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不但被皇太后严厉禁止进京，连那封密奏，看样子也是瞒著人呈上的。富平侯後来又上了几封密奏，皇上不再回覆，只是每次都因此心情沉郁了几日。有一次才对那名较受亲信的侍中说道，富平侯又算什麽？朕驾崩的话，众人在意的只是权力转移罢了！
初次看见皇上不轻易显露的寂寞，刘欣的轻蔑化为同情。
皇上的身体越来越差，不能再拖延立储的事了。皇太后与王家的人属意中山王刘兴，联合廷尉孔光等人上书拥护，但刘兴是个白痴，王家的居心未免暴露得太过明显，皇上终於不顾一切地正式宣布：册封刘欣为太子。
刘欣依礼上书推辞，皇上只在上面批个「闻」字，不多说什麽。後来又下诏立楚王之孙为定陶王，以维持刘恭的香火。
刘欣入宫拜谢时，万岁居然出现怒容，问道拜谢什麽？
刘欣愕然。皇上道你已入继为朕子，恭王与你的血缘便已断，你熟读诗书，这祖宗的大礼反而糊涂了吗？
臣材质不足以假东宫……刘欣的推辞被皇上打断，皇上握住刘欣的手，叹道欣儿，恭王与朕，曾经有夺嫡的旧事，朕……
皇上停顿了一下，像有千言万语，不知从何说起，落寞地一笑，续道你就像是朕与恭王共同的子嗣，朕早就决定由你继承皇位，你聪明能干，一定能造福万姓。
刘欣不敢说什麽，皇上闷闷地微笑道你好自为之吧！便挥手命他下去。
皇上以四十六岁壮龄驾崩，皇太后立刻整肃赵飞燕皇后姐妹，左将军孔光立刻拜为丞相，刘欣静静在看著，原来真的没有一个人会为皇上的英年早逝伤心。刘欣阵阵心寒，自己呢？接续了死者的身份，由亲王变成天子，又代表什麽？退居偏殿为皇上守灵，偶尔，梦回惊醒之际，张望四壁，心底壅塞著苦涩的茫然。
天水终於遣使节进京了。刘欣不便以守丧身份召见使节，一切都由大司马王莽处理。富平侯张放也加入争夺了吧？尸骨未寒啊……王莽奏报的政事，刘欣无心细听，反正都是皇太后王政君的懿旨，等丧期过了，自己才是正式的天子。
……富平侯张放哀泣过度而死……
刘欣一惊，王莽奏道天水属国无嗣，宜撤罢之。
刘欣颤声道你说富平侯……怎样？
哀泣过度而死。王莽平静地重说一遍，冷淡得像在说一只蝼蚁。
他……以几何春秋卒位？
三十六。王莽答道。
刘欣呆然许久。在皇太后王政君的旨意下，撤销天水国，富平侯爵也被罢免，香火遂绝。王政君以报复结束一切，而刘欣只是看著，这就是张放的下场。
在天地苍茫地漫著薄雾的清晨，初夏的四月丙午日，法驾缓缓向高祖皇帝的宗庙进谒，那一线平地之间，队伍有如鲜豔的小小霞光，旌旗华盖彩云般旋卷著，寂寥的晨雾，侵袭著旗帜上的「汉」字，汉以火德王，这两百年炎汉，就在高祖刘邦的旨意下沿续至今。
刘欣将祭酒高举齐眉，敬奉开国先祖，而後将一尊酹向土地，正式即位为汉朝十三任皇帝。
这年，刘欣二十岁，史称孝哀帝。
断袖 第二章 采薇
昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。
行道迟迟，载渴载饥；我心伤悲，莫知我哀。
──小雅？诗经
刘欣即位的这一年，平静的朝廷、无事的边境，都安宁得有种低迷。
而赵合德自杀的消息，几乎和傅太后入主北宫同时发生！
而今是四位太后并列的局面，分别是太皇太后王政君、帝太太后傅氏、皇太后赵飞燕以及帝太后丁姬。先帝猝逝的内幕，也在追察之中。傅太后一再向刘欣提醒不必引起朝野慌乱，先帝暴毙，赵合德已殉夫自尽，就不必再牵连赵飞燕皇后。刘欣乖乖地点头，傅太后感慨地说赵皇后年少而无子，视你如己出，才使你入继大宗，你要以母后之礼对待。
