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队伍出了北阙，进入侯府大门。穿过前殿，直到内殿的庭院前，才停了下来。毋将隆下马，亲自掀开车帘，扶董贤下车。家族中凡是辈份、官位比董贤小的，都必须恭谨地跪在院中迎接。和董宽信一起跪於前列的朱诩，看见那长裘曳地，衣摆清晰的摩擦之声和细巧的玉佩敲击，香风拂过，转身之际，长袍和狐裘半分不乱地优雅移动，随著上阶的步履消失在眼界。
然後，殿门阖上了，閒杂人等一律保持肃静地退下，等著时辰既至，董贤出面祭祀。当董贤更衣毕，走出来之後，毋将隆便怔住了，从下颚到颈际一大块乌青，脸颊上的瘀血甚至红斑未消。毋将隆已经错愕得忘了礼仪，怔怔看著。
董贤手上拿著纱笼冠，边玩著发冠垂覆下的乌纱，边坐了下来。难怪要以纱覆面……毋将隆甚至感到呼吸困难，不敢相信。婢女们奉上茶，行礼退下，殿中只剩下两个人。
董贤对毋将隆一笑，把纱冠放正。
难堪的沉默持续著，似乎是过了很久，其实还不到一刻。董贤懒懒地一手支颐，打起盹来，不一会儿，竟靠在枕垫中睡著了。毋将隆苦笑，主祭者应该迸弃杂念，恭候祭时，他竟在这时候睡觉！
皇上为何狠得下心？他枕肘而寝，睫长眉弯，清雅如玉，怵目惊心的伤，却使那份美透出残忍的意味。孙宝说大家是嫉妒他平步青云，而佞幸本来人人得而诛之。欲望和正义，化身为舆论、礼法。董贤单薄的双肩，能承受多少摧残？身为武将的自己，结果，什麽也做不了。
毋将隆轻叹一声，对於朝政，自己的干预最大限度，竟是向傅太后追讨官奴的卖价。这昂藏七尺、乌纱蟒袍、半生功业，都莫名其妙！
董贤睁开眼，趴在几上看毋将隆：「你叹什麽气？」
毋将隆笑笑：「朝廷的事。」
「噢。」董贤简单地回应，那漠不关心的态度，令毋将隆有碰了一鼻子灰的感觉。
「都尉大人、高安侯，难道您一点都不在意奸臣当道，国政日非？」
董贤注视毋将隆片刻，一字一字清晰地道：「因为我而受重用，是忠良所不能接受的。」
毋将隆困窘住，这正是自己打自己耳光。
「国政？」董贤冷笑，「你们这些正人君子又做过什麽大事业了？连个息夫躬也斗不过！」
「他有傅晏撑腰啊！」
「那就斗傅晏啊，」董贤面含讥嘲，「皇上撑我，你们还敢指著我骂佞幸，怎麽就不动息夫躬呢？」
「息夫躬巧言令色……」
「就是说不过他吧？」董贤不屑地取回自己的纱冠，「藉口！」
毋将隆仍不服，却也不能反驳。董贤扶案坐起，重新套上纱冠，蒙上面纱，冷然问：
「您还没看够吗？」
毋将隆忙转开脸，面红耳赤，原来他都知道。抬肘绑缚著纱结的董贤，绑了又拆，就是弄不好。在宫里有手巧的宫女替他打点，没想到这麽难戴上，如果穿了帮，被朱诩看见这狼狈相……董贤气得扯下发冠，丢到墙角边，双眼噙著泪水，倔强地呆坐。
「启禀侯爷，请准备出殿临祭。」门外的长史道。
毋将隆拾起纱冠，在董贤愕然抬头而堕下双泪之时，轻轻地为他戴上，拭去他脸上的泪痕，小心地不碰痛瘀血之处。泰然自若的神情下，神经却绷得极紧，如果董贤不领情，怪他唐突呢？
董贤只是睁著泪眼，仰首望著没有表情的毋将隆，有力的手指替他掠起耳际微乱的鬓发，细心地正冠系缨，拈起精致的纱网，模仿记得的型态绕遮著脸，为什麽要设计得这麽轻飘飘的呢？毋将隆也手忙脚乱了，不小心绑入董贤的一根头发，痛得董贤「嗯」了一声。
