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此话一出，众人都很诧异。
钱蓉忍不住尖叫出声：“耀家如果娶了那个小贱蹄子，那我怎么办？”
周光祖：“你做大，她做小，她又影响不到你的地位。”
钱蓉不甘心，还想要闹，却被李氏给喝住。
“这里没你插嘴的份儿，有事回家说去，现在你必须听你爹的！”
钱蓉气急败坏，却又无可奈何。
她扭头去看周耀家，想让他出面说句话，结果却看到周耀家笑得特别高兴，顿时就气不打一处来，狠狠在他腰上拧了一把。
“你个混蛋，居然还有脸笑？！”
周耀家怎能不笑？平白多了个漂亮小妾，心里高兴，当然忍不住要笑！
可面对媳妇儿的质问，周耀家不敢说出真话，连忙收起笑容，倒吸一口凉气：“嘶！你快松手，疼疼疼！”
此时廖贞也已经脸色惨白，她大声叫道：“不！我不要嫁给他！”
廖戈很生气：“我妹妹好端端一个黄花大闺女，凭什么要给你家儿子做妾？！”
在他看来，就算妹妹真要嫁给周耀家，那也必须是做正妻！
周光祖不疾不徐地说道：“村里人都见到廖姑娘跟耀家拉扯不清，她要是不嫁给耀家，名声就毁了，以后谁还敢娶她？”
“那她也不能给人做妾，怎么也得是个正妻！”
周光祖：“凡事都有个先来后到，耀家已经有了正妻，咱家虽然不是什么名门望族，但也是个规规矩矩的好人家。耀家的媳妇儿恪守妇道，并未犯七出之条，我们没有理由休掉她，只能委屈廖姑娘为妾。”
廖贞死活不愿意：“要让我嫁给周耀家，我宁肯去死！”
李氏皱眉，很是不满：“我们能让耀家松口娶你这么一个不守妇道的女人，就已经是很大的让步了，你不要不识抬举。”
廖贞非常后悔。
早知道事情会变成这样，刚才她就不会一个人跑出来。
她不跑出来，也就不会碰上周耀家。
一想到周耀家那副油腻的模样，廖贞就犯恶心，她白着脸说道：“就算我真的要给人做妾，我也宁肯给秦烈做妾！”
此言一出，众人立即望向秦烈，目光精彩纷呈。
秦烈扯动嘴角：“关我什么事？我有蜜娘就够了，从没想过要纳妾。”
廖贞哀怨地看着他：“好歹我也曾细心地照顾你两个月，你难道一点旧情都不念？”
“你是照顾过我，可我也曾救过你，咱们之间的恩情早已经相互抵消，现在我和你没有任何关系。”
廖贞没想到自己都愿意委屈为妾，秦烈居然还是不愿意要她。
周围的目光如同针刺般，狠狠扎在她身上，让她如芒在背，极其难堪。
此时钱蓉故意恶声恶气地骂道：“我还在想你为什么非要勾引我男人，原来你是被秦二郎丢掉不要的破鞋，秦二郎看不上你，你就来纠缠我男人，真没见过像你这么不要脸的贱人！”
周耀家的脸色也变得很不好看。
他原以为自己白捡了个漂亮的黄花闺女做妾，没想到对方居然早已经跟秦二郎有了首尾，这无疑是给他戴了顶绿帽子。
他心里恼恨不已，但看在廖贞年轻漂亮的份上，他仍旧没有打消娶廖贞为妾的念头。
反正等廖贞嫁进门后，她的一切都得由他说了算。
到时候把她关在家里狠狠教训一顿，她自然就会学乖了。
第316章 寻死（）
廖贞非常绝望。
她不想嫁给周光耀，可秦烈又不愿意娶她。
她只能哀求廖戈。
“哥，我不要嫁给周光耀，求你想想办法。”
廖戈也很为难：“那么多人都看到你跟周光耀拉拉扯扯，要是你不嫁给他，以后谁还敢娶你？”
“我宁肯终生不嫁，也不愿嫁给周光耀！”
“胡说八道！女人怎么可能不嫁人？！”
在廖戈看来，周光耀虽然长得不咋样，人品性格也不尽如意，但人家好歹也是村长的儿子，妹妹要是能嫁给他，也算是一门不错的婚事。
当然前提是妹妹要当正妻。
他绝对不会委屈妹妹去给人做妾。