那麽生母丁姬呢？刘欣没问，也不觉得有必要问。
唯一令刘欣不安的是：太皇太后王政君，将取代祖母的地位，左右自己。长信宫那陌生威严的老妇，是孝元皇帝的正宫，想必怨恨著身为婕妤而受宠的傅太后，对自己能忠心吗？连朝廷都是王姓的爪牙，对於长信宫，刘欣在畏惧之外，更浓的情绪是厌恶。
当傅太后获准入未央宫见刘欣，而刘欣要求著祖母住在宫中时，傅太后冷漠而疏远地瞄著孙儿：
「陛下是一国之君，连这点事情，都作不得主？」
太后返驾，抛下刘欣徬徨无主地在空旷的宫中。几案上空白的诏书和笔，似乎以高傲的姿态嘲笑著他。
是的，一国之君。王家再怎麽当权，一国之君还是自己！刘欣坚定了决心，第一封诏书，就要照自己的意思办！
此事引发的喧然大波，先是见於大司马王莽、领尚书事师丹、丞相孔光的极力反对，在朝中严正主张：皇上入继大宗，血缘之情便应斩断，这是祖宗家法，万万不可废！但是，以大司空何武为首的臣子们，却奏请傅太后居住宫中，且封为皇太后，不必遣回定陶。高昌侯董宏甚至上书：「宜立定陶恭皇后为帝太后。」此书令王莽、师丹激烈反击，指董宏大逆不道，乱法曲上。
刘欣万没有想道：自己的一封诏书，引来的是双方欲互置之死地的斗争。那日退朝之後，考虑了数夜的刘欣，决定面对这一切的中心──太皇太后王政君。
仪仗中，那重重护卫下的女人，已历事四朝。从孝元皇帝刘姡穑曰屎蟮纳矸萁⑼馄莸娜ㄍ涣鯅＇与皇后王政君，是先帝安排的婚姻。太子时的刘姡В陨僮持涠匏茫既患洌判伊送跽欢龋阌腥缣煲獍慊沉俗铀谩Ｏ鹊巯苍茫髦髁⒘送跽渝Ａ鯅＇即位，王政君理所当然地成为皇后，但是并不受宠。由於没有过失、不争宠，又名正言顺的生过太子，刘姡У故谴游葱斯虾蟮哪钔贰Ｄ芪趾笪唬跽蚕铝艘环钪氐目嘈模坛芮玫闹占康模薹鞘前镜蕉铀忱次话樟恕！�
以先帝为靠山，以子嗣为後盾，而一生戒慎小心的王政君，几乎败在傅昭仪手中。傅昭仪生下了刘恭之後，个性绝对称不上偏激的刘姡В股髦乜悸瞧鸱系铡！�
这不能解释为单纯的受宠爱而已。刘姡溆胫泄抵兴拇竺琅坏耐跽丫坪跤泄欢尾恍业母星椋椿故俏斯遥跽丫偷叫倥头Ｕ庋磺嵋赘星橛檬碌幕实郏奘拥帐罄瘢峋龅匾系袅⒘耸改辍⒑廖薰У奶恿蹑瘢司俳鸬某⒉话玻约白约嚎赡苊缮喜幌椭加Ω每悸枪瞬哦浴？悸枪崴玫慕崧郏故欠系眨牧⒏嫡岩撬龅牧豕樱允境龈嫡岩堑氖侄渭靶幕跽蛑辈皇嵌允帧！�
王政君的优势，则是傅昭仪不能克服的正统身份、家属羽翼。政治是最现实的，爱与不爱都无能为力，王政君早在无形中建立起控制力，即使刘姡б辉俦砻餍闹腥搜∈橇豕В撼蓟故且恢轮髡盼至蹑竦奶又唬柚家参匏健Ａ鯅＇只得忍痛封刘恭为定陶王，却不让他就国，一直放在身边，可能是还抱著一丝可能性，等待著机会吧？
王、傅之间白热化的夺嫡斗争，奇迹地没有影响到这对兄弟的感情。史籍中明白地指出，刘骜与刘恭感情极为融洽，一同行座卧起。刘骜还一厢情愿地说要传位给弟弟刘恭，令王政君气得发昏。
千辛万苦地撑倒刘姡Ъ荼溃隽蹑窦次涣耍跽鸵郧坑彩侄伪破攘豕Ц胺夤恍碓诰┲卸嗔粢惶臁Ａ蹑袂鬃运土豕С鼍槠稹Ｒ葬崴浠故浅＝寤倭豕Щ鼐苁侵淮思柑欤捅煌跽匣囟ㄌ铡！�
刘恭早逝，令王政君松了一口气。然而，刘骜偏偏……
这是王政君最恨的事，其实也早有线索可寻。太子时代，张放以侍从的身份伴读，怎麽也没想到两个男人会发展到那种地步！青年时代的假凤虚凰，也就罢了，终刘骜一生，竟没有停止过宠爱张放。为了汉家香火，王政君容忍了出身低贱的赵飞燕姊妹，当作不知道赵飞燕的淫乱与赵合德的骄暴，只要生下太子，不计一切代价。
