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九门沉思一会儿后说：
「你说犯人叫暴食者，尸体真的被吃了吗？」
「是啊。」
峰雪看了看牧本的脸，小声地说：
「尸体被啃掉了一个人绝对不可能吃得完的量。」
「……真是危险，不确定的因素太多了。」
九门转身向牧本说：
「所以牧本同学，上下学的时候务必要小心。」
「呃……虽然你这么说……」
「不用这么客气，这里明明就有两个男人没事做。我们顺道送你回家吧？」
「不用了，因为我是坐公车来的，送到这里就可以了。」
「这样啊，那再见了。」
「再见，九门同学，峰雪同学。」
牧本走进转角，两人的声音渐渐远去。
此时突然刮起一阵冷风。
确认四下无人之后，牧本摸了一下嘴唇，寒冷的身体只有那儿稍微感觉得到温暖。
第一卷 第三章
－1－
在四周白到令人无法睁开眼睛的无菌研究室里──
金发男子……炽者正躺在手术台上。
「Hey！doctor，麻烦你早点结束好不好。」
一名女医拿着病历表站在一旁，她的脸上带着温暖，或可称为居家型的微笑。
「可是……难得可以拿到实战数据，让我再好好调查一下嘛。」
「OhNo！」
女医的语气听起来虽然轻松，爽朗的美国人脸上却是冷汗直流。
「那么，要开始了喔。」
女医轻描淡写地说着，然后毫不客气地用无数的针头刺进男子体内，有七支针头接上有着编号的电缆，另外七支则是用来注入药剂，最后四支负责抽出体液。
「Fuck！」
男子咬紧牙根忍住疼痛。
「不准骂脏话。你都已经是成年人了，忍耐一下。」
「Ok；doctor。」
她用像是牙医在哄小孩时的语气安抚男子。
炽者并不讨厌这个叫鸟驾阳的女人。
正确来说，是『无法讨厌』她，因为注入她体内的药剂有影响精神机能的成分。
这是为了令他对这个女人以及组织……史特拉斯保持亲近感的药剂。
并不会扼杀自我的心灵，也不至于丧失对善恶的判断，只是变得无法去憎恨罢了。
即使知道眼前这个女人是个可怕的虐待狂，他也只能乖乖就范。
就如同明知母亲正在做坏事，还是不会加以阻止一样；明知自己在做坏事，仍然会为父亲卖命一样。
只不过他并不晓得谁是他的亲生父母，他一个人坚强地在贫民窟长大，然后被卖到这个岛国来。
「好了，我要开始进行测试和调整啰。」
「Yessir！」
男子才刚开口，电波便立刻流窜全身，并产生有如火焰在体内循环、赐予逐渐溶化般的痛楚。
「Hey……doctor？」
他试图用说话来转移注意力。
「什么事？小心咬到舌头唷。」
「最近的出动次数还真多啊，要不被人发现还满辛苦的。」
「你说那个啊？好像是因为最近G（鱼人）系失控的缘故。」
「失控？」
狭祭市存在着许多『人外』之民，不吃人类就无法生存是身为『人外』之民的宿命，因此它们总是躲在暗处袭击人类。
炽者所属的史特拉斯表面上是间制药工厂，实际上是驱逐『人外』之民，守护城市秩序的组织。
照理来说，『人外』之民只会在暗处袭击，不可能光明正大地对人类出手。
「好像是因为从前虽然还有许多鱼人，但是现在快濒临绝种的压力让它们变得越来越暴躁。就是因为这样，所以我们也得加快收集样本的速度才行呢。」
「是喔。」
「所以呢，炽者小弟。我不是一直叮咛你不能把鱼人全化成灰，至少带一点回来当样本的吗？」
女医边说边加强电压。
「Ok；doctor────！」