廖贞见到唯一的亲人也不愿意帮助自己，她万念俱灰，双眼直勾勾地望向秦烈：“你一定会后悔的！”
说完她就提着裙摆纵身一跳，跳入河中！
众人没想到廖贞居然如此性烈，一言不合就要寻死，吓得在场所有人都变了脸色。
这大冬天的，河水冰冷刺骨，就算不被淹死也会被活活冻死。
廖戈扭头冲秦烈吼道：“我妹妹为你寻死了，你还不去救人！”
秦烈无动于衷：“她会游水。”
廖戈行船多年，廖贞作为他的妹妹，也会经常跟着他一起行船，为了安全起见，廖戈私下里教会了廖贞游水，所以廖贞的水性很不错。
廖戈咬牙道：“她就算会游水，但她毕竟是个女人，而且河水冰冷，很容易出事的，你难道真要见死不救？”
秦烈反问：“你是她亲哥哥，你都不急，我急什么？”
廖戈万万没想到，秦烈竟然如此无情，完全没有要去救人的意思。
一个男人能对一个女人绝情到如此地步，足以说明他对女人连一点点怜惜都没有。
看来妹妹的最后一点奢望也要落空了。
廖戈回头看了眼河面，许久没见到妹妹浮出水面，他不由得着急起来，阿贞是他在这世上唯一的亲人，要是她真有个三长两短，让他如何跟死去的爹娘交代？！
他脱掉外衣，跳进河里去救人。
周光祖也怕廖贞真的死在东河庄，毕竟是条人命，他连忙招呼村民们去找绳子和竹竿，帮忙去救人。
没过多久，廖戈就抱着妹妹浮出水面，抓住村民们伸过来的竹竿，被拖上了岸。
廖家兄妹浑身都湿透了，被冻得瑟瑟发抖脸色惨白。
秦镇越终于开口：“带他们回去换身衣服吧。”
廖家兄妹被带回秦家。
村长一家也跟着去了秦家，至于其他村民，有些回去了，还有些好事的，则留在秦家门外伸长脖子往里张望，想看看事情最后是个什么结果。
换完衣服后，廖贞开始发烧说胡话，玄青给她把脉看病，开了两服药。
好在用的药材都很常见，秦家平日里为了以防万一都有备下，此时正好拿出来给廖贞用。
吃完药后，廖贞出了身汗，烧终于退了，人也清醒了，但却不肯说话，整个人都变得非常颓败。
廖戈此时正在跟村长一家周旋。
他咬死了不肯让妹妹做妾。
最后周光祖在征询了二儿子的意见后，决定退一步：“既然廖姑娘不愿为妾，我们又不能无端端地休妻，那就让廖姑娘给耀家做平妻吧。她跟钱氏不分大小，都是正妻，这样你总满意了吧？”
廖戈还是有点不甘心，但他知道这已经是周光祖退让的底线，就算他再周旋下去，周光祖也不可能让二儿子把钱蓉给休掉。
平妻虽然不大好听，但总比妾好。
“这事儿我还得跟妹妹商量一下。”
周光祖颔首：“嗯，你这就去问问你妹妹，若是她同意，咱们两家就尽快吧婚事给办了。”
此事闹得很大，最好是速战速决，免得再被村里人当成笑柄议论纷纷。
廖戈去找妹妹询问意见。
廖贞躺在床上，宛若一具毫无生气的死尸：“我还是那句话，要我嫁给周耀家，我宁肯去死。”
廖戈气急，却又不敢太过逼迫她。
毕竟她刚刚就做出了跳河自尽的举动，要是再逼她的话，指不定她又要去寻短见。
他只能耐着性子好言相劝：“阿贞，你咋就那么死心眼呢？你跟秦烈是不可能的了，就算你去寻死，他都没有要去救你的意思，他已经对你狠心到如此地步，你难道还能指望他娶你？醒醒吧，别做梦了！”
廖贞流下眼泪，绝望地说道：“我知道，烈郎不愿意要我，可就算这样，我也不要嫁给周耀家。他不是个好人，我如果跟了他，他肯定会折磨死我。”
“他敢？！有我在，他要是敢动你一根头发，我就打断他的腿！”
“你人在青山府，隔得那么远，就算我真有什么事情，你也没法及时赶到，到时候还不是任由他们周家人将我揉圆搓扁？”
廖贞说得也有道理，廖戈不禁犹豫起来：“可你要是不嫁给周耀家，那你以后可怎么办？这个村里的人都看到你跟周耀家拉扯不清，你的名声都坏了，谁还敢娶你？”
