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韦小宝听了一下，忽然四周鸦雀无声，又将轿帘拉开一道缝隙，一看，周围的兵丁黑压压地跪了一地，一个个磕头如捣蒜。
这等前据后恭，韦小宝奇怪之极，道：〃喂，你们这是做甚么啊？〃一个年纪较大的兵丁道：〃小的们不知你老人家驾到，罪该万死。〃韦小宝道：〃甚么就罪该万死了？你们赶快领了老子，见靳辅去者。〃众兵丁〃喳〃了一声，将轿子抬起，飞奔而去。
韦小宝胆战心惊地将红漆盘子端起，自己小心翼翼地坐在椅子上，对盘踞在盘子里的那条小白蛇道：〃咱们俩一般无二，都是小白龙，我不咬你，你也不要咬我，好不好啊？……〃幸喜那白蛇极为老实，如一盘香似地盘在盘子里一动不动。
斩辅就在前面不远处。
靳辅与历任河督不同，他治理黄河，历来吃住都在工地上。
他早已得报，恭恭敬敬地立在道边，等候〃小白龙〃大驾光临。
见到轿子里走出了韦小宝，靳辅一怔之下，又惊又喜，忙跪倒磕头，道：〃韦爵爷，哪阵风把你老人家给吹来啦？〃韦小宝将漆盘一举，笑道：〃在下小白龙，奉旨治理黄河来者。〃两人略作寒暄，靳辅让人将〃小白龙〃请进了临时官邸，自己陪同韦小宝随后进去。
靳辅请韦小宝坐了上座，纳头便拜，道：〃卑职靳辅，叩谢韦爵爷的救命之恩。卑职能有今天，全是韦爵爷所赐。〃〃韦小宝笑道：〃靳老爷，你这样说，我可是不敢当了。那可是皇恩浩荡，我不过是在皇上面前仗义甚么言罢了。〃靳辅一迭连声吩咐摆宴。
因在河工上，宴席也极为粗陋。靳辅素来节俭惯了，如见了琼浆玉液一般。
韦小宝可是难以下咽，心道：〃靳辅老儿抠唆得紧，便拿这个来款待救命恩人么？〃心中颇不舒坦，正要找靳辅的麻烦，却见靳辅吩咐帐房，取来了一只封袋。
靳辅双手将封袋捧给韦小宝，道：〃韦爵爷，你老人家的薪俸请收下。〃韦小宝道：〃无功不受禄，这个却是不敢当了。〃靳辅道：〃你老人家是河督，这是薪俸。〃
韦小宝接过，笑道：〃既是薪俸，那是皇上的恩典，却是不能推辞的，只得遵命收下了。〃将封袋放手中一掂，分量颇是不轻，心头痒痒的，极想打开看看，却又怕被靳辅小看了，道：〃这河督的薪俸，还说得过去么？〃靳辅道：〃薪俸都是一样的，也要看甚么人去做才是。比如你韦爵爷，能够屈尊做河督，在皇上面前又能说得动话，实在是沿黄千千万万草民的福分，薪俸自然便要高一些了。〃韦小宝掂着封袋，笑道：〃若是太多了，怕是不好意思罢？〃靳辅举起一只巴掌，低声道：〃不多，不多。总共才五十万两。〃韦小宝吃惊道：〃五，五十万？〃
靳辅道：〃李家村的堤坝刚要合龙，河务上暂时只能拿出这么点钱。韦爵爷若是等着用钱，卑职日后再想办法就是。〃韦小宝道：〃我不是这个意思……〃
韦小宝不是没见过钱的人，十几岁时奉旨去抄奸臣鳌拜的家，一天就到手四十五万两银子；在台湾做了三天的钦差，就刮了一百五十万两银子的地皮；到云南吴三桂的平西王府做了一趟〃赐婚使〃，不但监守自盗，将赐婚的建宁公主从吴三桂的儿媳变成了自己的老婆，而且起码得了吴三桂一百万银子的贿赂……
可是，这里是黄河，不是台湾。
面前是〃治河八年，两袖清风〃的靳辅，不是搜刮民财的大汉好吴三桂。
韦小宝眼睛微睨着靳辅。
靳辅土头土脑，衣衫破旧，面色苍老而又疲惫，怎么也不像出手就是五十万的阔佬。
韦小宝心道：〃这个糟老头子穿着打扮，犹如丐帮的徒子徒孙一般，看不出倒是一个腰缠万贯的阔佬。老子学了一个乖：越是有钱，越是要装穷，那便是两袖、三袖清风啦。〃又想到：〃有了钱不敢花，那又有甚么意思？老子甚么都能装，装穷光蛋却是不会。老子有钱就得花差花差。这两年多来，老子只出不进，坐吃山空，也该有些进项，补补亏空啦。〃其实，他真正误会了靳辅。
