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但是，既然是我们杀死的，我们也没什么话可说。
“抓走惠……也是因为发狂吗？”
‘不是。那本是为了接汝至此。’
它们搞错人了啊。和追风者预想的一样。
这时我想到一件事。
“说是迎接，我觉得是绑架。”
‘昨天，妾派了使者去，但没有回来。所以才用了强硬的手段。’
“使者？”
我想了想。
“难道是，学校那个？”
少女点点头。
‘妾不太清楚人类小孩的事，但应该是吧。后来如何了？’
我做了深呼吸。
“最开始我觉得能沟通，但后来它突然袭击过来。结果……”
‘死了吗？’
“嗯。”
‘－－我们做了很抱歉的事啊。’
少女的表情没有变化。
‘虽然不知道是因为什么原因。在人类的土地上发狂，进行袭击，是我们失算的地方。’
“这不重要。既然搞错人了，就放了惠吧。”
一瞬间，少女的表情有些苦涩。
然后她说。
‘九门啊。对我们来说，汝之血肉十分必要。如果能将血肉授予我们，妾发誓将那个女人平安返还。’
“血肉？”
‘是的。汝的性命。’
少女的声音很沉重。
‘不行啊。’
轻柔的声音插了进来。
‘克绮的身体，我已经要了。’
少女走到了我的面前。
她的表情没变。
追风者露出了平时的亲切的表情，海神住民的族长，还是面无表情。
但是二人之间，已经有了决意。
寸步不让的决意。
作为中间的奖品，我感到有些不堪重负。
“总之……能说明一下吗？为什么这么执着于我的血肉？”
两个少女看着我，有些不太自然。
‘这个男人……什么都不知道吗？’
‘嗯……几乎。’
‘是吗。那么由妾来说吧。’
少女的表情没有变化。
大概表情是不会翻译的。
‘你们和我们这样非人的种族并不常来往，是不是？’
“是的。知道你们的存在，也是这一周里的事。”
‘那么，为什么我们要隐人耳目呢，有过这种疑问吗？’
我思考着。
然后我愕然了。
这种理由不存在。
它们像人，了解人，而且还有着比人更强大的力量，为什么要完全地从人的视线中隐藏起来？
规矩？
如果是没有意义的规矩，一定有人打破吧。
迫害？
以人的力量，杀死它们是很困难的。
看这次的连续杀人事件就明白了。
它们要是团结起来，应该能够维持一个比较强大的势力。
利益？
隐藏在不为人知的地方也许有什么好处。
如果是那样，例外者应该哪里都有。
“……为什么？”
‘很简单。我们暴露在人面前，就会死。’
表情，没有改变。
少女那张人偶般工整的脸，只有小巧的嘴唇在动。
“具体来说是怎么回事？我看着你，但你没死。”
‘接触人类，对我们来说就是毒。越多的人看见，越多的人知晓，毒就会越剧烈，越侵蚀我们的身体……然后我们就会死亡。所以我们海神住民……还有那边的草原住民，都住在远离人群的幽宫。’
“我明白了。那么我又为什么是必要的？”
追风者轻轻叹了口气。
‘人的数量，每年都在增长。’
“我知道。”
‘所以，毒也越来越猖獗。即使是作为幽宫的地方，也被人类污染了。越幼小的，对毒越没有抵抗。我们的孩子……全都非死即狂。’
“……”
我不知道说什么好。
我沉默着，然后想到了。
追风者。
她也是遭遇了眼前人鱼一样的悲剧才来到这里的吧。
“有两个疑问。”
‘说说看。’
“第一，是袭击地上的海神住民。刚才说了它们发狂了……”
‘是的。因为受了人类的毒。’
“为什么袭击人？”
我说了之后，发觉了一个矛盾。
“对了。那个神甫呢？”
‘神甫？’
“叫做暗夜住民吧？他在我的学校当教师。白天能够堂堂地走在人们中间，扮的和人一样。”
‘克绮。避免人类毒的方法，有两个。’
“是什么？”
‘一种，是远离人类，在人类不知道的地方生活。
另外一种……是吃人。’
“吃……人？”
我耳边响起了神甫的话。
－－对于我们来说，血红蛋白和生理食盐并不能作为食粮。有了人血，我们才能活下去。
‘是的。人的毒，只袭击非人的种族。所以吃了人的血肉，带上了人气，就可以一段时间避免中毒。’
我眯起了眼睛。
这叫做毒的东西还真奇妙。
像是一种免疫反应。
只袭击非人的种族，如此的力量。
世界的免疫反应。
“这太愚蠢了难以置信。”
我下意识地从嘴里冒出了话语。
“虽然是人，不过是动物的一种。人伤害环境，压迫其他种族，但也只是物理上的作用。只是看见就能伤害其他种族，这……”
这是人类才是世界中心的思想。
天上的星星，并不是绕着地球转。
人类不是万物的灵长。
那种狭隘的想法，人类不是花了很长时间才抛弃的吗？
‘理由不明。也许是神代造成的错误，这不是妾能明了的。’
少女的话语很沉重。
不管是什么理由，她确实因此而痛苦吧。
‘所以，染上人毒而发狂的子民，吃人是为了治愈痛苦。’
所以那些鱼人们才……
忘记隐蔽自身的存在……因为伤痛，开始袭击人类。
这很过分，很可悲。
我又提出想到的问题。
“追风者没事吗？这么长的时间呆在人群中。”
‘我没事。不过时间太长了的话就不行了。’