廖贞不说话了。
之前她妄图用名声来捆绑秦烈，却没能成功如愿。
如今她又因为名声而被迫要嫁给一个混蛋男人。
这不就是传说中的报应吗？
房门被敲响，兄妹两人循声望去，看到唐蜜推门走进来。
她将冒着热气的汤药放到炕头：“刚才你们的对话我都听到了，廖姑娘要是实在不想嫁给周耀家，就赶紧离开这里吧，以后都不要再回来了。东河庄跟青山府隔着两三天的路程，本地的村民又很少去青山府，你们在这里遇到的事情，应该不会被传到青山府。等过个三年两载，此事渐渐被人淡忘了，廖姑娘自然可以再寻个称心的男人嫁了。”
廖戈觉得她说的有道理，立即开始考虑如何才能在不被村里人知道的情况下偷偷离开东河庄。
廖贞盯着唐蜜的脸，仿佛要透过她的皮相，看到她心里的想法。
“你为什么要帮我？”
唐蜜找了个凳子坐下：“我不是帮你，我只是不想让你留在东河庄。”
以他们秦家跟廖贞之间的恩怨纠葛，以后要是廖贞嫁进周家，廖贞肯定少不了要来找秦家的麻烦，而且廖贞跟秦烈之间的过往，也会被人一直拿出来说道。
唐蜜只想安心过日子，这些麻烦的人和事还是离他们家越远越好。
第317章 卤菜（）
廖贞虽然很不甘心，但最后她还是不得不接受唐蜜的提议。
毕竟，她已经别无选择了。
廖戈回到堂屋，跟周光祖说：“我妹妹病了，浑身发烫，正在休息，成亲的事情等她明天好些了，我再慢慢跟她说吧。”
周光祖没有多想：“那我们明天再来。”
“好。”廖戈将周光祖一家送出院门，人还没走远，他就连忙转身回到屋里，飞快地收拾行李，扶着廖贞坐上牛车。
兄妹两人驾着牛车走了。
看着牛车的背影消失在视线尽头，唐蜜长舒一口气，总算把这对难缠的兄妹给打发走了。
不仅是她，家里所有人都松了口气。
没有廖家兄妹在面前碍眼，秦家人终于可以安心地准备过年了。
唐蜜准备弄些卤菜，有卤豆干、卤猪肉、卤猪脚、卤猪耳朵、卤猪尾巴等等。
她特意熬了一大锅香浓的卤水，将食材一样样放进去煮，还放了些灵泉水。
浓郁的卤水香味弥漫整个秦家小院，下午秦家做生意的时候，很多前来买东西的村民都被这股子香味勾引得走不动路。
“你们家这是在做什么好吃的啊？咋这么香呢？”
秦穆一边切豆腐一边说：“是我媳妇儿在做卤菜。”
“啥卤菜啊？”
恰好此时唐蜜端着一盆刚出锅的卤猪脚走出来，她将猪脚放到摊儿上：“这些是我刚卤好了的猪脚，可惜咱家还在孝期，不能吃肉，你们要是感兴趣的话，可以买一两个回去尝尝。“
这些猪脚被卤得油光发亮，再加上诱人的香味，一看就知道很好吃。
立刻有人追问：“这卤猪脚怎么卖？”
“十五文钱一个。”
“给我来两个！”
秦穆立刻夹起两个卤猪脚，放到对方的碗里，伸手接过三十个铜板，顺嘴问道：“要不要来点儿卤汁儿？”
那人连忙点头说要。
秦穆舀起一勺卤汁儿，浇到猪脚上面。
那人端着猪脚喜滋滋地回家去了。
若换做平时，一般没人舍得花这么多钱去并没有多少肉的猪脚，但现在是年底了，再过两年就到除夕了，大家伙儿都在忙着准备过年的菜肴。这卤猪脚就是一道非常能上台面的好菜，若是家里来客人，端上桌可是非常体面的，所以愿意花钱买猪脚的村民还挺多的。
不一会儿，一大盆猪脚就被卖完了。
没买上卤猪脚的村民没有走，他们都站在秦家院门口，等着下一锅卤菜。
实在是这股子香味太诱人了，闻到就舍不得走，要是不买点带回去吃，他们今晚都会睡不好。
很快第二锅卤菜被端了出来。
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