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听到贺除夕的话，宋其琛回头看向玉琢。
玉琢摇了摇头，又迟疑了一下，说道：“应当没有过，只是贺小主走后奴婢曾出去过一趟，只有香培在，那时候来没来人奴婢就不清楚了……”
贺除夕闻言便拉着宋其琛向她居处走去，“我们快回去问问，明儿就是殿选了，你这可容不得什么意外。”
第36章 八孔（）
几人回到宋其琛的居处后，询问过香培却依旧只是得到了一个不能确定的答案。
原来香培一直在廊下绣花，并不曾注意过周围的情形。
而西厢这边虽然人少，但偶尔还是会有宫人途经，今儿下午的时候，也的确有两个人路过这里，虽然香培能够确定那两个人没有进过房间，但却不能确定碧玉箫是不是那两人其中一个拿走的。
毕竟那放置碧玉箫得长案正好在另一面墙的窗边，而香培坐着的地方却是看不到那扇窗的。
所以若是真的有人走过去推开窗，伸手便能拿到案上的长箫，完全可以做到神不知鬼不觉。
这一个似是而非的结果让宋其琛很是无奈，半点头绪都没有。她有些心灰意冷的坐在屋里，沉默不语。
贺除夕坐在她对面，撑着额头思索着，半晌开口道：“眼下这个时间，无论如何也来不及了，你要不要先去礼乐司借一管箫，起码也要先将明日的殿选应付过去啊。”
宋其琛摇了摇头，沉默了一会儿后，又转首看向香培再一次地问道：“你真的不记得那两个宫人长得什么模样了吗？”
香培闻言一副快要哭了的样子，扯着自己的衣角，抽抽搭搭地说道：“奴婢真的不曾注意，钟粹宫的宫女儿都穿着一样的衣裳，她们又是一晃而过，确实记不得了……对不起小姐，都是奴婢的错……”
摇了摇头，宋其琛苦笑一声，“不怪你。”
是啊如何能怪得到香培，是她太不小心了。
可是她这段时日里吹过不止一次箫，并没有表现出来特别出色的地方，为什么还会叫人发现她的擅箫一事？
这碧玉箫失踪一事只可能是人为，一定是有人故意为之。
然而这人会是谁，宋其琛左思右想也想不出来。
一旁的贺除夕见她问过香培后一直没有回答自己的话，便又追问了一句，“你到底要不要去礼乐司借箫？如今天色可不早了，要去借箫可得赶紧着了。”
“借了也没用，我要吹得曲子，普通的箫吹不出来的……”宋其琛唇角微动，苦笑一声。
“吹不出来？那明日你……”贺除夕觑她神色，犹豫地说道，说了一半却有徒然住口，喟叹一声。
见状宋其琛耸肩一笑，随她同叹后默然不语。
……
时间推移而过，夜幕已然降临。宋其琛居所中，桌上摆的晚膳已经冷了下来，却依旧无人去动。
宋其琛和贺除夕对坐桌前，贺除夕举筷又落，哀声不止。
而宋其琛则是面无表情的盯着那张曾放了玉箫的长案。
香培坐在门边轻声啜泣，玉琢在她旁边恨铁不成钢地看着她。
屋子里一时间只有贺除夕的叹息声和香培的抽噎声。
如此不知过了多久，门外突然传来了一阵‘笃笃’的敲门声。
玉琢回头看了一眼宋其琛，见她沉着脸点了点头，便上前伸手打开了房门。
门启，只见徐德清带着一个小内侍正一脸笑意的站在门外。
见到玉琢，徐德清点了点头，那小内侍则躬身施了一礼。
而玉琢见是徐德清时，则连忙屈膝一礼，随后避过身，让他进了屋子。
这时，宋其琛也看见了徐德清，和贺除夕起身向前两步，冲他屈膝。
徐德清连连摆手，避过了两人的礼，嘴里说着，“二位小主折煞老臣了，可千万别多礼。”
宋其琛和贺除夕却坚持将礼行完，随后才勉强扯了抹笑，想说些什么，却无心客套，只能直言道：“中常侍这么晚过来可是有什么事儿？”
徐德清闻言一笑，伸手从身后的小内侍手中接过一只细长的木盒，双手递给宋其琛，说道：“陛下叫老臣来给小主送个东西。”