天谴吗？刘骜一个子嗣也没有。王政君联想起张放清俊的脸孔上，对一切都不屑的表情。对自己依顺敬畏的儿子，会迷恋上桀傲的张放，这种心态并不是那麽难以理解。两人竟不约而同地不肯留下子嗣，儿子激烈地想对自己喊出的话，王政君刻意地不去听，藉著铲平天水国宗庙，从此抹掉张放这个人。然而，无声之言，才是最真实的言语。
刘欣入继大宗，对王家不是件幸运的事。所幸大局在握，谅如今的傅太后也不敢轻举妄动。在她一步步引进外戚之前，王政君必须尽快拟出对策。傅太后的作风强硬，刘欣看起来虽然比较理性，但是两代的经营，决不是为了当个傀儡。王政君看得出来：刘欣稳重的神态底下，是自幼建立起来的，对王姓的敌视。
依礼拜见了太皇太后，王政君没有感情的微笑中，温柔也只是一种教养而已。极度从容地一件件询问皇上早朝劳累否？臣子进言可明辨？百姓的赋税农时定要细察：：刘欣一一回答著，心也逐渐定下来了。
「而今，朝臣为恭王后入宫返国之议，方兴未艾，尚乞太后定夺。」刘欣突然间揭了牌。
王政君缓缓问：「是哪些臣子？」
「呃？」刘欣没想到她问这个，王莽、孔光、师丹都是人望极高的；何武、董宏却……若直说出双方名单，那还有疑问吗？这是一面倒的状况。
「是……朝臣纷云，但内院之政，仍须由太皇后作主。恭王后历事三朝，敬谨之诚，请太皇后垂鉴。」
王政君沉吟：「万岁有仁孝之心，哀家甚慰。但既承宗社，应以大局为重。恭王后返定陶，可增加采邑，用彰盛德。」
以大局为重，谁的大局？刘欣道：「启禀太皇后，恭王后含辛茹苦，抚育孤嗣。定陶僻处东北，怎忍再遣残烛之年远赴荒凉？而今，朕忝列九五，若不能奉恭王后天年，这不义不孝的皇帝，以何颜面对天下？」
「陛下一片赤诚。然而，自高祖以来，子孙不肖，祸殃不衰；皇族的灾难，请皇上瞻顾。」王政君道：「世宗（汉武帝）以後，孝昭无嗣，孝宣以罪入承宝历，夙夜恭敬，才保下炎汉基业。陛下欲奉养定陶，於古无例，更难以交待万民，请陛下权衡。」
刘欣一呆，反驳不出，不死心地道：
「太皇后，难道血缘之情、养育之恩，可以轻断？」
王政君只是微笑，不作任何回应。那笑容，是在笑他的幼稚与徒劳吗？刘欣忍不住吸了一口气，道：
「知我者谓我心忧，不知我者谓我何求！朕不能弃父母而享富贵。若连祖母都无法奉养，朕宁愿布衣草履，回定陶归隐！」
王政君动容：「皇上是心意已决了？」
「忤逆太皇后，罪在不赦。」刘欣退後道。
「不，皇上，哀家在宫中，已四十馀载，该见的世面，也都约略见过了。」王政君淡淡的口气中，刘欣不由得有种被看穿的心虚。「万岁临朝未久，哀家不得不进数言：朝廷之事，宜察纳忠言；良实之士乃国家栋梁，陛下应敬事之。至於国老重臣，尤应敬重，以免天下物议。」
「谨遵教诲。」
「先帝临崩，犹念丞相贤德；三公九卿，在位已久，娴熟职令，望陛下不耻躬亲下问。」
刘欣知道她的言下之意，只得唯唯。
王政君对刘欣作出让步，下诏追尊定陶王刘恭为恭皇，如此，傅太后也可以名正言顺地由封国的王太后升为皇太后。同时，刘欣也让出一步，把公开反对王莽的高昌侯董宏贬为平民。
自己在位不久，王政君的弦外之音，确实击中了要点。只要祖母能协助自己，总有不必怕王家的一天！
每一个夜晚，逐渐熟悉了的宫殿漏刻传报，宛如寂寞的歌喟。
一辆朴素的马车，悄然滑出宫门，宿卫依例拦住，要求验明身份。