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“不会是门口慕旗上那位吧？”
老板脸色微微一变，又打哈哈：“那是皇宫的人，可不能瞎说。”
慕旗上的美人像两个人，是哪一个呢？玉琮没细想。
“老板，您有六十了吧？”
“姑娘，承蒙厚爱，不才今年虚岁四十八。”
“奥奥，不好意思，仔细看看，您也确实没那么老。我给您做干闺女吧？这样把厨艺传授给我，就不用担心了。”
“这有些随意吧？”
“不是随意，是随缘。您就别客气了，干爹。”
“那你给我磕个头吧。”
“好嘞！”玉琮从板凳上站起来，恭恭敬敬地鞠躬，然后下跪，磕了一个响头。
来带古代，“男儿膝下有黄金”这句话好像不那么算数了，各种礼节不是跪就是拜，玉琮已经习惯了。
老板赶忙把她拉起来，帮她清理了一下膝盖上的尘土。
在天水界，玉琮本将满腔情感倾注君麟，从未感觉孤独，如今被冷落嫌弃，才感觉被整个世界抛弃了。
如今认了干爹，不免有些动情：“干爹，您是我在这儿的第一位亲人。我敬您一杯！”
“哎哎哎，别喝了，心里有就行了。干爹别的没什么能帮你的，以后只要你想吃啥，来这里随便点，我给你做！”
“干爹，以后我会把咱们的菜肴卖到皇宫去，等着瞧吧。”
自从上次那个落魄诗人走后，老板对这些脱离实际的承诺已经见怪不怪了。他相信眼前这个年轻人，是有智慧有胆识的。
“走吧，我先教你两道菜。”
为了厨艺大赛，整个皇宫一派忙碌。
平日的女人们，一个赛一个的傲娇，但厨艺大赛，他们却不敢怠慢，因为皇上和太后都要亲临，而皇上很注重舌尖上的体验。
皇后有时候也会放下身段参加支持，更多是为了博得贤良淑德的美誉。反正即使只熬一碗白粥，这碗粥也一定名列前茅。
畅妃会在赛前两个月去藏书阁翻阅古籍，查找历朝历代、四野八荒罕见的美食，借用其中绝妙之处；赛前一个月，天天泡在御膳坊。反反复复，练手上百次。
比用心，真的没有人比得了畅妃。她深知拴住一个男人的心，先要拴住他的胃的真理。
她的苦功也没有白下，皇上确实一直专宠。
其他人参加比赛，各有各的目的。
紫烟的目标是三王爷，萱依的目标是七王爷，皇上几个妃子，有的想哄太后，有的想哄皇上，他们各自揣摩着讨好对象的口味和喜好报名参加。
比赛前，御膳坊也要做大量的工作。
御膳坊总管廖蜀良是个精致的中年男子。
大厨给人的印象往往是红光满面、大腹便便，廖总管的身体却保持得很好，健壮，无多余脂肪，待人殷勤，没事时，宫女们也愿意去御膳坊讨口好吃的。
擂台布置有很多讲究。
台上摆满各种灶具，光大大小小的锅就有几十口，还有上百种瓶瓶罐罐，盛放各种作料、食材、调味品，以备贵人们刁钻的需求。
食材不仅仅有普通的鸡鸭鱼肉、蔬菜瓜果，还有各式海鲜、飞禽走兽、甚至包括蛇、甲鱼、泥鳅等平时不上桌的东西。
廖总管知道，这些报名的人，哪一个都得罪不起，要是因为少一样原料，而没有得到好名次，主子们的脸立刻就会拉好长。有些明明知道用不着，却还是要以备不时之需。
其实，廖总管想多了一点，女人们做饭还是循规蹈矩的多，她们甚至不屑去民间讨要配方，当然也不会用纤纤玉手去抓泥鳅。
“娘娘，今年那边估计又要出风头了。”赵嬷嬷正在给皇后梳头。
“但愿是出洋相。”皇后一声轻嗤。
“她都一把年纪了，每次都要和年轻人争名次，不怕被耻笑吗？”赵嬷嬷顺着主子的心意添油加醋。娘娘最看不上畅妃用尽卑贱的办法巴结皇上。
皇后赫岑是皇太后的亲侄女，当年，皇太后施展手段、笼络人心，与各方势力明争暗斗，对太子软硬皆施，才将皇后送到了现在的位置上。