“是吗。我明白状况了。但是为什么需要我的力量？为了向人类复仇吗？”
我说出口之后，才发现自己搞错了。
不知道海神住民是什么状况，但至少追风者不是为了这个理由才接近我的。
‘复仇没有意义。如果我们灭亡的话，那也只是我们灭亡的问题。’
少女淡淡地说。
‘但是，如果有了汝的血肉，我们可能可以得救。’
“得救？”
‘我们的力量，是打开心中的门，从彼岸招入力量。这一点听说过吧？’
“嗯。”
‘汝打开门的力量，比我们所有人都强大。如果有了这种力量，就可以打开真正通往异界的门。没有人，没有污染的异境。’
我吸了口气。然后呼出。
‘但是，那需要汝全部的力量。连命都不剩下。’
“也就是说……我的死亡，能够拯救你们一族。”
‘正是。’
“追风者也是……一样的目的，我这么想对吗？”
‘抱歉一直没说，克绮。’
少女说着，对我道歉了。
“我……不想死。”
‘妾觉得死是可以的。
为了弟弟和妹妹。
为了女儿。
为了儿子。’
少女的话语没有迷茫，大概追风者也是一样的吧。
‘这么下去，不到春天我们就会灭亡了吧。’
这话对我来说是迎头痛击。
‘幼小者已经消失了，年轻的也消失了。只有接下来的卵支撑着我们。如果这次希望再破碎……我们肯定会化为吃人的恶鬼。’
换句话说，就是再开始连续杀人……由更强大的鱼人们发起。
‘抱歉……这种说法有些卑鄙。只要能有汝的力量……只要能拯救我们的孩子，即使刺穿我们的胸膛让我们死去都可以。’
少女无表情的脸上，露出了很小很小的微笑。
‘妾一直期望着。
传说中的龙神之乡。
治理洁净的海神住民的，是非人的龙的子民。
发出苍白光芒的月亮下面，在广阔的蓝色深海中，孩子们游泳的样子。
朝着海的彼方宽广的水平线那边，孩子们不停地向前游去。
海没有尽头，只是游得累了，就会回到母亲的怀抱中。’
少女看着我。
她即使化为了人形，眼睛还是不眨。
她那绝不移开的视线，穿透了我。
‘我知道这个请求很无礼。
……能为了我们而死去吗？’
“我……”
突然。我眼前的景色混乱了。
我眼前少女的身姿扭曲了，我的视野中冒出了气泡。
我耳中纤细的声音，还原为了一堆气泡。
我突然觉得呼吸变得困难，我按住胸口。
我感到全身被恶寒包住了。
“呕……”
我吐出了水。
溶入我体内的人鱼珍珠，突然产生了急剧的排斥反应。
我带着水声吐出了大量的水。
我的眼睛盯着其中混杂着的浅粉的血色。
从我的眼睛里，从我的鼻子中，从我的毛孔都滴出了水。
即使我吐出了所有的水，也赶不走身上的恶寒。
身体动不了。
麻痹覆盖着我的全身。还有摇晃着我湿润耳垂的重低音。
我连一根手指都动不了。我站着，感觉全身被拧着。
－－这感觉。
记忆和记忆轻微地联系了起来。但是。
我的脑子被振动着。思考堵塞着。
逻辑被塞住了，无法导出答案。
我的视野振动着，固定在了眼前的存在上。
刚才那还是黑衣少女。
现在她现出了带着金色鳞片的人鱼的原型。
她那长长的非人身体十分均整，现在正在疯狂地颤抖着。
她看起来就像是上了岸的鱼。突然之间，我感觉这景色很丑陋。
我正为这想法后悔，这时咒缚解开了。
我全身紧张到了极限的肌肉瞬间解放开了。我就像是弹出的弹簧，飞到了空中。
世界翻转了。就在我马上要拍到地面上的时候。
我的后领被抓住，我好不容易双脚着地了。
‘克绮，没事吧？’
“嗯。”
这是我已经听习惯了的少女的声音，她好像有一些紧张。
我眼前站着人鱼。
她在白色沙滩上站直了身体，从很高的地方看下来。
表情中，当然还是看不出什么。
她那好像人偶脸上一样工整的眼睛，现在闪着青光。
冷得几近疯狂的光。
我们对视的瞬间。
我感到了紧张。
我转头看向惠所在的岛。
到那里……来得及吗？
打破紧张的，是我们背后的爆炸声。
墙上开了一个很大的突入口，冲进来很多我见过的绿色军服。
他们后背上是罐子，脸上戴着防毒面具一样的东西，这样子像是人形的虫子。
‘危险！’
少女像猫一样叼住了我的衣襟，把我拉倒在地面上。
爆音从我头上经过。
简直就像是恶梦一样。
乌黑发亮的火焰，在我眼前肆虐。
加热的空气飞上空中，撞上较低的天棚，引起了对流。
胶化汽油的火焰舞动着，像是狂乱的萤火一般，把空中染得通红。
这仿佛是透过玻璃看到的地狱一般。
工整地切出的三角形世界之外，都在着火。
在三角形顶点站着的是少女。
她单手颤抖着，切开了袭来的火焰。
‘汀’的一声，仿佛什么东西产生了裂痕。
至于其中的意义，我没弄明白。
‘能跑吗？’
少女的声音，听起来好像有些疲惫。是不是我的错觉呢。
我点点头。
“救救惠！”
‘唔，嗯。’
汗。
我站在沙滩上的双脚，滴出了无数的水珠。
现在沙滩上也被火焰覆盖着，连水面上都有火焰在四处乱窜。
我视野的边沿，能看见全身着火的鱼人，全身舞动着。
粘在它们身上的胶化汽油，即使它们潜入水下也不会立刻消失，还冒着泡侵蚀着它们的肉体。
大地‘咣’地猛的一摇。
我回过头。
湖上站着的人鱼。她身前涌起巨大的水柱。
我能看见湖底了。