靳辅治河八年，确实是两袖清风。但他却又不是一个腐儒，知道对京中的大佬，该花的钱一定要花，若是该花而不花，那自己空有一身本事与抱负，只要朝中有人捣乱，便将一事无成。
见韦小宝眼珠子〃骨碌骨碌〃地转，靳辅道：〃韦爵爷，你想甚么哪？〃韦小宝的兴致好得多了，道：〃靳老兄，你们兴师动众的做甚么啊？〃靳辅微笑道：〃启禀河督大人，李家村堤坝今日合龙，请了白龙大王来了。〃韦小宝愕然道：〃那不过是一条小白蛇，又是甚么大王了？〃靳辅道：〃河工上历来讲究这个，堤坝合龙啊甚么的，都要请个大王来。这个白龙大王，又是龙王之中最为灵验的呢。我们请了多少次都请不来它老人家，韦爵爷，你老人家一到，它老人家也赏光啦。〃韦小宝一经吹捧，不禁飘飘欲仙，笑道：〃我明白了，原来咱们做河督啊，便是请龙王爷就是啦。那也是容易得紧。〃靳辅一本正经道：〃那倒也不尽然。像你老人家乃是大富大贵之人，不要说做个区区河督，便是将来做了王爷，也自然有天上的星宿相帮。〃停了一下，靳辅感慨系之，道：〃像卑职么，那可就没有这等福气了，只得'敷土刊木，奠高山大川'；贩夫走卒，共操役之劳了。〃（庸按：〃敷上刊木，奠高山大川〃，语出《尚书·禹贡》，意思是说：大禹治水时，划分地区为九州，随山势砍伐树木，以通道路；又定高山大川为州的境界。这是大禹治水的主要方法。）靳辅这样说话，倒并非讥刺韦小宝，而是发自内心的感慨。
韦小宝心道：〃靳辅老儿惯会掉书袋，敷土不知是块甚么土？刊木也不知是根甚么木头？……老子却不去问他，免得像上次那样，甚么宁人吃食、宁人不吃食，惹得小皇帝老大的不高兴。〃李家村河工合龙，是治河工地上的一件大事，加之〃白龙大王〃大驾亲临，河督韦小宝也亲自到来，更是增添了许多的喜庆气氛。
韦小宝是喜欢热闹的人，靳辅请他主持合龙仪式，他便慨然应允。
靳辅乐得有个空闲，又去勘察水情去了。
那仪式却也简单，无非是韦小宝带头拈香、磕头而已。
韦小宝心道：〃老子的婊子妈妈见了有身份的贵客要磕头，老子见了小皇帝要磕头，修河的人见了蛇也要磕头——可见天下事都是一个道理：见面就磕头，总是不错的。〃韦小宝高高兴兴地一直忙了三天，才将大堤合龙，将〃白龙大王〃送走。
他本来是个小流氓小无赖，混迹朝廷，又学了纨绔子弟的禀性，习惯于灯红酒绿，时时刻刻离不开喝酒、赌钱、玩女人。
现下在河工之上，地处荒凉，除了民夫，不见人影，哪里忍耐得住？
却又不便就走，他心里道：〃他奶奶的，拿人钱财，与人消灾，老子好赖拿了靳辅老儿五十万银子，拍拍屁股走了，那也太不成话了。〃靳辅出去勘察水情，一去就是十余天。
韦小宝百无聊赖，吃了饭便要戈什哈陪着，四处闲逛。
这一日晚上，信步走到一个窝棚之外，只见里面灯火通明，传出了毗五喝六的赌博之声。
韦小主便如到了家一般，大叫着欢呼一声，一头钻进了窝棚。
窝棚里一帮民工，正在赌钱。大多数民工围在一起掷骰子，将窝棚挤得水泄不通。
韦小宝翘起了脚跟，却见里面是一张方桌，四人分坐四角，正在推牌九。
韦小宝笑道：〃他奶奶的，赌牌九也不告诉老子一声么？〃哪知民工们尽是一些粗壮汉子，韦小宝身单力薄，拼命地挤来挤去，却如撞在一堵墙上一般，哪里挤得进去一步？
跟随的戈什哈挥拳便朝人群打去：〃他妈的，河督老爷来了，还不快回避？〃韦小宝一生之中，只有在赌场上才最讲道理，当下踢了那'戈什哈〃一脚，笑着说道：〃他奶奶的，赌钱场上无父子，分甚么河督、民工？便是皇帝进了赌场，也是平头百姓一个。〃只听得桌子旁，一个面目清癯的老者笑道：〃老朽活了这么一大把年纪，第一回听到官老爷说了一句人话。大伙儿让让罢。〃这些民工似乎极听老者的话，自动地让开了一条道儿。
韦小宝边往里进，边拱手作了个四方揖，道：〃谢谢诸位啦。〃一屁股坐在老者的对面，一看，只有老者的面前放着十数两碎银子，其余的三位，大多数是铜钱，银子也就是三钱五钱而已。
