托庇在落魂谷内。
此刻，郗伦目露恳求之色，微笑道：“范老师，山主与卫前辈几经研商，判断出必有内应，否则凶邪必难进入落魂谷内……”
范重威道：“所以便疑心到我等了。”
郗伦微微微一笑道：“如范老师身为山主，当作如何想法？”
范重威面色一怔，乾咳了两声道：“范某也有如此想法。”
郗伦点了点头道：“但山主亦疑心到被囚武林群雄身上，被囚之人俱是武学渊博，已臻化境，受制日久，已悟出自行解开之法……”
范重成鼻中冷哼一声道：“有此可能，因为被囚之人每七日才赐食一粒解药，以避禁制发作。”
郗伦道：“范老师可否将被囚之人身罹何禁制，以便查明被囚群雄有无可疑。”
范重威道：“均有记载甚明，范某即取来奉上。”说著一闪而去，须臾返回手捧著一本簿册递在卫长城手上。
卫长城路一展问，道：“多谢范老师，谷内情势危急，不敢有烦太多，若尚有相烦之处，老朽当再恳为相助。”
范重威道：“不敢，范某告辞！”抱拳略拱，转身离去。
卫长城急道：“老朽在此阻敌，两位即行解救松老英雄夫妇。”
郗伦田大昆立即前往囚牢，只见松振泉发须蓬长凌乱，遮拂颜面，隐隐可见棱芒吐露，盘坐于地。
陈映梅则倦身侧卧在草榻上，向内一动不动。
闻得郗伦田大昆步履声走来，松振泉倏地立起，目中怒光四射，多年被囚尚未机磨损他倨傲气度。
陈映梅则慢慢坐了起来，目露诧容。
田大昆目睹其父母面色憔悴，不禁心中一酸，忍不住热泪夺眶而出，赶紧将衣柚拭净。
这情形却瞒不了松振泉陈映梅锐利双目之下，不禁一呆，松振泉张口要问，为郗伦摇手示意制住。
郗伦突转身目注对面囚牢两人道：“谷外群邪侵袭，山主觉势单力薄，意欲借重诸位相助。”说著手掌拿出两粒红色丹药，接道：“两位请服下，自有本门同道领两位出洞赶援。”
七间囚室内被囚群雄均服下红色丹药，只觉神色一阵恍惚，倒在榻上呼呼睡去。
田大昆早就进入花溪双逸囚室，幽幽一哭道：“可还记得我苦命的女儿莺娘么？”语声呖呖如簧。
花溪双逸几乎不信此是事实，疑是在梦中，陈映梅擦了擦眼道：“你是莺娘？”
田大昆道：“女儿正是莺娘。”即叙明易容扮作田大昆经过前後扼要叙出。
郗伦此刻已闪入道：“莺姐，此非叙阔之际，待小弟替两个老人家解开禁制。”说著目注松振泉，又道：“老前辈请坐在草榻上，时机不再，稍纵即逝，恕晚辈无礼得罪了。”
…………
天色尚未放曙，月落星沉，夹谷中只见两条人影兔起鹘落，激搏猛烈，夜风飘溢一股血腥气味，中人欲呕。
“姑娘，有道是血债血还，老夫三名手下不能白白丧命。”
正是首戴骷髅面巾老者与司马文珠两人硬折硬封，那老者喝时，人如大鹏展翅腾起，挟著一片重逾山岳罡气凌头罩下。
司马文珠自恃艺高，与骷髅老贼徒手相搏，却不料老贼凌空罩袭，只觉对方吐出罡力有异，焚热中令人窒息，心头一凛，疾拔出肩头长剑脱手飞掷而去。
长剑才脱手掷出之际，只听蒙面老者桀桀狂笑道：“姑娘，老夫尚不愿你就此死去！”
嚎笑声中，五根暗蓝光华牛芒已袭至司马文