这其中的坎坷、阴狠，看得皇后一面佩服，一面胆寒。
她入主后宫时，皇上对她算是很欣赏，也很照顾，她曾发誓不再这样培植后人，心太累，她也想做一个有容的皇后娘娘。
可是，不过两三年，妖女蓝沁儿便出现了。她从一个最低微的守灯宫女，摇身一变，成了皇上的掌上明珠。
原本，赫岑并没有把让她放在心上，她嫉妒曦妃的脱俗，在意端妃的庞大背景，厌恶栾妃的算计，羡慕白娥贵妃吟诗作赋她留心的人和事很多，唯独没有把这个女人放在眼里。
她以为皇上对她，就像当年对自己一样，过段时间，新鲜劲过了，就再换个人。这个女人要后台没后台，要底蕴没底蕴，除了一双媚眼勾勾魂魄，再无其他长处。
皇后当时还劝诫自己，哪个皇帝不是三宫六院，作为后宫之主，这点气度还是要有的。
然而这个新鲜劲，竟宠冠十三年。
韶华倾负，弹指一挥间。所有的女人都输给了柔情和卑微。
任女人们对丈夫百般体贴、无上仰慕，也达不到畅妃持久的绕指柔和依赖。
皇上，一个受万民敬仰的人，偏偏就吃这一套。
怨，就是这么一点点积起来的，久而久之，就变成了恨。
自己究竟是恨一人，还是恨两人，赫岑自己也说不清。反正皇上如今对自己，也是忍让三分，只能说他心里是有愧疚的。
赫岑照了照铜镜，32岁，芳华流逝，这盛世容颜却并未老去，然而悲哀的是，早已无人为之动容。
钟鼓丝竹，举酬逸逸，歌舞升平，相谈甚欢。
一年一度盛大的厨艺大赛拉开帷幕。在金秋的季节举办，寓意着丰收。
朝廷上有头有脸的人物都携家眷前来入席，大会还邀请了西域诸国和东南沿海的使者参加，维护合作共赢的关系，秀一秀天水界的实力肌肉。
皇族和贵宾一人一桌，大臣们和家眷们一桌，大家席地而坐，每桌旁边各有三五个侍女侍奉，负责夹菜斟酒，因为要一一品尝参赛作品，桌面上摆了很多套青瓷餐具。
“歌舞之后，厨艺大赛正式开始，首先，我们请出畅妃娘娘为大家制作开席大菜，川椒弄梨花。”
厨艺大赛的规矩，是要求参赛者独自完成食材的处理、加工和制作。
“献丑了。”畅妃娘娘向大家笑笑。
玉琮看得一愣，这一颦一笑确实让人收不回眼。
只见畅妃娘娘娴熟地从水盆里拎起一条草鱼，这鱼被抓在手里活蹦乱跳，畅妃也不怯，拿刀直接去头去鳍，剔骨净肉，随后用刀持45度角，一下一下，片下鱼肉。
她又拿起瓷盆，将盐、蛋清、淀粉搅拌，倒入鱼片抓匀。
随后麻利地来到灶台前，点火热锅，加入清水烧开，倒入已经腌好入味的鱼片，待鱼片变成白后捞出沥干。
一旋身，又回到案板前，细切葱姜蒜。
今天，畅妃娘娘特意换了简单的罗裙，不然按照以往的窸窸窣窣，不知要打翻多少盆盆罐罐。
“将花椒、麻椒、豆瓣酱、葱姜蒜放入油锅。”畅妃一边做一边讲解，她从不吝啬这些食谱，倒是显得很亲民。
此时，锅内散发出椒香，在坐诸位开始咽口水了。
畅妃将这些烹炒后的调料放入一口盛满清水的锅中，再加入料酒、白糖、胡椒，大火烧开，十分钟后烧制成鲜浓的汤汁。
水汽蒸腾，大殿里已经香气蔓延。
粉粉嫩嫩的鱼片仿佛白玉，洋洋洒洒落入浓汤，好像漫天梨花飘落，鱼香四溢，人们纷纷叫好。
“再撒上少许香菜、干辣椒，就大功告成了！”畅妃擦擦额头的汗珠，步履翩翩地将刚刚做好的美食端到太后面前。
“母后，您小心烫。这是儿臣在古籍上寻的一道川菜，想着母后没有去过川蜀，一定想品味一下那里的美食。”畅妃恭恭敬敬地为太后盛出一碗鱼肉，侍女要动手，被她阻止了。
“嗯嗯，鲜嫩爽口，油滑入味，哀家还是第一次吃到这么独特的鱼片肉。”太后娘娘很满意。
“沁儿，快让我尝尝！”皇上在一边已经迫不及待了。蓝沁儿将一口鱼肉直接夹入皇上口中。