老者道：〃我们这里是穷兄弟们穷乐和，却是不入达官贵人的眼。〃韦小宝一见赌注大小，顿时大为扫兴，道：〃大伙儿玩罢。〃
第20章 不知几时有明月 但愿千里共蝉娟（下）
老者是庄家，掷骰子笨手笨脚，四个人连洗牌都洗不好，一看便是〃羊枯〃。
老者又推了几把，有赢有输。
韦小宝在旁看着热闹，虽是赌注极少，也使得他不禁技痒，暗付道：〃他奶奶的，见了羊枯不捉，简直伤天害理！〃便笑着对老者道：〃让我推几庄，行不行啊？〃老者极是识相，将牌一阵搅合，推到韦小宝面前，道：〃理当由官老爷坐庄才是。〃韦小宝接过牌，将骰子在手里轻轻一抛，便知道是灌了铅的。
韦小宝不由得大喜过望：〃老子原本不想赢你们，你们自己却将做了手脚的骰子送上门来了，却是怪老子不得了。〃略做手脚，几把下来，老者他们的银子、铜钱，都归了韦小宝了。
韦小宝的眼里，哪里看得上这几两碎银子、几串铜钱？手一推，将银子都推了回去，笑道：〃大家好朋友，玩玩罢了。〃那几人顿时喜形于色，正要将各自的钱收回，却听得老者轻轻地〃嗯〃了一声。
那些人似乎对老者极是忌惮，一个个地便将手仙汕地缩了回去。
韦小宝心中极为不快，忖道：〃他妈的，这不是与老子过不去么？〃老者将钱又给韦小宝推了过来，平静他说道：〃男子汉大丈夫，输就输了，赢就赢了，哪里能够反悔？官老爷未免大也看不起兄弟们了。〃韦小宝笑道：〃尊驾的赌品不错哪。〃
老者拱手道：〃承蒙夸奖，赌品即人品，老朽却是不敢不遵的。〃几句话，说得韦小宝如遇知音，道：〃说得好！人品是甚么东西？天下最重要的是赌品。〃说着，韦小宝站起身来，将钱捧在手里，忽然向满窝棚的人群撒出，道：〃大伙儿拿了去分了，喝酒玩姑娘去罢。〃民工门掷骰子、推牌九，实际上都是赌的血汗钱，这时候见财从天降，一怔之下，忽然欢呼一声，一起跃起身来抢钱。
刹那间人头攒动，你争我夺。
忽然，老者自座位上一跃而起。
半空中纷纷撒落的铜钱、碎银子，忽然间消失得无影无踪。
老者却又稳稳当当地坐在了座位上，便似压根儿没有动过一般。
可是，韦小宝漫天撤落的钱，却是一文不少，全部放在他的面前。
老者对韦小宝一拱手，道：〃官老爷手气好，老朽佩服得紧。〃韦小宝惊愕得半天说不出话来，思付道：〃真正看他不出，这老头的武功恁的了得！〃当下韦小宝也一拱手，笑道：〃老爷子这等手疾眼快的招数，叫千手观音啊，还是叫万手如来？在下也是佩服得紧哪。〃老者淡淡道：〃这些草民眼皮子浅，倒是叫官老爷见笑了。〃韦小宝道：〃钱财是身外之物，老爷子也不必太过认真。〃老者冷冷一笑道：〃不错，钱财身外之物，确实不该看得比性命还贵重。〃话里有话，韦小宝忽然打了个〃激灵〃。
他眼珠子一转，打了个哈哈，道：〃好，这钱若是不收，倒是看不起诸位弟兄了。在下遵命收下。老爷子，咱们后会有期。〃说完，韦小宝将赢来的铜钱、碎银子揣进怀里，转身便走。
老者道：〃官老爷何必要走？他们出手太过小气，咱们两个赌他一盘，如何？〃韦小宝笑道：〃在下还有些公务，待得闲了，定来领教。〃说完，便朝外走去。
满窝棚的赌客忽然全部站了起来，挡住了韦小宝的去路。
跟随韦小宝的戈什哈看出了苗头不对，却仗着官势，猛然拨刀在手，喝道：〃竟敢对河督大人无礼，要造反么？〃他挥刀便砍。
却见老者的身子在桌子上一蹭，手臂暴长，〃戈什哈〃的胸前穴道已被紧紧拿住，手中的刀，〃哗啦〃一声掉落在地。
老者如拿甚么玩偶，轻轻地将〃戈什哈〃放在身边的凳子上，道：〃大家好朋友，好好儿玩玩，你何必扫大伙的兴？〃戈什哈面如土色，作声不得。
韦小宝久经江湖险恶，知道今日入了人家的毂中，倒是处变不惊，付道：〃这些穷光蛋，无非是想赢老子几个钱罢了——他奶奶的，咱们哥儿俩到底谁赢谁，还说不准呢。〃老者从怀里掏出一张折叠着的纸，道：〃老朽这一张纸，赌五十万银子