男子从紧闭的嘴里勉强吐出这几个字。
真是愚蠢，管他是鱼人还是什么东西，有时间做这种无聊实验，还不如尽情挥洒自己的生命比较有意义。
可惜想像归想像。
下次出动的时候，自己肯定会活捉几只鱼人回来吧。
他十分清楚自己的处境。
－2－
「是鸟贺阳吗？进来吧。」
「打、打扰了。」
女医的态度和刚刚判若两人，她的声音带着惶恐。
「强化实验体的调整进行得如何？」
在鸟贺岛眼前的是史特拉斯制药的社长，神鹰志郎。
「炽、炽者的情况非常安定，新陈代谢以及思想控制皆无异常，也没有智能水准低下的现象。」
鸟贺阳一口气说完之后，擦了擦额头上的汗。
「其他呢？」
「疾皇（SpeedStar）虽然有智能水准降低的情形，不过可以直接运用了。另外，N1到N6皆无进展。」
「那N9──凡提丝蒂卡呢？」
「凡提丝蒂卡她……还没有回来。」
「今天不是检查日吗？」
神鹰静静地提出疑问，却给人一股沉重的压迫感。
「我、我想她一定就、就快回来了，一定……」
就在这时，鸟贺阳的手机响起轻快的旋律，看到神鹰点头允许后，鸟贺阳才敢接听。
「什么？回来了？好，我知道了，立刻把她送到检查室去。」
鸟贺阳挂掉手机，准备向神鹰报告。
「那、那个……」
「大致上我都明白了。」
「是、是的，只、只、只是洗脑好像还是不够彻底。我会注射更多药剂和进行调整的，所以……」
「别这么做。」
神鹰叹了一口气，这动作让鸟贺阳感到全身紧绷。
「凡提丝蒂卡是我们的王牌，如果现在的情况稳定，就没有必要再注射药物。」
「我、我明白了。那么，我只会惩罚她……」
神鹰冷冷地看了一眼鸟贺阳，示意要她安静。
「照平常的步骤就可以了，可是要用心检查。」
「是，那我先告退了。」
医生……不，科学家鞠躬之后退出房间。
神鹰重重地叹了口气。
这个女人确实很有才能，但是除此之外一无是处；只要能够对人做实验，不论对方是谁，她都会乐意在那个人的底下做事。
说穿了，她是个差劲的人。
即使如此，她仍旧是颗不可或缺的棋子。
为了要完全消灭人外之民。
无论要流多少血，所有付出都是为了和平。
为了达到这个目的……
「得快点将九门克绮抓来。」
神鹰喃喃自语。
－3－
隔天早上。
走出公寓的九门克绮在脑中整理目前混乱的状况。
牧本美佐绘和九门克绮既是异性，亦是相当亲近的朋友，这种情形下两人多半会萌生爱情。
接吻……也就是嘴唇间的接触，这是恋爱的形式之一，或者是为了确认两人间的爱情才会进行的动作。
但是对九门来说这才是难题，惠并没有误解九门与牧本之间的关系，更何况即使两人真的相爱，九门也不会加以否定。
不带恋爱关系的吻似乎伤了惠的心。
完全不懂。
追根究底，这不过是一件偶然发生的意外罢了。
虽然自己必须为此负起责任，但是那并不是故意的。
可是惠受到伤害是事实，这让九门难过不已。
「哥哥，出门小心。」
惠一脸不悦，声音听起来也有气无力。
「嗯，我去上学了。」
九门想不出该对妹妹说什么才好。
他只能踩着沉重的脚步出发去学校。
牧本美佐绘大吃一惊。
那是因为她清楚知道会在前面的转角遇到九门克绮。
那种感觉并不像预感般模棱两可，而是像喝下热饮时胸口发烫的强烈感觉。
她了解单恋的感觉，也明白何谓性欲，但是以上两者都和现在的感受不同，牧本不禁感到迷惑。
「九门同学。」
牧本情不自禁地向着转角呼唤那个人的名字。
「早啊，牧本同学。」
胸口越来越热，好想牵他的手，好想靠到他身边，还差一点，就差一步了。