一边的皇后立刻垂下眼睑，不屑一顾。心想，皇上不顾及使臣在侧，公然秀恩爱，真是有失体统。
“食不厌精，脍不厌细，爽口爽心，余味无穷，快让大家品尝评定。”皇上给出极高的评价，显然并没有太在意皇后想的那些细枝末节，此刻，唯有美食不可辜负。
玉琮也分得一片鱼肉，尝后更确定，这就是平时川菜馆的主菜水煮鱼。畅妃的手艺算是很地道了。
“天水界人才济济，畅妃娘娘真了不起！”西域楼兰的使者阿奇罗向皇上夸赞。
“畅妃娘娘，你这是又要拔得头筹了。”大臣们恭维着。
“哪有，于大人，我这就是抛砖引玉。”
畅妃有多么笑逐颜开，皇后就有多么嫉妒憋气。她尝了一口鱼片，接着被麻椒呛得咳嗽了一下。心想辣成这样，他们是如何尝出好吃来的？
“第一道菜大获成功，后面的选手要有压力了！刚才是川菜代表，下面我们请出一道粤菜。“廖总管清清嗓子，报出：“清风送爽。”
这道菜由紫烟烹制。
她事先下了一番功夫的。
先将豆腐横刀切成薄薄片状，沿着边缘再切割成心形。
将早已经准备好的肉馅、虾沫、蛋清、山药制成泥，撒上食盐、酱油、青椒沫等调料，用桂花蜂蜜协调，涂刷在心形的豆腐片上。
然后她又用茄子做成扇柄骨架，将西红柿雕刻出玫瑰的造型，中心撒上白糖，成型后放入蒸笼。
“起锅。”五分钟后，紫烟自信满满地端出了自己的作品。
“造型独特，别具一格。”皇上称赞道。
“谢皇上夸奖。请诸位品尝。”
“嗯，油腻过后吃这个，非常爽口解腻。心思独到。”皇后这句话有褒有抑，暗讽畅妃的水煮鱼口味太重。
“都好、都好。”皇上又将天平摆了回去。
紫烟来到三王爷面前，将一片豆腐盛入瓷盘，“王爷，看看这豆腐可有什么不同。”
“柔软细滑，用心良苦。”大场面上，三王爷总能给足紫烟面子。
“心是甜的，不苦。”皇后开玩笑地说。
第27章 龙井戏凤（）
“噗灵噗灵叮叮咚咚”丝竹声响起，殿外缓缓舞入一只“蓝孔雀”。
这只“孔雀”头顶玉冠，冠上翎羽浮浮沉沉，周身蓝色绸缎飘逸婀娜，镶嵌着各色宝石和一串串小风铃，铃声随着漫步欢快地唱着歌。
琴声袅袅，将人们带入一片生机盎然的丛林，看到了一只骄傲的孔雀正在展屏。她露出的手臂光滑白皙，三个手指翘起，额间轻轻点，仿佛正在优雅地喝水。
一只脚微微抬起，带动小腿一点一点上移弯曲，身体保持平衡，缓缓地，这只孔雀腾空而起。
精灵一般炫舞的躯体展现了内心强烈的欲念，从束缚中重燃生机，大殿里的人们屏住呼吸，享受着视觉冲击。
一曲终了，意犹未尽。
许久，掌声四起，“蓝孔雀”看向七王爷君麟，君麟也正微笑着看她。这只孔雀正是古萱依。
玉琮心想，想拿点名次，没点真本事很难，而古萱依不在厨艺上下功夫，却能够准确地知道怎样赢，别出心裁，出奇制胜，确实聪明。
歌舞穿插于比赛中，让人们不禁饱口福，也饱眼福。
东海的使者百里寒是东海鄂臣国四王子，一直愣愣地望着这只“蓝孔雀”。直到“孔雀”走远，都没有回过神来。
“四王子，我朝舞者与东海比起来如何？”皇上有意打趣他。
“绝妙。”百里寒话不多，也意识到自己失态，赶紧收回了目光。
“怎么个妙法？”
“梦中伊人。”
明明比的是厨艺，人家偏用舞蹈博得了人心。
随后，几位娘娘和公主纷纷献艺，宾客大快朵颐。参赛作品和平日宫中的饮食多少有些区别，说不上饕餮大餐，却也让人唇齿留香。
轮到玉琮上场时，大家已经酒足饭饱了。出场顺序自然是和身份地位相关的，卑微者，拿不到好的出场顺序，也就得不到好的名次。
“这是一道杭帮菜，可能喜欢游历的人，去江浙一带时会品尝过。”玉琮虚心地说。
她在透明玻璃瓶里取出绿莹莹的茶叶。“此乃刚刚采摘的龙井芽尖。”
芽尖