宋其琛闻言有些惊讶地接过木盒，打开一看，竟是一管紫竹箫。
“这是……”
“陛下说，这是小主您的赏赐。”徐德清笑呵呵道。
此时的宋其琛心中激动不已，周述送来的箫必定不是凡品，且这管箫比平常的箫要长出一截，和她的碧玉箫倒是很有些像，仔细一瞧，宋其琛更是惊喜不已，这管紫竹箫竟与她的碧玉箫是一个制式……
如此，岂不是说明日的殿选不会出什么岔子了？
如此想着宋其琛心中便是一动，又垂首聚精会神地看着紫竹箫，仔细辨认。也因此她便错过了徐德清和贺除夕的异样。
徐德清见宋其琛将注意力放在了箫上，便转了视线，隐含警告的看了一眼，一旁因见到紫竹箫而面色骤变的贺除夕。
贺除夕对上徐德清的目光，脸色一白，垂首遮住了眸中的惊涛骇浪。
“东西也送来了，老臣就先告辞了，还请小主好生歇息，明日老臣再来恭贺小主。”提点了一句后，徐德清便带着小内侍离开了钟粹宫。
徐德清一走，宋其琛便露了一个大大地笑，但她并没有得意忘形，而是拿了紫竹箫出来试了试音，发现这管箫完全可以吹奏自己准备的曲子，才真正放下了心来。
贺除夕见宋其琛如此模样，垂首微不可查的苦涩一笑，随即又打起精神，抬头对她说道：“这下你可算是能够放心了。”
点了点头，宋其琛道：“我还以为明个儿我又要泯然于众了呢，幸好陛下及时送来了这管箫。”
“这箫和你那箫到底有什么与众不同之处？难道礼乐司的箫就会让你泯然于众了吗？”贺除夕闻言好奇地问道。
宋其琛此时心情大好，也不再故作神秘，便举了箫给她看，问道：“你可看出有什么不同？”
打量了一番，贺除夕犹疑地说：“看着似乎长了些……”
“不仅长了，你仔细看看，这管箫有八只孔。”宋其琛指着箫给她看，“前朝时有位大师造了这种八孔长箫，可惜制成后不久，他便过世了，因此少有人知道，知道的人也不知这八孔长箫与平常的六孔箫有什么区别。”
说着宋其琛将紫竹箫递给贺除夕，让她仔细看，“十几年前，我父亲出征青椆得胜归来时，带回了那管碧玉箫以及一本曲谱，也因此我擅长的从来都是八孔长箫，而非平常的六孔。”
贺除夕仔细翻看了一遍这管紫竹箫，听完宋其琛的话才恍然大悟道：“原来还是这箫有玄机。”
点了点头，应承了贺除夕的话，宋其琛又道：“所以明日我的结果会是承徽常在，还是美人贵人，都在于这管箫了。”说着宋其琛一脸庆幸地看着桌上的紫竹箫，语气里含了几分轻松。
“你倒是想得美，还承徽常在美人贵人。”贺除夕没好气地笑道：“你便这般肯定明日你必然能中选？”
宋其琛闻言不禁想起了几次与周述的会面，脸颊一红，“入选我还是能确定的，你没听方才徐中常都说要来恭贺我？区别只不过是在于位份高低而已。”
闻言贺除夕一笑，笑里却满是释然，她端起茶盏，说道：“那就祝你明日可以旗开得胜，得封高位了。”
“也祝你能够得偿所愿。”宋其琛一同举盏，与贺除夕手里的茶盏相碰，传来叮当一声脆响。
贺除夕闻言一笑，笑里意味不明，喃喃一语，“得偿所愿，希望能够如此。”
第37章 殿选（上）（）
初五后半夜时下了一场雨，次日一大早才停。
新雨初霁天朗气清，微风又徐徐，是个难得的舒爽天气。
宋其琛走出房间呼吸着雨后清新的空气，绽了抹清浅的笑，抬头望着瓦蓝的天，一抹稀淡的云挂在高空，随风缓缓流动。
微云一抹舞晴空，倒是个极好的意境。
宋其琛唇角的笑意，不禁因着一大早的好天气加深了两分。随后她与香培玉琢交代了一声，便只身一人去了钟粹宫正殿。
又在正殿里等了一会儿后，便和其余的一众采女，跟着白落梅等女官一同出了钟粹宫，往前朝紫宸殿去了。
今儿个是六月初五，正是采女们殿选的日子。
一路由承天门过东华门，途径升平楼、长寿殿、需云殿，两刻钟后一众人才到了紫宸殿前。