纱冠下，若隐若现的容貌是轻雾聚拢的夜花，明璨的眸中，倒映著自己的迷惑，那无底的凝黑，为何在纱网中仍迷离著幽玄？毋将隆不由自主地再靠近一点，呼吸拂动了薄纱。董贤不安地眨动了一下眼睫，溢出花瓣颤动的娇媚。董贤轻轻别转过脸，那孤独的遗世佳人，茫然地站在左署门口面对敌意，毋将隆握住他的肩，当时也是这般俯视那丽人般的黄门郎……毋将隆俯下了脸，轻触董贤的唇。隔著薄纱，冰濡著唇的柔软，含香的气息在传递的呼吸中温热。
「启禀侯爷，请移驾。」
毋将隆惊醒，连忙放开董贤，倒退了一步。董贤平静地看著他，好像什麽也没发生过。殿门开了，侯府长史侧立门旁，殿下延伸出一片严整的仪仗。
执金吾出列引导仪仗，熟练而稳重地执行任务时，毋将隆平时的表情下，心，如同冬季的狂风。
如果不是时机上的不允许……
董贤下了辇车，面无表情地走上祭台。毋将隆注视那柔美的姿容，如果不是正好被打断，如果不是董贤完全没有反应，如果……毋将隆心口一惊，如果再发展下去，会怎麽样？
吻他的时候，完全没有想到那些。在董贤面前，理智竟完全地不设防，坠入梦境般，沉溺於温存。以後再看见董贤的话，自己会做出什麽事？握紧的拳渗出冷汗，解光的不齿与痛恨，是否就是看穿了自己卑鄙的欲念？
寒风送来一阵祭坛的薰香，那沉谧的幽香，是季节的低语，如果，心的失落也有季节……
毋将隆仰起了脸，在阴霾覆盖的枝桠下，这一季的冬风中，亲手将情欲以风为葬……
董贤放下酒尊，步下阶梯，侍立的族人们目送著董贤经过，准备直接上车返宫。
那人影身旁的空气，动盪著焦灼。不必抬头也知道是他，朱诩。
稳定地朝车辇的方向走，前後随从们整齐地行进，在纱网的隐藏中，董贤直视朱诩。朱诩眼中，董贤的步伐竟有种衰颓之感。那上邪的誓言，柔软的身体，一切都恍如隔世。董贤走了过去，飘扬的纱带似有若无地拂了一下朱诩的颈项。
起驾──
朱诩一震，疾转回头，董贤也正好回头，四目交触的瞬间，车帘被放下，隔绝了视线，车轮扬起尘埃而去。
然而只是那片刻，朱诩知道董贤急著想表达什麽。我绝不会放弃你，阿贤！朱诩坚强地振作，一定会再见面，一定能再相聚。我要的不是偶然的幽聚，而是永远。
倚著震动的车厢，董贤的心也随著震盪，一颗颗摔碎。
第十三章 北风
北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行。其虚其邪，既亟只且。
北风其喈，雨雪其霏。惠而好我，携手同归。其虚其邪，既亟只且。
莫赤匪狐，莫黑匪乌。惠而好我，携手同车。其虚其邪，既亟只且。
──邶风？诗经
送走了一年秋冬，自春节起，刘欣更常感到御体违和。习惯了以药维生，刘欣并不把偶尔的咯血当一回事。只有在夜里，痛苦得睡不安枕时，看著董贤平和安宁的睡容，心中阵阵刀割般的寂寞。
王嘉的奏章说的对，有一天自己去了，董贤怎麽办？
是自己的任性，把董贤扯入政治的漩涡，使圣卿被人攻击、指责。错的明明是朕……不对，朕没有错，朕一直无愧天下，朕只是爱圣卿而已！各种想法激盪著，天天反覆折磨著刘欣。惶然中能把握的，只有圣卿。深宫中形同软禁的生活，董贤亦不曾抱怨过。