「怎么了？」
九门的声音让牧本停止思考。
「对不起，我好像有点不舒服。」
「唔，自己的身体得好好照顾，有发烧吗？」
「也许……有吧。」
全身都在发热。
「那我送你回家休息。」
「不、不用了。」
「不需要勉强自己。」
牧本慌张地拒绝，不过九门还是拉起她的手。
原先上升的体温一下变成难以言喻的舒适感。
那是种十分幸福的感觉，牧本不由得将身体靠在九门的肩膀上。
「怎么了？你还好吗？」
九门着急地询问。
牧本深呼吸之后重新站好。
「我已经没事了。」
「就逻辑上而言，我不认为刚刚才出现晕眩现象的人会突然没事，知道原因吗？」
「不清楚……」
只有一件事她很清楚，那就是在九门身边会让她感觉很舒服。
「我还是送你回家吧，还有记得要去看医生。」
「咦？啊……」
牧本突然想起一件事。
九门不能进去宿舍，该怎么办才好？
「嗨，你们两个怎么啦？」
这时峰雪出现了。
「牧本同学突然身体不舒服，我正想送她回家休息。」
「那可不妙了！」
峰雪皱了一下眉头。
「那我负责帮她请病假。」
「拜托你了。」
「打铁要趁热，赶快送她回去吧。」
「等、等一下……」
「好了，那我先去学校啦。」
牧本连出声阻止的时间都没有，峰雪早已飞奔而去。
然后她看到九门的手伸出。
「牧本同学，你家在哪个方向？」
牧本稍微犹豫了一阵子，最后还是握住他的手。
－4－
牧本牵着克绮的手走到车站搭上电车，时间不断流逝。
「你的脸还是很红，回家休息比较好。」
牧本只能默默点头，她现在的感觉就像是泡在温泉里，被莫名的幸福感包围着一样。
全身上下都明显地不对劲。
「对了……」
九门克绮看了看手表。
「牧本同学通常在几点起床？」
「应该是……七点左右吧。」
脑中一片昏沉的牧本回答。
「那就奇怪了，即使早上七点从这个车站出发前往学校，必定会迟到很久，但是牧本同学和我相遇的时间和地点却与平时无异，因此我推测牧本同学的家并不是在这个方向。」
「嗯、嗯。」
「这就是所谓的翘课吗？」
「也可以这么说。」
「我不懂，牧本同学怎么看都不像是会翘课的人。」
「不对。」
「我说错了吗？」
「你说错了。」
「其实我也常常有想翘课的念头，只不过因为我是班长……」
「所以应该要做同学们的表率？」
「并不是那样──那个──因为我不太喜欢在班上引人注目。」
「引人注目？」
「该怎么说呢……就是不希望被人当作特别的存在。」
「班上一共有四十人，我觉得每个人都有属于自己的特色。」
「我不是那个意思……」
牧本已经词穷了。
「那么是气氛吗？」
「大概是这个意思，因为班长给人不可以做那种事的印象……」
「若是与之抵触就会受到制裁吗？等等……若是按照那个逻辑来看，那我就不用受到制裁了吗？」
「嗯～～不过，虽然说是制裁，但是并不会遭到殴打之类的对待，而是会……」
「又是气氛？」
「差不多是那种感觉。」
「唔，也就是说，虽然我因为破坏气氛而受到应有的制裁，但是我并没有自觉的意思吗？」
「啊，对不起……我并不是说九门同学很迟钝……」
「不，我很高兴。」
「咦？」
「如果某人心怀不轨，但是并没有危害到我的话，那是多么幸运的事情。」
「是、是吗？」
「假设有一个人带着杀意向另一个人投掷石头。若是击中了就是杀人，加害者将会和被害者一样有着悲惨的命运；反之，如果没有击中，并且连投掷这个动作都没有被察觉，那悲剧就不会发