因着今日有殿选，是以紫宸殿外比平日里多了两队侍卫，皆是一身铜甲腰挎长刀，十分威武的模样。
宋其琛等采女跟着白落梅走到紫宸殿前依次站好，听她说道。
“今日殿选，下官先在此恭祝诸位小主能够得偿所愿。”说着白落梅眼风一扫，又续道：“皇家威仪不肖下官多说，诸位小主学了月余的规矩礼仪，想必心中都是清楚的，今日是最后一日，还请小主们好好表现，起码也要对得起这月余来的辛苦不是。”
这话就存了两份告诫之意，宋其琛和一众采女闻言纷纷俯身施礼应是。
白落梅见众人听了进去，满意的点了点头，偏首看了一眼身边的吴玉冰，吴玉冰了然颔首，轻手轻脚地走到紫宸殿门前，与殿前侍立的内侍打了声招呼，低声说了几句后，又回到白落梅身边与她耳语了一番。
听完吴玉冰的话，白落梅点了点头，看向一众采女扬声又道：“陛下及几位娘娘马上就到，诸位小主随后听内侍唱名，依次入内殿选即可。”
众人闻言又齐声应是。
不多时，皇后商妙仪带着纯妃林昭昭、昭仪赵和铃行至紫宸殿，白落梅等女官带着采女们向几人行过礼后，几人便进了紫宸殿中。
随后不久，周述又带着一群人，目不斜视地走进殿中。
等候的采女们虽然心中忐忑不已，但这几个人来时，还是都好奇地偷偷打量了一番，但却不敢出声儿议论，只能相互间以眼神示意。
白落梅等女官瞧见了也没有出声去管，直到内侍开始唱名，叫采女入内殿选后，她才清了清嗓子示意她们站好。
紫宸殿一向是举行大型活动或者节日里举办宴席之处，这次殿选是周述登基以来的第一次，为表慎重，才特意选在了此处。
采女们站在殿前宽敞的空地上，一个个背脊挺直，都想尽量表现出自己最好的仪态。
也幸亏今儿个日头不大，风又凉爽，这么站着才能让这些养尊处优的闺秀们耐得住。
殿选的顺序似乎是入宫那日的先后顺序，那日宋其琛来得不早不晚，卡在中间的位置，是以等了一段时间便轮到了她。
听到内侍唱到自己的名字后，宋其琛握着紫竹箫的手紧了紧，抬眼正好与白落梅四目相对，略一颔首，宋其琛便走出队伍，随着内侍往殿中走去。
殿门外，徐德清正站在廊下侯着，瞧见宋其琛过来，便上前两步，冲着她略一躬身，说道：“小主安好。”
“徐大人。”宋其琛也俯身向他一礼。
“小主不必紧张，陛下在里头呢，您便如往常一般就好。”徐德清面上挂着笑，压低了声音说道。
宋其琛闻言心中一动，随即颔首算是谢过他，之后便不再多言，径自随着因看到徐德清这般亲切的模样，而一脸异色的内侍进了紫宸殿。
将宋其琛送进紫宸殿后，那唱名的内侍擦着额头的汗走了出来，凑到徐德清身边试探着问道：“徐大人，这位宋小主……”
徐德清瞟了他一眼，“不该问的就别多问，往后恭敬着些就是了。”
得了指点，那内侍连连点头，客套了两句便又去忙了。
边走边想着，他先前也送了不少采女进紫宸殿，但还是头一次见能让徐德清如此另眼相待的，边想，他边向着剩余待选的采女走去，走了两步不禁又回头看了一眼身后已经关上了的殿门，砸了咂嘴儿，心中不禁暗道，往后这位宋小主可要了不得了，起码一个贵人是跑不了的吧？
宋其琛走进紫宸殿后深吸了一口气，迈着稳当的步子，一步步走向正殿。
正殿之中，周述正坐在主位之上，他身边略微错后一点的位置是皇后商妙仪，往下纯妃林昭昭和昭仪赵和铃则分别坐在他们下首的两侧。
宋其琛晃着裙裾走进正殿后，目不斜视，规矩礼仪拿捏得极好，用余光大致丈量了殿中大小，脚下不停，走到正中时才站住身儿，随即敛袖叩拜行礼，“臣女宋氏叩见陛下，皇后娘娘，纯妃娘娘，昭仪娘娘。”
双手交叠置于额下，双膝感受着地面凉沁沁的温度，宋其琛之前还有些惶惶的心情在这一刹那瞬