以驸马都尉的身份，董贤竟突然上书攻击息夫躬的攻匈奴之策，皇上也听从了，下诏中止用兵，并审察奸邪。此事引起朝野喧然，息夫躬等人是奸邪没错，但以气节、贤能闻名的王嘉、孔光等人却不曾公然抨击这个新贵，反而是幸臣之辈的董贤，做了这件大快人心之举。董贤一明二白地陈言：日蚀之变，是息夫躬、傅晏企图挑起战争所引起的。
在董贤面前，刘欣亲手将传国之玺及皇帝玺一一盖在诏书上，移到董贤眼下：「圣卿，这样行了吗？」
董贤淡然一笑，轻轻卷起诏书，拿给宋弘。宋弘欲言又止，当初自己正是因为顾虑息夫躬这种聪明的臣子会蒙蔽圣上，才要求了左曹之职，以压制息夫躬。眼看息夫躬巧舌如簧，群臣束手无策，董贤却不说任何理由，一句话就扳倒了息夫躬。
董贤到底在想些什麽？宋弘真的困惑了。
微暗的烛光下，凝重的纱幔罩著沉静的气味。
宫女、内侍无声地退後，刘欣深吸著气，这熟悉之极的药味，使心情安宁。定陶国的岁月，就是由这种黯澹与陈腐的药香所浸染而成。再踏入这永信宫，恍然倒流回童年、少年时代，惯於孤独的自己。
倚躺枕垫的傅太后，仍一派雍容，虽然穿著病中的轻便衣裳，素简的衣领衫袖一丝不乱，硬是不让病容打倒堂堂的太后之尊。
傅太后挺直上身，道：
「医正说，哀家熬不过冬，但哀家毕竟撑过来了。」
「太后请宽心养病。」
「哀家早就计划好身後之事，如果一朝去了，哀家也不希望出任何差错。」
傅太后严肃得像在决策政事。活著，死後，她都按步就班地安排著，刘欣十分清楚，自己只是她步骤中的一路棋而已。
「自孝元皇帝崩殂，哀家尽心扶养遗孤，幸而有皇上您承续国祚，在孝元皇帝灵前，也可免罪了。皇上，哀家唯一的愿望，就是与先帝同穴，追随先帝之灵。」
自己预建的义陵，也为圣卿留了一个位置，死则同穴……刘欣点头道：「是。」
傅太后豔丽的眼睫中，闪出欣悦的光芒，悠然道：「傅家总算光耀门楣了……哀家未曾得到后位，却终能使外戚立足於朝廷，历朝以来的皇后之门，吕氏、霍氏、许氏、王氏……也不过如此。哀家辛苦了一辈子，才建立的这局面。」
刘欣冷然不语，傅太后想起什麽，抓住刘欣的手，殷殷道：「那个老媪仍在宫中，老是不死，不知道会作什麽怪，只怕她要趁机把王莽那批人弄进来，皇上千万要防著！王莽这个人，虽然朴素谦恭，却是条毒蛇！」
「朕知道分寸……」
「不，皇上，你不懂！王家最可怕的人，不是王老太婆，而是王莽！」傅太后更紧迫，「他的次子王获只不过杀了一个奴婢，他竟杀王获偿命。天下因此说他有仁心，都是一群蠢蛋！连亲生子都不爱，他还会爱黎民百姓吗？当今世风文弱，王莽却有杀子的魄力，必定会造出一番局面，皇上不如尽快设法铲除！」
刘欣注视著傅太后，缓缓抽回手：「对，连亲生子都不爱，还会爱百姓吗……不记得亲生父母，可是朕仍有孺慕之心……」
傅太后一怔，刘欣眼角滑下一道清泪，微笑道：「可是……太后，却拆散了母后和朕。」
「皇上……」傅太后惊心，伸手要去拉住皇上，刘欣却甩了开，含泪笑道：
「您也知道的啊！母后、朕，母子之情一生都没有得到过！母后在怨恨抑郁中死了，不知亲情为何物的朕，只有麻木而已，一点也不伤心。这，就是太后所希望的吧？」
傅太后好不容易才明白，惊怒交集：「皇上……是这样想的？」
「太后要的，不就是这样吗？」刘欣道，「一个为太后杀人、为太后封赏的听命行事的皇帝！」
「放肆！哀家全是为皇上著想！」
刘欣摇著头，笑道：「不，太后一点都不在乎朕。和圣卿一样……朕早就看透